東三郡的相對位置是以漢中來看, 順漢水向東而下, 屬於荊州的西城(漢水北岸), 上庸(漢水南岸), 房陵(漢水南岸)三郡, 東三郡在曹操南征以後, 房陵位在襄陽西鄰, 有記錄的太守是親曹蒯氏一族出身的蒯祺(同時也是諸葛亮的姊夫), 另外據有上庸與西城二郡的地頭蛇申耽, 宣示歸順曹操, 因此曹操拜申耽為上庸都尉, 至此東三郡中的西城與上庸原本從親張魯的局面, 變成曹操的控制範圍.
而從漢中來看, 順漢水向東而下, 經東三郡就可達曹操從南郡分開新立的襄陽郡, 但當時劉備軍團在建安24年 (西元219年) 初僅得漢中與江陵, 所以整理一下劉備軍團自建安24年開始的東三郡攻略, 取得東三郡亦是打通漢中與荊州的一環.
夏,曹公果引軍還,先主遂有漢中。遣劉封、孟達、李平等攻申耽於上庸。《先主傳.建安二十四年》
所以上庸攻略的時間點, 在於建安24年夏天, 剛好介於建安24年春天曹操退出漢中, 秋七月關羽圍擊襄樊之間, 攻打上庸等東三郡的人員, 以劉封, 孟達以及李嚴為主, 詳細過程如下:
蜀平後,以達為宜都太守。建安二十四年,命達從秭歸北攻房陵,房陵太守蒯祺為達兵所害。達將進攻上庸,先主陰恐達難獨任,乃遣封自漢中乗沔水下統達軍,與達會上庸。上庸太守申耽舉眾降,遣妻子及宗族詣成都。《劉封傳》
首先出擊的是時任宜都太守的孟達, 從秭歸北攻房陵, 當時荊州的漢水南岸還不是劉備的控制範圍,
應該是穿過今日的神農架地區襲擊房陵, 殺害太守蒯祺攻下房陵, 再從房陵攻向上庸; 劉備再派當時人在漢中的劉封順漢水而下, 與孟達會合於上庸, 而且很明顯劉封當時的職權是統率包括孟達等上庸攻略軍.
而房陵的地理位置就在襄陽郡西鄰, 時屯樊城的曹仁之所以不出動, 應是在平定宛城侯音之亂後, 曹操到五月才回到長安, 曹仁還要盯著荊州主力的關羽所致:
冬十月,宛守將侯音等反,執南陽太守,劫略吏民,保宛。初,曹仁討關羽,屯樊城,是月使仁圍宛。《武帝紀.建安二十三年》
二十四年春正月,仁屠宛,斬音。《武帝紀.建安二十四年》
夏五月,引軍還長安。《武帝紀.建安二十四年》
復以仁行征南將軍,假節,屯樊,鎮荊州。侯音以宛叛,略傍縣衆數千人,仁率諸軍攻破音,斬其首,還屯樊,即拜征南將軍。《曹仁傳》
而李嚴出擊之事可能是在建安二十三年劉備進行漢中攻略時, 持續在後方鞏固討賊後, 在二十四年才加入上庸攻略軍.
先主加耽征北將軍,領上庸太守員鄉侯如故,以耽弟儀為建信將軍、西城太守,遷封為副軍將軍。《劉封傳》
佔領上庸郡後, 申耽率族眾投降劉備, 劉備繼續讓申耽為原職上庸太守, 由於申氏一族控制範圍是上庸與西城二郡, 因此劉備以其弟申儀新任西城太守, 至於房陵太守是誰沒有寫, 但孟達出陣之後宜都太守換成樊友的情況來看, 劉封與孟達佔領後應該分別駐在上庸與房陵, 統率上庸攻略軍的劉封升為副軍將軍, 應該是一種類似『督東三郡』的狀況.
然而劉封與孟達這對活寶短短半年時間裡就不是很安靜了, 孟達當時雖是劉備跟前的紅人, 但劉封有強奪孟達的軍樂隊(鼓吹, 一般將軍底下不會有這個建制, 屬於主上賜的榮耀)造成孟達不滿的記錄, 加上兩人在同年秋七月開始, 就一直不響應關羽圍擊襄樊的戰況, 直到關羽在同年冬十一月敗亡後, 兩人就被劉備盯上了.
孟達這人是個尚書大人真機靈, 知道自己不是紅人了, 在劉封底下又不好過, 在延康元年 (西元220年) 七月就率部曲向北投降於當時繼任魏王的曹丕:
蜀將孟達率眾降。《文帝紀.延康元年七月》
達以延康元年率部曲四千餘家歸魏。文帝時初即王位,旣宿知有達,聞其來,甚悅,令貴臣有識察者往觀之,還曰「將帥之才也」,或曰「卿相之器也」,王益欽達。《明帝紀引註魏略》
延康元年,蜀將孟達率眾降。達有容止才觀,文帝甚器愛之,使達為新城太守,加散騎常侍。曄以為「達有苟得之心,而恃才好術,必不能感恩懷義。新城與吳、蜀接連,若有變態,為國生患。」文帝竟不易,後達終於叛敗。《劉曄傳》
而曹丕在同年十一月稱帝後, 開始了奪回東三郡的動作:
魏文帝善達之姿才容觀,以為散騎常侍、建武將軍,封平陽亭侯。合房陵、上庸、西城三郡為新城郡,以達領新城太守。遣征南將軍夏侯尚、右將軍徐晃與達共襲封。《劉封傳》
文帝踐阼,更封平陵鄉侯,遷征南將軍,領荊州刺史,假節都督南方諸軍事。尚奏:「劉備別軍在上庸,山道險難,彼不我虞,若以奇兵潛行,出其不意,則獨克之勢也。」遂勒諸軍擊破上庸,平三郡九縣,遷征南大將軍。《夏侯尚傳》
文帝即王位,以晃為右將軍,進封逯鄉侯。及踐阼,進封楊侯。與夏侯尚討劉備於上庸,破之。《徐晃傳》
申儀叛封,封破走還成都。申耽降魏,魏假耽懷集將軍,徙居南陽,儀魏興太守,封真鄉侯,屯洵口。《劉封傳》
黃初中,儀復來還,詔即以兄故號加儀,因拜魏興太守,封列侯。《劉封傳引註魏略》
如果看資治通鑑的話, 這個事件會編在延康元年七月, 但這就和三國志不符, 首先當時曹丕還只是魏王, 且這時期夏侯尚仍是中領軍, 不是征南將軍, 故我捨棄資治通鑑關於時間點的整理; 再依孟達給劉封的勸降信來看, 當時劉備尚未稱帝, 當時蜀地仍用建安年號, 在建安二十五年傳獻帝死訊, 二十六年四月劉備登基, 所以夏侯尚征東三郡可能的時間帶, 是在220年11月~221年4月之間, 這樣就符合劉封傳引註魏略, 申氏兄弟再次降魏的時間點是『黃初中』.
魏文帝以夏侯尚為督, 率徐晃與孟達等將領攻上庸, 魏文帝在事前還加了承諾給孟達, 事成之後東三郡併為新城一郡, 由孟達出任太守.
劉封就因為人和太差, 不只是魏文帝遣大將們攻伐, 地方土豪代表的申儀似乎比他大佬申耽更能看清局勢, 立馬反叛協助夏侯尚攻打劉封, 申耽在劉封敗逃後也降魏, 事後申耽雖然有將軍位, 但強制遷居南陽拉離勢力圈, 申儀繼其兄成為當地土豪的首領, 出任魏興太守, 但可能魏興郡又是從原來曹丕畫的大餅 -- 新城郡分出來的(以西城郡為主), 導至申儀與孟達不和,
日後在孟達復叛時, 申儀向當時的荊豫都督司馬懿密告, 並且塞住漢水不讓蜀漢軍東下再立功勳,
但後來申儀遭檢舉矯詔行事, 也被辦了, 儼然是地頭蛇當太爽的下場, 孟達敗死後, 其部曲遷至幽州, 新城郡再分出上庸郡, 東三郡再次變回魏興, 上庸與新城三郡.
劉封的下場我想就不用多講了, 劉備追究劉封因人和問題丟失東三郡, 又追究先前不應關羽出兵要求導至關羽敗亡, 劉封的政治與武將生命在劉備在世時應是結束了; 然而諸葛亮建言應顧慮到以後劉禪日後當家的問題, 以劉封入蜀20多歲計算, 加上孟達勸降書點明劉備集團仍有屬意劉封為繼承人的派系來看, 除非劉封在劉備在世時早逝, 否則年紀只差近20歲的劉封, 就會是劉禪的背上刺.
最後, 劉備下了賜死劉封的命令.