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近日阿貝爾被爆出的「女兒」在曉光城引起轟動。
比起在意「醜聞」，更多人在意的是「什麼誰是那個幸運兒？」、「嗚嗚嗚嗚我是不是沒機會了？」、「期刊出清」、「突發本」……
少女們個個成了落湯雞，而少年們個個昂起了腦袋……
但在看見米莎的容貌後，他們也成了落湯雞。
女兒長得真是像母親（雖然沒誰見過她）。
結案。
這些事傳進每一家的圍牆與話題，家人們在餐桌上對著孩子開玩笑，包括阿貝爾（或他女兒）的戀慕者，勸女兒們放棄，並勸兒子們上進。
羞澀與吵鬧混合成比食物熱氣更動人的氛圍。
西梅農家的餐桌則一如多年來冷清。
夫婦擺好碗盤，心照不宣的小動作，就是往空位撇上一眼。
這張桌不大，四四方方，能在中央擺上一盆植栽或兩個燭台，還記得那年砍下這顆松樹的時候，女兒在雪橇上蹦蹦跳跳，從木材上遠眺。
如今這張四人桌卻彷彿連兩個人都容不下。
挑高的天花板有一根粗木樑，上頭垂下長吊燈，把環境照得溫馨柔和，通往二樓的樓梯上方是黑暗的，二樓已經很久沒點燈。
老婦從廚房緩步出來，手上端著烤土豆與燉肉，香氣薰滿房屋。
方桌上有鮭魚、烤馬鈴薯、牛肉塊、麵食與沙拉。
老婦永遠多做一人份。
丈夫沒說什麼，隔桌握住妻子在桌面上的手，與她一起祈禱。
無聲結束後，夫妻倆各自盛盤。
門鈴響了。
婉拒妻子的起身，丈夫往門口去，老婦則拿起他的盤子替他裝烤馬鈴薯。
丈夫拉開門說道：「我說過了我不打算賣房——」
柔和的微光點亮黑夜，當中站著一位被霜雪與墨描繪的男人。
阿貝爾．薩普特見到老翁，有些低聲下氣地微笑。
「晚安，西梅農先生。」
喬瑟夫立即把門甩上。
他轉頭朝聽到巨響而出來的妻子說：「芭芭拉，拿我的斧頭來！」
門鈴聲再度猶豫地響起，喬瑟夫手上也拿好了砍斧，隔門罵道。
「你再不走，你的醜聞就不只一件了！」
「西梅農先生、西梅農夫人，請讓我見你們一面。」
聽出是誰的聲音後，芭芭拉沉重地說道：「我們這輩子都不想看到你。」
門外的阿貝爾鍥而不捨地更加低聲下氣。
「我真的必須見你們一面……娜塔莉回來過了。」
門馬上開了，喬瑟夫放下舉著的斧頭，芭芭拉雙手摀嘴。
「你說的是真的嗎？她在哪裡？」
阿貝爾欲言又止，沉默一會兒才往旁移動腳步，露出身後的人。
芭芭拉顫抖地擦著門框走出來，舉起雙手像要去捧對方的臉。
她問道：「小娜？」
懷裡抱著包袱，身披全新防雪披肩與毛帽的女孩抿嘴，目光閃躲。芭芭拉看著女孩，開始有些清醒過來。
因為娜塔莉沒有黑髮黑眸，也不可能是當年的少女了。
阿貝爾略低著頭，聲音柔得像在道歉。
「我有事得和你們談談。」
「進來。」喬瑟夫丟下一句話，把門敞開。
室內充滿晚餐的香氣，我原本以為老人會比較早吃晚餐，西梅農家卻仍舊保持著以前的飯點。米莎貼在我身邊，緊緊捏著我的袖口。
客廳看起來和二十年前差不多，換上了些新擺件，其他的則舊了一些。
芭芭拉把每扇窗戶的簾都拉上，喬瑟夫則坐進自己的單人椅。
他手上還是拿著那把斧頭，鬍鬚掩埋的嘴唇說：「坐。」
我正要動，米莎就扯住我。
發現女孩的目光，喬瑟夫轉而把斧頭放到椅子後。
我和米莎坐下，首先說：「娜塔莉兩周前回來了，她來找我後又走了。」
「她是誰呢？」芭芭拉也坐下，盯著米莎，聲音哽咽又蒼老。
「這是米莎貝兒。娜塔莉帶著她一起回來。」
「那麼小娜呢？為什麼小娜還是沒有回來？」
我正在思考要怎麼開口，米莎就平靜地說道：「母親上個月過世了。」
壁爐中的柴火發出輕響。
芭芭拉猛然摀嘴，最後嗚咽傾瀉，變成嚎啕大哭。
火光在喬瑟夫的臉頰上跳動，他凝肅地一動也不動。
「為、為什麼……她是怎麼……」老婦邊哭邊問。
雖然米莎沒有明說，但我無法克制地認為娜塔莉可能是自盡，也許原因是我、也許是那次見面，無論是什麼，娜塔莉都沒有回到家門中。
這可能對老人們來說才是最大的傷害。
「她走得安詳嗎？」喬瑟夫問。
「母親很好。」米莎安撫老人們，接著又說：「還讓我找到了父親。」
喬瑟夫的目光馬上刺到我臉上。
如果不是米莎在這裡，我懷疑他會馬上再拿出斧頭來。
芭芭拉擦淚道：「最近聽說你有女兒，但我們沒想到是娜塔莉的孩子。」她看了米莎一眼，眼中有慈愛與喜悅，好像剛才那陣眼淚把悲傷都洗去。
「她長得好像小娜，幾乎一模一樣。」
「我還有父親的頭髮跟眼睛！」米莎沾沾自喜地說。
老人們端詳我與米莎，露出了最近所有人臉上的那種「茫然的恍然大悟」。
「我……」我不是你的父親。
米莎剛失去母親，老人們也剛失去女兒，真話太傷人，也像推卸。
或許再過一陣子吧……
米莎看見我止話，雙手放上我的手臂，眼神閃亮亮的。
「母親帶我見了父親，可是什麼都不告訴我，所以埋葬她之後，我就自己來找父親了。」她告訴老人們：「我現在和父親住，他對我很好。」
我接話道：「我發現娜塔莉好像沒有帶米莎回來過，我認為你們得知道這件事。」
今天能讓米莎的祖父母接受她是最好的，只要這孩子有一個屬於自己的家，關於她生父的事我會比較好開口，醜聞放到那時候再解決也沒關係。
「……小娜現在在哪裡？」喬瑟夫低聲問。
米莎說：「我把骨灰罐寄放在教堂。」
「那麼，米莎貝兒……」喬瑟夫放緩聲音問她道：「我想告訴你，我歡迎你回來這個家，你可以住在這裡。你是我們的家人，這裡會有你的一席之地。」
米莎搖搖頭，微笑說：「我已經決定要待在父親身邊了。」
我轉向她，輕按她抓我的手腕。
「米莎……這裡才是你的家。」
「難道是因為你現在有新的愛人嗎？我會打擾到你？」
「不，我沒有任何妻子與情人，是我給不了你應得的，騎團長的工作會讓我無法時常看顧你——我不想讓你每天都坐在空餐桌旁。」
米莎看著我，手勁變大。
「那又怎樣呢？我原本以為這輩子都不會遇到我的父親，而現在只是空餐桌而已。」
「那正是我拒絕你的理由之一。我知道空守餐桌是什麼感覺。」總是在等教父端著食物出現，或是從門外進來。明明知道他不會出現，但我還是坐在餐桌旁。
我過了很久才習慣把去餐廳當成習慣。
芭芭拉小心翼翼地開口道：「對了，米莎貝兒……你吃飯了嗎？我剛做好晚餐，有你母親喜愛的鮭魚……」她的雙眼充滿期盼的淚花。
「這樣吧，我晚點再來。」我起身說。
希望那個時候，米莎會改變主意。
「你要把我留在這裡？」
「我就在附近，晚點會來接你。」
我走到玄關，米莎緊緊跟上，手指又捏著我的袖口。
「你為什麼這麼堅持讓我留下？你也是我的家人不是嗎？」
我小聲對她說：「去和他們吃一頓晚餐吧。」
米莎擠過來，把我堵在門口。
「那你呢？」
我再度壓低聲音。
「你的祖父母並不喜歡我。」
「那我就——」
「就當作為了你的母親。」我低聲說，輕摸她的頭頂一下，不過做得很不自然。米莎不是我的女兒，我沒法順從地扮演父親的角色。
我輕輕撥開女孩的手，出門走下台階。
護衛從籬笆外探頭看見我，打開籬笆門。
米莎露出要哭的神情，在我以為她會像在騎士團一樣大鬧前，這女孩就默不吭聲地轉頭進屋了，我聽見她把自己砸進沙發中。
我向西梅農夫婦道別，並且誠心低下頭。
我想起二十年前潑在頭上的濕漉茶水，想起娜塔莉鬢上遠去的風信子，鎮邪手朝我刺來的銀刃，還有等待我回去的黑暗。
「我兩個小時後過來。」
「等等。」芭芭拉走下台階到我面前。
我以為她會趁著米莎看不到的時候給我一耳光。
「你愛娜塔莉嗎？」眼神蒼悲的老婦問。
娜塔莉死去後的早晨，我想過這個問題。
我仍然我不確定我對她的情感是愛，因為一年又一年看著世代交替，生命出生、死去——我總是太習慣了。
所以我回答道：「我對她的感覺一直沒有變。」
芭芭拉雙手交握，指腹磨著自己的皮膚，好像在看我腳前的地面。
「那你為什麼離開她？還是你至今把她當作眾多追求者中的玩物之一？」
「不……」我準備好迎接一耳光，「是她自己選擇離開，並且將我拒之門外。」
芭芭拉交握的雙手劇烈發抖，臉部由於激動的情緒而抽動，「你敢用神與聖職之名發誓……你沒有主動離開娜塔莉？」
我張嘴，發現自己說道：「二十年前我買下一棟房子。」
「曉光城最美的地方？當然是城西，可以看見曉光城沐浴在曉光中的全景！」
「就在城西，什麼也不缺的三層樓……」
「我認為最好的房子有地下室、大庭院、閣樓！」
「不僅有花園，還有裝潢好的溫室……」
「薩普特巡守，我將來要種上這麼多的風信子，各種顏色都要！」
娜塔莉朝雪地描繪著夢想，轉頭朝我笑。
我無法控制表情化開，明明好想哭，卻只能用思念教父的方式——作出笑容——來為那年我錯過的一切機會感到悲痛。
「假如娜塔莉沒有走……」
假如我那時候就知道娜塔莉會接受我，我就不會用沉默來回答她，我會告訴她我們可能得用領養的方式才能有孩子，也得在我的容貌謠言四起前離開曉光城。
用力閉上眼，卻眨不出淚珠。
「我會放棄聖騎士冊封。」
並為這個家庭駐守直到後代獨立與娜塔莉死去。
一個擁有平凡家庭的信徒——就像教父一樣接受我——是比作為只有信徒生活的聖騎士，更加令我憧憬的人生。
西梅農夫婦沉臉不發一言，但我寧願他們打我一耳光。
小風經過我身邊，芭芭拉走去把護衛打開的籬笆門推上。
「既然米莎希望你留下來，那就進來吧。」她說。
我以為我的聽覺出了差錯。
我看向喬瑟夫，他靠在門邊，唇線抿成一條線，偏頭示意我進門。
芭芭拉凝視我，眉間的溝壑與神情一樣深且沉默，再次說：
「進去吧，把餐桌坐滿。」
「我……呃，還有工作……」
芭芭拉忽然提起：「他不會真的去使用那把斧頭的。」
我還想婉拒，喬瑟夫突然間橫眉怒目，發出質疑聲：「嗯？——」
有生以來第一次，我認慫了。
花了一小會兒驅動步伐，走回階上，入門。
「這就對了，阿貝爾．薩普特。」喬瑟夫點點頭，帶上門。「這就對了。」
我還是不知道發生了什麼。
米莎對著我笑，走來拉住我的手。
娜塔莉的遺物在客廳，那些東西在所有人的沉默中被米莎放到沙發上，只是一些洗乾淨的衣物與物品，陌生得令人不敢相信，連西梅農夫婦看著它們也無法辨認出一絲熟悉。
因為娜塔莉真的離開太久了。
芭芭拉端起食物拿進去廚房，我忽然間感到很生疏。
——並不是因為正站在一間充滿活人氣息與食物香氣的溫暖屋中，而是上次我看見有人在這種環境進入廚房，還是在教父家的時候。
我會跟進去，或幫他拿盤子。
我現在就像二十二年前剛入城，生疏得不知道怎樣做才正確。
我應該要失禮地坐下，還是失禮地跟進去廚房？
我以為我大概不會再被這種難題給沖刷……
外套忽然被扯了扯，我轉頭，米莎站在我身後，雙手往前抓著我的衣領。
「父親，你在發什麼呆？」
「你這是在幹什麼？」
「幫你脫外套啊。」
我自己脫了外套。
不知道為什麼，米莎的表情變得很不高興。那股生疏感再度沖刷上來。
米莎拿走我的外套，自作主張掛到衣帽架上。
雖然是外套，畢竟還是神職服裝，就算沒有配全徽飾，它還是又沉又莊重，和其他衣物超級格格不入，連喬瑟夫看到這畫面都抽了兩下眼皮。
「父親下次穿其他外套吧，老穿這種衣服太嚴肅了。」
「我只有這種衣服，這件已經是最輕便的了。」
「你的衣櫥中全是制服？」
不然呢？教廷不會給我便服啊。
喬瑟夫氣得對我冒出一句：「你活在天國嗎？」
我以為他終於要拿斧頭砍我了，米莎卻聞言笑出聲。
「喬瑟夫，這個。」芭芭拉走出來，手上拿著一個密封罐，交到丈夫手上。喬瑟夫的表情馬上變得更臭，接著眼神挪到我身上。
他毫不猶豫朝我舉起密封罐。
嗯？難道是要我幫忙烹飪？
可是這個包裝我認得，它不是烹飪在用的。
我們互看著，喬瑟夫終於受不了地再次說道：「你真的活在天國！」然後站起來，繞過桌子——我開始認真思考他這次是真的要砍我——抓起我的手，把密封罐砸進我的掌心。
「你不知道當女人朝男人拿出有瓶蓋的東西，就代表她打不開嗎？」
「很抱歉，我以後會學起來。」我馬上乖乖扭開密封罐。
芭芭拉的動作非常快，拿出處理好的現成食物，桌面滿多了，連中央的陶瓷娃娃擺飾都被撤走，我和米莎的位置也放上餐盤與餐具。
四方型的餐桌，西梅農夫婦面對面，我和米莎也面對面。
喬瑟夫首先將雙手放上桌面，掌心朝上，芭芭拉也是。我知道意思，這是家庭祈禱，所有人握著旁邊人的手。
只有米莎好像不知道這是什麼活動。
我示範給她看，結果我的體溫嚇得夫婦倆人的手抽了一下。
我告訴米莎道：「如果你不習慣一起祈禱，你可以張開眼睛看著我們就好。」
「不，我要搞清楚你們都在幹嘛。」米莎馬上左右握住西梅農夫婦的手，並閉上眼睛。
喬瑟夫說道：「我們親愛的父：過了二十年，我們的家庭終於團聚了。願您憐愛前往您身邊的娜塔莉．西梅農，給她天國的一席之地。代我們告知她，我們會使歸家的米莎貝兒此生平安快樂、健康無憂。另外很不幸地……我想請您幫助阿貝爾．薩普特。好了。」
放開手後，我很疑惑為什麼喬瑟夫要神幫助我。
是關於娜塔莉死去帶給我的情傷？
芭芭拉開始分菜，喬瑟夫則問我米莎的近況。
「除了你和米莎貝兒，還有誰與你們住一起？」
「在官邸還有管家與女僕，或是辦公人員。」
「就這樣？這些年來你都一個人住？」
「不，大部分時間護衛都跟著我，他們在我的宅邸有一間休息室。」
「我的意思是：你總不可能一個人在那兩間大屋子中過上二十年。」
「……。」正確來說是二十一年。
看見我的神色，喬瑟夫嘴中央的鬍鬚往上挪，變成想拿斧頭的表情。
「父親的護衛很厲害。」米莎用盤子接芭芭拉給她的烤馬鈴薯泥，「從來沒有人可以溜過防線呢，護衛隊長親口告訴我父親的床上沒有睡過任何人，包括其他的房間。」
帕諾啊……
「你在等小娜嗎？」芭芭拉問，也挖了一匙烤馬鈴薯泥給我。
我把盤子端起來，回答道：「不……只是單純空著。」畢竟娜塔莉選擇離開，我也就選擇放手了。
芭芭拉分完菜，每個人的盤中都有燉牛肉、烤馬鈴薯泥、黑麥麵包、鮭魚肉、乳酪、雜糧沙拉、麵食，還有幾片醃肉，而且份量都很多……
桌上甚至有一鍋濃湯，餐後可能還有甜點。
只有一次，黑帝斯應該不會找我麻煩吧？——祂會嗎？
其實我還沒有因為吃太多例外食物而被祂怎麼樣過，總是控制在最少食量。
米莎對我說：「父親，幸好你最近不節食了，官邸的廚娘有跟我說。」眼神彷彿像在提醒我：不准剩！
曉徽在上，到底還有多少人跟你說了我的多少事？
「當然了。」我拿起餐具，唆使自己開始抱僥倖心態。
米莎聊到很多自己與娜塔莉的生活，包括她們在一座小鎮上靠打雜過活，偶爾前往牧場幫忙，自己能一次叉起多少乾草，娜塔莉總是堅強聰明，誰都討不了她們的便宜……
話題說來說去，但一直沒有人提到娜塔莉的最後時刻。
沒有人敢碰那塊。
米莎催促我加入話題，我只好說了一些近況，而且覺得害場面直接冷掉……因為除了騎士團公事以外，我真的沒有什麼能說。
今晚沒有餐後甜點，但是芭芭拉堅持要給米莎烤娜塔莉最喜歡的布丁，所以我們繼續逗留。
在這段期間中，我給喬瑟夫翻譯外文與經文，幫他把物品從高處移去其他位置，還有搬來梯子修好不亮的燈泡，挪正法術芯片，因為夫婦倆實在不適合再爬上爬下，又找不到人幫忙。
芭芭拉甚至說道：「家裡有男人真的方便很多。」惹來喬瑟夫的瞪眼。
我一面幫喬瑟夫做事，發現另外半邊的屋子似乎沒有在使用，物品與傢俱被挪出，還用床單拉著封鎖線。
「那邊？」喬瑟夫指著其中一個柱子上方的橫樑解釋道：「看到沒有，那個木栓鬆了，幾乎整個滑出來，我們又敲不回去。那一半被判為危房，搞得最近一堆人想要低價來收購房子與土地。」
大概是當初沒有敲緊，又遭遇到小地震，木質的房屋支架上有個搖搖欲墜的木栓，彷彿隨時能掉出來，角度還有點歪。
「我想我能處理。」我把梯子挪過去。
喬瑟夫提醒道：「連軍隊來挑戰的壯漢都動不了它哪！」
我倒是不擔心，只需要力氣的話，這很好解決。
我的力道在法則中是意願性的物理，只要我想，就沒有達不到的力道，例如舉起斷龍石，或者撫過陷阱絲線卻不觸發它。
我爬高，抓著木栓扭了扭找到角度，扶好梁柱輕鬆一按。
喬瑟夫看得目瞪口呆。
我對他說：「它鬆得差不多了，反而很好壓回去。」
喬瑟夫開始低聲自言自語，不知道是在對誰囉嗦，走到廚房附近的時候，還和芭芭拉吵了好幾嘴。
「你會讓我們的孫女蛀牙！」喬瑟夫抗議。
「你以為我不知道世界上有刷牙這種事嗎！」芭芭拉用拌勺指著丈夫。
米莎在一旁笑到不行，靠到我身上來，並分給我一個水果烤布丁。
喬瑟夫開始搬救兵，朝我大聲說：「那裡那個聖長！快來告訴這個女人過甜的食物是不是對身體不好！」
我老實承認道：「我每天的熱巧克力都塞滿棉花糖，沒資格置喙。」
米莎因為喬瑟夫凍結的表情笑得更大聲，廚房裡的芭芭拉用勝利的姿態對著喬瑟夫數落回去，喬瑟夫則開始數落我，米莎轉而大力支持我的「教育方針」……屋中吵成一片。
喧囂中，我恍然清醒。
赫然發現自己置身於「家中」。
離開前，芭芭拉吻了米莎好幾次，翻出一雙新買的男用手套塞給我，因為我的體溫給她太過深刻的印象，她甚至抱怨道：
「你的化妝品中沒有腮紅嗎？」
「我沒有化妝品……」
「你得去買幾套能看的衣服才行，整天穿得像個聖騎士幹什麼？」
「我確實是聖騎士啊……」
護衛隊都躲在車中取暖，我對他們感到很抱歉，明明知道他們是責任制下班，還在這裡逗留到這麼晚。
回程時，帕諾在米莎睡著後，對我說我應該常回來看看，我點點頭。
今晚的工作果然也堆得老高，我熬夜處理完了，反正不睡對我沒影響，而且也能幫夕雅的疑問解答，加快她的查書速度。
米莎今晚首次沒有夜哭，但我還是下了一個好夢給她。
晚餐之後我一直隱約聽到水聲，想必冥河那裡黑帝斯氣得不行。
可是、可是就算時間重來一次，我還是會吃掉那個水果烤布丁！
那是我沒攻陷過的品項啊……
與妻子在籬笆前目送阿貝爾．薩普特的馬車離開後，喬瑟夫聽到葉叢聲響，回頭發現趴在圍牆上看熱鬧的鄰居。
喬瑟夫一個提氣吼道：「看什麼看？我的女婿很好看嗎？」
鄰居縮回牆後，聲音飄來。
「廢話……那是阿貝爾．薩普特欸。」
娜塔莉的部分延伸得比我以為的長
但實際寫下去，幾次更改分支後發現它是比我原設中更好的發展
比之前打打殺殺的那種辦案好多了，雖然好像又開始偏離日常劇變正劇...
比之前打打殺殺的那種辦案好多了，雖然好像又開始偏離日常劇變正劇...
也許就不該勉強自己去寫根本不是自己風格的路線呢...
西梅農夫婦叫住阿貝爾的部分換了很多種版本
雖然沒有做到非常完美的轉換過度
但目前看來問題不大
談話的內容也改良很多
終於有辦法寫到一點點普通人對阿貝爾的互動，真是開心阿
希望這部分在第三季可以更多一點，或第四季?
對了，因為娜塔莉是法國名，所以乾脆又弄了法國姓了
夫婦兩人也是法國名，骰了有夠久的生產器...
達人
