愛紗的朋友妮琪家所在的小鎮距離王都沒有很遠，走路約一個多小時就可以抵達，村子裡的民宅建材也比其他較偏僻的小鎮還好上許多，或許是因為他們的村子是專門負責伐木，穩定提供木材給王都賺了不少錢，因此有著兩層樓以上的建物比比皆是，鎮裡的木匠手藝非常的好，屋簷與裝飾柱都綴有工匠華麗的雕刻作品，並隨地可以看見綁成一捆一捆的木材以供嚴冬使用的柴薪。昨天雖然也有下雪，但下的不久，因此村裡的積雪並沒有很深，蘭德王國的人除了自己用鏟子除雪外，大面積的地方就會驅趕著牛，後面拖著一大塊特製的鏟狀木板，直接把積雪推到路邊。
妮琪的家是村裡最靠近森林的住戶，區隔小鎮與森林的是一道只到萊卡特腰間的矮石牆，石牆外的雪完全沒有經過剷除，因此加上前幾天的雪幾乎與牆頭平行。小女孩的母親打開門後看到門前站了五個佩戴著武器的年輕人，差點沒被嚇死，直到萊卡特解釋完後才戰戰兢兢的放他們入屋。
「你真的變得很會說話了。」亞當眼眶泛淚的說，萊卡特剛剛說了那麼一大段話，只結巴了三次，卡住了一次而已。
「對吧！」他本人也很得意地挺起胸膛。
只因為一點小事就高興成這樣，賴利跟傑瑞不禁對他們露出怪異的目光。
「沒什麼啦，這傢伙就有點認生嘛。」洛伊拿在旁邊打圓場，以免這兩個得意洋洋的傢伙被人認為是怪胎。
妮琪很高興萊卡特他們的到來，雖然哭腫了雙眼，但還是認真的跟他們述說小狗失蹤的過程。
其實就是跟平時一樣，小狗跑進森林中玩耍，但通常吃飯之前就會自己回來。只不過，這次已經過了三天了，小狗都沒有出現。
「真的很對不起，讓你們跑來這裡，只不過是一隻小狗⋯⋯居然讓禁衛軍的大人們特地過來。」妮琪的母親一直都很慌張的鞠躬道歉。
「不是啦。我們又不是以禁衛軍的身份過來的。」亞當露出深得婆婆媽媽疼愛的純樸微笑；雖然被妮琪的媽媽發現他們禁衛軍的身份就是因為亞當把禁衛軍的身份牌不小心露了出來。
「嗯，我只是因為朋友需要幫忙才過來的。」萊卡特站在靠近門口的地方，僵硬的微笑跟他嘴中說的話很有違和感。
「阿姨，聽說你們鎮裡也有幾個人不見了？」亞當隨口問著。
妮琪的媽媽聳聳肩，很不以為意的說：「沒有不見吧？那幾個人只是跟平時一樣出去伐木好幾天而已。男人們常常會臨時決定多留在森林裡幾天。妳看，他們的家人都不擔心的。」她示意著外面一如往常過生活的民眾。
「不過都沒有聽見砍木頭的聲音啊。」洛伊拿側耳傾聽說。
除了村裡的嘈雜人聲跟雞鳴狗叫聲外，並沒有聽到別的聲音。
「雪會吸收聲音的。」妮琪的媽媽正在煮中餐，爐灶上的鐵鍋一直散發出香味，「而且我們的伐木場在比較深處，在這裡是很難聽見的。」
萊卡特注意到小女孩欲言又止的樣子，他招招手，讓其他人留在屋子裡繼續跟阿姨交談，自己帶著小女孩到外面蹓躂。
小鎮裡的道路在冬天時鋪上了一截一截的木頭，以防馬車通過時打滑，他們兩個沿著石牆漫步而行。妮琪縮著脖子一言不發。
「妳可以跟我說說喔。」萊卡特開口了，他努力讓自己的聲音聽起來輕快又飛揚，「剛剛是不是有什麼話沒有說出口？」
「你不會說我在騙人嗎？」小女孩一臉懷疑的問，「我媽媽就說我看錯了，說小孩子不要亂說話。」
「不會的，我會聽的。」萊卡特摸摸她的頭，蹲下來雙眼平視她。
妮琪猶豫了一會，終於還是忍不住跟萊卡特說了。
「對不起⋯⋯其實⋯⋯吉羅牠⋯⋯不是失蹤的⋯⋯」她努力的忍住眼淚，哽咽地說，「牠是被抓走的。」
「我之前跟吉羅⋯⋯」妮琪邊哭邊說，「我們一起在森林裡玩⋯⋯稍微走的比較裡面一點⋯⋯吉羅突然對著一棵樹狂吠。」
她用袖子擦掉已經溢出眼眶的眼淚繼續說：「那天雪已經積到我的小腿了，我看到了⋯⋯那棵樹的樹根在吉羅的吠叫聲中⋯⋯動了！」
「嗯？」萊卡特意外的抬了眉毛，但還是靜靜地聽著。
「吉羅擋在我的前面，那棵樹的樹根從雪堆中竄出⋯⋯一把就把吉羅抓走了！」她哭得很大聲，「拜託！幫我找吉羅！我丟下牠逃跑了！我好怕——對不起、對不起——」
從小女孩的形容來猜測，萊卡特覺得那隻叫吉羅的狗肯定已經死了。但是，她哭得很傷心，被自己的無能為力與罪惡感壓的很痛苦⋯⋯
「別擔心，我會去找找看的。」萊卡特將她抱起身，拍拍她的背，「不管吉羅怎麼了，我都會去找的。」
除了小狗的事之外，他也擔心著另外一件事。
妮琪的母親覺得小女孩所說的是騙人的，也沒有禁止村中的小孩到森林裡玩；也就是說村裡的大人並不知道有這種東西存在在森林中嗎？
萊卡特把妮琪送回家後，跟其他幾個人往森林裡妮琪與小狗分開的地方前進。
雪積的很深，腳隨時會陷入鬆軟的雪堆，因此走起路來格外的吃力。
「真的有這種魔獸喔？」傑瑞跟在洛伊拿的身後，語氣帶著懷疑跟擔心。
「有喔，我想應該就是“卡尼凡洛斯”沒錯。」萊卡特小心的確認自己的落腳處，快步的往前走，「這是種只會生存在貧脊土地的魔物，牠全身擬真成巨大樹木的樣子，靠著捕捉經過牠附近的動物來補充本身缺乏的能量。可是就算現在是冬天⋯⋯這裡的土地可是很肥沃的，怎麼還會長出這種東西？」
「你怎麼這麼清楚啊？」賴利吐了一口氣，用力的搓著雙手，試圖讓手更溫暖。
「這傢伙有個好老師啊。」亞當笑著說，儘管他沒穿斗篷，但寒冷的天氣似乎完全沒有影響到他。
妮琪與小狗分開的地方離村子將近有一公里，四周都是高三公尺以上的樹木，樹幹幾乎要兩個大人才能環抱住，每棵樹都被雪覆蓋著，看起來都差不多，沒有特別引人注目的地方。
「大家小心一點喔。」萊卡特提醒著，自己拔出伸縮刀觀察著四周的樹木。強烈的冷風一陣陣刮過，樹梢承受不住雪的重量，大量的積雪掉到了地上，發出沈悶的聲響。
「嗯？不覺得有一股清香嗎？」賴利說著，隨手摸著最靠近他的樹幹，樹幹上結滿了霜，但奇怪的是，樹皮卻有一道裂縫流出琥珀色的樹液，「阿呀！這棵樹的樹液好香喔！」他毫不在意的舔了一口。
「哦哦！好甜喔！我從來沒有嘗過這種味道耶！比蜂蜜還濃郁！」賴利吃驚的看著手指上的黃褐色濃稠樹液。
「欸！你不要亂吃好不好。」傑瑞無奈的說。
「喂！笨蛋！快離開那裡！」萊卡特聽到了他們的對話，終於發現不對勁了。雖然艾洛族的老師並沒有告知卡尼凡洛斯的捕食流程，但跟其他的食肉植物的捕食方式應該大同小異。
卡尼凡洛斯，植物型的魔物，就跟所有已知的食蟲植物一樣，以守株待兔的方式等待獵物，當然除了單純地等待之外，大部分的食蟲植物會分泌或散發誘人的氣味跟液體，以吸引大餐的上門。所以這種植物系的大型魔種會有這種引誘方式一點也不奇怪。
鬆軟的雪堆瞬間崩塌，一條黑影從雪堆中竄出，纏住了賴利的左腳，他眼前那個流露出甜蜜汁液的巨大樹幹沿著樹皮的縫隙裂開了一個大洞，一個足以容納一個人的黑不見底的洞。
「嗚哇啊啊——救我啊——」賴利放聲大叫。萊卡特跟洛伊拿的反應很快，兩人衝上前，萊卡特抱住賴利、洛伊拿則狠拉著以強大力量想把人往樹洞裡拖的粗壯蠕動樹根。
亞當緊握著手上的長劍衝了過來，長劍高舉過頭，他雙手的肌肉爆出了青筋，用盡了全身的力氣往下斬斷纏住賴利的樹根。
「好噁心！」纏在賴利腳上的半節樹根像蛇一般的蠕動著，且沒有因為與本體的分離而減少纏繞的力道。
「哇啊啊啊——」賴利才剛脫離險境，在前面的傑瑞也發出了慘叫。他同樣被他身後的樹根給纏住了雙腳，拖往另一個大張的樹洞。
「我來——」洛伊拿率先衝了上去揪住想要快速收回的樹根，用達卡民族的蠻力硬是停住了卡尼凡洛斯的驚人拖曳力量，「嗚喔喔喔喔——誰快來把樹根砍斷啦——」他大吼著，並與樹根展開了勢均力敵的拔河戰。
「亞當！亞當亞當——你旁邊的樹也在動啊啊啊啊——」傑瑞緊抱著洛伊拿的腰抵抗著頑強的拉力大叫，他親眼看見亞當旁邊的雪堆露出一小截的樹根尖端虎視眈眈的晃動著。
亞當差一點就被纏住了，他聽到警告聲，往後一跳躲開，一腳踩住從雪堆中竄出撲空的樹根，但卻因為積雪差點滑倒。
「這裡超難動的吧！」他大叫著把腳下蠕動的樹根斬斷，「萊卡特！怎麼辦啊——？」
萊卡特把纏住傑瑞的樹根斬斷，並躲開從另外一邊急伸過來的樹根攻擊。附近總共三棵植物型魔物，他們剛好就在三棵樹根的攻擊範圍內；積雪已經被到處亂竄的樹根劃出無數的雪坑。凹凸不平的地勢讓他們更加的難以行動，這種不但要躲避樹根攻擊還要小心腳底的情況，給戰鬥帶來了極高的難度。
卡尼凡洛斯是萊卡特以前從沒有遭遇過的魔物，在鬥人生涯中會遭遇到的只有外表兇猛、攻勢凌厲的類型，這種一點都不起眼的植物系魔物一般鬥人都沒有機會遇到，理由只是因為戰鬥的畫面不夠刺激。不過就跟他以前戰鬥過的對象一樣，不管是怎樣的物種絕對都有弱點，當然若是找不出來的話，也只有死亡在溫柔的迎接你。
可是⋯⋯這次沒有機會給我慢慢嘗試了。萊卡特一邊閃躲一邊想著，要是沒辦法找出停止樹根攻擊的辦法，肯定會有無法挽救的結果出現。他無視自然的法則讓身體在空中滯留，並踩在伸出雪堆攻擊他的樹根上，跳到樹幹的上層看看有沒有什麼可以幫助大家的，結果上面有個東西確實吸引了他的注意力。
在靠近樹木第一個跟第二個巨大分支的下面，幾乎被樹葉遮擋住的地方突兀的長了一顆有如噁心膿包的樹瘤，雖然不大顆，還被樹枝嚴密擋住，但從縫隙中仔看過去，感覺有如心臟般的跳動著。
樹枝一感覺到有人靠近就開始蠕動攻擊，這些小攻擊對萊卡特來說算不上什麼大礙，他直接把刀插進樹瘤中。樹瘤瞬間有如爆炸般的發出爆裂聲並噴出刺鼻的液體，他雖然用戴有皮製護手甲的手臂即時遮擋臉，但還是沒有完全擋住。
臉頰的劇痛及冒出陣陣的白煙，顯示樹瘤內的液體是腐蝕性的。他很慶幸液體沒有噴到眼睛。
萊卡特落地後發現這棵樹的樹根僵直在半空中，一動也不動。
「大家！魔物的樹幹上不顯眼的地方長著一顆噁心的樹瘤，只要刺破它就可以啦！」他轉頭對著陷入苦戰的同伴喊，「還有小心刺破後，裡面會噴出腐蝕性的液體！千萬不要碰到眼睛！」
大家開始針對卡尼凡洛斯的弱點進攻，萊卡特順便又發現了魔物的葉子跟這座森林裡的其他樹種有著微妙的不同。葉梗底部的顏色偏紅褐色，因此靠著這個特點讓他們發現更可怕的事實。
「喂！照你這樣說，再往深處去，裡面有好幾棵樹不都長這樣的嗎？」洛伊拿的視力很好，他一眼掃過去已經看到不少棵樹的葉子有著萊卡特所說的特點。
「奇怪了⋯⋯我之前在這裡出任務的時候可完全沒有這種東西的啊。」萊卡特在大家把周遭的三棵植物型魔物處理完後，才稍微放下心檢視著已經完全失去行動能力的魔物。
「嗯。光憑我們可能沒有辦法⋯⋯」光是想要檢查樹根部分就因為厚重的積雪而難以進行，「可以拜託特雷格過來用魔法一次處理嗎？」
洛伊拿點點頭，同意由自己回去找特雷格，至少要是再度遇到魔物，他可以沒有後顧之憂的逃跑。
