小說達人專欄

【短篇】阿克夏的紀錄

霜瀲 | 2017-09-06 21:02:24 | 巴幣 30 | 人氣 455

　　祈禱的儀式正要開始。

　　在巨大的水晶岩洞內，人們忙進忙出，為儀式布置好牲禮。

　　神座上的男人居高臨下，撐著頭慵懶地看著這一切。直到祭司宣布就緒，他才起身，緩慢地走下台階。

　　穿著一席傳道者的米白長袍，銀藍色的長髮及地，一雙絕美的鳳眼，睥睨著台階下數以百計的信徒。他緩慢地走到水鏡前的祭祀台，執起腰間配劍出鞘，璽劍透射出鑽藍的光芒，瞬地揮舞的同時，空間揚起狂亂暴風，水鏡亦掀起壯闊漣漪。眾人無不欽佩地跪下，等待著神明下達諭示。

　　「主教，請代替我們向神祈願，告訴我們未來的指示吧。」

　　男人將碧藍之劍微微抬舉，兩指按著放血槽，低聲祝禱咒語地同時，指尖綻放微弱光芒，手腕碧綠的符文如同蛇紋一般纏繞上他，解讀著古老的咒語，身後水鏡暈出來自古老異域的光線，讓整個空間充滿莊嚴肅穆的氣息。

　　「生命還諸大地、死亡迎向新生。」他富有磁性的嗓音響徹空間，翻譯著來自神之昭示。「以嬰孩獻祭，我們將迎向永恆。僅此將生命還於阿克夏──」

　　「將生命還於阿克夏──！」

　　信徒聽到開示之後，眼底盡是狂喜。只要將小孩進行獻祭，便能換來寧靜，這對他們來說，代價簡直少之又少，迫不及待地將擄來的嬰孩推上前水鏡前的台階，等待著儀式開展。

　　面對眾人地狂信與忠誠，男人只是輕聲笑著，閉上眼，將碧藍長劍稍微傾斜，極其優雅地在面前象徵性地輕輕一劃，就像弓弦架在琴上，唰啦──與這空間不符的顏色噴灑而出，腥味逐漸擴散。

　　鳳眼微睜，再次見到的場景已然不一樣。

　　神聖的一池蔚藍染上了腥紅。

　　這場景本該是駭人無比的……但信徒們的臉上不但沒有驚恐，反而燃起了癲狂地讚頌之聲，聲音之整齊劃一，甚至與水晶岩洞內的梁柱產生共鳴，整個空間無比歡欣。幾個神職人員將粉碎的身軀扔進了池子裡，神之領域亦發散出漂亮的光輝。

　　「我們會迎向至高無上的未來──！」

　　「阿克夏將會迎向光榮──！」

　　「當然，阿克夏將會庇佑我們的。」面對狂信者們高喊的誓詞，男人給予虛無的微笑。作為主教，他可是這群人的精神響導呢。

　　「……邪教。」

　　一片歡聲雷動中，隱約有這麼句低聲誹謗。男人凝止的瞳眸一轉，望向岩洞暗處，有幾個衣衫破爛的人們，正用著戒慎惶恐的眼神緊緊盯著他，緊緊懷抱著手中那初育之生命，就怕下一個犧牲的會是他們。

　　看來他被認為是一個殘酷的人了呢。

　　想至此，他用盡力全力止住了嘴角上揚。

　　啊，確實是邪教沒錯。

　　說來十分可笑。

　　賽斐爾──阿克夏（Akashic）的主教，卻十分懷疑神的存在。

　　之所以會成為最高職階的神職人員，並不是因為他有錢或是家族名望顯赫。只是因為他被神所選上，看得懂神的語言罷了。就這麼個簡單的理由，讓他的命運在出生時，便被牢牢地栓在神座上了。

　　紋在身體的異域文字，加上超凡的緻麗容顏，讓他被信眾封上了「末日藍鑽」的稱呼。拜著與神溝通的能力所賜，他被引薦成為聖殿裡的主教，就像絕美的藝術品般，被末世的人們擁護著。

　　不用像普通老百姓一樣，每天為了生存而耗盡力氣、不需要面臨殺或被殺的擔憂，每天只要呆坐在神座上任人景仰、觀察水鏡之波動、如實轉譯神的語言，靠著人們獻上地供品，就能夠維持他乃至於神殿所有工作人員的溫飽。

　　但他覺得很無聊。

　　在儀式之前，信眾總會專注地景仰著他，不管他傳達了多麼荒唐的指示，他們總是深信不疑。不論是活人獻祭、出軍參與聖戰、或是集體自殺等等……這些人對阿克夏始終尊敬不已，對神旨言聽計從。

　　當然啦，面對那些不合理的旨意，賽斐爾不會選擇說謊。

　　只是每次他說什麼，信徒們就跟著做什麼的無知模樣，使他覺得噁心。

　　作為人類最珍貴的便是自由選擇的主體性，不該去尋求虛無縹緲的東西。

　　但對於身處末日的人們來說，信仰，卻是他們唯一的慰藉了。

　　「主教，請下達指示。」

　　站在水鏡前面，賽斐爾低聲念著咒語，四周漂浮的異域文字，逐漸解析出句構。他透過觸摸文字，解讀出當中意義。

　　「滿月之時，將己身獻祭給阿克夏。」

　　「……您說什麼？」

　　「我說，神要你陪他啊。」賽斐爾歛起了眼眸，開玩笑似地說著：「你怎麼啦？瞧你這驚恐的表情。能夠為神奉獻是榮耀，不是嗎？」

　　他很明顯地看到信徒短暫猶豫，而後用詞更加慷慨激昂，意圖掩飾內心的不安。「那當然！哈哈！能夠向神獻上我的身軀是我的榮幸！」

　　「聽到你這麼說我很高興。阿克夏也很欽佩你的忠誠。那麼……」看著信徒的不疑有他，賽斐爾的眼底含著空虛的笑容，一派輕鬆地舉起死亡之劍，引領著羔羊走向水鏡。

　　關於所謂神的真相，也只有他一個人知道背後所隱含的殘忍。

　　神總是說他們會過得更好。實際上他也是這麼希望著的。

　　但是事實明擺在眼前：他們這種族正在迎向滅亡。

　　關於外面的世界，他從來沒有親眼見過，只能透過祭司們的耳語知道片段。尚未開化的人民或是信仰他神的民眾，一致指向他是邪教首領，只會對外進行屠殺、誘拐無知的少年少女成為自殺攻擊的恐怖份子。而賽斐爾本人對關於這些不實的指控，倒也一笑置之。各式各樣的誹謗與傳言，對他來說也是可笑至極。

　　他對爭奪、侵略、屠殺、毀壞之類的事情，可是一點興趣都沒有。

　　他只是如實翻譯神的語言罷了。

　　具體來說，為什麼要這麼做，他也不是很明白。

　　如果可以的話，他也想像個平凡人一樣：想要去哪就去哪，獨自橫越大陸，尋找從未被記載過的風景；交個伴侶互許終身，而不是假藉神之旨意與異性同床；或是乾脆喝得醉醺醺地，癱在神座上呼呼大睡。

　　都是玩笑、都是妄想。

　　他根本沒有別的選擇了，不是嗎？

　　誰會知道待在高處的不自由。

　　外人所能看到盡是光鮮亮麗的假象啊。

　　有些時候他會覺得，信徒們或許搞錯了什麼。自己其實並非是神的代言人，而是個殘次品。身上與眾不同的符文，隨著時間逐漸修改癒合，彷彿就是神還在思考、還不確定該怎麼呈現他的鐵證。在做夢跟醒時之間，他總會覺得自己有些微妙的改變，記憶的斷層總讓他的精神處在一種游離的狀態。

　　關於阿克夏的傳統，最初是從獻祭嬰孩開始，隨著時間過去，指定祭品的年紀逐漸變大，彷彿要把一整個種族的計劃性地殲滅。人數約三百人的教團，隨著時日急遽縮減為百人之內，頻繁的祭祀也讓池子的顏色變得汙濁不堪。

　　「主教，您所傳達的東西真的是正確的嗎？」

　　這天，他總算聽到他人的質疑。

　　那是他等了好久好久的、尖銳無比的言語。

　　「在這個世界上，只有您一個人聽得懂神的語言。那麼我想問問您：我們該如何確定您所轉譯的意思是正確的呢？您可以向我們解釋，為什麼我們不斷進行獻祭，卻一直無法迎向和平？」

　　「為什麼啊。」賽斐爾漫不經心地聽著，露出虛浮的微笑。「也許是因為有你這種不夠虔誠的人存在吧。」而這句話如同引線一般，理所當然地招來反抗。

　　「開什麼玩笑！主教，我這一輩子都奉獻給了阿克夏，祂要我們做什麼我們全都遵從到底。但是看著親人、朋友一個一個死去，祂卻始終沒有完成我們數十年來應許的承諾，只是一昧地要我們犧牲。這太荒……」

　　「放肆之徒！」

　　賽斐爾還沒能開口回應，身邊的狂信者便大肆咆哮了起來，把首先起了疑心的信徒給架下了台，處以私刑。另個執迷不悟的信徒慌張地跑上來，詢問著他的狀況。

　　「主教，您沒有受傷吧？」

　　「……啊，沒事。」

　　其實他說的也沒錯啊。

　　他確實是做著不可饒恕的事情。

　　「為什麼一直無法迎向和平啊……」

　　或許是因為人類之於時間實在是太過渺小了吧。

　　他想起閒暇期間所看過的壁畫文字：跨越了時間與空間，那些來自不同地域的故事，都明確地表露出這件事情──不管再怎麼完美的開始，故事也終有結束的一天。一切消亡與結束，都只是速度的問題。

　　他也不是沒有想過這類想法：既然他是這個世界上唯一能與阿克夏溝通的存在，那麼，如果他選擇自殺的話，這個世界就會永遠和神斷了聯繫，之後，這些人也將永遠失去做傻事的理由了，對吧？

　　如果是這樣的話，一切倒好處理。

　　這將會是他最後一次向神祈禱。

　　他對著水鏡頹然跪下，一池藍洞倒映著他憔悴的面容。

　　「神啊，請告訴我。」在水鏡面前，他低聲地說著。琉璃珠的晶藍眼眸，透露著霜刺的冰冷。「我該怎麼做，才能讓人們免於災難與痛苦？」

　　刻印在身體上符咒與圖騰逸散著漂亮的光芒。

　　「您知道嗎？您要求我做的事情，我全都有盡到責任。但是為什麼呢？即便是犧牲了生命，我們依舊沒有看到和平與喜樂的降臨。關於殺戮與掠奪、還有你指使我的一切罪刑，我都不是那麼在乎，您大可把一切罪孽都加諸在我身上。但是啊……」他仰起頸子，笑得有些癲狂。「但您必須保證，我這麼做到底是為了什麼？你所創造我們的意義到底是……？」

　　「主教不好了，敵軍攻進來了！」

　　「是嗎？看來我想得確實沒錯……」

　　沒有回應。他按著劍站了起來。

　　「其實您只是想要我們毀滅對吧？好啊，就如您所願……」

　　不禁開始想像，他一直以來驅使人們投向的「未來」，到底是個怎麼樣的世界呢？聽著聖殿外頭的炮火聲響越趨逼近，他深深地嘆了口氣。

　　「所有人聽著──」

　　在敵軍衝進來的前夕，他揮手下達了指示，僅存不多的狂信者隨之舉起了自己的配劍，至始至終維護著神的尊嚴，高喊最後一次口號，迅即在自己脖子前用力一抹。

　　「讚美阿克夏──！」

　　身體失重。

　　眼前所見的是文字構築而成的蔚藍。他定睜睜地望著碎石刺透了了水鏡。血味在水裡逸散，意識逐漸朦朧。

　　在喪失自我的最後，他選擇違抗了神的力量。

　　碧藍之劍奮力一揮，濺出了繽紛泡沫，以往纏住了他的文字與脈絡，裂解成數以萬計的詞彙與句構。

　　在混亂的單元當中，似乎重新建構出什麼，他彷彿看到一個嶄新的未來。

　　所謂現實與真相，究竟能夠離他多遙遠呢？

　　但人依舊下墜著，無邊無際。

　　從無盡地深淵中驟然驚醒。

　　映入眼簾的是蔓延的紙張與文字，從上空透射而來熹微光線，刺得他瞇起了眼。望向四周，只見一個小男孩正對著看，雪亮的眼睛裡盡是好奇的目光。

　　「真的就像是藍寶石一樣呢。」

　　「您是……？」

　　「《末日藍鑽》的作者。」男孩調皮地笑出聲，修改了介紹自己的方式。「或者該說是『阿克夏』比較正確呢？」

　　……阿克夏只是個小男孩？

　　賽斐爾覺得有些犯迷糊，緩慢地坐起身子，只見在他四周也同樣散落著大量的書籍與未完成的文稿。而在阿克夏手裡的那本書，封面雖然殘破，但從上頭的景色與人物特徵，確實與他生活的世界有幾分接近。

　　「真沒想到啊，」他眨了眨眼，對於所謂神的真身，著實感到驚訝。「我們的造物主居然只是個乳臭未乾的小鬼……」

　　「喂喂，誰是小鬼啊？」

　　「你啊。說說你該怎麼證明你就是阿克夏？」

　　男孩受氣地嘟起了嘴，為了證明自己就是神，彷彿早有準備似地，隨便執起一旁凌亂的手稿交與賽斐爾。那一份白紙黑字裡，居然完整地記錄了他的人生，打從他如何出生、如何成為聖殿教主、最後又是怎麼在異教徒的闖入之下自殺身亡，還有多少本應是只有他自己才知道的祕密，全都被收錄成了一篇神話。

　　「怎麼樣，文筆不錯吧！為了建構出這世界觀，我參考了很多部奇幻類跟末世風格的小說，寫作時間少說幾年有了呢！」

　　聽見男孩自豪地說著，賽斐爾皺起眉梢，覺得心情有些複雜。看他是如此以《末日藍鑽》這故事為傲，或許可以這麼換句話說──阿克夏是以創造世界、看著他們的世界毀滅為榮的。想到這裡，他就覺得不是滋味，原來他所迷惘的、擔憂的生死之事，在神眼裡只不過是玩樂的兒戲啊。

　　而那些無法解釋的行為、以及混沌的思想，全都來自於作者的不成熟？

　　「那……您為什麼要寫故事？」

　　「因為奇幻世界很帥啊！」

　　「就只是因為這樣？」

　　男孩不疑有他地點頭，那份純真的笑容，讓賽斐爾覺得好氣又好笑。是了，他們不過是別人劇本當中的一個角色，因為一時好奇而誕生，又因為失去興趣而被銷毀。

　　看來，就算他不是主教，他所誕生的世界，也遲早會步入消亡。

　　就跟他讀過的無數個故事一模一樣。

　　「阿克夏，光只有帥是不行的啊。」他啞然失笑，忍不住碎碎念了起來。「為了讓您的故事保持一定的合理性，您知道我演得有多累嗎？每天醒來完全不知道自己要做什麼，僅僅是為了榮耀您……這麼一個虛無的目標，而引領著迷茫的羊群前進。直到最後、直到現在，您都還是沒有告訴我存在的意義。如果您不給我一個具體的目標，那麼無論重寫上多少遍，您所創造的世界肯定都會無疾而終的。」

　　「故事最重要的不是世界觀，而是人物的信念啊。」

　　男孩懵懂地聽著賽斐爾所說的話，一時間還無法完全理解，只能從幾個簡單的片語裡聽出指責……眼眶隨之泛起微紅。

　　「欸，不要哭啊。」這下賽斐爾倒緊張了起來。大殺大赦的事情他都做過無數遍，安慰小孩子這種事情他還真的是第一次。

　　「……對不起。我本來想寫出長篇的，可是劇情控制得不好，寫到最後自己也無法收尾，只好砍掉重來了。」男孩胡亂抹去眼角的淚水，有些不好意思地說著：「但我覺得把賽斐爾你的設定刪掉太可惜了。所以，我打算會把你重新設計過一次，會針對個性再做加強，讓你重新活過一回。」

　　賽斐爾想以笑容應對，卻怎麼樣都無法偽裝微笑。看著男孩認真思考、試圖彌補的樣子，倒也無法真的動怒。真是的……安慰小孩這種事情真的好麻煩啊，最後只能輕拍他的頭。

　　「那您下次希望創造出怎麼樣的故事？」

　　「史詩之類的……我一直希望賽斐爾能夠成為拯救大家的英雄。」

　　「那我可以麻煩您一件事嗎？」

　　「嗯？」

　　「我希望來世做個普通人啊。」

　　「欸？」

　　「您不用給我太多。不用顯赫的身分、不用出眾長相、一切被定義為『不凡』的東西只讓我感到厭煩，那些東西對我來說都是多餘的。」