達人專欄
「水夫八號聽到請回答，妳已經超過時間未回報，立即報告當前情況，水夫八號聽到請回答！」
水夫八號頭盔上的電子螢幕出現了長官的影像，即便對方胸前佩戴象徵將軍的軍徽，同樣無法讓她回覆，甚至無線電直接被關閉了，氣得長官大力拍桌洩憤。
水夫八號在廢棄工廠內飛快奔竄，到處是裸露的鋼筋，以及高劑量輻射，即使環境再危險她也不願停下腳步，此時她非常恐懼，拚了命想甩掉身後追逐的生物。
水夫八號迅速拐彎躲進了陰暗處，啟動電力所剩無幾的變色服，與周圍環境融為一體，並且屏住雜亂的呼吸，忍住肺部缺氧的撕裂感，雙眼瞪大注視著唯一的轉角。
四周異常地安靜，依稀能聽到生物撞開障礙物的聲響，還有腳爪與地板磨刮的尖銳聲。
生物的聲音越來越近，幾乎已經到了拐彎處，但是水夫八號的掃描儀沒有發現任何東西，讓她非常地驚恐，隔著防護服都能感受到身體的顫抖。
突然之間，水夫八號感到一股異樣，緩緩轉頭看向身後，發現那隻人形生物就在身邊，身體上多個孔洞產生共鳴，模擬由遠而近的聲音，並且發出類似嘲笑的聲音，原來牠早已透過通風管跑到水夫八號背後了。
水夫八號已經嚇傻了，瞬間尿了一褲子，生物圓形且沒有五官的頭部像花朵般撕裂綻放，從中央的口器彈出一條尖銳的舌頭，刺穿了水夫八號的堅硬頭盔，一擊了結她的生命。
口器中又伸出數不清的細小觸手，逐漸融化水夫八號的屍體並吸食掉，過了好一會兒，怪物的外型開始改變，慢慢化為水夫八號的女性外表，然後吐出堅硬的無機物，諸如假牙或機械部件，並模擬缺失的肉體。
怪物眨了眨眼，並發出簡單的音節，像是在適應人類的肉體，但「她」學得很快，不一會兒就會說話了。
然而，怪物消化與變形的過程全被記錄了下來，水夫八號的紀錄儀並沒有壞掉，怪物似乎知道這一點，於是拿起了無線電，說著流利的國際語言，道：「水夫八號死了，我要見你們的總司令。」
隨著這段駭人的影片撥放完畢，水夫八號確認已經死了，紀錄儀從頭到尾運作正常，代表現在審訊室內的水夫八號就是怪物，所有人起了雞皮疙瘩。
約瑟夫中將再也無法冷靜了，起身道：「馬上消滅牠！誰知道牠會不會繁殖，要是混入人群中怎麼辦！人類文明將就此毀滅！」
伊娃總技術長搖搖頭，道：「反對，除了不知道怎麼有效消滅牠，還不清楚屍體要如何處理，佐佐木先生怎麼看？」
佐佐木吸了一口菸，長嘆道：「我突然覺得生物學博士白讀了，這種型態的生命我第一次遇見，同樣不建議消滅，加以研究用以應對未來相似的情況較為妥當，其他人的意見呢？」
眾人你一言我一語，會議室內爭論不休，另一邊的審訊室反而很安靜，穆緋影少校兼審問官面無表情，看著「水夫八號」面帶微笑看著她，讓人不禁毛骨悚然。
「水夫八號」的行為毫無破綻，沒有任何小動作，而且完全不說話，兩人僵持了一小時，穆緋影實在看不出她的想法，於是道：「水夫八號，說說妳的故事，我也講講我的閱歷，如何？」
水夫八號總算開口，露出詭異的笑容，道：「好啊，順帶一提，不要叫我水夫八號，我和現代人類一樣有名字，請稱呼我為麗塔，並請誠實告訴我這個時代的故事。」
穆緋影覺得非常有趣，道：「我還以為妳不想說話呢，沒有問題，但同時也請妳能據實以告，妳的真實身分以及來歷，麗塔小姐，那就由我先開始吧。」
穆緋影，太平洋西南戰區陸軍少校，陸軍聽起來有些荒謬，但在距今五十年前的那場巨大強度的地震後，太平洋被擠出了一塊古大陸，一切又顯得合情合理了。
然而，古大陸的出現並沒有引起當時的熱議，更多的是天災後的經濟崩盤，很多小國家在一夕之間毀滅，舉國境內沒有一座完整的建築，當即宣布破產與滅國。
國土較廣袤的國家同樣深受其害，全球化供應鏈無法修復，尚有餘力的國家別無選擇，只得聯合起來向外征戰掠奪，國家的概念逐漸消失，轉變為各大陣營勢力。
戰爭在強震後的十年尤為激烈，陣營相互吞併、出生與消滅，人口數急遽下降，演變成現在四大陣營相互對峙，達成一股微妙的平衡，其分別為北海聯合、東洋公約、西洲陣線及南島中軸。
此時麗塔手舉發話，道：「我說…四大陣營的名字很拗口啊，照妳這樣說起來，到處都是戰爭，這一代人的教育應該不太好啊，這樣不好記憶的陣營沒有簡稱嗎？」
穆緋影覺得麗塔真的非常有趣，這麼快就進入狀況了，道：「呵呵，麗塔小姐說得確實沒錯，教育已經是很奢侈的事了，最近幾年才開始恢復國民教育，簡稱倒是有，分別為北聯、東約、西線及南軸。」
「喔！好記多了，抱歉打擾啊，請繼續。」
然而平衡只持續了二十年，經濟與人口開始復甦的同時，開始有餘力關注浮出海面的古大陸，自從被發現其存有大量天然資源後，戰爭的齒輪再次轉動，所有衝突集中在這片地區。
古大陸有約莫一個印度那麼大，接下來二十年就是爭奪、開發與探索的時代，穆緋影身為南軸戰區的少校，在古大陸的西南區奮戰，佔領了海量的金屬礦產與石油。
若只是天然資源，其他陣營倒不會群起攻之，但古大陸上一直存有來源不明的中度輻射，令人不堪其擾，而其源頭被南軸找到了，竟然來自一處古文明的遺跡，而且遺跡看起來比現代還要先進。
其他陣營的間諜趕緊回報這個消息，大家拚了命要搶下這座遺跡，除了想解決輻射源頭之外，還想要從遺跡中找尋上古科技。
遺跡位於西南佔領區的邊境，與其他陣營佔領區皆有接壤，所以變成了可怕的交戰熱區。
南軸頂著前線的壓力，好不容易找到了可行的進入口，率先派遣代號「水夫」的探險隊，結果所有人還沒來得及進去遺跡，就在附近的廢棄工廠被不明生物追殺，然後全軍覆沒，演變成現在麗塔的情況了。
麗塔聽得津津有味，道：「原來如此，簡單來說就是人類在天災後求生存，然後打得你死我活的野蠻世界囉？」
穆緋影露出苦笑，道：「雖然野蠻這兩個字聽起來頗為刺耳，但麗塔小姐要這麼說我也無法反駁，即使至今已回收了天災發生前相當部分的科技，但人心與以前相比落後一大截。」
穆緋影換了一個姿勢，身體略微向前傾，接著道：「我介紹完這個狗屎一般的世界了，依照妳聆聽後的反應，以人類的標準來說，妳對此一無所知且非常陌生，所以妳到底是誰？或者妳到底是甚麼？」
麗塔雙眼盯著穆緋影，道：「用不著這麼緊迫盯人，為了博取妳的信任，我會說出妳想知道的事情，那我開始說囉？」
穆緋影將身體靠向椅背，微笑道：「請開始，我迫不及待了。」
麗塔並非這個時代的產物，而是約莫十萬年前的軍人，她原本並非駭人的模樣，而是與現代人有著幾乎一樣的基因組成，只差在當時的人類普遍高大。
穆緋影馬上坐不住，道：「等等…十萬年？妳剛才說十萬年？」
「是呀，我沒有騙妳，真的是十萬年。」
穆緋影將信將疑，擺擺手請麗塔繼續說下去，然後馬上恢復了冷靜。
十萬年發生了一場全球戰爭，導因於經濟大崩潰，當時以心靈與光能科技為主軸，戰爭主軸並非槍砲，而是以聲波、精神力、光能等高效手段摧毀或控制敵人，若以上手段無效才會使用熱兵器。
麗塔講到這裡停了一下，道：「穆緋影小姐，我突然覺得我們的背景頗為相似啊，只是差了十萬年而已，同樣是經濟崩潰導致戰爭啊，看來人類永遠學不會的教訓就是記取教訓。」
穆緋影擺出招牌式的笑容，道：「叫我緋影就好了，妳這句話格外諷刺啊，人類從來沒有變過，即使文明覆滅後重生，依舊上演同樣的戲碼，呵呵，看來妳要融入現代並沒有想像中困難呢。」
「緋影，妳挺伶牙俐齒啊，妳不像會議室裡面那些無聊的生物呢，那我繼續囉！」
麗塔在戰場上身負重傷，腦部受了嚴重傷害，雖然勉強保住了意識與思考能力，但是戰地醫院無法及時醫治，無奈之下只能先暫放在地底深處的冬眠艙，將肉體時間停止，等待後送治療。
然而，麗塔永遠沒有機會後送，她醒來後發現已經物換星移，她趕緊查看冬眠倉的人工智慧紀錄，想找出蛛絲馬跡。
從紀錄來看戰地醫院被聚能光束打擊，坍塌之後無人清理，地底深處的冬眠倉躲過了破壞，而且動力足以支撐運作約十萬年，所以才會在這個時代甦醒過來。
這十萬年間，人工智慧在耗盡能量以前盡全力治療麗塔的傷勢，雖然在冬眠後五年就治好了，但毀滅當時文明的戰爭武器發動了。
數以千計的超級輻射炸彈狂轟濫炸，將世界終結掉了，人工智慧失去網路後與世界斷開了連接，對外部一無所知，靜靜地躺在地下，人工智慧為了節省能量，選擇進入待機狀態。
一直到輻射從地表影響到地下，人工智慧甦醒了過來，並判斷麗塔的肉體無法承受輻射，所以開始利用輻射改造她，以利適應周圍的環境，並在改造完成後耗盡能量，人工智慧銷毀了自己，只留下紀錄檔案。
麗塔當場崩潰，她已然成了血脈的孤兒，還被改造成可怕的生物外貌，本來想要用自殺來結束這場可怕的甦醒，但是隨著時間的推移，她的記憶開始慢慢恢復，她想起了最重要的事情。
麗塔其實是一位特種心靈軍官，她在負傷前的最後一個任務，便是消滅即將成為超級輻射炸彈的材料：聚能獸。
由於心靈軍官的記憶甦醒，隨之影響了現在的心情，讓本來崩潰的情緒慢慢安定下來，並開始為自己的未來著想。
麗塔說到這裡就停了下來，拿起水杯慢慢喝，不急著繼續說下去，穆緋影問道：「我想問幾個問題，可以嗎？」
「不用說，我知道妳想問甚麼，畢竟我是心靈軍官。」
「心靈軍官這麼厲害嗎？能夠做到讀心？」
「做不到完全讀心，但要看透沒有心靈保護技術的現代人，可以說非常容易，至少讀心的結果能達到百分之九十七以上正確，剩下的百分之三就是妳突如其來的想法了。」
穆緋影不知道麗塔是不是在胡謅，道：「不如妳直接回答我心中所想的問題吧，順便讓我見識一下心靈軍官的讀心大法。」
「以上言論階屬實，冬眠艙已經銷毀成廢鐵了，我不會對南軸造成威脅，而且我將繼續延宕十萬年的任務，最後是我不會死，妳沒聽錯，除非我想要，不然我絕不會死。」
穆緋影愣了一下，這個表情不小心顯露了出來並被麗塔捕捉到，看來讀心術發揮了作用，穆緋影心中所想顯露無遺。
麗塔放下水杯，道：「我本來以為妳會問更多問題，沒想到就這幾個啊。」
穆緋影站起身，一邊走向門口，一邊道：「我是軍人，不是追求學問的科學家，我只需關心任務相關就好，至於最後的問題…」
麗塔露出了可怕的微笑，道：「別忘了我只是具有人類外表，本質上還是一頭恐怖的生物，至於細節恕難奉告。」
穆緋影強忍著恐懼走出審訊室，回到了爭論不休的會議室，剛才的對話全部被同步撥放，約瑟夫中將看著穆緋影表情怪異，並沒有選擇責怪，而是先讓她坐下來，並表達一下個人看法。
穆緋影失去了審問官該有的冷靜，道：「我快嚇死了！那到底是甚麼東西！她媽的！為什麼能知道我所有的想法，為什麼！而且麗塔一再表現出沒有說謊的跡象，然後告訴我她不會死！？還是十萬年前的東西？」
約瑟夫長年與穆緋影合作，他從沒看過這麼失態的樣子，於是安撫道：「少校，妳先別這樣想，那個叫…麗塔的生物，她也說自己本質上還是一頭怪物，說不定用人類標準根本無法判讀啊，麗塔可能是在嚇唬妳。」
「我不知道！我甚麼都不想知道！長官，拜託不要再讓我接觸麗塔了，不然拔掉我的官職吧！拜託！甚麼都可以！」
伊娃技術長實在看不下去，趁著穆緋影發瘋的時候，朝她的脖子射了一發鎮定劑，然後很快就昏睡過去了。
約瑟夫讓憲兵把穆緋影抬出去，然後面有難色道：「各位，穆少校已經是目前唯一能撐過對話的人選了，之前五個才說幾句話就陷入呆滯了，連她都是這副樣子，你們還妄想要研究麗塔？我的立場不會改變的。」
伊娃和佐佐木也很為難，但突如其來的一道命令讓三人只得閉上嘴，西南戰區總司令命令研究麗塔，並利用麗塔的知識反向發掘舊文明的科技，看能不能找出扭轉挨打局面的方法，以及解決輻射的問題。
約瑟夫、伊娃和佐佐木連爭辯都不想做，總司令的做事風格很獨裁，為了在吃飽飯都有困難的時代存活，頂上的烏紗帽說甚麼都得保住，否則不是餓死就是在戰場上被射死。
