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「很好，我們很快就可以幫你們檢測視力！只要……呃，等我找到……」
「怎麼了嗎，海格？」
隨魯霸•海格教授安排，新生們被分為四組，分四方，面對不同方向，每排最少七人，分三輪檢測。然而遲遲沒開始，學生們逐漸騷動，只見海格粗大的手指刮抓濃密的毛髮，苦惱那些協助檢測的奇獸怎麼說不見就不見？
「沒事，別擔心，榎木。只要等我先找到那些『可愛驚喜』就行了，讓我想想他們會在哪兒……」
面對趕緊過來關切的榎木•雷克塔，魯霸•海格大笑幾聲表示情況還在控制內，大手拍拍朋友的後背，要榎木別擔心。
大力道讓榎木步伐踉蹌，然而放心朋友安好，只是些小意外，很快就能解決。當海格神神秘秘的表示等下「大驚喜」就會來了，邁大步伐離開，閒在原地的新生們終於再次忍不住交談。
「所以，史萊哲林的名聲真的很『糟』？」
雖說聊這話題也不奇怪，但費舍爾•弗雷可訝異挑起這對話的是「這傢伙」。還真敢繼續和我對話啊？糖烤板栗色眼睛微微瞇起，僅是沉重嘆息。完全不意外。
說不在意是假的，卡珊卓•沃雷如常優雅佇立，然而端莊中，綠寶石眼眸視線隱隱觀察。那傢伙終於在意名聲了？看來還是有點野望，是晚了點，不過還行。
「雷克塔，你是『真』不懂，還是『假』不懂。外界總說黑巫師都出自史萊哲林，阿茲卡班裡的犯人也多被分進史萊哲林，純血主義，陰狠狡詐，惡毒壞心，為野心能利用一切，在大戰時都是佛地魔的眼線，是霍格華茲裡的叛徒，聽？哪一部份你能認為史萊哲林會被其他學院接受？」
當然，我確實陰狠狡詐，惡毒，超愛報復，而天生會魔法本來就是資優。費舍爾扯起嘴角諷刺回應「同學」，但這次本該用力搓向對方胸膛，責備羞辱的手指頓時收回。這傢伙也就「天真」，我是可以「好心」點教教他魔法社會的道理。
丹尼爾•佩傑肯定想阻止最好朋友去找個「霸凌者」搭話，卻選擇沉默觀察，他知道費舍爾雖然渾蛋，但這種自豪的天生史萊哲林，確實足夠清楚「事實」。榎雷知道「真相」後，會怎麼反應？
當分院帽喊出史萊哲林那刻，先入為主的「壞」標籤將牢固，我們總先被看作「邪惡」。丹尼爾知道自己在入校以前也非常在意，總認為進入史萊哲林就注定也是犯罪者，然而……
看著那銀亮的雙眼，丹尼爾笑著輕緩搖頭，很多時候事情不只一個面，所謂被分入「史萊哲林」也有它更深層的意義。
「恩……我認為霍格華茲就是四個學院共組的『盾』，是四位創辦者最真摯感情的實體，每個學院都不可或缺，作為創辦者們感情的延續，新生將根據至今最顯著的特質進入最相近的學院。葛來分多勇敢無畏，面對困境會選擇挑戰，然而不擅長複雜情感，需要展現自我取得立足之地；雷文克勞博學智慧，探究鑽研各方知識，卻缺乏安全感，容易孤單，需要有所證明；赫夫帕夫堅定不屈，面對忠實會捍衛到底，但容易誤信，迫切需要指引；史萊哲林富有野望，擅長深遠謀略，無論框架內外都追求卓越，內心卻深有黑暗，容易自我吞噬。然而評價並非一切，無論前輩風光還是卑劣，我們都能嶄新發展，但延續美好珍貴，讓『歸屬』真正存在。我是這樣想……抱歉，這不對嗎？」
榎木•雷克塔還未完整理解整個魔法世界歷史，但他從哈利•波特那聽到一個珍貴的往事，關於哈利心目中那「最勇敢的人」，賽佛勒斯•石內卜，一個史萊哲林。哈利不否認自己也懷疑，排斥過史萊哲林學院，認為進到那就會失去第一個朋友，被認為是黑巫師，壞學生，甚至可能就此與魔法無緣，然而事實並非如此，我們每個人都有各自的困難，各自必須完成的職責，而哈利認為石內卜是最清楚這件事的人。他獨自承擔議論，忍受仇恨，為愛贖罪，拯救許多。
白皙的手撫上胸口，榎木依然覺得空虛，絕望，但漸漸理解自己為何被分入史萊哲林，正是因為這份「黑暗」。無法真正感受喜悅，真正相信被愛，而知道何謂無望所以更能去「愛」。我還能「付出」。分院儀式的未知得到解答，榎木•雷克塔明白自己的野心將是不顧代價確保關心的人「一切安好」。
不該再有像我一樣無藥可救的人。
「……總是開口閉口就是盾，你是小學生嗎！」
費舍爾•弗雷很想創意諷刺，狠狠吐槽這些「真誠」，但平常那些欺虐的話卻怎麼也擠不出口。每次都這樣說話，煩人！面前的銀色眼睛過於濕潤，溫和嗓音隱隱顫抖，費舍爾後悔回答榎木。現在這種「善意」想忘也忘不了。僅能微弱抱怨。
「是的，我確實是。」
璀璨的笑容揚起，這次並非溫和，而是「喜悅」的笑開嘴，帶了點調皮。糖烤板栗色的雙眼微微瞪大，接著豎眉，嘖聲，撇開視線。像個笨蛋。
內心有黑暗是嗎……戴著白手套的修長手指輕敲臉頰，卡珊卓•沃雷反覆思索榎木的話，悄悄從口袋中拿出調查信。榎木•雷克塔，那你可藏了個非常深的黑暗。揪皺的羊皮紙貼著一張令人不安的魔法照片，巨大的黑色霧焰在某處原野上空盤據，焦油狀的焰花蔓延。為何你還笑的出來？榎木，當完成「條件」，你就會「死」，笨蛋。
丹尼爾注意到綠寶石眼眸「異常」的反應。卡珊卓手上的信件是甚麼？為什麼他在打量榎雷？想起禮堂那堆「血腥佩傑」麻瓜報導傳單，心情剎時不悅。又是甚麼調查把柄底細的無聊「遊戲」吧……抽出葡萄藤木魔杖思索是否要用召喚咒，無預警一探究竟。
「哈哈——孩子們，快來看看這些『小可愛』，靠近時，小心點，雖然他們受過訓練，但還是很『害羞』的。」
魯霸•海格教授爽朗大聲呼喚，揮舞大手，吸引所有新生目光，只見岩地邊，稀疏草皮上正站著四隻羽毛藍粉，蓬鬆豐滿，有著鸚鵡喙的魔法鳥。
「丹尼爾，我能靠近點看看嗎？」
「當然，我們一起過去。」
榎木靠近的問詢讓丹尼爾倏地收起魔杖，打消現在確認卡珊卓「企圖」的計畫。隨兩人一同邁步，其他新生同樣好奇地接近審看『驚喜』。這些鳥和健康檢查有甚麼關係？
「喔……這是謎蹤鳥，一種不會飛，但能靠現形消影術逃避危險的奇獸。據說就是麻瓜世界以為已經絕種的渡渡鳥，當然，謎蹤鳥並未真的滅絕，但『國際巫師聯合會』認為讓麻瓜提早意識到物種並非永恆，資源有限，自身行為可能導致物種滅絕，並且損失慘重，必須環保是很好的教育。」
凱文•法雷爾用食指與拇指扣牢眼鏡，上下端詳這些身型豐滿，毛色鮮艷的謎蹤鳥，率先代教授向所有同學介紹這些鳥形奇獸。
榎木很感興趣的彎身仔細觀察，確實和歷史書上的渡渡鳥有些相似，但麻瓜記錄到的外觀更為巨大，但羽毛較稀疏，也沒如此夢幻的色彩，可能是遷移到魔法世界，演化出新變化，真有趣。
「非常好，葛來分多加五分。這些謎蹤鳥將幫助你們檢測視力，哈哈！來吧！孩子們，現在照剛才的安排，分四區同時檢查。」
隨海格教授再次安排列隊，受過訓練的謎蹤鳥躍進附近交錯複雜，多層次的岩壁與樹林交界處。
「這些小可愛會分六個階段閃現，每十秒換一次位置，一次比一次遠和隱蔽，你們要在這些羊皮紙上標示觀察到頭擺的方向，以及嘴上正叼著甚麼。特別提示，每次喙裡的東西都不同！祝好運！」
這是在玩Martin Handford的《威利在哪裡？》嗎？丹尼爾•佩傑手插腰，忍不住搖搖頭，吐槽這種魔法視力檢測實在莫名，但又不否認那本兒童書籍確實好玩。小時候特別喜歡找威利丟失的各種物件。
「好了！小凱，我們肯定要一起得第一！」
就說這是健康檢查，不是比賽。聽到遙遠一端的朋友如此宣言，丹尼爾沉重嘆息。真是夠了。接著看著前方的榎木正與費舍爾和柯爾比一起接受檢測。
隨海格吹響鳥哨，藍粉澎圓的「鳥球」輕顫羽毛，砰地，消失在原位，很快掉落幾片細羽，從完全不同的位置現形。鳥喙上似乎還啣著甚麼？
「哈！簡單，左，金盞花，上，藍羽毛，斜左上，鑽石，再來是……」
當費舍爾自豪的將觀察全念出來，周遭不少同學開始直接照抄到羊皮紙上。就說這不是考試！丹尼爾在內心大喊，覺得一個又一個學生都這副模樣，健康檢查不該猜，更不該抄答案，這是「個人」的健康檢查。
「費舍爾如果沒羽毛筆，我可以給你。你喜歡紫色這款有薰衣草香的，還是你喜歡這種紅絨有鑲水鑽，或者想選這書寫感極佳的鷹羽毛筆？柯爾比要不要也選一個喜歡的？」
「水鑽那個挺漂亮的，不知道卡珊卓會不會喜歡……」
「柯爾比，不准拿那些破羽毛筆！閉嘴，麻瓜出身者，你是不會看嗎，我當然有羽毛筆，這就是我的羽毛筆！而我就是故意念出來『炫耀』我視力超級好，比你們在場所有人都優秀！」
煩！又是這種說話方式！費舍爾最討厭榎木總想圓場，拍開弟弟忍不住想拿羽毛筆的手，直接倏地舉起自己的酸橙綠彩鳴鳥羽毛筆，湊近榎木又一陣斥責。
羽毛筆揮舞，特製的毛茸茸造型不斷掃到臉頰，微小密集的刺激實在很癢，榎木•雷克塔努力克制，卻還是忍不住細聲笑，銀亮的雙眼瞇起。
搞甚麼，這傢伙近看還真有些……費舍爾•弗雷頓時尷尬的退開，在海格教授無奈宣布重測時，顯得安分。
但檢測一結束，完全大爆發，狂放張揚的大笑。
「哈！全對！就算最後咬個無根萍種子，我也能看清楚！哈！怎樣，你們這些視力差勁的輸家！」
真叫人不快，許多學生忿忿揪皺羊皮紙，怒瞪傲慢自大的費舍爾。
「健康視力不是比拚，雖然保持視力健康確實很重要，但也有很多先天或意外的情況才導致的不健全，所以還是……」
「閉嘴！榎木，別想教導我怎麼說話！給我看你的成績，肯定爛到爆才講這些無聊大道理給自己台階下，嘖，全對，跟我一樣，這不是很好嗎。你該學著炫耀本錢，而不是總說這說那的，雷克塔。」
當「某人」又開始禮貌勸說，費舍爾煩的大叫，一把將榎木手中的檢測羊皮紙抽來看看到底「成績」怎麼樣，倒是挺訝異視力和自己幾乎一樣好。當然，還是我更優秀，我可是連傻鳥頭抬幾度都清楚標明。
「不……健康得來不易，我永遠不以此為豪，更不該自滿。」
那時的費舍爾還不理解榎木這句話的意思，以及夜黑髮絲微微遮掩的銀白裡為何悲傷。
丹尼爾知道最好朋友話語的意思，即便踏上檢測位，巧克力色眼神仍不時回望觀察，很想過去安撫或說點甚麼，但最終打消念頭。沒事，就讓榎雷靜一靜，他會沒事的。
「薊草花？怎麼不是薰衣草！看著那麼像，都是花為什麼不能算我對！」
柯爾比•弗雷受不了那一球球和一叢叢到底哪個是哪個，但就因為名稱不對，和哥哥不同「分」，完全不能接受。我有看到紫紫的！
「我『很喜歡』薊草花，怎麼能和那『平凡煩人』的薰衣草相提並論。而且兩者根本不像，柯爾比，給我重學植物學。」
這話可不能當作沒聽見，分到第三輪檢測的卡珊卓氣的哼聲，一手環腰，另一手朝同伴揮出，表示很失望。
「抱、抱歉，卡珊卓，我現在就去借植物學書！」
「柯爾比，別蠢了，健康檢查的時候誰會帶書！」
發現惹心中的「愛」生氣，柯爾比連忙致歉，急忙跑去找同學借植物學書，費舍爾急的吐槽弟弟的莽撞，兩人卻訝異這時候還真有人帶書，凱文•法雷爾，真是移動圖書館。
「真是……一個個都這副傻樣。還有你，你以為你要去哪！」
卡珊卓扶額嘆息，總希望周遭都是善於談吐，能更自在交流的聰明人，而不是……那對兄弟檔如果能像……等等，意識到某個身影正移出視野，綠寶石眼神倏地銳利，瞪向那以為能神不知鬼不覺遠離，脫離隊伍行列的身影。
「不，我就想，卡珊卓討厭薰衣草味……或許我不該太靠近給你困擾……」
面對質問，榎木眼神有些飄移，自己確實為了安神，舒緩壓力，沐浴和洗髮都是薰衣草香，也隨身攜帶乾燥薰衣草。
「哼！別蠢了。我沒說討厭，也沒說過我不『喜歡』薰衣草香。所以給我站好，別動，別讓這隊伍顯得更凌亂！」
「抱歉，我明白了。」
我也喜歡薰衣草，你個超級傻瓜。卡珊卓•沃雷刻意哼聲，撇開視線，不與那無奈溫和的笑容對上，然而腳步稍稍站近身旁乖巧聽話的蠢麻瓜出身者，如常淡淡的薰衣草香融入某種獨特的髮香。榎木•雷克塔，你可真是不解風情的傢伙，但這樣也好，你就該乖乖跟隨我，遵照我的指令，而當我的……朋友……不，我想要的是更加……
思緒剎時因憂慮中斷，卡珊卓將手探進口袋，將調查信的羊皮紙用力握緊成一團。或許來不及了。
視線看向遠方飄散綠霧息的禁忌森林，綠寶石眼眸染上些許浮躁。
我就是這麼倔強，真無法坦誠這份心情，或許我們最後連成為朋友都來不及。卡珊卓•沃雷從請父親調查榎木•雷克塔的威森加摩聽審會，得知那些更隱密的內容後，就遲遲無法釋懷。你可真接下非常糟糕的條件，你真的認為這一切值得嗎？榎木•雷克塔。
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苦思許久，我終於想到兩全其美的方案，魔法覺醒衍生小說不重寫，也不用停止，而魔法覺醒開發組如果決定好固定學院，我確定能非常合理的配合上，保持沉浸式體驗。
特別感謝J. K. Rowling，John Tiffany，Jack Throne，我受到非常創意的啟發，謝謝。
所以我準備好了，如果真確定好丹尼爾•佩傑，洛蒂•特納，艾薇•瓦林頓有真正的固定學院，請務必讓我知道，間接也行，我真的很高興能找到能配合的劇情方案。
希望會是可能發生的有趣路線。
感謝一直以來的共鳴，我非常感激。
祝福魔法覺醒開發組夏季美好，健康愉快，願彼此的魔法永恆。
對這感興趣的好旅行者，感謝觀看，預祝愉快。
達人
