第三章 討伐黑夜王者
第一節
距北方學院六公里外的樹林裡，聖潔之盾正在搶建陣地。從最初一道傳送門過來的傳送門零件以最快速度組裝起來。每完成一道傳送門，物資和人員抵達的速度就會更快。
萊爾諾特是最初抵達的人之一。靠著聖劍和醫療法術的力量，她恢復到能夠作戰的狀態。
她看到北方學院所在的方位，飛出大群大群的鳥。
「這可以視為對方已經發現我們來了的證據嗎？」在她思考的時候，一股壓迫感朝著聖潔之盾陣地的方向逼近。法師設在外圍的護壁發出吱吱聲，變成紅色，發出焦味。壓迫感持續了大約三秒。然後隨著壓迫感消失，護壁也恢復原狀。
「炎魔的下馬威嗎？」格列塔走到萊爾諾特旁邊，一起看著北方學院的方向：「可惜，我們沒有撤退的理由。」
「既然已經暴露了，傳送門最大效能運作！不用再隱藏了！」萊爾諾特下令。
穆朗士衝過地下迷宮，進入地底神殿。
「蘭因，跟我走。現在就走！」穆朗士找到蘭因，急切的抓住蘭因的手臂。
「為什麼？」蘭因疑惑的看著穆朗士。
穆朗士一咬牙，吼說：「格列塔帶著大軍殺過來了！連宮龐都來了！再拖下去就逃不了了！」
「不需要逃。」蘭因微笑說：「黑夜王者馬上就會降臨，祂會為我們掃除所有敵人。」
「黑夜王者根本就不存在！」情急之下，穆朗士吼了出來：「這是一隻巫妖搞出來的騙局！」
「為什麼你要說這種話？」蘭因掉下一顆顆珍珠般的眼淚：「如果你不相信黑夜王者，我們就無法一起並列在祂座前！」他吸吸鼻子，忍住淚水：「凱烏烙一定是知道會變成這樣，才告訴我們如何迎接黑夜王者。祂要在邪惡力量達到巔峰的時候粉碎他們的野心。祂會出現在他們面前，讓他們明白自己的罪惡。到時候你也會明白的。」
蘭因深吸一口氣，用彷彿法官宣布判決的語氣，說：「我命令你拖延時間。」
穆朗士咬牙反抗契約。他身上發出熱氣，火焰穿過人類的皮囊往外噴發，炎魔的翅膀、尾巴和角都破體而出。但是契約束縛他的力量就是來自他自己，所以他做不到。除了服從命令，他只剩一個選擇：殺死蘭因。
他不可能做出這個選擇。
穆朗士放棄抵抗，恢復人形，轉身走向出口。
「穆朗士！」蘭因把手放在嘴邊喊。
穆朗士停步，陰鬱的回頭看蘭因。
「加油！」蘭因雙手握拳，往下淺淺的壓了一下，比出加油的肢體語言。
穆朗士「哼」的勾起嘴角笑了下。即使在這個時候，他還是會因為蘭因對他笑而高興。
然後他就轉身離開。
在聖潔之盾陣地裡，重要設施都已經就定位。
外圈由巨型魔法樁一層層包圍，架起了堅固的護壁。內部的無數傳送門持續運作。部隊在陣地中集結。在其中一個大營帳裡，宮龐和一群部下站在大型法陣上，由宮龐帶頭群體施法。
大家的動作都很像法師，整齊劃一的揮舞法杖，嚴肅的朗誦咒文。宮龐看起來卻像是搞笑藝人。他穿著五顏六色的法師袍，兩手各拿一把紙扇，上面分別畫著太陽和月亮。他揮動紙扇，用一雙短腿靈活的跳來跳去，滑稽的舞蹈。
宮龐整個人往前彎腰，兩把扇子跟著朝下搧，再誇張的擺出伸懶腰的姿勢，把扇子往上搧：「成為我的要塞一部分吧！噠啦——」
地上的法陣發光，開始運作。
宮龐「啪」的收起扇子，抹了一下禿頭上的汗。其他法師也都稍微放鬆下來喘氣。
「這樣就能阻止炎魔的傳送嗎？」格列塔站在外側問。
「沒辦法滴水不漏。他如果想帶一兩個人逃走還是可以。不過至少他不能把整個北方學院都帶走。這對你們來說夠了吧。」
格列塔點頭：「感謝，你真是太厲害了。」
「再來看你們的了。我在這裡守住後方。真要感謝的話，就別讓對方衝到這裡來。」宮龐把手放在眉角，再往前擺一下。
宮龐是有名的一定會躲在安全區域的戰鬥法師。他能施展大量適合在後方支援的法術。
「嗯。交給我吧。」格列塔咧嘴大笑。他走出帳篷，要親自率隊衝進北方學院。
宮龐的法術覆蓋到所有友軍身上。
「我覺得好像可以連續一個星期不用睡覺。」帳篷外，班納圖感覺體力、精神一下子變得非常好。
瑟連本來還有點隱隱作痛的腳也不痛了。
「只是降低對疲勞和疼痛的敏感度而已。」萊爾諾特對騎士們大聲說：「受傷的結果還是一樣。不要因此大意了！要更加注意身體狀況！」
「是！」
宮龐的法術也影響到北方學院。
不久前還充滿笑語聲的北方學院，一下子被撕心裂肺的慘叫聲覆蓋。
「好痛！好痛！」「我的腳！」「呃嘔嘔——」
力量比較弱的人受到宮龐的法術影響，疼痛和疲勞的感覺被強烈放大。孩子們連走路腳都會感覺到刀割般的痛，大哭著倒在地上，接觸地面的肩膀和手又傳來更猛烈的劇痛。
有人連吞口水都會嚴重不適，於是吐到胃都空了。
璽克完全沒事。奈莫腳步沉重，莉絲娜抱住奈莫，給他支持。
他們四周全是倒地哀嚎的人們。有人痛到昏過去，也有人休克。還站著的人趕緊施法建立護壁，才改善這個情況。
璽克看到還站著的人努力救援倒在地上的人，把他們抱到屋內去。
奈莫架起護壁，恢復活動力。璽克指指屋子，告訴奈莫他們要去那裡。
跟沒有戰力的人躲在一起，應該是最可能順利投降的路。
力量比較強的人大部分聚集在地底神殿裡，為迎接黑夜王者做準備。現在敵人來襲，蘭因分了一半人出去迎戰。
伊蓮翠在這裡，蘭因的身邊。
「隨著偽神的信徒逼近，偽神的力量也變強了。現在正是我們堅定信心的時刻。」伊蓮翠朗聲對著所有人說：「穆朗士也被迷惑了。不過惡魔本來就不了解黑夜王者，幸好他還有蘭因，才能避免墮入地獄。」
蘭因在穆朗士走後就陷入沉默，一直跪在水晶製成的黑夜王者神像前面祈禱。於是安撫人心的工作就落到伊蓮翠身上了。
伊蓮翠做得很好。她帶起了一種氣氛，使人們相信如果自己提出疑慮，就會被自己以外的所有人圍剿。於是即使很多人心中都有疑慮，也沒有人敢提出，而是繼續執行蘭因的指令。
蘭因專注在祈禱中。他有一種哪裡不對的感覺。穆朗士離開以前，對他最後露出的笑臉，奇怪的觸動了他心裡某個地方。他覺得他必須去做一些事，可是又搞不清楚是哪些事。當他開始咬指甲的時候他才發現，他變得非常焦躁不安。於是他立刻到水晶神像前面跪下。
蘭因相信這是錯的。他不應該焦躁。一個擁有黑夜王者的愛的人再也沒有缺乏，所以不會不安。他強烈的向黑夜王者祈求，堅定他的信心，直到焦躁不安的情緒退去。他感受到平靜，心靈得到潔淨。
是的，黑夜王者總是會在他需要祂的時候支持他。他曾經深陷在恐怖的負面情緒裡，那段日子他根本不敢回想。他不能在那樣的情緒裡活下去。因為黑夜王者的關係，他才不再感受到那一切，也才有繼續活下去的勇氣。
只要有黑夜王者，他就感受不到恐懼、感受不到汙穢、感受不到痛苦、感受不到孤獨，蘭因相信這是對的。
他沒有發現自己在發抖，因為他感受不到。
璽克、奈莫和莉絲娜既然都跟著非戰鬥人員躲起來了，也就順便動手幫幫忙。
璽克和其他成年人忙碌的在屋子內外，拿著魔法道具布下阻擋宮龐法術效果的範圍壁，減輕孩子們疼痛的症狀。
奈莫和莉絲娜則避開了會消耗法力的工作，只是幫忙把孩子擺好、擦擦汗餵餵藥什麼的。
璽克也知道他該省著用法力。
失去祭刀以後，他有嘗試摸索著用附魔刀獻祭，但是還沒找出方法。要再過幾年的時間，他才會研究出製造祭刀代替品的法術。現在他無法獻祭，只能用自己的法力。他儘可能節約的使用。
反正等騎士殺到這裡的時候，他就擺出一副必須用所有法力保護孩子，沒有多餘力量可以作戰的樣子，順勢投降就好了。他不需要戰鬥的！璽克這樣為自己打氣。
璽克邊思考投降的台詞一面組合法力線。然後他聽到慘叫聲在非常接近的地方響起。
璽克轉身，看到剛剛還和他一起架護壁的其中一個人，被一隻車子般大的惡魔咬在嘴裡。惡魔的嘴一閉，那個人的下半身掉到地上，上半身被惡魔頭一仰吞掉了。然後惡魔又低頭吃下半身。
另一個人大聲尖叫。叫聲一下嘎然而止，他整個人被一隻形狀像花的惡魔吞掉了。
璽克拔出附魔刀，奈莫拔出祭刀，莉絲娜拿起鞭子。
四周開始出現一隻又一隻的惡魔。從門口和窗戶爬進來。璽克認出來了，這是伊蓮翠的惡魔。
璽克架起護壁當成盾，格檔朝他撲過來的惡魔，再用附魔刀砍掉對方的頭。莉絲娜衝到璽克背後，和璽克背對背站著。長鞭靈活的纏住惡魔再甩飛，當成鉛球砸其他敵人。奈莫躲在中間給兩個人掩護，發射火球和閃電。
「啊！」璽克大叫。他看到惡魔爬向不能動彈的孩子們，把孩子一個個吞噬掉。為孩子鋪的毯子很快吸飽了血。
「沒辦法救他們了！」奈莫大聲提醒。惡魔越來越多，黑壓壓的一片。莉絲娜一記重拳把太靠近的惡魔打到陷進地裡。
「伊蓮翠那傢伙，在收集施法材料！」奈莫喊。
璽克也想到應該是這樣了。
「與其給她不如——」奈莫盯著腳邊的孩子。
璽克沒有理由阻止奈莫。
璽克伸手摸向腰間的藥材包。裡面有他在教師資格考試時用來威嚇伊蓮翠，對惡魔有效的毒藥。他可以馬上動手，但他知道這只是拖延時間，外面的惡魔還會再進來，結果還是一樣。
他只能自保。
突然外頭一個大爆炸，餘波把窗戶全部炸碎，惡魔也飛了好幾隻起來。
從大門進來的暴風在惡魔群中吹出一條通道，三人趁機衝出屋子。
