「Pod075，請主動回報座標。」
Pod042忽上忽下的飄動著，維持45度角的旋轉弧度，掃描機能的運轉燈還在閃爍。但在炙烈的陽光下顯得微不足道。
「Pod075，請主動回報座標。」
沒有抑揚頓挫的聲音再次響起。
「你在幹嘛呢？042，怎麼沒看見075？」
她立於宛如遺跡群的石板之上，剛將一群機械生物打倒的A2漫步走來，甩開黏附在武器上的沙，看見042的奇怪動作，好奇的問。
「報告：進入指定搜尋範圍之後，Pod075的訊號突然消失。」
「訊號消失？是你跟丟了吧！042。」語氣帶著些許不耐，應付完一大群的機械生物，機體溫度上升不少，在缺乏遮蔭的沙漠中曝曬著，實在說不上身心舒暢。
「否定：處於共享模式的輔助機會儘量維持固定距離，減少資訊傳輸干擾與不穩定。」
「那就是反過來，我們兩個被丟下了呢。」
一邊說著「啊~這樣也好，省得麻煩。」的A2，收起武器，看向遠方沙塵暴的方向。馬上轉身準備邁步反方向。
「機能不足理論上會降低任何會花費自身能量的舉動。提問：A2是否有其他推論可提供協助。」
「真難得，你居然想問我的意見。」
A2站到042的面前，瞇起眼觀察著，小聲地嘆了口氣。
「輔助機最重要的任務是什麼？」
「回答：協助寄葉機型完成任務，提供任何必要輔助機能。」
「回想一下，如果2B沒有對你下達輔助我的命令，你現在會在哪裡？」
「......」
「被捨棄的一方，是無家可歸的。想必你也很清楚吧！Pod042。」
「......」
「所以，075傳輸給你的影像呢？任何有關寄葉型@#&的資料通通給我。」
Pod042將掃描模式暫時關閉，並將傳輸對象更改為A2。
「報告：變更共享資料對象為A2。正在傳輸有關寄葉型@#&的影像資料。」
「恩。」
但是，
一股令人作嘔的噁心感傳來。
那並不是一段令人快樂的回憶。
在輔助機的認知中，這段錄像大概沒有任何特殊的意義。對他們來說，影像與聲音，僅僅只是傳達資訊的工具而已。但是，對於人造人來說，意義不僅於此。
她踏出步伐，跑了起來，顧不得042剛剛說的什麼傳輸資料要維持固定距離。
很痛苦......那個人，非常痛苦。
明明是沒有音訊的影像，卻彷彿能從那段影像中聽見了呼喊。
『快走！』
雖然心裡有道聲音告訴自己，那早已是過去的事情。
『不准過來！』
漫天飛舞的沙，四周扭曲的空氣，跟那時與自己對戰的黑格爾一樣 ── EMP攻擊。
自己的速度並不慢，但是那場風暴讓所有存於其中的物體彷彿陷入了靜止。
方才在眼前的黑衣少年，早就被流沙的驚人速度給吞沒。
『@#&』
那一刻，被駭入的黑暗讓他失去了視力，於是，喊出了聲音。
就算看不見，也能聽見吧？
『@#&』
他再次發出聲音，但是沒有人回應。
風沙消失了，陽光消逝了......現在，甚至連那個人的名字，都無法回想起來。
『掃描型最討厭打打殺殺了。既然要戰，也得要用優雅的駭客攻擊啊！』
那不是他，這只是記憶，紀錄著曾經說過的話。現在，只是一般的音軌檔案。
『危險的時候，請逃跑吧！』
『備份不是最基本的常識嗎？就算我不是戰鬥型，也可以完成高難度的任務。』
不對。備份沒有用，地堡也不會有支援。
『確認：寄葉實驗部隊M002，確認為叛軍，鎮壓開始！』
………...
………...
雖然沒有跑得很遠，在越過二個高聳的沙丘之後，A2突然停下腳步。
「042，快過來。」
找到了！
「他在這裡。」
矗立在沙丘的高地，A2俯視著下方。
停留在沙地上的Pod075，用細小的機械手臂快速的挖掘著。見到這樣的場面，一股油然而生的恐懼感浮上她的心頭。
「042，啟動掃描功能，我來幫忙挖。」
在他們挖掘了將近20分鐘後，從底下露出了ㄧ片泛著灰的黑色布料。
「@#&」
「@#&」
「@#&」
Pod075還在繼續翻開底沙，但是除了這塊布料，似乎沒有更多的線索。
A2看向Pod042，握著大劍挖掘的手靜靜垂下。
「042，有掃描出什麼東西來嗎？」
「報告：無發現。」
「嘖！沒有用的箱子。」
她用雙手舉起四零式斬機刀，開啟了B模式。
「閃開！」
Pod042迅速的將Pod075拉走，接著，沉重的一擊讓四周沙塵瞬間揚起。
A2在緩緩撒落的塵暴中躍下，恍如真空的中心點底部，有一個半透明的黑色方盒埋在沙中。
她走到那個方盒露出的地點，將它拿起。並小心打開。
透明的玻璃瓶中，一小塊晶片藏於其中。
「042。」
「是，A2。」
「幫我把Pod075的連接阜打開。」
Pod似乎遲疑了一下，過了三秒鐘才繼續提問。
「提問：是否與A2手中的晶片有關？」
「沒錯，要修正075的記憶毀損，需要使用這個。」
「提問：A2如何得知晶片的存在？」
A2的臉垮了下來，它實在是很想趕快了事。但042總是問題很多。
「你們輔助機真的很笨。受不了......」
要不是還要042協助檢修，她真的很想一拳揍下去。
不過最後，她只是把晶片遞到了042的面前，然後瞪視著他。
「提問：A2......」
「別問了！給你檢查，然後快點裝上去。」
042沉默了幾秒鐘，接過了晶片，然後進行上下一致的掃描。短暫的檢查手續結束之後。Pod042轉向Pod075。
因為要強制移動的關係，042強制啟動了075的休眠模式。避免因為互相拉扯造成損傷。現在，可以再次開啟了。
嘟────
「@#&」
「建議：Pod075，暫停無意義的通訊。現在要進行記憶植入之程序。請稍待片刻。」
「@#&」
自動發出聲音的Pod075，彷若聽不見042的通話，繼續逕自發出聲音。
A2看著Pod042將Pod075的連接阜打開，然後精準的一次到位。心想果然是這麼回事。
然後，Pod075完全不動，也不再發出聲音。直接掉落在地上。
「這是怎麼回事！喂，042。你做了什麼嗎？」
「報告：本機僅將晶片插入，行前檢查也很正常，此晶片為人類軍所使用，非敵方晶片。但是，卻出現感染病毒症狀。Pod075正從內部逐一與主要系統切斷連接，並且失去行動能力。」
A2將地上的Pod抱起，這出乎意料的發展讓她有點不知所措。
怎麼辦！
怎麼會是邏輯病毒，應該不是這樣的。
她努力回想剛剛看過的影像，應該有什麼訊息被她遺漏了。
「提議：寄葉型機體4S或許可以提供協助。」
「嗄？！」
A2從一團混亂中抽出意識，剛剛是不是聽到「協助」兩個字。
「重複：寄葉型機體4S或許可以提供協助。」
「......對喔......4S他…...也是掃描型，我怎麼現在才想到！......快，042，幫我接通他的IP。」
「同意。請稍等。」
***
雨停了。
森林王國的草地沾染著還未乾的雨水，在陽光的照射下閃耀著白色光點，褶褶生輝。
比起剛下雨的時候，土壤因為吸飽了水而顯得鬆軟，如果沒有仔細注意腳下，很容易摔得四腳朝天。
帶著買好的零件，4S不敢跑得太快，如果摔倒的話，濕潤的零件是不能進行更換的，被濕氣侵入的機體，很容易會產生故障的情形，就算零件本身並沒有問題。
『不知道A2到了沒有？』
他在意的四處張望，雖然認識的時間還很短暫，卻有一股很想再見面的感覺。到底是為什麼呢？是直覺嗎？
穿越通往城堡的巨大橋梁，門口的巨型機械同樣守在門口，必須先「稍微地」引開才能進去。
4S正要丟出石頭，卻看見巨大機械像是顫抖般的抖動，然後停止不動。他疑惑地稍微靠近。然後就聽到了熟悉的聲音。
「呦！4S，你今天竟然在外面，真是難得。」
「奈茲！」
9S從城堡的三樓躍了下來，站定位後向4S走去。
「本來想給你新的情報，結果到圖書館卻找不到你。我差點以為你遇害。緊張得要死。」
「今天去安妮莫寧那交換一些零件。算是定期外出。只要不是在月初，應該都可以在裡面找到我。」
9S理解似的點頭，然後將手伸進後背包中，像是在找東西。
「那是什麼？」
從背包中拿出的長條狀灰色物體，上面還有綠色的藻類點綴著。
「我去沉沒都市釣到的機械魚，很可笑吧！連海裡也被機械生物入侵，而活魚還很自然地跟他們生活在一起。」
「......你想說什麼，奈茲。」
「恩？只是想到有這種東西，想分享給你。也算是特別的情報吧！喔對，還有敵人數據。」
4S開啟了分享資訊模式，順利接收9S帶來的新數據。
「謝謝你，奈茲。你帶來的資料很有幫助。這次一樣辛苦你了」
「還好，以前我從沒在注意究竟遇過那些機械生物，因為收集資料，我現在會很仔細的辨認他們。慢慢地也摸到不少它們的特性，這也算是好處之一。」
「那就好，收集資料本身就是很大的樂趣。這點我非常贊同。對了，奈茲，之前你說過要去資源回收塔，後來狀況如何？還好嗎？」
一聽見資源回收塔，9S突然沉默了下來，他慶幸現在自己跟4S都帶著眼罩，不然深埋心中的那股怒意或許會毫無掩飾。他輕抿著唇。儘量用不帶太多感情的語氣描述。
「聚集了很多機械生物，也拿到不少物資，算是還不錯啦！」
4S緩緩吸了一口氣，把剛剛的愉快情緒暫時收起，忍不住提起：
「聽我說，奈茲......其實我一直覺得那個塔非常奇怪，雖然資訊量很少。但那東西......我認為它 ──來者不善。」
9S笑了，挾帶著了點沙啞的嗓音：
「這世界什麼時候帶著善意了？」
***
4S感到很後悔。
果然當初就應該阻止9S的，他果然是因為去了資源回收塔而改變了。而其實，他也不是沒有感覺。
第一次遇到奈茲的時候，雖然他整個人壟罩在悲傷之中，但還抱持著初心。
不過，自從他從塔回來之後，像是感染了別的什麼。一種無法控制，曖昧不明卻很強烈的情感。
── 而在剛剛，他差一點就要引爆它。
「如果當初有阻止就好了。」
帶著有些後怕的情緒，他朝圖書館走去。緊抓著身上的背袋，想要讓自己冷靜下來。
然後，他的視野不知怎麼地，突然快速下移？！
「你在做什麼啊，4S！」
手臂被抓住，4S循聲向上望，聽到這爽朗地大喊聲。鬆了口氣。
「是妳啊！A2。」
「我想說你怎麼這麼久還沒回來，怎麼一副失魂落魄的樣子？」
「呃，原來剛剛我像是這種樣子嗎？」
「......暫、暫時想不到其他的形容詞啦......你還是先上來吧！」
A2將4S從陷落的石板地下提起，回到了一樓。
「謝謝你，A2。」
他檢查身上有沒有東西遺落，一邊輕拍身上的石灰。
「沒什麼。是有什麼事煩著嗎？別邊走邊想，下次我可不一定剛好在。」
「恩，是剛好在想事情沒錯......話說，A2有見到9S嗎？」
A2像是觸電一樣，腳步頓了下。才緩緩開口：
「沒有。」
「可是我剛剛跟他在正門遇到，但妳說早就到了，那怎麼會......」
她想了一下，然後突然頓悟般地說：
「啊！正門不是有個巨大機械守衛嗎？」
「恩，是阿。」
「所以我都不會走正門。」
4S差點沒嗆到。所以A2都是用跳的方式進來嗎？可惡的戰鬥型天生優勢。
「咳咳......那妳先稍微告訴我Pod075的狀況好了。等一下我就可以更快速的進行診察。」
「其實很奇怪。我也不太確定。」
「奇怪？」
「Pod042說，那或許是，寄葉掃描型所設計的......『病毒』。」
-待續-
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後記:
好耶~這次終於有A2跟4S的互動了(♥
9S也出現了，但有點微妙的崩壞，畢竟是還在跑資源回收塔的劇情QQ
帶出了一點寄葉的背景故事，不知道大家覺得如何？還蠻想知道大家看完的心得。
這部分的故事應該在一兩回就會交代結束，Pod075後續如何也會是下次重點。
那麼就下次更新見囉~
SnowTrace拓語
