第三章 瓦魯尋找的秘密
第三節
等璽克買好東西，坐最後一班火車回到這個社區的時候，已經快到午夜了。買完東西剩下的錢還不少，璽克買了一整隻香草烤雞，好好享受了一番。雖然有「最後的晚餐」的嫌疑，不過那不影響璽克的食慾。
街上看不到人，也找不到營業的店家，那隻半夜抓女孩子的怪物對當地經濟活動造成很大的影響。
璽克認為自己和照片上那些美少女毫無相似之處，應該不會牽連到他。
璽克回味著烤雞的香味。因為腦袋裡滿是愉快的記憶，連雪地走起來都變輕鬆了。走著走著，璽克發現雪地上還有別的腳印。他可以看到警靴的印子。因為他那些不幸的過去，所以他能辨識。還有一些似乎是高跟鞋飛奔踩出來的鞋印，估計是警察努力抓捕的未成年少女們留下來的。璽克在路上有看到，他們畫著能讓自己老上十五歲的濃妝，以為只要辦到這種人生中枝微末節的小事，自己就算是大人了。
另外還有一種腳印，這種很奇怪，看起來像是有人赤腳在雪地上走。但是這個腳掌又比人類大上三倍。腳底還有毛。
璽克蹲在地上看，他聽到風聲裡有另一種異樣的聲音，像是吱吱吱的雜訊。法師對這種噪音很敏感，這是法術能量變化的徵兆。他衣服裡的銀匣在跳動，提醒他危險接近。
璽克轉頭察看四周。他抬頭，看到在路邊一戶人家的屋脊上，有一隻巨大的生物蹲踞在那裡。
那看起來就像是有著人類身體骨架的獅子。不只是頸部，牠胸口、上背全都是濃密的鬃毛，像鐵絲一樣朝四面八方豎立。還有一道細細的毛流一路延伸到下體，底下被毛所覆蓋。
牠的臉像是重重壓在玻璃上一樣扁平，鼻子朝天，嘴唇掀開，露出尖銳的牙齒。除了鬃毛覆蓋的地方之外，其他地方的皮膚都光滑無毛，在月光下甚至會反光。上半身的骨頭和肌肉都像男人，寬闊而且肌肉明顯，下半身卻像是女人般纖細圓滑。璽克在祭刀刀尖點亮一團光抬高，牠的瞳孔很快的從圓形變成一條小縫，比貓咪瞳孔縮放的速度更快。
這肯定是魔法生物。
璽克還在思考這究竟是巧遇，還是某人故意安排的，突然怪物跳了起來，撲向璽克！
璽克往旁邊閃，一手從口袋裡掏出香草烤雞的骨頭作為祭品。怪物重重落在璽克原先站的地方。
璽克往後跳一步，烤雞骨頭消失，他的祭刀刀鋒發出紅光。怪物轉身，抬起前爪，指甲瞬間暴長十公分，再次朝璽克撲了過來。
璽克看準了怪物移動的勢頭，以最小動作，只動了一步，側身閃過攻擊，祭刀順勢切進怪物側腹。璽克雙手加上腰力往前推，刀移動的方向和怪物前進的方向相反。
一大片肉從怪物身上飛了出去。
攻擊得手，璽克立刻架起護壁隔開他和怪物。經過這兩下，璽克已經確定了，這隻怪物對獵殺很外行。牠過去對付的，大概都是些光看到牠外貌就腳軟的普通人。所以牠只會直線攻擊，既不會耍花招，也不懂防備反擊。牠根本沒遭遇過反擊。
怪物發出震耳欲聾的嘶吼，聽起來像是人類的狂吼，卻異常沙啞。牠側腹被璽克開出一個洞，血滴在雪上竟然冒出白煙。那些血不正常。
怪物的衝勁停不下來，一直往前衝。牠想要停止，於是用腳抵著地面，結果邊滑邊往前轉了一百八十度，下半身側面撞上路燈柱。看起來只是輕輕碰了一下，路燈柱卻應聲斷裂，在巨響中倒地。
璽克這些天來受了很多氣無處發洩，能有個沙包給他打是最好的。璽克勾起嘴角，一手平舉祭刀，一手朝牠勾了兩下：「來呀！我陪你！」
璽克防備著魔獸負傷後常會有的暴怒反擊。但怪物卻沒有攻向璽克，而是用力一跳，跳上屋頂。一下子就和璽克拉開距離。
怪物用後腳蹲著，兩隻前爪伸向身上的傷口，卻又沒有摸上去。看起來就像是人受了傷，很痛又不敢去摸的樣子。牠那張扁臉皺成一團，長長的艷紫色舌頭伸出，垂在嘴外。
「別跑啊！」璽克大叫。偏偏他投擲法術的準頭不好，要是朝這麼遠的目標扔火球之類的，他可能會損及房舍而被求償。
怪物轉身，在不同的房子屋頂上跳躍，一下子就不見了。
璽克追不上，只好放棄。他蹲下來看怪物留在地上的肉片。肉片在雪堆中吱吱作響，不斷冒煙。璽克思考著要不要把一個魔藥瓶清空，把肉片放進去。就在他考慮的時候，肉片像是冰塊融化那樣，一下子冒出很大的煙。體積迅速縮小，消失了。
璽克開始覺得有點冷了，他拋下斷裂的路燈柱，邊吹口哨邊走回工作地方去。
璽克本來還在擔心會不會進不去屋子裡，但他回到豪宅門口時，看到門是開的。瓦魯跟吉諾二小姐站在門內暖氣包覆的範圍裡，哈娜站在他們後面。門邊兩人焦急的看向道路。瓦魯看到璽克出現，快步跑下台階，上下掃視璽克，檢查有沒有缺了什麼身體部位。
「沒事吧？有碰到怪物嗎？我聽到怪物在叫！」瓦魯急問。
「沒事。那個怪物只會抓美女，我又不是美女。」璽克說完，故意看向哈娜。在他還沒進入屋子的燈光範圍，亮處的哈娜還看不到他，而他已經看到哈娜的時候，哈娜的表情是很輕鬆的。眼睛微瞇，像是她剛剛塗好指甲油，或是塗好唇膏時那種輕鬆，一種她的事情已經做完了的神態。璽克出現之後，她的臉一下子繃緊，眼睛瞪大，不斷抿嘴。顯然，璽克還能回到這裡是她預料之外的事。
瓦魯鬆了一口氣，而吉諾轉向哈娜，厲聲說：「妳不應該讓璽克半夜還在街上走。就算不是現在這種危險的時候，沒有怪物的時候也不行！天氣這麼糟，妳竟然也沒給他保暖的東西！璽克也算是我家的雇員，妳這樣對待他，別人會怎麼說我們，妳能負責嗎？」
吉諾在罵哈娜的時候，是為了讓哈娜感受到問題嚴重性，才用哈娜會在意的「別人會怎麼說」威脅哈娜，並不是吉諾自己在意這種事。吉諾特別挑的責備台詞滿有效的，哈娜身體微微發抖，急忙道歉：「對不起、對不起。」
璽克在這一刻明白到，自己在屋子裡的地位已經改變了，至少沒有以前那麼悲慘了。
「進來吧，外面冷。」瓦魯親切的說。璽克樂於遵從。
「哈娜小姐，這些東西要放哪裡？」璽克拿出他買回來，裝在牛皮紙袋裡的法術材料說。
「跟我來。」哈娜小姐想要厲聲怒喝璽克，但又不能在吉諾面前這麼做，於是變成僵硬的語氣。
璽克開心的向吉諾和瓦魯揮揮手，用小跳步跟著哈娜離開。
吉諾和瓦魯把門關上鎖好，不明白璽克是在高興些什麼。
璽克跟著哈娜進到工作室裡，哈娜竟然請璽克坐下，她自己把紙袋拿過去，分裝歸位。璽克難得看到她做事。
璽克整理工作室的時候，每樣東西都放在原本位置，沒有擅自挪動，哈娜卻完全找不到她要的東西。還要璽克告訴她：「潔淨包裝紙在架子最上層，切指草的罐子在第二層，左邊、左邊。下面抽屜打開有分裝絲袋。」
哈娜在助理璽克的指揮下把東西一一歸位，同時用非常甜膩的聲音，少女般的口氣問璽克：「你真的沒有碰上怪物喔？」
她這種說話方式讓璽克聯想到，在路邊逮住人強迫推銷保養品的那些傢伙。
璽克也用甜膩的，像孫子糾纏祖父母要玩具那種語氣回答：「其實有碰到啦，我不想讓瓦魯他們擔心，所以不告訴他們。」
哈娜肩膀夾緊，明顯倒抽一口氣。她用哄挑食小孩吃茄子的語氣說：「所以你溜走了，對不對？」
「沒有，我痛打了牠一頓。牠溜走了。牠很弱，要是又碰到，我一定可以解決牠。」璽克笑說：「如果妳允許的話。我想明天開始半夜在街上埋伏堵牠，如果我可以為地方除害，我們家的形象應該會大大提升。妳可以說是妳指導我的。」
「千萬不行！」哈娜尖叫出聲。她趕緊又換成柔和的語氣說：「我怕你受傷啊。這麼危險的事情還是別做了。小叭現在都不上班了，我只剩你一個助理而已，不能讓你冒任何一丁點的風險。」
「好吧。」璽克說。他懶得再裝可愛了，恢復正經，還不小心把他對哈娜的鄙夷流露了一些出來：「已經很晚了，我要下班了。還有，因為我今天加班，明天下午我要補休，晚上我才會過來。」
「好，沒問題。晚安，好好休息呦。」哈娜用笑臉允許了。她雙手夾緊在身側，只擺動手臂，對璽克揮手。
「晚安。」璽克說。離開工作室後，璽克按著胸口吐舌頭，真是太噁心了。
璽克洗過澡，回到閣樓房間。他先檢查確定他的行李沒有被人碰過，然後坐在床上，抱著棉被思考。
璽克幾乎百分之百肯定，小叭的死跟哈娜有關，那頭怪物跟哈娜也有關。但是哈娜看起來像是不知道小叭死了。今天怪物攔到璽克這件事哈娜有幫上一把，而背後主使者，就是在哈娜辦公室密會的那個大禮帽男。
璽克跳下床，使出渾身解數，對房內的每個地方、每個角落施展防護法術。這時候如果外面有人的話，應該會看到他房間亮到像失火了一樣，還會猛然變暗，又射出強光。
現在這不只是防盜而已了。璽克為了自己的生命安全，把這裡當成戰場上的堡壘在布置。他算準房間動線，噴酸液、異界吞噬口、烈焰領域等等傷害法術全都用上，設置成等待觸發的狀態。誰要是偷偷跑進來，可能會瞬間沒命。雖然說因為他從來沒有鎖過門，這麼做對跑進來的人不怎麼厚道，不過璽克顧不得那麼多了。
全部設完之後，屋內看起來和之前一樣，沒有顯露出任何施過法術的痕跡。璽克看著灰暗的房間，長長的嘆了口氣。
璽克想過安穩、平凡的人生，所以在特赦之後，選擇往守法良民生活的路線努力。結果卻要把房間當戰地布置才能睡覺。他真的應該快點辭職才對。
璽克看了一眼地上的小叭。他們一起共度這麼多個夜晚，璽克每次進出都要跨過他，每天都不停的阻止自己跟小叭說話。他睡的、穿的、用的，甚至還有一點點吃的，都是來自小叭。小叭存在於他在這裡生活的每個角落。他和小叭之間已經產生了一種革命情感，他沒辦法把小叭扔在這個冰冷（心和氣溫都是）的地方，自己一走了之。
璽克掙扎了一會兒，最後決定睡覺去。
