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《探索自我》（Alter Ego）
Activision, 1986,Apple II, MS-DOS, C64, iOS and Android *
* 最近，《探索自我》由 Choose Multiple LLC 發佈重製版，滿足安卓、iOS 與網頁玩家的需求。與此同時，開發人員還致力於遊戲的擴充與更新工作，讓內容符合當前主流社會觀點。
作者：GB
英簡翻譯：Jason
簡繁轉換：HoLeeson
一提到「電腦角色扮演遊戲」，人們都會產生特定的聯想：史詩般的戰鬥，西方奇幻故事[1], [2]的傳統角色系統、中世紀的藝術風格、玩家視角下的敘事方式，等等…
然而，能夠像《探索自我》[3], [4]一樣詮釋角色扮演內涵的遊戲少之又少。這款遊戲由兒童心理學家彼得 · J · 法瓦羅（Peter J. Favaro）開發。遊戲更側重於現代人世俗生活層出不窮的事件組合，並沒有兇神惡煞的獸人讓玩家屠殺，也沒有不可告人的陰謀待玩家揭露。
遊戲以一名心理學家多段關於人生大事的訪談記錄為基礎，涉及家庭、人際關係、工作、毒品、性生活等話題。
每個事件後，遊戲會給出各種情緒與動作供玩家選擇作為回應。角色的性格與過往歷史會影響行動結果。
在《探索自我》中，玩家操控角色體驗人生大事，根據自己做出的選擇影響角色屬性。遊戲開始前，與《創世紀 4》（Ultima IV）類似，玩家要回答一系列問題來確定角色的初始屬性。遊戲共有七個人生階段，玩家可任選作為開局，也可以從胎兒時期開始。
遊戲中，玩家會在一個個帶有特定主題的場景中做出抉擇，包含愛情、家庭、事業…等。這些場景分別反映出角色在特定年齡時期所遇到的種種問題，而玩家要在所給選項中做出選擇。玩家可以代入現實經歷，做出符合本心的選擇；也可以做出現實中不敢做出的抉擇——四處捅婁子，讓自己深陷窘境。這些抉擇會以資料的形式影響角色的人際關係、資產情況、職業走向與健康狀況。雖然遊戲介面將大部分數據展現得清清楚楚，但玩家並不需要花大功夫堆砌角色屬性。對於這款遊戲而言，沉迷於此無異於捨本逐末。
許多 RPG 遊戲都號稱沒有完全相同的遊戲，但《探索自我》所塑造的事件場景包羅萬象，估計很難會重複。遊戲中，你可能是一位唯利是圖的商界大亨，可能被謀殺於某個小巷；或孑然一身，或覓得良緣；或孤獨終老，或子孫滿堂。遊戲結束，玩家會按捺不住心頭的衝動，迫不及待重新開局，看看如果做出另一種選擇，會衍生出何種故事進展。簡而言之，《探索自我》用遊戲的方式詮釋了現實世界的兩難抉擇。
這款遊戲背負了時代的原罪，因此招致不少責難。這款遊戲有性別主義之嫌，起初發售時甚至分為男性版和女性版，沒有考慮同性戀、雙性戀以及單親父母的狀況。玩家似乎只有遵循 80 年代的傳統價值觀作選擇，才能獲得較高的回報。
無論如何，時至今日，《探索自我》的重要性仍非同小可，對現代冒險題材遊戲（如 Telltale[5], [6] 旗下作品）的忠實粉絲來說更是如此。難道你從未幻想過，如果能有一段不一樣的人生，那會是怎樣的光景嗎？
[1] 譯者註：原文是 esoteric，但簡中將其譯成「密契主義」，即神秘主義，源於希臘語myein，意為切斷自身感官對外界的感知，感覺自己的靈魂與一個至高的精神實體相契合，具有超言說性、知悟性、暫現性，被動型四大特點，即一種不可言傳，只可意會，靠一朝頓悟與外力實現的特殊體驗。可參照RPG遊戲中，角色升級，瞬間學得新技能的設定。
[2] 繁中註：翻譯翻譯，通俗一點的說法就是傳統的西方奇幻及神話觀點。
[3] 譯者註：Alter ego 直譯為另我，心理學術語，由古羅馬哲學家西塞羅提出，即另一個自我，往往與一個人正常或原有的性格有鮮明區別。
[4] 繁中註：包含重製版，遊戲都是玩家在不同的情境中主觀的作出選擇，影響後續的劇情發展，故譯為《探索自我》。
[5] 譯者註：Telltale 是一家美國遊戲公司，字面意思是「講故事」，而這家公司的確長於互動式電影般的劇情敘事，但由於營收不足，2018 年該公司宣佈破產，2019 年由 LCG 娛樂收購，保留 Telltale 之名。Telltale 代表作為《陰屍路》、《我們身邊的狼》、《邊緣禁地傳說》等。其中，《陰屍路》擊敗《刺客教條3》、《質量效應3》等優秀作品，榮膺 2012 年度遊戲大獎。
[6] 繁中註：《邊緣禁地》系列是 Gearbox 的第一人稱射擊遊戲代表作，《邊緣禁地傳說》是 Gearbox 2014 年將其世界觀、角色故事及設定授權給 Telltale 開發的冒險遊戲，嚴格說不能算是 Telltale 的代表作。
