不值一提的空戰
「呼轟—呼轟—」
龍獸庫力亞，小安特獼猴，兩個沒辦法聯想在一塊的物種。
現在正在空中飛翔，往吉爾安特森林深處的巨大樹木前進。
「嗡—」
「......咿？嗚！嗚哦哦哦！嘎—！嘎—！」
在快速的振翅聲逐漸逼近時，小獼猴才發覺危險，又急又慌的一下子拍著庫力亞的背、一下又抱緊手上的水果。
「嗡嗡—」
是狼蛆的成蟲，「狼蠅」。因為群體行動，加上如狼一般的頭部而得名。
「......哼！」
「嗡—」
庫力亞瞥了一眼後，不屑的哼一聲，繼續向前飛。
「啊！啊啊！嘎啊—！」
「沙沙！」
「碰咻—！」
在一隻狼蠅即將伸出爪子撲向庫力亞時，一道光束貫穿了牠的頭部。
一隻狼蠅就這樣墜落了，但後方的同伴馬上遞補上來。
「嘎！」
庫力亞向後一聲咆哮，同時也觀察數量。一共剩下五隻。
「嗚嗚嗚！嗚啊！啊啊！」
狼蠅基本上並不會主動襲擊龍獸，牠們目標是背上的幼小獼猴。這種弱小無力的生物是許多野獸最愛的食物來源，獼猴僅能依靠強大的繁殖力和較高的智力存活。
「嗡—」
「碰咻—碰！」
「嘰嘰！」
又擊落一隻。但剩下的四隻並不打算放棄。
為了節省時間，庫力亞並沒有停下來戰鬥，而是一邊前進，一邊對付。
藉由小獼猴緊張的尖叫，庫力亞抓準時機用光束吐息又解決兩隻。
「嗡—」「嗡嗡—」
剩下的狼蠅飛行速度加快，兩隻彼此互換位置，從後方逼近庫力亞。
「咿咿咿......咿！咿—」
「嘎—！」
庫力亞猛然轉身。牠的頭頂上再次冒出了火焰。
狼蠅那高速振動翅膀的聲音，也是相當煩躁的噪音之一。
「呼轟—！」
一團巨大的火焰從庫力亞口中吐出，吞沒了剩下兩隻狼蠅。
狼蠅雙雙墜落，庫力亞選中了其中一隻，飛過去用雙腳鉗住。
「嘎！」
「喀啪！」
庫力亞一邊振翅，一邊咬下被火焰烤熟的蟲肉，吃了起來。
烤熟的野生狼蠅肉，雖然不及家裡的料理美味，但足夠填飽肚子了。
「喔？喔喔！咿咿咿！」
小獼猴看見危機解除，咧嘴叫了出來。
為了朋友
「嘖嘖！嗝！」
將兩腿上剩餘的狼蠅殘肢甩落後，庫力亞滿足地打了飽嗝。
「嗚嗚嗚咿咿！阿、阿、啊！」
小獼猴指著牠們的目標—巨樹。
在剛才的空中戰鬥，牠們又更靠近了一些。
只要在翻過那道矮山丘就行了。
「嘰！」
「呼轟！」
庫力亞繼續前進。
巨樹越來越近。
牠們越過了那座山丘。
似乎可以看到巨樹上的樹皮紋路—
「嘎咿咿咿！」
咆哮聲從後方傳來。
一個巨大的影子壟罩庫力亞—
「嘎！嘎—」
「呼轟—」
「刷！」
小獼猴失聲尖叫，庫力亞想要向前加速。
但還是被某種尖銳的東西劃傷了右大腿。
「嘎咿咿咿！」
巨影沒入樹海中。
「嘰嗚！」
受傷的庫力亞失去平衡，不慎將小獼猴給甩了出去。
「咿咿咿！嘎！嘎！」
小獼猴的第一反應仍然是抱回水果，但抓到水果後，牠也一同墜落。
「嘰！嘰！」
庫力亞忍著痛楚，拍動翅膀向前，將小獼猴擁入懷中，縮成一團，準備墜地後的衝擊。
「碰！碰！」
「刷刷......」
庫力亞先是撞上了兩棵樹，接著摔進一攤泥地中。
不是摔上堅硬的岩石地，已是不幸中的大幸。
「嗚、嗚嗚，咿、咿、咿。」
小獼猴抱著水果，搖了搖庫力亞。
「咕......咕咕......」
庫力亞爬起來，頭部似乎有些震盪。牠試著甩頭恢復清醒。
「咚！」
「嗚！嗚喔！喔喔喔喔！嘎！」
害牠們受傷墜落的元兇循聲而來。
「哼哼......嘶嚕！」
這是一隻有著一雙能各自轉動的眼睛、一對鮮豔的膜翅、尾巴向上捲起的鱗龍種龍獸。「偽裝龍」。
「嘎咿咿咿！」
偽裝龍本身不會吐息，但依靠偽裝的體色伏擊獵物，如果獵物沒有因墜落摔死，則會上前給予受傷的獵物致命一擊。
是一種採用卑鄙、卻有效率的狩獵方式的龍獸。
「嘎！嘎！嗚、嗚咿咿......」
小獼猴害怕地叫著，但看庫力亞遍體鱗傷、神智又因為重摔還不清醒，牠的叫聲變小了。
「咚！咚！」
比庫力亞體型大上一倍的偽裝龍踏步走來，準備用結實的長舌頭活活打死眼前受傷的龍獸。
「嘰、嘰嗚......」
「啵咻—啵！啵咻—」
庫力亞也清楚危機來臨，但頭昏腦脹的牠甚至無法聚集能量。
「嘶嚕，咻！」
偽裝龍的舌頭札實的彈出，射向庫力亞—
「嘎—！」
「嚓！」
小獼猴的右爪抱著水果，左爪握著一枝稍稍尖銳的樹枝戳住了舌頭，打斷偽裝龍。
「咕嚕嚕......？」
「嘎！嘎！」
偽裝龍將舌頭收回嘴裡，端詳著眼前的右小獼猴。
雖然害怕，但小獼猴仍然抓著樹枝指著眼前眾多天敵之一的偽裝龍。
「嘶嚕！」
「啪！」
「咿！」
甩出去的舌頭打掉了小獼猴的樹枝。但又給小獼猴時間重新撿起。
「嘶嚕！」
「啪！」
「嘶嚕！」
「啪！」
「咿咿咿！」
快速的舌頭如熟練使用的鞭子，這次很快就打掉了小獼猴的樹枝和水果，讓小獼猴痛得大叫。
「嘎......嘎！嘎—！」
「嘶嚕！」
「啪！」
小獼猴想先拿回水果，但又被偽裝龍的舌頭給打飛。
「啪沙......」
小獼猴在地上滾了一圈倒地，偽裝龍這才將注意力轉回庫力亞身上。
「嗚嗚嗚、咿......」
倒在地上的小獼猴看著兩邊，陷入了抉擇。
一邊是最重要的水果。
一邊是命在旦夕的庫力亞。
小獼猴兩邊都看了一下，牠決定—
「嘎！嘎嘎—！」
牠放聲大叫，再一次撿起樹枝，用盡全力跑跳，鑽過了偽裝龍下身。
「嘶嚕！」
「嘎！」
偽裝龍的舌頭再一次被半途攔阻，牠也看到了那隻小獼猴。
「呼嚕嚕......嘎咿咿咿！」
偽裝龍終於被不知死活的小獼猴給激怒，大聲咆哮。
「咿......咿咿，嘎！」
「咻嚕！」
「咿啊啊！」
偽裝龍用舌頭將獼猴捲起，在半空中揮了一個弧形，將牠重重向後摔下。
「嘎咿咿咿！」
「咚！咚！」
「嗚......嗚喔！嘎啊......嘎！」
小獼猴艱難的爬起來，依然用兩隻爪子握著樹枝和偽裝龍對峙。
這時偽裝龍的其中一隻眼睛看向了腳邊的心形水果。
牠像是想到什麼般，刻意將靠近水果的右腳高高抬起—
「嗚嗚......？」
「噗刷！」
「嘎......嘎啊—嘎—」
偽裝龍重重將水果給踩爛。而且是刻意為之。
庫力亞在這些時間，終於恢復神智，牠再次甩甩頭。
恢復視野後，庫力亞看到偽裝龍，還有被牠不斷用舌頭攻擊的小獼猴。
牠站起身後，又看到了那團被偽裝龍踩得稀巴爛的，小獼猴最寶貝的水果。
『我們有力量，就該幫助弱小！』
庫力亞想起托斯曾經在散步時曾經跟牠說的話。
『以後你肯定也會交朋友的，朋友有難，一定要幫助他！因為他也說不定曾經在某個時候，或是未來幫助你。」
庫力亞也想起在墜地時，那段雖然模糊，但確實是小獼猴奮力為牠抵擋敵人的畫面。
「吼嚕嚕......」
『最可恨的，就是玩弄對手的殘忍傢伙！遇到這種渾蛋，就用盡全力打敗他！』
腦袋清晰後，庫力亞的頭頂上冒出了火焰。
「吼喔—！」
庫力亞吼出了不同以往的咆哮，向前狂奔，將偽裝龍向前撞飛出去。
「碰！碰沙！」
倒地的偽裝龍趕緊起身，面向身材比牠嬌小一倍的龍獸。
「嘎咿咿咿！」
「吼！」
「嘶嚕！」
互相叫囂後，偽裝龍迅速吐舌攻擊—
「嚓！」
「咿咿咿咿！嗚咿咿咿！」
偽裝龍的舌頭被庫力亞狠狠咬住，庫力亞的尖牙埋進舌頭，流出了血液。
在偽裝龍疼痛、驚嚇之餘，庫力亞猛力咬住舌頭，向一旁甩去。偽裝龍就這樣被比自己小一倍的獵物給甩飛出去，重重摔在地上。
「咕......咕咿咿......」
「噗擦！」
「啊咿咿咿！咿咿！」
怒火中燒的庫力亞猛力一咬，直接將舌頭從中咬斷，讓偽裝龍感到極大痛苦。
「吼—！」
「轟轟！」
庫力亞頭頂的火焰持續燃燒，牠的嘴前出現了一顆光亮的火球。
「嘎啊—！」
「乓—」
「碰—轟—」
口中的火球快速飛出，掠過偽裝龍身後，在後方產生了巨大的爆炸。
「吼嚕嚕......嘎啊—！」
庫力亞再一次憤怒的對偽裝龍咆哮。
這一次，偽裝龍垂著斷了一半的舌頭，畏縮地退了幾步後，向另一邊振翅飛行，逃走了。
不惜拼命保護之物
多處擦挫傷的庫力亞，輕輕地走向小獼猴身邊。
雖然被偽裝龍惡劣的玩弄，但小獼猴的傷勢並不重，但牠的雙眼不停流出淚水。
「嘰......」
庫力亞默默叼起被踩爛的水果中，還完好無損地種子和蒂頭交給了小獼猴。
「嗚嗚嗚！嗚嗚......」
小獼猴也接過剩下的東西，緊緊抱在懷裡。
因為庫力亞使用的火焰魔法，前方道路的樹林被炸毀，反而開出了一條明顯可見的道路。
庫力亞叼起小獼猴放到背上，慢慢向開闊的道路走去。
雖然開闊，但僅靠步行，庫力亞走到巨樹下方也用上了一小時之久。
眼看就要黃昏了，庫力亞打算將小獼猴留下，準備回家。
「嘎！咿咿！嗚咿咿！」
小獼猴用小小的爪子抓著庫力亞的腳爪，示意庫力亞跟隨。
庫力亞也慢慢跟在後頭，往巨樹的另一邊繞去。
到了巨樹的另一面，巨樹底下的景觀相當奇特。
樹下的樹幹部分，形狀就像一頭巨大的龍。
就像是曾經有一頭巨龍化為了這棵巨樹的基底一般。
庫力亞抬頭望著巨龍形狀的樹木，繼續向前。
「嗚嗚嗚、咿咿......」
小獼猴將水果僅剩的種子和蒂頭擺到木質的龍頭前，小聲哽咽著。
『......真是稀客。』
一道沉重、卻溫柔的聲音從巨樹傳出。
『你是......帶上那個失怙的孩子，前來悼念的嗎？』
「嘰嘰！」
『你身上的味道......令人懷念。』
龍型的巨木中，顯現出了一個半透明的，像是由土石及植物構成的龍。
『這兩股熟悉的味道......你見過我的女兒了，是嗎......』
「......嘰？」
『無妨，我已經知道了。孩子，謝謝你帶來的這份懷念。』
龍看向悲傷的小獼猴。
『吉爾安特獼猴......將親獸臨終前遺留之物視為珍寶的愚笨生物......但我聽見了。』
龍繼續用緩慢的語氣說。
『聽見了你們彼此......在這一小段路途上的努力，讓牠有了另一個，不惜犧牲生命也要保護之物。』
「......呱呱。」
『你，也有所收穫了吧？那猶如我丈夫憤怒的力量，我感受到了。你是為了朋友，我不會把破壞森林的事問罪於你......』
龍說完，將頭上仰，開始大吼。
龍的大吼震耳欲聾，巨樹周邊的森林開始騷動，許多飛鳥、昆蟲向外逃離。
庫力亞似乎也看見一個飛得有些狼狽的身影。
大吼結束後，巨樹開始爬下許多獼猴。這些獼猴的身型都比小獼猴大了不少。
『這孩子我會照顧，放心吧。你的這趟旅程，牠們也會給你謝禮......』
龍從地上叼起一根枝枒，枝枒憑空被扭曲、編織成一副可以讓庫力亞背著、有兩個口的籃子。
獼猴們也紛紛拿出水果放了進去。其中也包含不少庫力亞想吃的心型水果。
『寬心地接受他們的慷慨，因為牠們覺得你值得這些禮物。最後......』
龍張開牠木製一般的嘴，一顆綠色的正方體寶石緩緩落入籃子內。
『請將它，交給我的女兒；也替我，向我丈夫的孩子問好。』
「嘰？嘰嘰！」
龍的影像正緩緩消失。
『有緣便會再見，務必完成你的使命，我的......子孫......』
水果大餐與捎來的信
等到庫力亞從天上飛回家中，我已經被茉莉要求罰跪在院子的草皮兩個小時了。
「呼轟！呼轟！」
「庫力亞，你回來了！等一下，這哪來的猴！我去你—」
「你給我跪著！」
痛！妳怎麼又打我！牠不是回來了嗎！
「我的天啊......我的孩子！你怎麼傷成這樣—？」
茉莉準備為庫力亞治療時，發現了那隻猴子。
「這是你今天交的朋友嗎？不過牠看起來也都是傷......」
「吉爾安特獼猴啊......曾經是讓帝國非常頭痛的奸詐動物。」
這種臭猴子，在吉爾安特森林還沒被文獸侵襲的時候，說是常常騷擾觀光客、甚至會搶人類東西的狡猾生物。
在我所學的認知，看到這種猴子，除了要留意有沒有同夥，最重要的就是要趕快趕走。必要的話動用武力也沒問題—
「你想對孩子的朋友做什麼？」
妳愛屋及烏的程度會不會有點過頭啊！
茉莉花了一些時間治療了庫力亞和那隻小猴子後，我們也注意到庫力亞駝回來的整整兩籃水果。
「等一下，這些......」
「這些果實怎麼了嗎？」
「這些都是吉爾安特特產的水果！現在很貴的！當然也非常好吃！尤其是這個—愛心果！」
因為曾經被文獸佔據，吉爾安特的水果到目前為止還是非常昂貴，但這裡卻有滿滿的兩籃。
除了庫力亞跑去吉爾安特森林外，沒有其他解釋了。
「看來牠的朋友真的挺慷慨的......我們可以吃嗎？」
「嘰！」
「好欸！茉莉，我去拿水果刀，等等來吃吃看吧！」
我很快地從廚房拿出水果刀，開始分水果給茉莉和庫力亞吃。
「如何？愛心果很甜對吧？」
「呣呣......嗯！」
「嘰！」
看看你們兩眼放光，果然沒錯吧？
「跟妳們說，這種愛心果啊，除了好吃，也是帝國專門送那種新婚夫妻的禮物喔！」
我不禁回憶起公務員時的記憶。
「那時候我在執行部的時候，有一對夫婦剛結婚，我們全部內的成員集資買兩顆愛心果給他們！都說這種水果，夫妻吃了感情會更好，還有一堆什麼幫助懷孕的功效，不過我確定是不是騙人—啊......」
看到茉莉滿臉通紅，我才發覺我講了似乎不太妙的東西。
「啊......那個，反正很好吃啦！我來看看還有什麼水果......」
「幫助......懷孕......？」
「......嘰嘰嘰。」
庫力亞似乎很喜歡看我倆的反應，快速的點著頭。
「那，剩下的水果我拿進去冰，那隻小猴子就讓牠跟庫力亞睡吧！」
托斯一邊喊著，一邊拿起一籃沒動過的水果進屋了。
庫力亞這時才從沒有水果的籃子內叼出正方體寶石。
「嗯？庫力亞，這是給我的嗎？很漂亮喔—？」
寶石接觸茉莉的瞬間，發出了淡淡的綠光。
『茉莉......我的小茉莉，妳聽到這個訊息的時候，我應該不在世上了......』
「嘰？」
「......」
對庫力亞來說，這是下午才見過的巨龍的聲音，但聲音卻說牠「不在世」，令牠有些費解。
但茉莉的眼淚已經止不住的開始滾落。
「媽......媽媽......」
『感覺有千言萬語，卻又難以啟齒......我實在很懷念與妳一起的日子。』
「我也是啊，媽媽......」
『對妳們來說，完成我們父親的願望確實不公平，但我也希望妳們願意。因為這也是妳們需要的世界......』
「嘰......」
「沒關係的，媽媽，我們一定會......嗚嗚......」
茉莉已泣不成聲，庫力亞只好依偎在她身邊安慰。
「我弄好囉—茉莉？妳、妳怎麼了！怎麼哭成這樣？」
「托斯......嗚嗚......」
茉莉緊緊抱住托斯哭著。
在此同時，她也下了一個，托斯和庫力亞都不知道的決心。
達人
