雖然盡力不讓自己只把目光聚焦在伊耳謎身上，不過在絕的狀態下刻意忽視具威脅性的敵人實在太過煎熬，在我三度因為他和西索的同時移動而差點用念能力聚起護膜後，我才徹底放棄高處偵查，回到人群聚集的地面。
聽著身旁以小組行動的人低聲互換情報，時間不知不覺來到正午，然而整個考場都被我來回看了不下數十次，依然不見記憶中的男孩出現。
難道、不是今年嗎……？
就在我即將放棄等待之際，電梯門又響起了抵達的聲音。
「這地方可真暗。」
「好像地下鐵喔！」
「我們是不是有點晚到啊？不知道總共有多少人……？」
聽見男孩的低問聲，我驀地回頭，但身後突然走過幾個人擋住了視線；我焦急地從人群的隙縫鑽往入口，新人殺手東巴卻仍搶先了我一步上前搭話。
啊啊可惡，不能在這種地方釋出殺氣……！
我仍維持著匿蹤的狀態，在東巴身後幾尺小心觀察著到場的三人組，突然間，大量破碎的記憶畫面在目光觸及那綠髮男孩時湧了上來。
沒錯……一切的起源就是他——小傑，這個擁有無限潛力，無時無刻都散發著光芒的男孩！
不只是現在的獵人試驗，至今所見的未來記憶，幾乎都是由他作為牽引。儘管還看不出一切的全貌，不過此時記憶已經如蛛絲般串連、編織成一張巨大的網，總算出現了能夠循跡的脈絡。
令人驚奇的是，這次記憶的大量恢復並未造成先前那樣的暈眩症狀，此刻我的思路反而有種撥雲見日的清晰和明朗，彷彿長年盤踞在深鎖的記憶之匣上的陰霾從未存在過。
我一邊感嘆著小傑身上嶄露的光芒是多麼地驚人，一邊從記憶之網上探查著同行者的情報。
跟在小傑身側的分別是六年前逃離組織時就見過一面的少年，也是遭到「蜘蛛」屠殺的窟盧塔族唯一的倖存者——酷拉皮卡，以及長得一臉大叔樣，年紀卻同為十開頭的、身材高挑的青年——雷歐力。
就在東巴假好心地介紹幾名稍有底子的重考生時，人群中忽然傳來了音量大到不斷在寬廣的地道中迴響的慘叫聲。
——是西索的念！
只見人群自動迴避出一塊空地，雙手毫無掩飾地操弄著氣的西索居高臨下地睨著跪倒在地、瘋狂哀號的斷手考生。
「哎呀，真是不可思議，你的手怎麼憑空消失了呢～」
考生胡亂揮舞的一雙斷臂的切面被西索「伸縮自在的愛」給包覆，再加上另一種似乎能改變物體表面性質的念能力，讓傷口不濺出一滴血，同時也無法看見斷面所在的肌肉與肱骨，在一般人眼中就如他所說的，手臂就像是憑空消失了一樣——
「以後要小心點，撞了人記得道歉～」
性質惡劣的魔術。
看著西索離去的背影，東巴說起了去年的事蹟。
西索去年也報考了獵人試驗，只差臨門一腳就能合格，卻因看考官不順眼而把人打成重傷，因此失去資格；除了最後那名考官，西索前前後後總共讓二十名考生無法東山再起。在考生眼中，西索儼然是一個隨時會在面前引爆的不定時炸彈，避之唯恐不及。
不過，這也間接說明，無論考生之間怎麼互相殘殺，只要主掌的考官一句「合格」，就算是殺人如麻的惡魔也能通過試驗。
既然有了西索這活生生的例子做擔保，那麼我就不用顧慮被淘汰的風險，只要找到機會就直接出手。
只要找到機會……
「喔、對了！就算是慶祝我們成為朋友——」
在我因西索而分神的空隙，東巴這傢伙又掏出幾罐下了藥的果汁，說著就要交給小傑等人。
糟了！
蹬出的步伐剛來到東巴身前，首先不疑有他地灌下果汁、距我只剩三步之遙的小傑忽然將果汁盡數吐出，還來不及拍開鐵罐的我只好先急煞退開，被吐出的果汁就這麼在地上漫開，隨後沒入土表。
「東巴先生，你的果汁過期了！味道好、怪……」
向前舉著鐵罐的小傑慢了兩秒才發現面前多了個人，因小傑的反應而倒掉果汁的二人也晚了一會才出現驚愕的反應，身後的東巴則是嚇得倒退了一大段距離，發現是我後就連聲道歉著落跑了。
「這傢伙什麼時候出現在這的！？」雷歐力先是倒退了兩步，隨後又彎身試著從斗篷下仰望我的臉，「欸……是女孩子……？」
啊，這傢伙的好色本性要出現了。
我不想讓雷歐力的下流表情引起旁人注意，只好暫時別開頭看向他身側低聲告誡著的酷拉皮卡。
「雷歐力，你這樣太失禮、了……」酷拉皮卡對上我的目光，一瞬間陷入了沉默，不過看他的樣子應該是因為震驚而暫時喪失語言能力。
經過六年的時光洗禮，少年的稚氣面容已不復存在，不過眉宇間還留有似於女性的陰柔氣質，茶灰色的雙眼瞬也不瞬地注視著我，若是尋常女子一定會對這美少年動心吧！
「喂！你好意思說我，自己還不是一樣看呆了！」雷歐力一臉不滿地說，不過隨後就被酷拉皮卡一手推開了頭。
眼看他人還處於呆滯狀態，似乎還沒完全相信站在他面前的我和六年前的「４４號」是同一人，我便抬手稍微拉開兜帽，露出隱藏在陰影下的白髮。「好久不見了，酷拉皮卡。」
「真的是妳！」他忍不住拔高音量，在我比出噤聲的手勢後又馬上收斂。他堆起欣喜的笑容湊來我面前，雀躍地說：「過去四處旅行時都打探不到妳的消息，我還擔心妳是不是被組織抓回去了，幸好妳平安無事！」
「呃、就是，發生了很多事。總之，我現在算是自由之身了。」我想起過去稍微「修飾」過的來歷，為了不給他機會追問而草草帶過話題。
小傑從我面前讓出位置給酷拉皮卡，接著有些疑惑地問：「酷拉皮卡，你們是朋友啊？」
「小傑、雷歐力，她就是我和你們提過的，那位間接救了我的救命恩人四十——」
聽到過去的組織編號，我連忙伸手按住他的唇，用眼神示意他不要隨意張揚，接著把他的話語延續下去道：「我叫萊伊。這是我的考試編號。」
說著，我用手指點了點腰際的號碼牌，雷歐力或許是想到我可能不願回想過去的經歷，僅對此露出瞭然的柔和微笑，小傑則壓根沒想過那麼複雜的事，只是仰頭對我露出笑容，說：「妳真早到耶！」
我猜酷拉皮卡說的間接救命之恩，應該是指當年帶我前往城鎮而避開「蜘蛛」的事，那時候的拖延藉口有發揮作用真是太好了。
「話說回來，妳的存在感還真薄弱欸！在妳突然出現前我完全沒發現附近有妳這號人物。」雷歐力一手摩娑著下頷，小副裝飾用圓框墨鏡後的眼珠仔細地打量著我。
「我也是！在萊伊衝出來前我根本沒注意到。感覺就像是幽靈一樣！」小傑也跟著附和道。
對了，我是在情急之下才主動現身，現在依然維持著絕的狀態，他們會這麼說也情有可原。
在接下來的試驗中，小傑勢必會和西索對上，要是我還想像剛才那樣出手相助，那就沒有繼續隱藏的必要了。
於是，我解除了絕，讓身上散發的氣回歸到與常人無異的狀態，嘴角勾起一抹淺笑，「現在還覺得我像幽靈嗎？」
小傑愣愣地搖頭，褐色的雙眼充滿了驚奇，「整個人的氛圍都不一樣了。」
「簡直像在變魔術一樣……欸、呃，抱歉，這時間點舉這例子好像不太對……」雷歐力粗線條的個性因為這句話展露無遺，不過他相當地有自覺，不會讓人感到厭惡。
倒是面前的酷拉皮卡臉色忽然沉了下來，他抿著唇猶豫了許久，直到我主動出聲詢問，他才終於開口：「萊伊，妳為什麼要刻意隱藏氣息？應該說，妳是為了什麼而來考取獵人執照？」
