「李隱竹先生，今天能遇到您真的很高興，您的實力和想法都值得我學習。」悠風敬佩地說道，「方便和您交換一下名片嗎？」
「名片？」
「李隱竹先生沒有帶名片卡嗎？那我給您一張吧。」悠風從衣袍內側拿出了兩張純白色的卡片。
他將兩張卡片相互拍了兩下，接著將魔力注入其中一張卡片。
卡片正面顯示出發光的文字，依序是悠風的代號、身分和業務範圍。
【悠風】
【自由法師】
【業務範圍：草藥採集、文獻調查等】
卡片背面則顯示出一個徽章。
「其實我沒有使用過名片卡。」李隱竹老實講道。
「喔，您比較習慣使用法師協會給的徽章對吧。這個名片卡是琉月集團前段時間新出的商品，注入魔力後，可以留下自己的資料。兩張相互連接的卡片，可以遠距離感應，很方便的。」
「這是我的名片，卡背的徽章是我家族的家徽。」
李隱竹接過空白名片，有樣學樣地往卡片注入魔力。
【夜竹】
【協會菁英法師】
【業務範圍：協會委託】
接著，李隱竹一邊回憶一邊在卡片背後印出了一個圖案。
一圈互相纏繞的線條，像是植物的藤蔓又像是交握的雙手，圍住了中間的書本，書本的封面刻畫著一個立方晶體，方框內填滿了如星系般盤旋的炫爛光點。
這是代表魔法師協會的圖案，李隱竹這兩天在協會建築的各處都看到過這個圖案。
「夜竹是您的代稱嗎？」
「嗯。」李隱竹決定暫時使用這個代稱。
兩人把名片收了起來。
「李隱竹先生，外星人的事之後再討論吧。我還想請問您，協會對於這些怪物有甚麼新的調查結果嗎？我前天收到協會公告的訊息才知道，西寧地區出現大量怪物襲擊多個城市，連政府調動軍隊圍堵都失敗，不得不公開請求魔法師的協助。而且我到現在還沒見過一隻怪物的樣子。」
「這事情是…」李隱竹先是簡短地和悠風說明了從張弈新那聽到的話，然後又講了這幾天遇到的怪物外貌和能力。
「蘇克沙漠…是寧夏國最大的沙漠，長年高溫乾燥，好像有人在那邊看到過遺跡之類的建築。」悠風回想著相關的知識，「謝謝您的情報，希望秦烈副會長能平安調查歸來。」
「對了，李隱竹先生和夏立莉小姐原本是在追查邪教徒吧，這座城市都已經如此混亂了，他們又做了什麼嗎？是什麼教派的？」
「有一些人被殘忍地殺害了，一位自稱銀鎚的法師說可能是邪教徒進行的獻祭儀式，除此之外，我不清楚更多，我也是初次接受這方面的委託。你知道邪教有分成哪些教派嗎？」李隱竹反問。
「我僅僅是聽朋友嘮叨過而已，他有幫助協會處理過不少邪教事件的後續問題。」
稍微調整衣領，悠風開始說道。
「首先得從邪教的定義說起，一般人所稱的邪教，通常是泛指理念和信仰不符合主流價值觀、道德觀的宗教；國家對於邪教的定義更加明確，當宗教的行為活動包含違法行徑、擾亂社會秩序、大幅斂財且資金流動不明、對信徒實施精神暗示或身體控制、鼓勵信徒傷害自身和他人等等特徵，則可定性為邪教。」
「不過，大多數邪教只算是較為偏激，不至於需要魔法師介入。真正能對人類產生威脅的邪教是那些表現出異常現象的宗教，又稱之異教。」
「這些異教信仰的神明可能是新生的高級魔種，抑或是真實存在的外界魔神、遠古邪祟。不同的異教有不同的追求目標，但他們的共通點都是需要舉行活人獻祭，透過儀式可以快速讓這些異教神明增強力量並影響現實。」
「為了避免異教組織對國家和人民造成重大危害，政府有建立專門應對機構，和魔法師協會的特務局互相配合，在各種異教剛興起時剷除。」
「因此，如今還存在的異教組織皆變得非常狡猾，以正常聚會掩飾各種儀式活動，人員管理層層分級，使用單線遙控指揮加上洗腦來保證隱蔽性和忠誠度。」
「其中一個例子就是目前疑似教徒最多的依德教，魔法師們平時討論的邪教也是默認為依德教。」
「終於要說到教派了。」悠風瞄了眼夏立莉，「經過各方人士漫長且艱辛的滲透調查，發現依德教內部並非鐵板一塊，而是分成多個教派，雖然信仰的都是同個神，但追求的目標有很大不同。」
「為方便，我以教派的目標作為稱呼，如全滅教派認為應該將全人類消滅已獲得地球新生，常會對政府單位發動襲擊，或是在食物和供水中下毒；偷孩教派則認為小孩是最好的祭品，常會計畫綁架小孩。要是知道了對方是什麼教派的人，就能更容易在事件發生前做好預防準備。」
「原來如此，我會注意的。你朋友了解的真不少，他也是協會法師嗎？」
「不，他是自由法師。」悠風揮揮手，「他大概有某些理由不想去協會工作，若他跑去加入特務局，我們恐怕沒機會認識。」
「要是您的朋友願意，我們組織也很歡迎魔法師加入。」夏立莉打著方向盤，還順便拉攏人才。
「哈哈哈。」悠風笑著，沒有再說什麼。
這段插曲結束後，不一會，夏立莉的車已抵達委託管理所門口，依然沒幾個人影，門可羅雀。
李隱竹和悠風分別自左右下車，和夏立莉道別。接著走進建築，直到服務檯前。
「李隱竹法師您好，本次委託基本報酬為2000協會積點，已記錄於系統中。額外報酬方面，方先生會另行給予。另外提醒您，目前協會已暫停積點和現金的兌換，部分物資的兌換也需要等待申請時間，請多見諒。」
「沒問題，謝謝。」李隱竹點頭，「我想請問在委託過程中遇到異常事件，現在應該向哪個單位報告？」
「根據最新通知，任何協會魔法師在執行任務時遭遇異常事件，可直接到附近特務辦公室回報，請稍等。」
接待員轉身進去辦公室，很快又拿著一張紙條出來，交給了李隱竹。
紙條上寫著：「從委託管理所正門向外走200公尺，走進右手邊的第一棟建築，將紙條交給裡面戴紅帽子的人。」
「特務辦公室的位置隨時會變動，請依照紙條的指示前往，有效時間一小時。」接待員解釋道。
「好的。」
「不愧是特務局的，連辦公室都要隱藏。」
悠風說著，跟李隱竹一起往外走。兩人腳步健快，幾分鐘內就踏過200公尺，此處右邊有個看起來十分破舊的小木屋。
木頭碎屑和余味伴隨門開而落下，屋內擺放著桌椅，一個頭戴紅色平頂工作帽的男子正隻手撐著臉頰，翻閱桌上的書籍。
達人
