高聳的城牆下，三名男人正站在足足有十公尺高，寬度足以讓兩輛馬車並排通過的巨大城門前，其中兩人穿著羅德王國派發的制式鎧甲，明確的顯示了他們身為城門守衛的身分。
在兩人面前站著的人則是個一身輕裝，披著破舊的褐色斗篷，渾身破破爛爛，還散發著異味的中年男子，他一邊哼著不知名的小曲兒，一邊饒有興致的看著那兩名吃驚的衛兵。
「身分確認完畢。」駐守城門的衛兵謹慎地將證件卡交還給男人，語調帶上了幾分尊敬的意味，「歡迎來到學術都市查尼斯，需要替您介紹住宿的旅館嗎？」
「不需要。」男子直截了當地拒絕。
「好的，現在就替您開門。」那名衛兵行了一禮，從胸口的口袋中拿出一根柱狀的水晶，對著它說道：「打開城門。」
「通訊水晶啊，還真是謹慎，在軍隊中，這玩意可是只有階級在大隊長以上的人才能配有的魔法道具呢。」看著衛兵手中的水晶發出的些許光芒，男子摸著下巴笑道。
「不、卑職並不知道這些事情……」衛兵皺了下眉頭，男人剛才所亮出的身分，已經足以讓這名衛兵相信他所說的話並非玩笑。他開始思考該如何回應男人的話才不會得罪對方。
「沒事，不要那麼嚴肅，反正只是局外人的碎碎念而已。」男人似乎看出了衛兵的心思，他揮了揮手，示意對方不要放在心上。
頓了頓，男人補充道：「無論如何，只要能守住城門，不管用上多麼寶貝的道具都是值得的。」
過了數秒，在三人眼前，沉重的鐵門發出『吱呀——』的刺耳聲響，緩緩朝兩邊分開，露出了可以容納一人通過的空隙。
男人準備走入城內，他見那名衛兵還是一副無法釋然的模樣，忍不住撓了撓頭，「雖然不用介紹住宿，不過我倒是有些餓了，這段時間都沒吃過什麼正經的食物，衛兵先生你有推薦的地方嗎？」說著，男人眨了下眼睛，「當然，好酒是一定要的。」
衛兵愣了一下，有些抱歉地回應道：「位於東區與南區交界的『黑山羊』，那間店的酒便宜又烈，肉也大塊，是我們士兵跟探索者們都很愛去的地方，不過不知道會不會和您胃口……」
「足夠了，謝啦，衛兵先生。」男人揮揮手，哼著小曲，背對兩人穿過城門。
男人跨進城門後，伴隨著同樣刺耳的聲響，城門準備再度合上。這時，後面傳來另一名年輕衛兵有些顫抖的聲音，從頭到尾沒說過半句話的他似乎是下了很大的決心才開口，「那、那個，請問您知道柏拉克的戰況如何嗎？」
柏拉克是位於王國南方的一座小型城市，在數周前曾向周邊的城市發出請求援助的訊息，查尼斯大概也在其中吧。從那名士兵的語氣看來，柏拉克大概有他認識的人在。
「毀滅了。」男人停下腳步，他沒有回頭，只是語氣平淡的說道。「就在三天前，城門被攻破了。」
城門終於關起，男人先是站在原地沉默了一下，才又重新邁開步伐，哼起小曲，只是行走間，腳步多了幾分沉重。
