恐懼。
這是生物在千萬年的演化、世代更替之後，發展出來的本能反應，他不只是一種情緒，更是一種保護措施，是生物體本身的警報裝置，提醒它們正受到來自外界的威脅，身體開始刺激交感神經的興奮，引起心跳加快、呼吸急促等等生理反應，肌肉緊繃著做好戰鬥或逃跑的準備，此即「戰或逃反應」
而對生物而言，最大的威脅，
莫過於死亡。
寇夫如往常一般，從工作桌前的椅子上醒來。
他的腦袋似乎還抗拒著從休眠的狀態中恢復運作，沉重而天旋地轉的疲憊感似乎要將他壓垮，他強撐著胡亂摸索桌面，找到那杯放了一整晚已經完全涼掉的劣質沖泡咖啡，拿起將其咕嘟咕嘟地灌下。
「呼⋯⋯」
寇夫閉著眼睛長吁了一口氣，等待咖啡因將他的神經迴路活化。自從死亡之災現世，阿斯嘉特城化為人間煉獄之後，他就越來越難以維持他原本的作息狀態，從早到晚從事高強度的工作，包括對大量難民的救助和前線的醫療支援，身體長時間處在緊張的狀態，造成精神上的疲憊不斷累積。
應該說，多數人此時都只是強撐著維持表面上的平和。死亡之災帶來的威脅是至今最令人畏懼的，倖存至今的人或多或少都已經看過渡火灼燒的場景，無數性命消逝的同時，留下的是一群罹患上創傷後壓力症候群、不知今後何去何從的人們，等待義勇軍成為他們最後的希望。
但，誰又能成為義勇軍們的希望呢？
寇夫甩了甩頭，起身穿上黑色大衣，一把抓起桌上的幾管藥劑塞在身上，便準備離開房間。一打開房門，刺眼的陽光便讓他睜不開眼，過了一會才適應。對只習慣在黑夜出沒的他，要在早上起床工作實在不太人道，但如今必須得配合其他人工作的他，只能拉低帽簷遮蔽陽光，從世界樹上的宿舍走下，往神愛之湖的臨時基地走去。
「啊。」
他最熟悉不過的聲音在不遠處響起，寇夫抬起頭來，看見那有著一頭雜亂紅色長髮的身影。
「菲娃姊⋯⋯」
「黑眼圈這麼重，又熬夜了吧？」菲娃放下手上抱著的大箱子，走向寇夫，伸出雙手輕輕按摩著他浮腫的眼眶。寇夫閉上眼感受著那雙手的溫度從臉上傳來，突然有一股很懷念的感覺，讓他想就這樣待著久一些，但現在不是做這種事情的時候，他還是下定了決心輕輕推開菲娃的手，「⋯⋯還說我呢，那你是又多久沒睡覺了？」
「呃⋯⋯也還好啦。」菲娃不好意思地搔了搔臉頰，此時的她，看上去確實狀態很糟，眼眶同樣浮腫不說，頭髮和衣著都不知道幾天沒有整理過。
寇夫嘆了一口氣，「⋯⋯不要把自己累倒了。」「好。」菲娃微笑著摸了摸寇夫的頭，那笑容背後的疲憊讓寇夫看了感到十分無奈。隨後她轉身再次拿起箱子，準備離開的時候，寇夫又叫住了她。
「菲娃姊。」「嗯？」「⋯⋯你不去看他們嗎？」
菲娃的動作停了下來，不發一語。良久之後才開口說道：「⋯⋯我會去的，但營地那邊還有很多事情需要我幫忙，寇夫你可以幫我和他們說一聲嗎？。」
「⋯⋯嗯。」寇夫也沉默了一下，才點了點頭。
菲娃露出了微笑，隨後便抱著箱子離開了。
寇夫站在原地看著菲娃離去的背影，重重地了嘆了一口氣。阿思嘉特城化為煉獄之後，在城內的義勇軍們想盡辦法在短時間內疏散了大量的居民，以世界樹的傳送能力進行避難。但世界樹的容量終究有限，而偌大的一座城池中，無法登上世界樹，只能在恐懼中迎來生命終結的人遠比成功避難者還多上許多。
而菲娃和寇夫的家人，那群在黑街生活著的孩子們，只有一半左右的人成功避難。
寇夫沒有想過，失去他們會是這麼難過的一件事。
雖然他認為自己並不常親近他們，只是偶爾會幫忙照顧那些幼小的弟妹。但是一想到此後再也無法見到那幾個小鬼調皮搗蛋的模樣，他的心頭還是會感到一陣緊繃，短時間內無法呼吸。
而最愛著他們的菲娃，又會是多難受呢？
就算菲娃現在表面上還是一副堅強的樣子，但從那天之後，寇夫總能在她眼中看到滿滿的懊悔。
後悔沒有讓孩子們住得更靠近世界樹一點，後悔沒有帶他們脫離黑街這個地形複雜難以逃脫的地方，以及後悔自己在那時候出城行軍、沒有能在第一時間內幫助那些運氣不好的孩子們活下來。如今的她，只能用忙碌將自己的思緒佔滿，也不敢去見存活下來的孩子們，用工作為藉口逃避與他們見面。
恐怕光是讓她回想起那天所發生的事，就會瞬間被無止盡的後悔和哀痛給壓垮吧。
寇夫一邊想著，從大衣中掏出了一包劣質的私菸。他並不抽菸，這東西是許久之前在黑街時那個老傢伙硬塞給自己的。
他看著菸的包裝發愣了一會，隨後拿出一根用打火機點燃，放到嘴裡然後深深吸了一口。
「唉⋯⋯」隨著一聲嘆息，白色的菸氣被吐出，縈繞在寇夫面前。
「⋯⋯難抽死了，臭老頭又騙我。」
「喂，乳臭未乾的小鬼可不能抽菸啊。」
旁邊響起了令人討厭的粗魯聲音，一個看起來就個性很糟的壯碩粗野男子走了過來，一掌重重地拍在寇夫的肩膀上，唐突的肢體接觸頓時讓寇夫對他的厭惡感直線上升。「這包菸就由我這個大人給沒收啦，沒問題吧？」
寇夫冷眼看著男人貪婪的神情，在秩序被打亂的時刻，人類很快地便會顯露出原本隱藏著的本性，骯髒而醜陋。
「手拿開。」寇夫淡淡地說道。
「什麼~？」男人一副訝異於對方的不自量力的表情，「我剛剛沒聽清楚，你這小子說了什麼啊？」一邊說著，他放在寇夫肩膀上的手開始施加力道。
「我說手拿開，耳背。」寇夫說道。
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達人
