第二章 關於人的詭異之處
第一節
璽克回到不屬於他的豪宅裡，正打算去領取午餐果腹，卻遭到女僕包圍。這些年輕女孩們之前都是遠遠的，用不友善的目光打量他，現在六個人堵住他的去路和退路。有的女孩把拳頭靠著下巴，有的手扠腰，用銳利的目光看他。
其中一個應該是領頭者的雙馬尾女僕，對著其他人說：「我們該怎麼做才能把這東西變得能看一點？」
另一個女孩拿出粉餅和吹風機說：「從頭開始吧。沒有我們辦不到的事。」
然後璽克就被拖到一個非常像是法師實驗室，充滿了瓶瓶罐罐的空間，被那些女孩在臉上和頭髮上抹各種東西，再強制換衣服。
那些女孩對待璽克的方式就像他是一塊待雕刻的石頭，可能是特別差的那種。除了叫璽克「頭轉過去！」「閉上眼睛！」之外，他們不會和璽克交談，把他當成不會說話的石頭，只顧著和同伴說話。
於是璽克輕輕鬆鬆的聽到了許多內幕。
「我上次又聽到那個聲音了。」
「又來了？好像都是黃昏的時候開始是不是？」
「那個聲音真的很噁心，牆壁裡是不是埋了一個變態？」
「我聽起來可不止一個。」
「結果夫人怎麼說？」
「她說我神經過敏。」
一個女僕拔高聲音說：「她說妳神經過敏？她有資格說別人？」
「我看夫人藥越吃越多了，哪天出事都不稀奇。」
「還不都是哈娜給她的？我絕對不喝那個騙子的藥。」
「她上次還想拉我進老鼠會。」
「啊？她在搞那個？」
「唉，我看這個地方就算鬧鬼也不稀奇，我上次聽說這裡死過人。」
「怎麼回事？拜託說詳細一點？」
「聽說是夫人指定要在這裡蓋房子，地主本來不賣，就耍了很多手段，後來人家生病死了，我看也算是這家人害死的。」
「夫人有那麼大權力？」
一個女僕壓低聲音說：「聽說她病好幾年了。老爺本來很寵她的，是因為她『病了』，」她指指腦袋說：「才變成現在這樣，老爺本來大概期待順著她的意，她就會改善吧。」
當璽克被女僕們推進二樓宴會廳的時候，他看起來就像是瓦魯那種侍者，可以堂而皇之的以陪襯身分出入上流社會，而不是一個連靠近華服婦女的資格都沒有，流浪街頭的窮法師。
他今天的工作是支援宴會。
他接受廚師的指揮，協助上菜。在幫忙把各種食物送達自助區，並把放太久的食物撤回來的過程裡，他發現大部分的食物都沒被碰過就回廚房了！
他雙手捧著一盤涼掉的烤魚，他這輩子還沒看過這麼大條，外皮烤得金黃酥脆的魚。他以他所能露出最誠懇的眼神看著大廚問：「我可以把這個吃掉嗎？」
大廚顯然感覺璽克渴望食物的眼神，對一個以做菜為業的人而言，是一種強大的讚美。他指了指輪流在休息區集體消耗剩菜的年輕廚師們，說：「你加入那邊吧。」
於是璽克在工作的間隙大吃大喝，炸芋頭、炸蝦、烤豬、火腿片、雞湯……吃到廚房人員全體對他露出同情的眼神。有一個人特地拍他的肩膀說：「這裡三天兩頭就有宴會，你不會再挨餓了。」
於是璽克打消了換工作的念頭。
他（沒有在吃東西的時候）在宴會會場裡以旁觀者的身分穿梭。有錢人的宴會跟他想的不太一樣。
他在電視上看到的宴會，每個人都笑得好像這世上沒什麼事情好擔心似的。那些名流對人們傳達的訊息就是：在宴會上，你會很興奮，疲勞會一掃而空，你會再次相信人類都是善良的，你會得到很多讓你感興趣的話題，你會看到讓你眼睛一亮的表演……
他聽到悠揚的樂聲，華麗的大廳，牆上掛著美麗的布幔，閃亮的餐具，充足的食物，屋內溫度也適中。每個人都穿著昂貴美麗（但可能不太舒適，像那些違反人體工學的高跟鞋）的衣服。
他們臉上的確是在笑沒錯，但是沒有人是璽克想像中那種由衷開心的笑。有些人笑是因為他們希望露出笑臉可以讓他們自己覺得開心；有些人笑是因為這個場合不允許人哭；有些人笑是因為看到別人充滿痛苦的擠出笑容。他們大多數人之所以在這裡好像只是因為他們必須在這裡，而不是因為他們很高興來這裡。
他們會因為一個不好笑的笑話而笑，然後又因為別人在笑而笑。他們的笑容誇張，像面具似的，彷彿不讓別人清楚看到他在笑，就是一種罪惡。
璽克在一群婦女旁邊收盤子。這群人其中有個女人剛剛結婚，正在和朋友們炫耀婚姻生活。
他發現不管那個女人說出她和丈夫的什麼互動，像是「她為丈夫收東西」、「丈夫每天準時幾點回家」、「丈夫喜歡嘗鮮，她為他每天準備不同的菜色」，其他女人都可以解釋成：「妳將會成為他的女傭，接著他就把妳當黃臉婆然後出去偷吃。」「他如果提早下班也不會告訴妳，然後就可以出去偷吃。」「他肯定連女人也喜歡嘗鮮，每天都偷吃不同的女人。」不管她說什麼，結論都是他的丈夫會偷吃。這些女人是如此堅持他們的看法，彷彿她的丈夫如果不偷吃，這些女人就會發生什麼不幸，所以她的丈夫必須偷吃才行。
還有一群男人正在高談闊論政治的事情。其中一個男人說：「所以了，政策應該要往這個方向走。」
另一個男人說：「不，我認為應該要——」於是原來那個男人馬上改口說：「其實我也這麼覺得！」彷彿認同眼前的人說的話是一件比理智、比思考更重要的事情。彷彿如果他和眼前的人意見不一致，天就會塌下來之類的，所以他必須要同意對方才行。不管對方的意見是怎樣都不重要，他一定要同意。
璽克覺得除了這些食物非常實際之外，宴會廳裡的其他事物，比方說這些賓客，看起來都不像是有好好的活在這裡。他們似乎活在一種跟生命無關的世界裡，在那裡，重要的只有用笑臉堆疊出來的虛假歡樂。
他裝作認真工作的樣子，還假裝自己對這些人充滿敬畏，不敢把目光停在他們身上。這樣的表面功夫在黑夜教團裡是相當基本的。在那裡，每個人都裝作不敢殺人的樣子，把同學一個個殺死。
事實上，每個人的對話他聽得清清楚楚，每個人的長相特徵他也都暗記在心裡，他推敲這些人彼此之間的利害關係，以便必要時可以派上用場。
他聽到有人在說：「我總覺得這間屋子不對勁！」於是豎起耳朵聽，卻聽見他們說的是：「……品牌的扶手才是最精美的工藝，他們居然用……這種次級品，讓我渾身不對勁，品味真差！」
他們所謂的「次級品」，單價可以讓璽克租下一間不錯的公寓半年。
璽克開始尋找主人一家。既然他不走人了，那他就要摸清楚這裡的權力結構，搞清楚誰是不能惹的。
他首先找到哈娜小姐。她的尖塔頭突出人群之上，直指天花板，非常好找。
哈娜穿著一件比平常更誇張好幾倍的法師袍。上面的法陣從印花變成用耐水洗顏料手工畫上，複雜度也暴增數倍。身上掛著一大串造型誇張但是沒什麼用途的法器，整個人宛如會走動的風鈴串。她被一群賓客包圍，拿著尖端鑲著一顆大寶石，握柄上纏著金屬藤蔓，看起來很重又不好用的法杖，亂噴法術能量失控造成的彩色火花，在客人昂貴的衣服上製造一點一點燒壞的小洞。而客人們不停的喊：「好厲害！」「好漂亮！」
接著璽克順著賓客的移動路徑，找到了主人一家。根據身上配戴的飾品價格可以判斷誰是主，誰是賓。賓客就算家裡有比主人家更大的鑽石也不能戴出來，否則就是對主人不禮貌。
他看到一個白髮男子在人群的正中心，應該就是這個家的主人。老爺年紀不小，但是看他那打直的脊梁，比年輕人更有力氣，身體狀況相當不錯。
在旁邊，璽克看到了那對雙胞胎姊妹。璽克花了一點時間才分出來誰是誰。在這種公開場合，兩個人都穿著充滿皺摺，裙襬拖地的禮服。身上包得緊緊的，只露出渾圓的手臂。姊姊利諾的頭髮盤在頭的右邊，她努力的讓自己專注在聽人們交談上頭，但顯然很容易一不小心就走神。妹妹吉諾的頭髮盤在頭的左邊，她同樣很努力的讓自己專心聽話，但她一不小心就會露出不屑的眼神。
璽克還看到了這個家的女主人。她的年紀比老爺小很多，璽克從旁人的交談裡知道她名叫優蘭。她和兩個女兒一樣都有張鵝蛋臉，兩頰肉比女兒多些，臉龐輪廓較為圓潤。小嘴抹了紅豔的唇膏。肩膀較厚，支撐她那十分豐滿的胸部。她有長而優美的頸部，戴著簡單的項鍊更顯高雅。她是個美女，但是她臉上有明顯的疲憊，減損了她的美貌。
賓客的視線都集中在老爺和兩位小姐身上，沒有人對著她說話。就算提到她，也是和別人聊天時順道。像是「您的妻子今天也非常美豔動人。」「妳的母親準備的菜不錯。」沒有人問她的意見，沒有人找她討論任何事，甚至沒有想要得到她的贊同。她就只是個稀薄的影子，是老爺的陪襯，宴會會場上有長腳的花瓶。
除了這些人之外，他還注意到一個全身穿黑衣的老婆婆，她靜靜待在角落，誰想上去奉承她，都會被她趕走：「讓我靜一靜，你看不到我這一身喪服嗎？」
璽克感覺這個老婆婆有種現場誰都沒有的威嚴，她在的角落似乎重力比別的地方都要強，讓人感覺在那裡絕對不能像其他地方的男賓客那樣，裝作表達親切實為騷擾，在女賓客腰上亂摸。那個老婆婆是絕對不會視而不見的。
璽克到她旁邊收杯子的時候，盡力讓自己保持端正的樣子，老婆婆本來斜眼瞄他，隨即轉頭變成正眼看他，慢慢搖了搖頭，低聲說：「這個社會病了。」
璽克不敢說什麼，抬頭挺胸拿穩杯子走直線離開。
之後璽克繼續研究現場人員，看到一個熟悉的身影。一看到那個人，他立刻轉身準備逃進廚房，他要找個藉口再也不出來！
那位青年比璽克大五歲左右，有一頭璀璨的金髮，濃密的眉毛底下有一雙發亮的青綠色眼睛，臉龐稜角分明。身高接近兩公尺，體格魁武，站在人群中非常顯眼。他穿著有雙排銅扣的短外套和高領衫，貼身長褲，可以看出底下的大腿肌肉相當有力，配上長筒靴，一身硬挺的騎士服。腰間配一把劍環鏤空，劍鞘上鑲寶石，裝飾意義大於實用價值的禮儀劍。胸前別著一個五公分大的銀質盾型騎士徽章，中間蝕刻有一朵白色盛開玫瑰。
這個人是俗稱「聖潔之盾」的皇家騎士團成員，名叫瑟連。璽克還沒能躲到廚師們的庇護之下，就被他發現了。騎士都是武夫，走路又快又大步，一下就追上璽克，用鐵箍般的手抓住璽克鳥腳般細瘦的手腕。
璽克縮著脖子，弓著背回頭瞪瑟連，而瑟連回以正直的目光。
在黑暗學院毀滅之後，璽克曾經成為全國通緝犯，在荒野裡四處逃竄，瑟連就是當時追捕他的人之一。現在璽克已經是良民了，瑟連也就不再是敵人，但是璽克已經養成習慣了，看到騎士就要逃。
「我有聽說你在這裡工作。」瑟連對著璽克露出極為燦爛的笑容。
璽克有種想抬手做出遮陽動作的衝動，他真不想看到瑟連這張刺眼的笑臉。但是既然已經被抓到了，他也只好忍耐想逃的感覺，跟瑟連說說話。
「誰告訴你的？」璽克說。
「舒伊洛奴的爸爸。他一直很關心你的狀況。」
「喔。」
舒伊洛奴是璽克在黑暗學院毀滅時，一併救出來的女孩。她後來平安的回到家人身邊。舒伊洛奴的家世很不錯，甚至還有一點貴族血統。璽克對瑟連說的話並未徹底採信。他覺得社會地位那麼高的人，不會在意他這種社會底層的人過得怎樣。
「他也有對舒伊洛奴提起你的事喔，舒伊洛奴她——」
「別說了，我沒興趣。」璽克打斷瑟連的話。他跟舒伊洛奴根本就是兩個世界的人。
「你怎麼一副社會邊緣人的心態啊。」瑟連稍微抬起了眉毛。距離璽克得到特赦都過了兩年多了。
「因為我的確是。」璽克說。
瑟連頓了一下，看著璽克身上的侍者服，說：「我聽說你的工作是法師助理。」
「法師助理都嘛這樣的嘛。」璽克用局長大人的官腔回答。
「沒關係，你來陪我聊聊天吧。」
「我還在工作！」
「上流社會的規則，陪客人聊天也是種工作，過來吧。」然後瑟連就把璽克拖走了。
瑟連帶璽克到了無人的陽台。
外面在飄雪，天色陰暗。陽台使用了先進的保暖法術，所以還不到天寒地凍的程度，但是跟屋子裡比起來還是很冷。
璽克搓著自己的手臂說：「幹嘛到外面來，要說的話不能讓別人聽到？」
「是有一點。」
璽克聽了挑起眉毛，拔出祭刀往四面揮舞，偵測確定沒有竊聽法術，也沒有隱藏起來的人，才說：「說吧。」
瑟連的眉毛也挑起來了，璽克這種戒心很不像身處和平中的人。
瑟連說：「我不曉得你知不知道，這塊土地有問題。」
這是一塊能把狄庫草變成人頭草的土地。璽克說：「我知道，我還看過。」
「你有聽到內幕消息嗎？」
「非常多。」
「那你知道光明之杖想要這塊土地嗎？」
「欸？為什麼？」該不會是想大量培育變種狄庫草吧？
「不清楚。光明之杖和這家人溝通很久了，都沒有用。現在他們請求聖潔之盾幫忙，所以我才會來這裡。」
「我看你根本幫不上忙。」璽克直言。
瑟連苦笑了一下：「的確是。我正在煩惱。」
光明之杖和聖潔之盾這兩個單位長期以來一直是戰友關係，對對方的請求總是能幫就幫，不能幫就打官腔，幫到一半想逃就裝病。瑟連正處於要回去打官腔還是就地裝病的抉擇中。
璽克似乎是第三個選擇。
瑟連非常認真的對著璽克說：「你知道查稅是個很好的手段嗎？」
「啊？」璽克不解怎麼會突然提到這個。
瑟連的表情非常認真：「只要能抓到主事者的把柄，什麼都好談。」
璽克眼睛一下子瞪大，代表正義的騎士在說什麼啊！
「要是正當手段不奏效，那麼只好使用其他不犯法的手段了。如果你知道什麼內幕消息，請務必告訴我。比方說——」瑟連抿了抿嘴，要說出接下來這個詞，對他來說似乎是很困難的事：「亂倫。」
那對姊妹？璽克猛搖頭：「不，我不知道，我什麼都不知道。」
「有風聲在外面傳。」瑟連換了一口氣，才繼續說：「這種事情本來應該是警方負責，不過能利用的就該利用。」
「你那麼肯定我會幫你忙？」刺探老闆的老闆的醜聞，肯定是個吃力不討好的工作。
「我覺得你多少還是有點正義感的——」
瑟連話還沒說完，兩人聽到會場裡傳來女人的慘叫。
璽克和瑟連立刻轉身衝進會場裡。
會場現在一片寂靜，許多人的假笑還僵在臉上，來不及卸下。有些女人驚恐的別過頭，臉上有著不想承認自己看到什麼的歉疚。男人則繃緊臉部肌肉，力圖阻止自己露出譴責的表情。
在人群的中心，是老爺一家人。優蘭夫人倒在地上，項鍊斷裂，珠子散了一地。幾滴鮮血落在光滑明亮的地板上，被她掙扎的動作抹開來。
兩位雙胞胎中，姊姊的嘴唇緊抿，露出一種難以理解的，雕像似的堅毅神情。妹妹的眼睛瞪大，眉毛下壓，她是在場惟一一個敢表現出不滿的人，但是幹出這件事的人並不在乎。
「什麼時候輪到妳開口了？我有允許妳開口嗎？讓人以為我連個女人都管不住？」老爺站在優蘭夫人旁邊，就在全場賓客面前，狠狠的對著優蘭夫人踹了一腳。璽克可以聽到沉重的「碰」一聲，音頻非常的低，感受到的幾乎是種震動，讓瑟連和璽克都明白老爺用了全力。
瑟連像戰車一樣排開人群，直接推擠到最前面，伸出腳擋住老爺的下一踢。從瑟連臉上表情微妙的變化，璽克知道那一腳非常的痛。
「住手！你犯了傷害罪！」瑟連對老爺說。他像是一堵厚實的牆壁一樣，隔開老爺和優蘭夫人。
老爺卻絲毫不覺得瑟連具有威脅性，他抬了一下下巴，加大音量問優蘭夫人：「優蘭，妳說，我有傷害妳嗎？」
「沒、沒有，老爺，都是我自找的，我活該。」優蘭夫人一面按著臉，一面顫抖著坐起。她的臉正在慢慢變成紫色。
「你聽到了，讓開！」老爺對著瑟連大吼。
傷害罪是告訴乃論，只要優蘭不提告，瑟連就不能把老爺法辦。瑟連沒有因此放棄，他可是騎士。
「如果你執意繼續，我將向你提出決鬥。」瑟連瞪著老爺說：「槍、劍、巨斧，武器隨你挑！」
老爺防衛性的收起下巴。他不是習武的人，不會蠢到跟騎士決鬥，也不想被騎士要求決鬥而他竟然拒絕，這樣傳出去很難聽。他的眼珠轉個不停，在腦海裡尋找能下的台階。
台階只要找一定有，這件事已經結束了，至少現在是。
璽克轉身進廚房，拿起涼掉的餡餅用力咬，把怒氣都發洩在上頭。一家之主是那個樣子，這個家沒救了。
他重複換氣好幾次，好不容易才讓自己恢復工作用的表情，回到再次響起笑語聲的會場裡，幫忙倒水、送餐、收盤子。地上的血跡已經清乾淨了，每個人的表情都回到事情不曾發生的樣子，仍舊是無盡而毫無理由的快樂。
璽克曾經以為再也不用看到這種事了。
璽克的腦中響起了他在黑暗學院裡聽慣了的，女人低沉沙啞的聲音。
「在黑夜王者之下，我們成為兄弟姊妹。」那是蜜姷院長的聲音。她總是在說一些美麗、讓人喜悅的話。
蜜姷說：「在我們之中再也沒有外人。血親尚且會拋棄彼此，而我們是真正的家人，我們擁有真正的團結一心。」
在她主持的晚禱會上，每個人都露出心滿意足的表情，彷彿她說的話觸動了他們的心靈，滿足了他們所有需求，使他們的靈魂充盈而平靜。低年級學生用心布置會場，用各種圖畫讚頌他們所敬愛之神的美德。中年級學生朗誦關於神有多愛我們的文章，而璽克，他在高年級學生中，點頭贊同他們，並且，一直露出笑容。
但是璽克知道，就在蜜姷跟前不遠處，有一個學生的臉一半包在紗布裡，那底下的眼眶是空的。另一個學生挖走了他的眼睛，還差點殺死他。
幹出這件事的女人就坐在璽克旁邊，撥弄著她一頭瀑布般的金髮。她眨動眼簾，裡頭血紅色的瞳孔滿是狩獵的喜悅。
蜜姷看到了那個學生臉上的繃帶，她露出一個全然慈祥的笑容，對那個學生說：「很痛吧，放心吧。在這裡你不會受傷的。我們所有人都是兄弟姊妹，絕對不會傷害彼此。」
每個人都知道那個學生活不過今晚了。
璽克旁邊的女人低聲說：「黑夜王者給予所有人愛。」她今晚一定會成功。
家暴事件後過了半小時以上，瑟連才再次出現在會場裡。他一出現就直直的走向璽克，直接把他抓到陽台去單獨談話。
「優蘭夫人沒事了，現在正在休息。」瑟連對璽克說，彷彿璽克應該很在意優蘭的狀況，不過他其實不太在意，至少沒有瑟連以為的那麼在意。他知道瑟連會注意。
「哈娜會幫她治療的。」璽克說。治療跌打損傷應該是法師工作範圍裡最古老的一塊了。
「哈娜是那個戴高尖帽的法師？」
「那不是高尖帽，是她的頭髮造型！」璽克莞爾。
「真的？我看她表演，沒有一個法術是成功的。」瑟連轉頭看了一眼會場，又轉回來說：「我要離開了。」
「慢走。」璽克面無表情的回答。他知道以社交慣例，道別之後還要聊上好一陣子才會走。果然瑟連又拉開椅子坐下，還幫璽克也把椅子拉出來，璽克就跟著坐下了。
「本來想要私下和老爺會面的，不過剛剛那樣子，他應該不會見我了。」瑟連微笑說。
「我想也是。」
「你住得還習慣嗎？有缺什麼用品嗎？」瑟連問。
「沒缺什麼。」璽克回答。照那房間的情況，本來應該會缺很多，不過他都拿小叭的來用，反正小叭用不上了。
「那我真的該走了。再留下來，有些鷹犬蠢蠢欲動了。」
「你可以開大部隊來剷平這裡，我絕對會袖手旁觀。」
「再考慮吧。」瑟連左手握拳在胸前平舉，行了一個騎士禮，然後抬頭挺胸的穿過會場離開。
璽克也回到會場工作，跟著蜜汁燒肉一起撤回廚房去。
