朦朧的意識、沉重的大腦──以及，緩慢睜開雙眼之後，映入眼簾的模糊世界。
佐萊恩睡眼惺忪的醒了過來。
從宿舍一樓的餐桌上甦醒。
然後看向一旁早已清醒的安弗列特。
再看向時鐘。
正好兩個小時，遊戲的時間已經結束。
而安弗列特則是在手中清點著撲克牌。
就在安弗列特整理撲克牌的時候，其他人也相繼醒了過來。
同時，在夢境與現實之中，感到錯愕。
「──我的異能是【夢】。那是能夠讓指定對象和我一起陷入昏睡狀態，一同進入夢境世界的異能。」
雖然不是什麼了不起的能力就是了。清點完手中的牌之後，安弗列特看著終於清醒的眾人。
「……」
沒人回話。
所有人都還在半夢半醒的狀態當中。
「我有受過訓練，因此能夠在『夢境瓦解』的瞬間馬上回到現實。但是一般人通常都需要幾分鐘的時間才能完全甦醒──而我只要在這段期間，把你們握在手上的撲克牌回收之後，就是我的勝利。」
「……」
或許是還沒有反應過來，所有人都愣愣地聽著安弗列特的話。
然後看著安弗列特的撲克牌。
他將撲克牌攤開──扣除掉丟棄的13點，剩下351點全都被他拿走了。
如同字面上的意思，是351比0。
沒有任何反駁的餘地，是安弗列特的完勝。
「我的【夢】有兩個特點。首先，夢境是在場各位的潛意識投影，因此不會有任何人察覺到異狀。第二點，在夢裡，所有人都會忘記我的能力是【夢】，就算事前知道我的能力也一樣。我可以在夢中自由竄改我能力的內容。」
「…………」
眾人終於清醒過來。
即便如此，依舊沒人回應安弗列特的動作。
每個人都想說些什麼，但都在話語脫口而出之前停下動作。
安弗列特的行為本身並沒有任何錯誤。
雖然看起來像是在耍花招、小手段，雖然看起來是旁門左道──但是對特務間諜來說，那是無庸置疑的勝利。
所有人都察覺到安弗列特這次視察的目的，以及他想要表達的事情了──
「看你們的表情，似乎是知道我想要說什麼了呢。」安弗列特十指交叉，銳利的眼神掃蕩周圍，「你們這次的敗因，在於沒有在『我發動能力之前』察覺我的意圖。」
「……」
「不管是特務間諜之間的鬥爭、戰場上，又或者是這次的遊戲──『事先察覺對方的意圖』都是特務間諜必須具備的能力。」
──也因此我只靠著短短幾分鐘的觀察就知道所有人在仿真的城市裡面會往哪裡跑。
「…………」
所有人都沒有說話。
雖然安弗列特的獲勝看起來並非是靠著實力以及智慧，而是靠著無數堆疊起來的陷阱、手段──然而眾人都意識到，這才是特務間諜會採取的方法。
在戰場上，誰先中了對方設下的陷阱誰就輸了。
循序漸進引誘敵人到自己所設下的陷阱，才是特務間諜的戰法。
打從安弗列特在說明遊戲規則的時候，他就已經將所有人都誘導到自己的陷阱裡了。
佐萊恩沒有事先察覺、而其他人也沒有發現其中的不對勁──這就是你們這次的敗因。
如果事先識破我的意圖的話，我就無法隨意發動能力──到時候，這場遊戲就『只能照著公平的規則走』，而那樣也正是你們的勝利。
勝負只存在於『有沒有發現我的意圖』──
「將人引入自己的意圖之中──這才是所謂的特務間諜。」
█
下午兩點。
安弗列特的視察已經結束了。
遊戲結束之後，安弗列特、佐萊恩還有學生們在宿舍裡面用完餐，然後由佐萊恩替安弗列特送行。
雖然特務間諜組的辦公處距離宿舍不會很遠，不過安弗列特似乎另外有事要找佐萊恩，因此現在，佐萊恩正和安弗列特坐在馬車上，前往位於工業區，那個偽裝成工廠的辦事處。
「其實你今天來視察只是想要教訓我而已吧。」
馬車上。
佐萊恩沒好氣地翻著白眼。
「畢竟不能一直讓你鬆懈下去。前線的戰況最近越來越吃緊了，再過不久，你很可能要被臨時調度到前線──我可不希望你因為這種鬆懈的態度而喪命。」
「不能一直鬆懈下去……嗎。」
佐萊恩托腮，看著風景緩慢地隨著馬車前進而流動。
「除此之外，你的學生也確實具有不錯的資質。」安弗列特難得露出微笑，「雖然不完全適合特務間諜這個工作，但是未來應該也能成為很好的戰力。」
「未來……嗎。」佐萊恩望向天空，「也就是說，他們還是必須踏入戰場就對了。」
「是這樣沒錯。艾多維亞共和國不打算收手，而馬斯帝國又比想像中強大──戰爭大概還會持續十幾年吧。」
「……這樣有什麼意義呢。」
「不知道。不過共和國似乎有『無論如何都想從馬斯帝國奪取的東西』，所以不會輕易收手。」
「！」
「？怎麼了。」
見到佐萊恩的表情抽動了一下，安弗列特直覺敏銳地問道。
「不，沒什麼。」佐萊恩轉移話題，「這麼說來，今天的震撼教育也確實讓他們嚇到了。」
雖然看起來沒有什麼反應，不過安弗列特的完勝，大概會讓學生們受到挫折吧。
然後，從挫折當中意識到自己的不足，並且重新站起來，努力前進──
「謝謝你啦。這種震撼教育換作是我恐怕做不出來。」
佐萊恩發自內心的露出笑容。
「──這麼說來，還有一件事情我得向你確認。」
像是想到什麼似的，安弗列特忽然開口。
「什麼事。」
「一個月前一直沒有時間問你，不過為什麼當初要把那名少女撿回去？」
──來自帝國，自稱是間諜的少女。
「那種孩子沒辦法放著不管吧。她如果真的是間諜的話，我們一定得做出措施……」
就算佐萊恩沒有將翠琳收為學生，也會有其他軍方的人前來處置翠琳。
「我想聽的不是這個。除了這種表面的理由之外，應該還有其他因素吧。」
「……」
「不想說的話我也不會勉強你。」
「不，也不是什麼必須隱瞞的事。」佐萊恩乾笑。在他臉上，難得露出複雜的表情，「那個少女的處境和我有點像，同時她的長相也和我所認識的某人有點像。」
「……你是指很年輕就成為間諜的這部分嗎。」
「嗯。」
「這樣啊。」
安弗列特沒有多說什麼。
這名灰色頭髮的男子想起了往事。
──這麼說來，佐萊恩當初是在十五、六歲時就成為了特務間諜。
隨後過了幾年，被調到安弗列特的組上。
看見翠琳的處境，讓他想起了自己的過去嗎──
「不過當初你是自願的吧。」
「是自願的沒錯。所以，看到非自願成為間諜的她，讓我難得產生了同情心。」
「然後你就隨口用『可愛的美少女必須撿回家』這種理由把她收為學生了嗎……真是不坦率呢。」
安弗列特輕笑。
「混帳，我難得在講正經事欸。」
「是是。」安弗列特閉上眼睛，似乎是在敷衍佐萊恩，「那麼關於『和某人有點像』這點呢？」
「這我不想說。」
「那就算了。」安弗列特知道佐萊恩並不會輕易說出口，因此很爽快的轉移話題，「這麼說來，你前幾天請我調查那個叫做拉穆德的男人對吧。」
「查出什麼了嗎？」
「不，那個男人的情報經過隱蔽，不太好下手……我費了一番心思好不容易才查到與那傢伙有關聯的人。」
「！」
「是個叫做奧利佛的議員。」
「……」
佐萊恩陷入沉思，空氣就這麼凝結了幾秒鐘。
喀、喀、喀。馬車繼續前進。
夕陽餘暉下，安弗列特的視察不知不覺已經劃下句點。
雖然這些學生都還只是塊璞玉，但是經過仔細打磨之後，想必終有一天會成為耀眼的鑽石吧。
他們還不夠成熟，但都很有潛力。
因此……
「佐萊恩，我想把關於奧利佛的這件任務交付給你。」
安弗列特的視察平安落幕。
但隨後，新的任務緊接在後頭──
達人
