翌日清晨。
我在生理時鐘的控制下轉醒，但是眼皮還未睜開就意識到自己從坐姿轉成了側躺，而且身側還多了個人，氣息明顯不是飛坦，護膜幾乎在同一時間聚起，阻隔身旁那人拂過臉龐的指尖。
這是我第二次在外人的眼皮底下睡得如此毫無防備，真不是個好現象……
腦袋清醒後快速為現狀做了整理，排除正在氣頭上的西索，旅團中有能力讓飛坦服從，還能冷靜到盯著我整夜而不為所動的僅有一人，隨後睜開的雙眸便不帶任何驚愕之意，平靜地凝望那對含著笑意的墨色眼瞳。
「早安，睡得好嗎？」褪去團長扮相的庫洛洛單手支著頭臥於眼前，招呼語和昨日無二致，背後含意卻是大相逕庭。
「如果我的床上沒多出個人的話。」
「這裡本該是我的臥房。」
「……」好你個俠客，居然誆我和庫洛洛睡同房。
似乎是對我的平淡反應不滿意，他的手指又順著我的臉部輪廓滑過一遍，低沉的嗓音帶著一絲魅惑：「在男人的床上睡了一夜，妳都不擔心自己被做了什麼嗎？」
「這也不是第一張床了。」以前執行暗殺任務時，伊耳謎都不知道把我送上多少男人的床了——雖然那些男人在上床前就斷氣了。
庫洛洛的笑容僵了一霎，沒有得到預想的回應還被堵得回不了話，停在下頷的手因此默默收回。
「……妳散發出的氛圍變得不太一樣了呢。」他悻悻然地坐起身，自言自語地低喃：「飛坦的拷問有意想不到的奇效呢。」
「你誤會了。」我翻過身平躺，抬手遮住略為刺目的晨曦，低語：「這才是我應有的樣子。」
昨晚飛坦的話讓我糾結的心緒變得豁達了些，「一切僅為我自己」，只要這麼想，過往的多種煩憂其實根本不值一提。
——不論庫洛洛如何看待我，我都只需為了自己，維持原初的模樣就好了。
庫洛洛低頭瞥了我一眼，嘴角再度揚起，「我就當作這也是妳不為人知的秘密之一了。」
「都把我騙上床了，這種小祕密不可能滿足你吧？」我微瞇起眼，語氣不再是方才的悠然自得，「你想從我身上得到什麼？」
他對我近乎是冒犯的口氣不為所動，帶著文弱書生氣質的面容依舊溫和，「在我回答之前，能否先告訴我，為什麼妳這麼忌憚我的念能力？」
我心底一驚，不過臉上未透露分毫，只是理所當然地回答：「警戒他人的念是念能力者的條件反射。」
「但是，妳跟窩金和芬克斯交戰時看來並無這般謹慎，好像——妳早就知道我的念能力是什麼了。」
雖無念壓或殺氣，庫洛洛周身卻像初春暖陽忽然轉變為嚴冬暴雪一般，漆黑雙瞳深沉得將人拖入冰河深淵。看著在他手裡聚集的不祥氣團具現化，我差點像昨日那樣反射性地逃離，身下的平整床單幾乎要被攢破，我才終於忍下破門而出的慾望。
坐起身深呼吸鎮定心神之後，我正視著庫洛洛的雙眼，正色道：「你應該已經知道，我的眼睛能看見的氣，比一般的『凝』所見的更加細微；除此之外，氣的多寡、流速、密度、分佈狀態，甚至少數人的氣才會帶有的顏色，就算用『隱』也躲不過我的眼睛。」
「你的那本書，有著不少念能力者的……不祥的氣，我猜那本書是存放他人念能力的容器——從盜賊的性質推測，你的念能力就是盜取他人的念能力。我的推測有誤嗎？」
雖然我早就有關於庫洛洛的念能力的相關記憶，不過我都端出有關眼睛暗藏的天賦了，這理由應該足以令他信服了吧。
空氣近乎凝滯的沉默持續了好半晌，而後，庫洛洛輕笑出聲，那令人不寒而慄的壓迫感隨之趨緩，然而那股不祥的氣依舊盤據。他翻開書本其中一頁，伸手放到了眼前，「妳說的沒錯，這就是我的念能力『盜賊的秘訣』。上次讓妳和窩金調換位置的念能力就是從這人身上偷來的。」
原念能力者的長相、姓名，還有能力的細節都記載在書頁上，翻至不同頁時，那股雜亂的氣也有所變化，而且和庫洛洛自身的氣有著顯著的區別，由此可證這些念能力並非模仿而來，確實是從他人身上盜取的。
但是……
「為什麼告訴我？」
「別急，我得先回答上一個問題才行。」他合上書本，彷彿在回應他的野望般，書封上白色手印散發的氣緩緩飄往我的右手。「我想得到的是，妳那與生俱來的、擁有極致防禦與毀滅的念能力。」
「獅子大開口。」我冷哼一聲，順勢抱臂讓雙手遠離那本書，沉聲說：「這不是你想像中那麼完美的念能力。」
自從我的精孔被打開、念能力覺醒後，我無時無刻都在學習該如何控制護膜。我的念能力就如同字面上的意思，阻隔一切事物，固體涵蓋小至奈米的微粒，氣體包含呼吸所需的氧氣，甚至是光線、電波、輻射……只要是存在之物，沒有我的核准一概無法穿過護膜。
核准判定就像是看不見尾端的海關人龍，無論多微小的物件都需要經過審核，並且每一次發動都得重新來過。起初陷入缺氧窒息的狀態是家常便飯，能夠維持視覺也只是多虧了眼睛的天賦，讓我把接收光線這件事視為「理所當然」；只要我無法將生存所需的物件有意識地視為理應存在，這樣繁瑣的審核便沒有結束的一天。
護膜的擴張消滅也存在同樣的問題，不過在練就「習慣」之後，實戰中帶來的困擾就顯得更加棘手。在使用護膜的期間，只要周身的氣擴展或聚集過多，擴張消滅就會被觸發。
使用「流」調整氣的攻防量時，若擴張被觸發而防護範圍尚未達到穩定狀態，接觸的物體就會被消滅，因此在戰鬥中很難維持穩定的立足點，攻擊的俐落度也將大幅衰減；基於同樣的原理，「硬」在護膜發動時也難以使用，否則身體未被保護的部分在護膜範圍回復時，一不小心就可能被消滅。在組織與男人進行訓練時，我就常因控制不當卻又不能讓能力被發現，而轉回普通的練挨下無數讓骨頭碎裂的重擊。
總而言之，這項念能力的控制不如外人所見那般粗暴直覺，即便念能力覺醒那時我才八歲，做到讓護膜對外物的過濾成為發動瞬間的直覺反應依然花了我將近兩年的時間，達到能在實戰運用的程度則又過了兩年。就算我把這能力交給庫洛洛，他也不可能發揮出理想的強度，甚至可能一不小心就會害死自己。
「況且，旅團有窩金跟信長這樣的特攻人員，蜘蛛首腦還需要擔心自己的人身安全？」
「確實不用。不過，我從未說過要使用那念能力保護自己。」說著，他眼中的笑意加深，令人更加看不透他的意圖。「回答妳的第二個問題，我不打算『偷走』，只是向妳『借用』、保管一段時間，作為交換，我願意告訴妳『盜賊的秘訣』的發動條件，以及我現有的所有念能力。」
「盜賊口中的借用聽起來沒有任何說服力。」連自己的同伴都能欺騙的傢伙，說出的話比西索裝出來的無辜表情還要難以信服。
被我尖刻的話語拒絕，庫洛洛彷彿一切都在他預料之中，依然神色自若地道：「即便妳不信任我，妳也該相信自己說過的話才對。」
我皺了皺眉，無法理解他又開始打啞謎的意圖。
「『你們現在是站在別人的網上』，沒錯吧。」隨後，他倏地傾身拉近距離，擠出皺褶的白衫幾乎與護膜相貼。「不只是蜘蛛，目標也早就盯上妳了。」
「既然他們以妳的血作為研究目標，想必早已做好有朝一日把妳抓回實驗室的準備，若是讓妳帶著這麼危險的念能力回到敵人手下，旅團很難有勝算。」
「你昨天可不是這麼說的。」我冷眼瞪著面前黑曜石般的雙瞳，語氣降至冰點，「『盜賊想要的寶物，沒有人搶得走』，虧你說得出這種大話。」
聞言，他又笑了幾聲，毫不忌憚地撩起一縷白絲提至唇邊，輕聲說：「如果團員們對妳的喜愛程度未勝過對我這個團長的話，計畫實行會容易很多。」
他還在責難俠客和他唱反調洩密的背叛行為啊……
「……你太抬舉我了。」
「這是事實，萊伊，妳還不明白自己在他人眼中的價值。」
忽然間，他收起所有探究意圖，歛起笑意，近乎虔誠地垂眸在髮梢落下一吻，爾後毫不眷戀地收手抽身，帶著那本紅皮書離開床舖，態度轉變得如此之快讓我完全無法反應。
「如果想要更多『抵押品』，儘管開口便是。明晚俠客的禁閉結束前，希望妳能給我答覆。」
說罷，他拎起披在一旁沙發椅上的逆十字大衣，頭也不回的離開了臥房。
房內回歸寂靜，我解除護膜，略感疲憊的倒回床鋪，盯著在窗外透入的朝陽照射下閃動微光的髮梢陷入沉思。
組織或許早已掌握我的行蹤，也有能力將我再度囚禁，若我真不幸落入敵方手裡，讓這念能力為他們所用，世上就再無人能與組織抗衡了。
——我真的、要相信庫洛洛嗎……？
達人
