原文來自Global Voice（全球之聲）：https://fr.globalvoices.org/2018/03/03/222104/
原著：EurasiaNet.org ( Armine Avetisyan)
翻譯：Abdoulaye Bah
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在亞美尼亞，你會因為一隻好鴿子受到尊重
原文發布日期：3/3/2018
此文章由 Armine Avetisyan 撰寫，由全球之聲的合作對象 EurasiaNet.org 授權，發布於全球之聲上。
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十九世紀作家 Vahan Totovents 在他的著作 Colombes（鴿子）裡，描述了亞美尼亞養鴿人卑微的社會地位。
「人們對養鴿人指指點點，好似他們是小偷或罪犯。」Totovents 如此描述。「沒有人會把女兒嫁給養鴿人之子，也沒有人會娶養鴿人的女兒。人們會詳加調查，確保一位年輕男人或女人的家族裡，沒有一位養鴿人。」
David Shirvanyan 想到這句名言時，總是一笑置之。「現在風氣改變了，沒有人會再批評我們。我們被社會接納了。」這位 38 歲，住在葉里溫（Erevan，亞美尼亞首都）的養鴿人解釋道。「不過我不會讓我的孩子也養鴿子──這是一種病，我不要他們跟我一樣，一生全為了這些鳥。」
Shirvanyan 自從五歲收到家長送的一隻鳥後，就開始養鴿子（這裡所稱呼的鴿子，是當地的慣用語，並不特定指某些品種，或是斑鳩）。現在他熱愛養鴿子，養到現在已經有三百隻了。
周末葉里溫的鳥市是 Shirvanyan 維生的場所，人們會在那裡買鴿子來吃，或當作寵物。
鴿子的價錢由 500 亞美尼亞德拉姆（約 10 元，*註 1）起算。Shirvanyan 賣出的最貴的鴿子，可以到一隻 5,000 元。但有些鴿子，對他來說是無價的。他說：「最近，有位客人想要拿幾乎全新的歐寶名車（Opel Astra）跟我換我最喜歡的鴿子，但是我拒絕了。」
「就算有人要用葉里溫北方大道的高級公寓來買，我也不賣。就算有人拿槍抵著我的額頭，我也不賣。大家都不相信我說的。但是一旦你跟一隻鴿子產生連結，牠就好像是你的寶寶一樣。」Shirvanyan 解釋道。
Shirvanyan 和其他的養鴿人──在亞美尼亞語裡稱養鴿人為 ghushbas，正為春天做準備。春天是亞美尼亞的賽鴿季，養鴿人會派出他們最好的鴿子，與其他對手比誰能飛得最久。
比賽會持續好幾個星期，每隻鴿子都有個人的飛行日。Shirvanyan 說：「榮耀比錢還要重要，當你有一隻好鴿子，你就會贏得很多的尊重。」
葉里溫的最高紀錄是飛翔 11 個小時。如果一隻鴿子沒辦法在空中停留超過 1 個小時，那就是件十分恥辱的事情，養鴿人也會把那隻鴿子遺棄。
亞美尼亞的第二大城久姆里（Gyumri），也有賽鴿，只是規則有些不一樣。這裡的門檻比較低，每隻鴿子的參賽費只要 10 到 20 元。比得也不是鴿子的持久度，而是鴿子的飛行能力。
「久姆里是亞美尼亞的文化中心，我們十分看重美。對於鴿子來說，飛行就是美。」一位 65 歲的久姆里養鴿人解釋道。「有很多種鴿子起飛的指定動作，我們的鴿子必須做出相同的起飛動作。」
鴿子不只是用來比賽而已。一項在久姆里流傳的傳統認為，鴿子是純潔的鳥，會在新生兒出生、家人遭遇意外是拿來獻祭。獻祭的鴿子會以刀子抹頸，洗淨後食用。
在整個亞美尼亞，在婚禮時也會用到鴿子。新人在傳統儀式裡，會放飛一對鴿子，祈求婚姻生活幸福、平順。
Metsoyan 的爺爺是養鴿人，他的兒子、兄弟也是。但 Metsoyan 並不喜歡鴿子，直到靠近久理姆的斯皮塔克（Spitak）在 1988 年發生了一次毀滅性的大地震。
「我的爸爸、我的兒子、我的兄弟和他懷孕的妻子都死了。」Metsoyan 說。「我簡直快瘋了，很想自我了斷。那個時候我什麼都不在乎。」然而，有一天，他走出屋外時，看到一巢好像快要餓死的鴿子。「那時我心都要碎了。」他回憶道。「我決定養活牠們，從那一刻起，我的人生改變了。」
Metsoyan 計算他每個月 36,000 亞美尼亞德拉姆的養老金，有 20,000 美尼亞德拉姆都拿來養鴿子了。「我可以挨餓、口渴，但是鴿子們需要飼料。」
跟其他養鴿人一般，對 Metsoyan 來說，對鴿子的喜愛遠勝過牠們的商業價值。
他記得之前有位賣家，把鴿子帶到了提比里斯（Tbilissi），幾天後鴿子飛回久姆里。「我打電話給賣家，要他來拿回他的錢。因為我的鴿子不想跟他回家。」Metsoyan說。
他特別喜歡一隻黃色的鴿子，那是他的最愛。「有人要拿一棟房子、一輛車、很多錢跟我買，但是我絕不會把牠賣掉。」
註1：原文沒有寫幣值，所以不知道這裡的 10 元是指多少。不過 500 亞美尼亞德拉姆大概等於1美元。
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最近實在是太忙了，都沒有時間寫文章。
上一篇的新聞翻譯，可能會讓有些人覺得沉重。所以這次特別選了一個有趣的題材，讓大家看看同樣有賽鴿文化的亞美尼亞，賽鴿是什麼樣的情況。
