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在西梅農家的晚餐後，我才發現不是他們不願意看我的信，而是因為信箱中塞滿了各類信件，看起來被放棄收拾，受風雪摧殘。
我瞄了一眼，全是連我也看不明白的法律信函。
拜訪之初，喬瑟夫開門前曾說「不打算賣房」，失去功用的信箱也證明了有些人存有覬覦之心。我本來以為事情在我把那個木栓按回去以後，西梅農家不會再因為危房而疲於與各方交涉……
直到秘書官安森來向我報告，最近有些房地產業務員與相關公務機關老是要見我，雖然都被安森擋了回去，但他擋不住公文與信函。
「他們為什麼會來找我？那是西梅農家的房子，而且危房問題已經解決。」
除了安森，他還帶來一位熟悉這方面的朋友。
「您好……是這樣的，由於西梅農夫婦把房子登記在女兒：娜塔莉．西梅農的名下，但她已經過世，房子照律由女兒繼承，雖然米莎貝兒尚未成年，房子可由監護人暫管，可是……她並沒有正式戶口。」
「所以米莎在行政系統中不存在，導致現在房子沒有切確主人，有些人覺得可以算在我頭上？」即使我和娜塔莉沒有婚姻關係，只是有個「私生女」？
……或是因為我這裡沒有人會拿出斧頭。
曉光城的城市完善先進，又是宗教中心，更不會突然間有奇怪的東西（除了我）晃進來，加上留居的資格難以取得，所以房地非常值錢。
私生女的事導致我的聖職長位搖搖欲墜，比起一個擅長斧頭的老人，快倒台的聖騎士似乎更好對付，還可以用醜聞當助力。
安森的朋友說：「恕我多言，如果您要解決這件事，您得讓米莎貝兒小姐解除黑戶，或澄清關係。」
——正式承認醜聞為真，以監護人的身份管理房子。
——或正式撇清關係，直接清淨。
我回應道：「謝謝你們，我會處理。安森，把相關公文與信函集中，找副官直接送來給我。」
安森與他朋友互看一眼。
「要我為您找發言人過來嗎？」
「不，我先看看有沒有別的方式處理。」
我現在不是終魘，不需要暴力二選一。
安森學他朋友說道：「也恕我多言。您的工作太多了。」
其實不會影響到其他公文，因為我的記憶方式是直接把當下所有感官資訊完整收錄，要找什麼只要回想就可以了。
「我只是先過目，事後再議。」
而且最關鍵的危房問題已經解決，那些人現在的動作就只是唯恐天下不亂，仗著醜聞與老幼想得到房地。大概是一些兼差的野外職業在搗鬼，做完事拿完傭金就會消失。
安森又問：「如果相關人士來訪，您要見他們嗎？」
「暫時不見，另外傳口信給所有人員，別告訴米莎這些事。」
西梅農家的晚餐後，我與米莎貝兒的關係有了顯著進步。她和護衛隊不知何時串通好，總是卡在休息時間中前來與我聯絡感情。
也就有了我們一同上街的行程。
米莎用為自己添衣當裡由，堅持要我陪同，結果卻把我拉進了男裝店，把店長手上的量尺給嚇掉在地。
在她的堅持下，我多了十幾套便衣、相關的配件與鞋襪，而且大多款式來自女孩們手中的精心設計。她們在護衛隊的防護外舉高紙張，大聲向米莎推薦。
同樣在外圍的記者總是朝我喊道：「米莎貝兒小姐是您的女兒嗎？」
留影相框以及我的法術防護一同劈啪響。
我裝作聽不見那些吵雜。
開庭日期通知已經寄達。
由於聖戰部的騎團長們不能互毆，又沒有像主教部那樣的管理部門，所以如果要處理我，將由聖宮（教皇殿）指派各部人員來組成法庭。
最近會有調查人員與律師來找我核實實情。
我可以用娜塔莉的證言否認醜聞。
可是……
一個擁有平凡家庭的信徒——就像教父一樣接受我——是比作為只有信徒生活的聖騎士，更加令我憧憬的人生……
西梅農家的晚餐後，我常常回想那時的心聲。
我本來以為自己站在《迦斯蘭》的城牆上……
來這裡除了追求人生，也想實踐與所有人同樣角度的信仰——不再近在咫尺、親切熟悉、或是習以為常。
但在作為「聖騎士」之前，我是想作為「人」。
這是我來世界上原本的追求啊……
米莎很快樂，大步走動裙襬紛飛的模樣一如娜塔莉，喜歡甩動長髮再抹順，我最常看見的畫面就是她笑著回頭來拉我的手。
在冰淇淋車旁等待時，米莎說：「父親，大家說你可能要做不成聖職長了。」
我接過她遞來的豪華版造型雪糕，上面有個栩栩如生的我，用紅糖漿畫成第七騎團正裝，再用彩色巧克力做出各式配件。
聽說這款雪糕賣得很好的原因是耐舔。
無法理解。
「可能吧。」我回答。同時不知道該從雪糕的哪裡開始下口。
「你不在乎嗎？」她一口咬掉阿貝爾雪糕的頭。
我想了想，再度回道：「可能吧。」
我會成為聖騎士最初的理由，只是以為有射不完的箭靶，不然當神父、牧師、神官、甚至祭司都有可能……
「如果不當官了，應該會很麻煩吧？」
「怎麼會呢？至少我的桌上不會有公文了。」
而且還可以直接回去當終魘。
「聽說當官可以做很多方便的事情啊。」
「越高的位置規矩越多。這些就是例子。」我彎起手臂，拇指朝後一插。
我感覺到護衛們撇來死灰的眼神。
「父親不在意嗎？地位和名聲——不可能沒有怨言吧。」
「沒有，倒是想起了一些事。」
「是什麼？」
「當初來這裡的裡由。」
我終於找到下口的位置了，咬掉阿貝爾的紅披風。完全不甜，差評。
「我也是哦。」米莎手上的阿貝爾已經被舔光衣服，而我終於知道這款沒多好吃的雪糕為什麼賣得好了……
米莎興致勃勃地打量著雪糕芯，說：「我也把當初來這裡的裡由忘了。」
「米莎。」我小聲問道：「你……想不想聽聽看我的心跳？」
「然後學母親打你一耳光？」她嚼著阿貝爾問。
「……她有告訴你她打我的理由嗎？」
「我還小，不想理解大人的世界，尤其是男女關係。」
「米莎……如果我失去官位，一切就不會再像如今一樣了。我會一無所有、名聲敗壞，我無法預測你之後的生活會是什麼樣子——假使你依然決定跟著我。」
「你這麼說，是終於承認我是你的女兒了嗎？」
「你可以選西梅農家，也可以選我……我會尊重你的選擇。」
要是米莎選我，我就不翻供，看顧至她死；要是她選擇回家，我會翻供並把所有財產留給她，提早回去當終魘。
她開口之前，我再度說道：「米莎，要想清楚。」
「母親後悔沒有選擇你，而我是世界上最像她的人。」米莎看著阿貝爾笑，「我不在乎苦日子或其他人對我的觀感，對這世界的熟悉也已經足夠到認知沒有事情絕對美好。」
「但是米莎……如果你選我，你會得到兩個答案，而你可能不會喜歡。」
一個就是我的不正常，順帶證明我並非她的生父。
「不知道會死嗎？」她問。
「不會。」
「那就不重要了，不要讓我知道唄。」
米莎含笑攏髮到耳後，無意探究任何事。
回到官邸後。
午間辦公時，我看著發言人擬好的澄清稿許久。
身後窗外枝頭上的倒影照在辦公桌上，有小鳥在公文上歡跳，新芽與嫩葉搖阿搖，像極了娜塔莉鬢上的風信子。
我結束人生本來的目的是為了不讓終魘的身分被發現，現在卻先發現，人生好像這時才正要開始……一段還來得及的新生命。
人們冀望來世以作為今生的藉口，而我深知來世不存在，也不打算再開啟一次這樣的人生——生命珍貴之處在於只有一次。
人生是一場追逐的大夢，誰也帶不走，包括永恆的我。
終日煩惱兩全其美的退休姿勢，既希望能不打破聖騎士宣誓，又希望能結束一切，反而把我自己逼上城牆……完美的選擇並不存在。
信仰是活的，甚至能讓死物的終魘如今活在這裡。
活就代表還能改變，不像終魘永恆如初。
我現在不是終魘，只是個想活著的阿貝爾。
今天起床的第一件事情，我先枕著聖飲者把所有的房產文件全部回想一遍。
雖然還沒開庭，但不妨礙我解決西梅農家房子的事情。
夕雅知道我在煩惱什麼，隨口扯了一句米莎給她的靈感。
「她說得對，你官位這麼高，做事應該很方便啊。」
「你是說聖職長的職權？」
「不然呢？」
關於行使聖職長的職權，我都做了十八年怎麼可能會不懂！
聖騎士只能捍衛神，這點在我或基層身上都一樣，聖職長只是讓我可以訓導信徒，還有作相關決策而已。
聖騎士平常看起來雖然很沒用，可是地位堅穩。
教義上來說，聖騎士不歸教皇管轄。聖騎士是神的騎士，專門捍衛神與鞏固信仰，如果騎團長判斷教皇觸犯這點，甚至能直接起兵殺進聖宮，前例不少。
所以就連宗教裁判所都被撤掉的現代，聖騎士依舊屹立不搖地當著花瓶。
因為沒有人想動聖騎士，也不想要聖騎士動起來。
「難道你要我放話說：敢動西梅農家的人都是神的敵人嗎？」
「對啊！這樣誰還敢動他們？」夕雅看了一會兒書，闔上它瞪我，「等等，你真的知道什麼叫做『行方便』嗎？」
我想了想，回答她道：「不要做麻煩的事？」
……
「有事嗎？」斯奈克沉著臉，用輕柔緩慢的聲調問我。
他甚至懶得問我是怎麼溜進來的。
我這次不算甩開護衛，反正斯奈克也不會去查我的不在場證明，所以我假裝上廁所，偷跑來了第二騎團，趁斯奈克孤身前往廁所的路上，在角落堵到他。
在聽了夕雅對我解釋什麼叫做「行方便」以後，我才發現我當官當得太乖了。
當我需要做點事時，卻發現不知道該怎麼辦。
「您好，蒙特麥斯聖長。」我給斯奈克一個最帥的燦笑。
他的心臟蹦蹦蹦好幾下，彷彿是個抓狂的人在拿頭撞牆，而且轉身就要走，但我怎麼可能讓他得逞？
於是斯奈克一轉頭，卻差點撞到我身上來。
斯奈克嚇了一跳，回頭瞪我剛才站的位置，接著再轉回來。
「你是怎麼……」他連敬語都忘了用。
「您好，蒙特麥斯聖長，介意我請教您一些事嗎？」
「如果您想談的是聖座會議的事，我只會告訴您那是我最堅定的決定之一，您現在想拉幫結派也太晚了點……」
「對，那天確實遺憾。」我也有點扼腕。
斯奈克看著我更不爽了，深似海的陰暗神情再度問：「所以您有事嗎——薩普特聖長？」說得更輕柔但又咬牙切齒。
「是這樣子的……」
我開始向斯奈克說起我對於騎團長行使權力的疑惑。
大概是因為不知道為什麼情況變成這樣，再加上我把聖光面膜發揮到最燦爛，斯奈克被我卡在牆角挪不動腳步，只能用一種想拔劍的表情聽我把問題問完。
「為什麼要來問我？」他就差沒說哪有騎團長問騎團長這種問題的。
「呃……我跟您比較熟。」我厚臉皮地說。
斯奈克的臉終於扭曲了。
表情猙獰了幾秒，斯奈克最後對空嘆氣道：「騎團長讓您當二十年有夠浪費——一紙公文發給那些蒼蠅，說他們的行為令神蒙羞，他們就會住手了。假如他們不是信徒的話……」
「假如不是的話？」我聽得感覺有點大開眼界。
他抬高下巴，不屑的低嗓音說：「您可以直接宣告那是您妻子的家，當然前提是那個位置不是空的——您到底有沒有看過相關法典？」
房地產問題跟曉徽信仰沒有關係，所以我看的書不包含那一塊。
再說身為一隻永恆的終魘，在記憶中收錄房地產法典到底能幹嘛？
「您該不會認為跟聖騎士沒關係的書就可以不用看吧？」
「……。」無法反駁。
「如果您看了，還需要來問我嗎？」斯奈克彎起嘲諷的嘴角。
有道理。我找個時間把圖書館的書都看完吧。
「如果我看了，我們就沒機會聊天了。」我慶幸地嘆氣。
「曉徽在上，我們不可能聊天。」他毫不留情地鄭重道。
「曉徽在上，祝您今天壟罩在曉光下。」我抬腳離開，開始思考可以在公文上面寫什麼。聖職長大概做不久了，趁影響力還在，得趕快進行。
等到把房子處理好後，就正式宣布米莎是我的女兒、是年輕時犯下的錯，於是決定退位去彌補。最好法院願意提早開庭，讓我早進去早拔官。
「薩普特！」身後的斯奈克喊：「你對我說實話，那是你的親生女兒嗎？」
我走向高牆下轉角的陰影，對斯奈克揮揮手。
陰影壟罩，我在他的目光外進入黑暗。
當晚，我在米莎熟睡的床鋪邊跪下閉眼，使用床沿祈禱。
直到陽光迷濛地在地平線外睜眼，我才結束禱告。
曉光壟罩曉光中的風景就跟娜塔莉說的一樣美……
離開前，我真心地在孩子額上一吻。
「祝好夢。」
「聖長？」
隔天早晨集合時，帕諾好像發現了什麼，訝異地看著我。
我暗自注意了一下……
呼吸習慣：有。暖暖包：塞滿了。冷手：已用熱水燙過。
「怎麼了？」我回問。
「您看起來好像有些不一樣了。」
幹嘛，說得好像我變老了！
親愛的帕諾，或者你的審美免疫快不行了？
帕諾接著說：「您看起來心情很好。」
「那當然，今早的陽光真美，不是嗎？」
護衛隊聞言同時轉頭看窗外——我瞬間驚覺機不可失！
立刻往後一步，倒退進門板在牆上的陰影中——他們看不出來每天都在看的日出有什麼不一樣，於是興致缺缺地把頭轉回來。
「……。」
「……。」
「……。」
「……。」
我躲在黑暗中，看見帕諾隊長氣得把文件摔在我頭頂的地板上。
意外發現新的甩開護衛方案……
不過我也沒想到他們會真的去看窗外……
護衛隊立刻開衝。
由於只是難得逮到開溜的機會，我其實目前沒有想去做的事，於是決定先跟著護衛們，看看他們每次都是怎麼追我的。
夕雅仗著黑暗的隔絕性，期待地歡呼起來。
身邊的黑暗像滑膩的涼水，我穿梭在護衛們被朝陽拉長的身影中。
護衛隊一路衝刺，路過的人習以為常地讓路，紛紛露出一臉「薩普特聖長又跑掉了」的神情。
護衛隊集體拐彎時都沒有猶豫，讓我覺得他們可能已經把全城內外的捷徑都記下來了……
裝飾花圃中竟然有一條小道（難道是他們利用休假輪流挖的？），還有被打掉牆壁的房間（竟然連裝修中的房間也算計！），以及洗衣場邊放成階梯式的空木箱。
護衛隊在僕人們淡然的眼神中踩上箱子翻過圍欄。
四個人在曉光城郊外的主要幹道上站定，眼前是一望無際的青草雪原，看得清楚第七騎團駐點的出入口與所有出路方向。
他們拿出某種很高級的望遠鏡，開始遙望。
帕諾再次把東西扔在我頭頂的地面上。
「聖長啊！」他聽起來超火大的。
「老哥！新護衛——」帕瓦忽然提醒道。
我忽然也覺得不太妙……雖然我可以刪掉魔法與法術，不過再做一次新護衛大概要起疑了，所以趕快回頭，經由被陽光照得又長又清晰的陰影回到官邸中。
確認附近沒有人或者看得到的目光後，我從馬廄附近鑽出來。
馬廄一陣大亂，嘶聲不止，某處還傳來有東西被踢壞的聲音。
大部分動物對我都是這態度，所以馬廄負責人很快得知我的出現，找了過來，並替我牽出雪鹿，外加瞪了我又無人的身後一眼。
我騎上雷克斯，交代馬廄負責人轉告副團長代替我主持例行訓練後，一本正經地策鹿離開。
快到駐點出口前，我眼角餘光瞄見官邸屋頂上站著眼熟的人。
「我出去跑幾圈就回來！」我朝他喊。
新護衛雷洛斯．爾特諾看著我坦然騎鹿，思考了一會兒，總算判斷出自己現在不用工作，用法術公式傳訊去了（對象大概是帕諾與魔法師們）。
雪鹿小跑在郊外的無人道路上，我迎著風，忽然間覺得想暢笑。
然後我也那麼做了。
「阿貝爾，你在笑什麼啦？」聖徽中的夕雅罵，大概覺得我神經病。
「夕雅，我改變主意了。」
「啊？你要把我交出去？」
你為什麼只會想到這個？把戒心放在正確的地方好嗎？
「不，我要退休了！」我朝風喊。
「你他吸血鬼的真的有病！這件事你講了快兩個月，我早就知道了！可是你又糾結因為私慾放棄職責什麼的不是嗎？」
我對她說：「聖飲者啊，等你活的時間有我的一點點長，你就會知道我的意思！」
就算我成為神職人員，但我終身都不會是——
那當然！
因為聖騎士阿貝爾只會活一次，並死在人生終點！
而終魘會滿足地回到黑暗中。
在郊外跑了幾圈，雷克斯和我都很高興，我還給一些結伴上學的女孩們簽了刊物（當然不是簽名，只是塗鴉而已）。
我很訝異我的偶像效應如此堅固，即使是私生女醜聞也沒有讓這些仰慕者們轉而唾棄我。
「薩普特聖長，她真的是您的女兒嗎？」她們最後還是期待地問道。
我簽完最後一本刊物，畫出黑筆塗的終魘笑臉。
「是的。米莎貝兒是我的女兒。」我說。
接過刊物，女孩大笑問道：「您畫的是什麼？」
「我的自畫像。」我得意地說。
「哼！」夕雅忍不住出聲嘲諷。
趁女孩們東張西望看是哪個叛徒時，我上鹿與她們道別了。
例行訓練被我丟給湯瑪士，所以我直接回到辦公室繼續工作，但奮戰的對象已經不是如天高的大九節公文。
我把發言人遞上來的澄清稿丟進廢紙桶。
攤平空白公文紙，我祈禱完，將龍羽筆沾上墨水，開始書寫我最後的人生劇本。
完成後，我在檢查一遍時，視線卻開始發黑。
不是我的視覺出了問題，而是有法則在拉扯我……
我聽見黑帝斯火大的遙遠嗓音響起（看來祂終於忙完手上的事情了）。
「終魘！你給我滾下來——」
「等等……」我我我可以解釋！
我久違地感到意識一晃，沉入熟悉的過去中。
窗外的樹梢影子在人與桌上搖擺，像即將離開的春天前來揮手。
敲門聲響起了，但是不可能得到回應。
護衛隊長輕輕開門，在門縫外輕聲說：「聖長，發言人有事要見您……」
他等了一會兒，以為黑髮的聖騎士又開溜了，這才完全打開門。
樹梢上的融冰被光穿透，在趴桌的人身上照出好多亮晶晶的小光球，它們像嬉戲的小精靈與深淵似的黑霧跳舞，光與影子交替映照一切。
帕諾走過去停在桌旁。
他從來沒見過阿貝爾會打瞌睡。
趴桌的男人蒼白得像靜謐的蠟雕，從身上緩緩洩出的黑霧有如墨水煙，結冰所碰到的紙張與家具。帕諾用手搧了搧，黑霧不為所動。
他在櫃中找到備用的毯子，小心為對方冰冷沒有呼吸的身軀蓋上。
對阿貝爾來說，即使他認為自己已經全心全意地在曉光城過人生。
實際上他確實是在過人生，過的卻是一種模仿來的框架。一搬人偶爾會覺得某些事情以後在做，或下輩子在說，知道真相的阿貝爾明瞭所有人都只有一輩子，自己卻也在找藉口。
他來曉光城是要過人生，即使成為聖騎士，但那維亞說得對，阿貝爾才是做決定的人。而他決定過阿貝爾的人生，而不是聖騎士的。他因為信仰來此地，人生為本，聖騎士雖然重要，但阿貝爾選了前者。因為人生沒有十全十美。
巴拉巴拉，第一人稱就是這點不好，很多事情不能讓角色明白地自己說，都要丟給讀者自己去想。但是反正我也反白了，單純看故事應該不影響。如果不明白的人大概也會來反白吧？
關於十全十美：先前的版本中有讓米莎說到人生沒有十全十美之類的，最終換成目前的。
這章感覺還可以做到更好，可是我知道我拖的東西太多了所以先這樣就好吧。
達人
