下一次就是最後一篇了，終於～
約定七 挑戰者與被挑戰者
「就是現在！兩邊同時出手！」
「擊中對手的是...？」
我們幾乎同時攻擊，不過在出手的瞬間我就知道了。
（我只慢了零點幾秒，但是對於生死瞬間這點時間已經過多了，現在也來不及躲開或擋下。）我看著迎面而來的劍鋒閃過無數念頭卻已是徒勞。
碰！
先倒下的人是朝日的角色。
我不知道怎麼會這樣，本來倒在那的應該會是我，不對，我清楚明白發生了什麼事，我只是無法理解，正常來說朝日的劍會在我的爪子揮到他之前先砍下來，但是朝日的劍停下來了，只差一點點卻在我眼前停止不動。
「......冠軍出爐啦—！」
「奪下這次冠軍寶座的人是...夜喵子！」
在主持人宣布的瞬間場外歡聲雷動，所有人都高聲呼喊著我的名字，但是此刻我卻覺得全世界都被按下了靜音鍵，耳邊只剩下我自己粗重的呼吸聲，因為在朝日的角色停止後不久他就從我眼前消失了，我確認時間，已經過了午夜十二點，好友欄裡的朝日也顯示離線中。
「朝日選手怎麼退出了？」
「該不會是輸了太沮喪？」
「總之讓我們來恭喜夜喵子！恭喜她拿下第十賽季的總冠軍！」
「當然也恭喜朝日這匹大黑馬在第一次擠身巔峰時就創下亞軍的榮耀！」
「夜喵子！夜喵子！夜喵子！」
「觀眾們都等不及了，請夜喵子選手發表一下這次的冠軍感言—」
「長話短說我趕時間，這次我能得到冠軍都是因為有大家的支持，沒有各位的鼓勵我是沒辦法努力到最後的，謝謝大家。」我隨意敷衍後就匆匆離開遊戲。
「這......」
主持人似乎還想說什麼，但我已經退出遊戲了，我本來是想直接走人的，但是礙於職業精神才姑且應付兩句。
回到公共大廳，我急忙開啟朋友的聊天訊息找到朝日的名字，我開啟紀錄，能看見我早上拍好的影片已經被自動送出，但是影片旁邊卻沒有被觀看過的標示。
＂朝日？你還醒著嗎？＂我試著發送訊息，但卻遲遲等不到回覆。
到這裡已經可以確定朝日睡著無誤了，但是我無法判斷朝日目前究竟是什麼情況，突然發覺自己現在無事可做，我發起呆來，腦海中各種思緒混雜，距離我的睡覺時間超過很久了，我拖著疲憊的身體回到溫暖的被窩裡，明明很累眼皮也很沉重但我整晚都翻來覆去難以入睡。
隔天早上醒來後還是覺得很累，我不知道我是在什麼時候睡著的，我起身後首先打開朝日的訊息欄，原封不動，還是跟昨天晚上一樣的狀態。
「也對，還沒到起床的時間，朝日睡美人現在還在睡呢。」
整個下午我不論做什麼都無法打從心底的享受，喜歡的布丁在嘴裡嚐起來就像沒有味道的史萊姆，影片頻道一台切過一台，畫面裡的內容全都無法在我的視網膜留下任何痕跡，就連遊戲也是一個換過一個，開了又關關了又開，我四處找事做卻又沒辦法專注其中，我在屋子裡走來走去時不時確認時間，但是就連秒針都跑的好慢令我煩躁。
隨便把晚飯塞進嘴裡後我又繼續等，八點、九點、十點、十一點，終於到了朝日現在唯一能醒著的時段，我看著訊息欄等待，在等的時候因為太無聊我一次又一次的播放昨天的影片，不知不覺時間已經超過十二點，但朝日仍舊沒有出現，礙於疲勞我再度強迫自己入睡。
起床後我決定前往醫院，這次出門時雖然緊張但我毫不畏懼，整路都非常順利，到達病房門前時明明感到心跳加速但我卻有種力氣被抽空的脫力感，當我正在門口猶豫時門無預警的被打開了。
出來的是朝日的母親，我急忙打了招呼，阿姨是覺得櫃台通知有人來結果卻遲遲沒看到人所以才出來查看，阿姨將我請進房內，做在一旁的我始終靜不下來，我心裡想詢問朝日的狀況可是又不知道該如何開口。
「那個...」
「專程跑到醫院來妳會不會餓？這裡有水果可以吃，還是說口渴想喝水，我倒一杯給妳。」阿姨非常親切的招待我，上次我們只是簡單寒喧，我也只說了我是朝日的朋友而已。
「啊、謝、謝謝...」我含糊地道謝，雖然我現在能夠自己離開房間甚至出門來醫院，但我還沒厲害倒能跟別人交流的地步！
「今天是個好天氣呢。」
「來的路上沒遇到什麼事吧?」
「怎麼突然想來看朝日呢？是有事情嗎？」
「對了對了，機會難得來說說朝日小時候的事吧！」
阿姨表現的活力充沛又健談，我想朝日的個性肯定是遺傳到他的母親吧，我出於好奇用眼角餘光打量著阿姨，仔細觀察後卻能發現阿姨有時會突然閉口不語，臉上的黑眼圈也很重，看來阿姨每天沒有少過操心吧。
「妳是朝日在線上認識的朋友吧。」或許是看出我的猶豫，阿姨率先提出。
「唉、嗯...」
「不用緊張放輕鬆，妳就是夜喵子吧？我們家朝日常常提起妳的事。」
「我、我嗎...？」我完全沒想到朝日會告訴阿姨我的事。
「是啊，這孩子在發病之後雖然還能在線上世界跟我們碰面，不過我都知道他只是為了不讓我們擔心而強迫自己露出笑容。」阿姨輕輕摸著朝日的頭說。
「但是有一天他說看到了一個帥氣的遊戲直播主，他非常崇拜這個人，只要朝日醒來時有很大一部份的時間都在看她的影片，這個人就是妳—夜喵子。」阿姨對我微笑。
「玩遊戲的時候朝日能稍微忘記痛苦的經歷，可是他依舊散發出一股悲傷的氣息，他在我們之間用一面透明的牆隱隱隔開我們一段距離，我對遊戲這些東西也不了解沒辦法跟他共同談論。」
「但是差不多一年前吧？那天朝日突然興奮的告訴我他跟自己的偶像夜喵子終於說上話，甚至還一起玩了遊戲，從那之後朝日又重新變回以往開朗活潑的樣子，他說的話至少有一半都是跟妳有關的事情，我們真的非常感謝妳，是妳讓這孩子沒有因為疾病陷入絕望。」
「我沒有...您說的那麼厲害...」我緊張的低下頭已經都快埋到膝蓋裡了。
「哎呀！我真是的—亂七八糟說了一大堆，平常沒有什麼可以聊天的對象一不小心就說太多了，不好意思吶，讓妳陪我說了這麼久。」阿姨笑說。
「啊，不會...我很高興阿姨願意告訴我這些事。」或許是因為相近的感覺，跟阿姨的交流沒有一開始那麼緊張了。
「總而言之我要說的是關於朝日的病情，既然會來到這我想夜喵子應該都從朝日那裡聽說了吧。」
「是的，大概。」
「前天朝日睡著後，昨天時間一到卻沒有照常醒來，我們也有通知醫生，今天醫生檢查過後只說朝日的症狀已經是末期，以後都不會再醒來了，雖然有在努力尋找治療方法，不過到現在為止發病末期的人都還沒有成功甦醒的案例。」
「......」即使早就有心理準備，但是實際從他人口中得知還是讓我很不好受，我的雙手不自覺的緊抓衣襬。
「我希望夜喵子不要想太多，朝日最後的日子能開心度過都是多虧了妳，只是希望妳能聽聽阿姨的一個請求，如果可以的話請妳不要忘記朝日的事情，或許朝日以後都會這麼睡下去，但是只要我們還記得他的一言一行，他就不會被這世界遺忘，他的一生也就有了意義......」阿姨說到這忍不住哽咽。
「我、不這麼認為。」我預支了下輩子的勇氣才說出這句話。
「咦？」
「確實朝日可能再也醒不過來，就算在這個時代不太可能，但如果我們都比朝日早一步離開，世上再沒有人知道朝日醒著的模樣，難道那時朝日的一生就毫無意義了嗎？至少我不這麼覺得，就像前人一樣，在遙遠的未來即使我們都不在了，那也不代表我們留下的東西會就此消失，這些東西不論好壞一定會以某種形式繼續影響世界。」
「而且別人賦予的意義都只能算是附加的表象，真正的意義是要自己決定的！如果他的一生不想被我加上一個睡美人的義意的話，那他最好是自己起來告訴我～」
「......」糟糕，阿姨似乎因為我的長篇大論而呆住了，該不會生氣了。
「那、那個...」這種時候要怎麼辦遊戲裡沒講過呀！
「噗哧。」阿姨突然笑出聲。
「......？」這下換我不明白了。
「呵呵，妳說的對，我們憑什麼擅自認定朝日的一生，這孩子光是能夠誕生在世上對我來說就是最大的義意。」
「阿姨妳不用擔心，朝日是不可能禁得住遊戲的誘惑的，在這個充滿娛樂的時代誰還有心情整天睡覺呢～」
「說的也是呢。」我們相視而笑。
拜訪完我在阿姨的目送下離開病房。
「阿姨人真溫柔，一心想著朝日，她一定很愛朝日吧，如果我的父母也像他們一樣的話是不是會過上另一種人生...」
「不想了，不想了，我對現在的生活很滿意～」我用手拍拍雙頰。
到家後我馬上就窩回坐位中，這時我突然想起一個與朝日的約定，那是在朝日坦白病情，我又非常罕見的輸給朝日後的某個懲罰。
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「夜喵子，我希望妳以後能替我多看看這個世界。」
「蛤？」起初我聽到的當下只覺得朝日是不是又還沒睡醒了。
「不要用那種表情看我，我還沒瘋啦！只是我在幾年前發病之後已經很久沒有用自己的雙眼親眼看過世界，即使是我自己的父母也一樣，儘管我們能在公共空間相聚但卻始終少了一絲實感。」
「那不用叫我也可以吧？找你的雙親不也行嗎？」況且比起來路不明的我，父母應該更容易拜託吧。
「就因為是夜喵子所以才能拜託妳！」朝日說到這突然激動害我嚇了一跳。
「這又是為什麼？」我現實與線上的臉肯定都是滿臉疑問。
「我知道夜喵子基本不出門，妳雖然在虛擬世界裡中看過數不清的景觀或建築，但你卻完全沒見過真正的實物，跟我恰恰相反，所以我才希望夜喵子能代替我去享受那些我們還沒聽過或沒看過的美好事物，最後如果能把妳的感想告訴我就太好了。」
「你真敢說啊，意思是我成天只會待在家裡的意思嗎！」
「沒有沒有沒有，我不是這麼說的！」朝日瘋狂搖頭。
「管你有沒有，你覺悟吧！」事後我讓朝日好好品嘗了什麼叫二十連敗。
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（沒辦法，願賭服輸，先從近一點的地方看看再說吧。）我心想。
朝日沉沉睡去後時間並沒有停止，世界依然還在旋轉太陽依舊從東邊升起西邊洛下，只要還沒世界末日往後的日子我也必須這麼過下去，幾天過去我開始慢慢找回以前的狀態，雖然還是會有意一絲不盡興的感覺，但已經不礙事了。
「果然我從小鍛鍊的心理素質還是很強大的～」我刻意說的輕鬆。
現在我每玩一款新遊戲都會對朝日發送遊玩邀請，我們的聊天訊息從那天以後都被這些邀請給占滿了，那段影片不知不覺間都被擠到很上面看不到了，而且只要我有參加比賽，每次我都會特地前往主辦方所在的城市幾天吃吃當地的食物，逛逛娛樂設施或是看看景點，等到我回家後便會把這段時間的體驗全部化做文字分享給朝日。
「等等，這是不是代表在朝日醒過來之前這個懲罰都不能停？我真是虧大了啊～」
明明就算我不繼續也不會有人責怪我，但我仍舊遵守承諾的傳送著沒人看的訊息，誰讓我夜喵子一言九鼎呢。
＂朋友夜貓子邀請您遊玩「生死禁區」。＂
＂這個遊戲很有挑戰性，你一定會沉迷的～＂
＂朋友夜喵子邀請您遊玩「瘋狂科學家」。＂
＂快快快，我們來比比看誰製造的生物比較強！＂
＂跟你說，我今天試了一種很神奇的食物叫做「氣球飲」，明明吸的是空氣卻能感覺吃進各式各樣的東西，就連飲料都有，而且效果就跟實際吃喝是一樣的。，繼有飽足感又有營養。＂
＂朋友夜喵子邀請您遊玩「極限百人衝刺」。＂
＂快快快這遊戲剛好可以拿來給你鍛鍊觀察環境的能力。＂
＂原來目前世上最高的景色是這種感覺啊～＂
＂我...＂
＂夜......”
「原本比較弱的明明是朝日，為什麼現在弄得好像我才是要挑戰他的人？到底是哪裡出了問題？」看著一長串訊息我不禁心想。
「算了，不管～反正全算到朝日頭上就對了，等他醒來我一定會好好敲詐他一筆～」
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之後的時間在各個遊戲作品或是娛樂消息中都能看到一位名叫夜喵子的女性電競選手活耀的身影，還有消息說夜喵子拒絕了電競產業的龍頭公司ＲＥＩ的合作邀請。
在一開始還有人會討論自從那天那場決賽後就突然失去蹤影的某位男性選手，但是在長時間的沖刷下這個人的名字也慢慢被眾人所淡忘。
夜喵子近期一改原本的風格跨足了多項遊戲的競賽，，有人問過她是出於什麼原因才讓她想接觸這些以往不曾碰過的領域。
「算是為了朋友吧～」當時夜喵子只留下簡短的一句話，但是所有人想破頭都不知道夜喵子指的是誰。
除了朝日的雙親外沒有人知道夜喵子每年都會在下半年賽季結束時去醫院探望朝日，而身為故事女主角的朝日直到今日卻始終沒有睜開雙眼。
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剛結束一場比賽後我找了間咖啡廳順便把晚餐也一起解決了。
＂朝日我跟你說～我今天可是在＂一路前行＂的全國賽拿到優勝喔～＂我用戴普給朝日發去一條訊息，在訊息後還附上了我今天的晚餐，綜合特級海鮮拉麵的照片。
＂我的晚餐看起來很讚吧～＂
這幾年每當我在比賽中拿到好成績時我也會向朝日報告，其中一個目的是跟朝日炫耀一把，第二個目的則是我希望能用這種手段讓所有人知道既然我能在這些領域有所成就，那麼朝日一樣也可以，朝日可是能夠贏過我的人但是卻無人知曉，所以這算是我自己獨有的宣告方式吧。
「朝日，既然你要證明自己比我厲害，那你倒是快一點醒來啊...」我離開店裡漫步走在路上時對著空氣抱怨道。
達人
