彷彿打從我答應庫洛洛用「圓」探路的那刻起，我就失去了反抗他的權利。我冷眼看著庫洛洛回到別墅書房，然後熟門熟路地走向桌前拿起轉盤式電話的話筒，撥了一串數字後便感受到機械運作的輕微震動從地板下傳來；他隨後繞到桌後把皮革椅拉到一旁，抽出書桌的第一層抽屜按下暗門機關，椅下的大理石磚往下沉了約一呎，接著緩緩往側邊收起，露出暗門下通往升降梯的台階。
庫洛洛指名讓窩金和俠客先走，暗門在兩人進入後自動關上，隨後是升降梯啟動的震動再次傳來。過了一分鐘庫洛洛才再重複前面的動作，依序讓飛坦和派克諾妲、信長和瑪奇、芬克斯和西索等一戰鬥人員一智將的組合下樓。
「你還真熟悉呢。」我忍不住開口說。
「我找出來的只有升降梯的啟動密碼，暗門和機關位置是妳告訴我們的。」他點了點自己的腦袋笑道。
昨天的搜索也算是跟巢穴結構有關的記憶啊……派克諾妲的記憶讀取範圍可真廣。
「妳不問我為什麼把團員都支開嗎？」他從容地繞過我走回客廳，絲毫不擔心我在他背過身的瞬間逃出他的掌控範圍。
我冷哼一聲，在他之後落座於客廳的長沙發上，一手靠上扶手並支著頭，斜睨著他說：「反正只會跟我的念能力有關，不是嗎。」
「妳只說對了一半。」他似乎不打算賣關子，隨後便歛起神色道：「我不認為讓妳的心臟繼續維持這個狀態是件好事。」
「……」原來他剛才在崖邊對西索說的那句話，就是在暗示我不應該繼續做他口中的「人偶」啊。
「你為什麼認為我沒有心臟？」這件事可是連和我距離最近西索都沒能察覺啊。
他的上半身前傾了些，伸出的右手隔著仍未解除的護膜撫上我的頸項，「妳的脈搏太平穩了。」
「無論是妳和窩金他們戰鬥過後、替飛坦治療完氣力用盡昏睡時，還是對我發怒時，妳的氣和呼吸都會產生變化，血管的跳動頻率卻始終不變，規律得像是機器一樣；妳昨日的反應則讓我確信，實際在支撐著妳的生命的並非人類的心臟，所以我在妳熟睡後擅自探查了一番。」
他的目光有一霎轉移到我的胸前，使我反射性地將他的手揮開，另一手護於胸前，黑著臉與他拉開距離，「無恥。」
「我無可辯駁。」他露出一抹苦笑。
「人偶心臟」畢竟只是藉制約與誓約的捷徑而造、只成形短短數日的能力，現階段僅能重現供身體日常機能所需的平穩心跳，無法依據情緒或活動量自動調節。沒想到如此細微的不尋常也能被他給發現，看來庫洛洛對我的觀察和戒備程度遠比我所想的還高呢。
思及此，我因為自己的失算而嘆了口氣，隨後問：「所以呢？你希望我換一顆活人的心臟上去嗎？」
「妳有辦法讓心臟再生，不是嗎？」他的話語雖是疑問句，但他的口氣就像早已確信我有這個能耐似的。
事態發展至此，我也不打算再細問他的猜測依據從何而來，只是感到有些無力地說：「修復心臟時我沒辦法使用那項念能力，也就是說我的身體等同處於沒有心臟的狀態；現階段我的修復速度還不夠快，身體根本撐不到心臟完整再生。」
庫洛洛一手摀著下半臉思考了一陣，接著轉頭望向窗外的藍天低喃：「今天……會是滿月吧。」
我想起昨夜在書房望見的一輪明月，不解地看著他的側臉，「是又如何？」
「我記得文獻記載薩拉艾瑪族的能力在滿月時會變得比平時還強。妳不知道這件事？」
我有些茫然地搖搖頭。我只記得流星街長老說過，薩拉艾瑪族人的眼珠能在滿月的月光下化作最璀璨的紅寶石，而族人的居所也是在滿月之夜遭到殺手部隊血洗——若能力增強一說確有其事，是不是代表那指的就是操控血液的能力？否則我的族人是如何抵禦殺手的襲擊，用血灌溉他們生存的大地？
被伊耳謎囚禁時，他雖然會讓我鍛鍊一切能成為暗殺助力的能力，不過我未曾關注過滿月之夜時的血液操控能力是否真會起變化——畢竟那段日子多半都是在見不到月色的訓練房裡度過的。
如果文獻記載屬實，或許能減輕我使用操作系念能力控制血液的負擔，將念更集中於強化系的修復——
「你是為了讓我有時間修復心臟，才改變計畫把旅團成員全部支開？」我不敢置信地問。
「妳很介意讓其他人發現心臟的秘密，所以才下意識地用手護著胸口。我的推論可有誤？」他見我閉口不答，不禁輕笑出聲，「妳有時比我想的還要好懂。」
聞言，我又重重地嘆一口氣，接著轉了個話題，問：「庫洛洛，你真的想要我的念能力嗎？」
庫洛洛身子一頓，雙目微微瞠大，不過訝異的神情隨後便被他隱去。他慎重地說：「我說過，我只打算借用，替妳保管一段時間。妳願意給我答覆了？」
「那得看你能不能給出我想要的『抵押品』而定。」說著，我伸出右手掌心朝上，帶著試探的語氣道：「在旅團中，和我的能力有對等價值的，我想只有派克的念能力了。」
他目光一黯，沒有立刻給出回應，只是低聲問了句：「妳要怎麼拿走她的念能力？」
見他沒有立刻回絕，我心中一喜，不過語氣依然不變，「我沒說要『拿走』，只是想『仿造』而已。派克的能力很稀有，我知道你不會輕易交出來。」
這次庫洛洛的驚異總算藏不住了，雙目散發著和西索有些類似的灼人光芒，「那也是妳的念能力之一？」
我擺擺手，略帶不屑地說：「念能力千變萬化，誰規定它只能維持特定幾種型態。別總是用既定的標準來判斷所有人。」
聞言，庫洛洛靜默了良久，似乎在思索這段話背後隱藏的含意。我等得有些焦急，於是皺起眉催促：「換，還是不換？」
「趁當事人不在場時才提這種要求，妳還真狡猾。」他勾起一抹玩味的笑。
「只要團長開口，團員還能說不嗎？」我對他的批判不以為然，「要我把念能力交給你，沒有比午夜前更好的時機了。」
「好，成交。」
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等待夜幕降臨的期間，我一面向庫洛洛展示護膜的特性和使用方式，一面確認身體和念能力有無異常，然而除了先前聽到的那句話音外，我連個念的標記都沒看見，根本想不到防範突襲的措施。
為了避免庫洛洛一接手我的念能力就把自己搞得半死不殘，我和庫洛洛來到室外，將護膜擴張分離到他身上，依序模擬著護膜對外判定不全時會遭遇的數種情況；幾輪下來，雖不至於對身體造成傷害，但從庫洛洛有些發白的臉色看來，這樣的適應過程對常人而言還是會造成不小的心理負擔。
時間也正好來到夕陽西下，我回別墅從廚房冰箱翻出兩瓶瓶裝水，把其中一瓶丟給還坐在門前緩解缺氧帶來的暈眩的庫洛洛。
「實際操作時會比我模擬的情境還要艱難，真要使用時只要記得讓自己呼吸就夠了。」
庫洛洛輕笑了一聲，扭開瓶蓋灌下一大口水後才說：「光憑妳的記憶根本無法感受到這項能力的可怕之處，真虧妳能在組織裡活下來。」
我瞟了眼他沁著薄汗的側臉，在溢出的水珠順著他下頷的曲線流向袒露的胸肌前收回目光，輕咳一聲轉移注意力，「早就告訴過你了。」
——越是強大的念能力，使用時必須克服的障礙與付出的代價就越大。
看著逐漸由金橘轉為紫紅的天空，我又忍不住開口問：「西索他們進入巢穴的時間也超過七小時了，真的不需要我確認他們的行蹤嗎？」
庫洛洛的反應和三小時前一樣，只是搖了搖頭，說：「這時候用『圓』只會讓他們誤判情勢。距離午夜還久呢。」
「……你都不擔心嗎？」
聞言，庫洛洛側過頭，嘴角掛著的微笑堅定得不容任何人質疑，「我們可是『蜘蛛』。」
僅止一句，表達出他對旅團的強大以及團員的能力深信不疑——蜘蛛從不畏懼任何事物。
隨後，他起身從我身側穿過走回屋內，臉上的疲態已然歛去。「修復心臟之前先吃晚餐吧，我可以破例再為妳下廚一次。」
我怔了一下，想起早上那些像是被當成免洗餐具般胡亂堆疊的鍋碗瓢盆，連忙轉身追了上去，「我、我給你打下手吧……」
庫洛洛回望了我一眼，眼底帶著曖昧不明的笑意，「那還真是榮幸。」
達人
