6
下午的路特維亞學院的大禮堂，罕有地聚集了很多人。
本來有一個班級需要在這個時候於禮堂上劍術課的，但臨時被取消了──就算不取消，或者更改上課地點，大概也會因為大部分學生蹺課而被逼取消。整間學院，上至院長，下至校工，都來到這間主要以木製成，以數條巨大木柱支撐，接近六米高的空曠禮堂，等候觀看一場精彩對決。
眾人都坐在禮堂的露臺席上，從四方八面注視站在禮堂中央，本次對決的兩位主角──愛德華和路易斯。
「他們二人竟然是舞者……真不明白到底神在想些什麼。」
露臺席上，一位少年低頭小聲地說。留有一頭栗色短髮的他雖然相貌不差，但打扮平凡，好像是特意令自己變得不顯眼。
「你也是這樣想啊。我敢打睹，就連他們二人也有這個疑問。」這時，旁邊另一位素未謀面的年長男生插口，他的外貌成熟，應該是高年級的學長。
「學院的兩大死對頭，竟然成為擁有同等地位的對手，我覺得神一定是故意的。」
「唉……」
栗髮男生聽畢，頓時嘆了一口氣，並想起二人上課時發生過的衝突。他是二人的同班同學，雖然不喜歡路易斯的所作所為，但知道站在愛德華一邊的話一定不會有好日子過。不喜歡牽涉麻煩事的他一想到衝突以後有可能會升級，便開始頭痛。
我只想平靜地過校園生活，畢業後再繼承家業而已……不要再增添煩人的事好嗎，他想。
相信班上大部分人的想法跟他沒有太大的出入。
「咦？你好像是跟他們同班的對吧？那麼今早宣戰過後，在課堂期間有發生什麼事嗎？火藥味應該很重吧。」學長好奇地問。
「那又不是，愛德華整個早上都沒來上課，就只有路易斯一人來了。」
「那個愛德華竟然會蹺課，我還以為蹺課的一定是路易斯。」
他不時蹺課，用得著找這個藉口嗎？栗髮男生在心裡不禁反駁。
而在禮堂中央，愛德華和路易斯正各站一邊，提著劍互望對方。
「你今早幹什麼一直不見人？是宣戰之後開始怕了嗎？」路易斯一臉自信地指著愛德華問，聲音大得都在禮堂裡迴響了。
「我要去哪裡是我的自由吧，反倒是威芬娜海姆公爵，您為什麼這麼關心我的行蹤？」愛德華的言語間流露出堅定的自信。
「你……我只是擔心你會臨陣脫逃而已！還有你身後的少女，到底是什麼一回事？」路易斯見這樣沒法動搖愛德華，便急忙把話題轉到他身後的諾娃身上。「她到底是誰？學院應該有說不能讓外人進來的吧，而且還是個女生！」
語畢，全場眾人都把目光放在諾娃身上，並開始議論紛紛。
「她是我的劍的劍鞘。」愛德華冷靜地回答。
「這個我在起始儀式上聽過……但人怎能當劍鞘？一定是你編造出來的吧。說，她到底是什麼人！」
「正如皇帝和祭司所確認的，她正是我的配劍『虛空』的劍鞘。世上無奇不有，威芬娜海姆公爵，既然我國擁有龍族後人和精靈，那麼人型劍鞘的存在也不足為奇吧。為何要如此大驚小怪呢？如果覺得人型劍鞘的概念太難理解的話，便請把這位女士當作我的副手，不就行嗎？」
愛德華的一席話令路易斯語塞，沒法駁斥。而看著站在身後的諾娃，他想起幾小時前發生的事……
果然，需要諾娃離開房間的情況出現了。
宣戰過後，愛德華沒去上課，而是急步回到宿舍。因為他要找諾娃，以取得「虛空」。
「虛空」是單手劍，面對長達兩米的雙手劍「神龍王焰」，很難取得優勢，那麼我要……
不對不對，現在先要想取劍的事，沒有劍，戰術再好也沒用！
劍的話可以在房間裡取出，那麼就沒有人看得到「那個」取劍動作，但我應該讓諾娃出現在決鬥場上嗎？如果在房間把劍取出了，那麼把她留在房間也不會有什麼麻煩。
但是路易斯在起始儀式上已經見過她，已經知道她是「虛空」的劍鞘。
雖然以路易斯的思考能力來推算，他應該還未理解到為什麼她是劍鞘，或者索性把整件事都忘記了，但還是小心為上比較好。
如果他問起她的行蹤的話，我應該怎樣回答他……
愛德華的腳步與思考速度互相加乘──想得快，便走得快，走得快，令思考運轉更快。就在這個循環當中，他不知不覺轉進一條無人的走廊，還不經意地狠狠撞倒迎面而來的人。
「諾娃？你怎會在這裡的？」
愛德華聽到在學院不會聽到的女生尖叫後才回過神來，驚覺穿著那件裁縫送的新裙的諾娃，正狼狽地跌坐在自己身前的地上。
「我不是叫你不要離開房間的嗎？桌上的泡芙和馬卡龍應該夠吃三天的啊──」
說完，他才發現自己把重點放錯了。
諾娃一臉不安，似乎不是因為貪玩或肚子餓而偷走的：「我感覺到有異樣，所以便決定來找你。」
難道是她感應到我即將和路易斯對決？心裡的不安經由契約傳達給她了嗎？愛德華聽後一臉疑惑。
不會吧，應該是單純的直覺而已。
但怎樣說也好，她已經出來了，現在二人一起回房間的話有機會被什麼人看到，不如就直接把她帶到禮堂去，當我的決鬥副手吧。瞬間在心中下了決定的愛德華四處張望，確認四周無人後，再把諾娃拉進走廊旁邊的一間無人房間。
「做、做什麼？」
突然被人撞倒，還未回神便被對方拉進一間幽暗房間的牆邊，還被定晴注視著，本來已經有點不安的諾娃心裡在這一刻添上害怕。
「正如你感應到的一樣，我在下午便要跟那個路易斯決鬥了，所以要取出『虛空』，時間無多。」愛德華一本正經地望著諾娃說。
「嗯，果然是這樣啊。你突然把我拉進這間只有一絲陽光透進的古舊房間，還把我壓在牆上，我還以為要做什麼呢，」聽畢，諾娃放鬆了。「不過，你的態度改變了不少呢，之前每次取劍時都一臉不願意，今次卻這麼主動，是那個嗎……習慣了？」
諾娃的語氣不像是挑逗，而是單純的有話直說。
「你……你想到哪裡去啊？我只是覺得不能在大庭廣眾下做『那種事』，才把你拉進來而已。而且問題應該在於你的取劍方法吧！普普通通的話根本不用這麼鬼祟吧！還有那種事怎會習慣到啊？」
剛才還一臉嚴肅的愛德華因為諾娃的一句而臉紅起來。他把頭別過去，假裝沒事，但突然變得激動的語氣已經出賣他。
「跟我說有什麼用，又不是我想出來的。」諾娃低頭無辜地說。
「唉……總之快點吧，時間真的無多了！」
達人
