達人專欄
第二章
第四話 – 追究
芮妮幾乎不敢相信會在這裡遇見好久不見的老管家。
「小姐快進來吧!」 牧伯微笑著喊道。
芮妮聽完便快速的奔跑向前並緊緊的抱住牧伯，而牧伯的手臂也緊緊地環抱著芮妮。
「我好想你喔! 牧伯......」芮妮激動的說著。
「我也很擔心小姐妳，自從我被小姐的阿姨趕出去之後，那陣子有好幾次我都會在房子附近看著，期盼著能有機會等到小姐出來，能再跟小姐說上幾句話。」說完牧伯的眼角已經流下了淚水。
「但...無奈的是小姐的阿姨和叔叔時常會出來，若是被他們看到，就會凶狠的趕我離開；他們也曾多次告誡我不准再跟小姐說話以及離開小姐的視線。而牧伯我唯一盼到的機會就是小姐去上學的時刻，但我想到如果被小姐的阿姨或叔叔看到，或許還會給小姐帶來麻煩。牧伯不想讓小姐的生活變得更加痛苦，所以才選擇不去接近小姐。希望小姐能原諒牧伯!」牧伯說完便彎下身體跪了下來。
芮妮有些惶恐，趕緊拉住牧伯並說道:「牧伯我知道你很愛我們，我也知道牧伯一直都很關心我，不然也不會在離開前跟我說了那麼多話。」「牧伯你先起來吧! 有些事情我想跟你說，也想要問問你。」
牧伯聽完點了點頭後便用手擦乾了眼淚「謝謝小姐的諒解。」而芮妮則是用手扶起了牧伯並一起坐到了旁邊的椅子上。
芮妮看了看面前眼眶還濕著的牧伯，不知道為什麼自己卻一滴眼淚也流不出來。或許是變堅強了? 或許是更看透人性了? 又或者變得冷漠了? ......芮妮自己也不知道。
芮妮環顧了一下房間的四周。在她和牧伯坐的椅子旁邊還有兩張一樣的木頭椅子，而四張椅子則圍繞著一個木頭小圓桌，看起來還算精緻。桌上擺著一張牧伯和爸爸媽媽的合照，旁邊還放著一個小的陶瓷茶壺跟幾個小瓷杯。再往更遠處看，有一個明亮的小房間，因為有著兩扇落地窗，陽光能順著灑落進來。在客廳裡有張雙人坐的小沙發及一個小矮木櫃，木櫃裡放了幾本書，而木櫃上方則擺著一台電視。四周的牆上漆著明亮的草綠色，掛上了幾幅風景畫，看起來像是牧伯的創作。角落邊則有一間衛浴間，緊鄰著的是一個小小的廚房，因為光線的關係看起來有些昏暗。而衛浴間的另一側則有一座樓梯通向二樓。
芮妮再把視線拉回眼前，望著沉靜的牧伯，又看了看旁邊木桌上的照片......。
「牧伯...你...是不是有去看爸爸媽媽?」芮妮突然問著。
「小姐是因為那些鮮花束嗎?」牧伯說著。
「嗯嗯...是你放得沒錯吧?」芮妮接著說道「我不知道爸爸媽媽是否還有認識的其他舊友或是熟人，但在我的想法裡，第一個直覺認為可能是牧伯，畢竟生活中...你是跟我們最親近的。」
「沒錯，那些花束都是我放的。我真的很想老爺跟夫人，畢竟他們...真的對我很好很好...」牧伯有些激動的說著。「小姐可能不知道，老爺跟夫人曾救過牧伯的性命!」
芮妮有些驚訝，雖然她對送花的主人猜測沒錯，但沒料到身邊親近的牧伯原來和爸爸媽媽有著另一層的故事。
牧伯看著芮妮並緩緩說著:「小姐既然到了這裡，可能也知道了...老爺和夫人其實是十極院的殺手。在一次任務中，他們來到了我在溪谷邊的家。」牧伯吞了一口口水繼續說道「當天傍晚我從附近鎮上的市集收攤後，在市集上買了一件嬰兒的小洋裝準備送給即將出世的孩子，沒想到在晚上我趕回家時，卻看到了躺在血泊中的妻子，而在一旁…還有一個長了一對羊犄角的人類，也就是墮靈者，正在吸著從我妻子身上飄散出來的白色氣體。我...我當時真的嚇壞了，但看到在地上已死去的妻子，我悲憤地想跟他一搏，卻根本不是他的對手......」牧伯感嘆地繼續說著「隨後夫人跟老爺就出現了。......雖然...在那之後他們殺掉了那個墮靈者，但我的妻子和那未出世的孩子......」牧伯說著說著不禁又流下了眼淚。
芮妮用手擦了擦牧伯臉上的淚水，另一隻手則輕輕地拍了拍牧伯的背。牧伯又繼續說著:「在那之後，老爺和夫人便同我一起埋葬了我的妻子。之後也因為擔心我一個人生活會孤單痛苦而胡思亂想，便拉著我住了進來。我因為擔心沒事情做又麻煩到他們，所以才說著要當他們的管家，他們也都欣然接受。而老爺夫人也確實待我很好，在進入宅邸時，我才發現了當時還是個小嬰兒的芮妮。從那刻起，我把生活重心都寄託給了你們，也把小姐當成了我未出世的孩子一樣照顧......」
芮妮聽完不發一語，看著眼前已經經歷了種種風霜洗練過的牧伯，心裡默默決定要一直照顧陪伴他。
兩人就這樣沉默了一陣子，芮妮繼續問道「牧伯也知道我去看了爸爸媽媽嗎？」
牧伯點了點頭。而芮妮繼續說著「那…那天叔叔出現在墓園裡，牧伯也有看見？」
牧伯又點了點頭，然後說道：「那天送完花束之後，我想著今天是小姐的生日，想著要送點什麼給小姐您，邊想著邊走回家，也就是我溪邊的家，雖然已經久沒住人，但我修整以後就好多了；在被趕出去後我一直都住在那。」「雖然不可能親手將禮物送到小姐手中，但或許可以放在老爺跟夫人的墳前，至少小姐能看到，也算是收到了我的心意了！邊這樣想著邊煩惱著要送什麼給小姐時，在路上便見到了小姐的叔叔，一臉醉醺醺的模樣，有點跌跌撞撞的往墓園方向走去。可能是牧伯我想太多，當下真的感覺到他會去墓園裡找小姐您…。我…便默默的跟著，想著或許不會的，他只是剛好走向跟墓園同樣的那個方向。但走著走著，隨著離墓園越來越近，在天色漸暗的情況下，我看到了他身上隱約散發出來一種紅色氣息……，這讓我直覺想到我死去妻子當天晚上的場景，我知道我一個人是鬥不過他的，便趕緊回頭找了以前跟老爺夫人合作的朋友，然後趕快趕了過來…沒想到還是晚了…」牧伯低著頭，一臉愧疚的樣子。
「沒事的，我不是還好好的嗎？」芮妮露出了久違的微笑。
「嗯嗯…小姐沒事就好……」牧伯流著淚笑著說著。
芮妮伸出手緊握著牧伯的手：「就讓我們一起努力面對未來的生活吧！」
「是的小姐！」
