CHAPTER 4
Right Sword, Wrong Person.
羅葉城廣場今日遭遇了一場災難。
這個災難造成廣場噴水池乾涸,周遭屋頂噴滿泥巴,鋪地的石磚碎光等等……景色像透了野生沼澤,裡頭有滿地由於暈水捲風而彎腰嘔吐的市民。
小多仰躺在泥巴與石磚中,瞪著藍天白雲,活像一具嚇傻的屍體。
他咳出一口水來,呻吟:「我喜歡這個表演……」
歐拉亞站在原地,歉疚地垂著頭,突兀並且乾淨地立在廣場中央,腳邊的石磚依舊完整,她濕透又沾滿泥巴的新隊友則歪七扭八地倒在四周。
他們聽見歐拉亞細聲說道:「我要去市政廳賠錢。」
萊雷首先嗆出水來。
這個巨精靈如果跑去自首,賠償的事情他們一定也跑不掉!
一行人連滾帶爬地從泥巴中爬起來,帶著巨精靈混進同樣滿身泥巴的市民中,打算趁亂溜出中央廣場……
城衛隊憤怒的吼聲從身後傳來:「是誰!破壞公物又造成公共危險的犯人,在哪裡?」
歐拉亞轉身就想舉手,萊雷的心臟差點從嘴裡嚇出來。
五人掏出手帕,捏住巨精靈的披風,連拖帶拉,帶她逃之夭夭。
歐拉亞一頭霧水地順從了,萊雷帶著她一路跑進水仙花公會,一甩臉上的泥巴,再度將申請單拍到鐵杉木桌上去,瓦特的鬍子被濺上兩點泥印。
會笑的鬍子垮下來,眼看著就要變成暴怒的鬍子……
忽然他瞧見了乾淨得很突兀的歐拉亞。
萊雷揚起下巴,朝瓦特說道:「六人了!」
「你找了巨精靈?」瓦特保持著翹腳的姿勢,僵硬地說,眼神活像在詢問對方這群人是不是開玩笑,工作能幹的巨精靈竟然加入了這個垃圾小隊?
他甚至有點不太確定地朝巨精靈問道:「這群人綁架你了嗎?」
歐拉亞回答說:「他們邀請我加入,我答應了。」
萊雷急切地問道:「兩個男性前線,你沒有意見了吧?」
瓦特聽完,鬍子抽了兩下。
忽然間,他彷彿忘了萊雷的無理還有自己鬍子上的泥巴,突然彎出一個深沉的笑容,並且再也不刁難,俐落地抄起印章砸到紙上。
「哎呀,找了能幹的巨精靈啊?不錯不錯,你們完成任務的希望很大,這件任務非你們莫屬了。這是訂單和地址,最晚我後天要見到你們。」
明明瓦特在做著友好的舉動,但萊雷卻覺得他正幸災樂禍。
「你們應該不會中途回來退單吧?」笑鬍很燦爛。
萊雷搶走單子,哼了一聲:「洗好酬金等著我們。」
說得好像要對方把脖子洗乾淨等他回來砍一樣。
一想起這些日子瓦特對他們的刁難,萊雷此時就百般解氣。
「巨精靈的見面禮很棒對吧?」瓦特的笑聲超賤,「在公會工作這麼久,我的見面禮也還沒有機會發下來呢,希望你們不會搶先得到。你說是吧?薩普特先生?」
「你的見面禮?」萊雷還沒問完,忽然聽見外頭的警備隊哨聲。
「啊。」歐拉亞轉頭,抬腳就要走出去,「我去問問市政廳怎麼走。」
不要啊!
萊雷五人再度拉住巨精靈,在瓦特的笑聲中,從後門慌張地擠了出去。
警備隊衝進水仙花公會,朝瓦特問道:「有沒有看見濕透的法師跑進來?」
針對這個範圍,瓦特誠實羅列出兩個人:「剛才走出去兩個,一個玩可燃物質,一個玩肥料。」
「不符合嫌犯推論,打擾了。」警衛隊乒乒乓乓地離去了。
瓦特的同事湊過來,看著依然翹腳抽菸的瓦特,他說道:「雖然你那麼說,但為何我覺得在廣場闖禍的就是剛才那群傢伙?」
「因為我期待送出我的見面禮啊!」瓦特嘿嘿嘿地笑。
「你的見面禮是啥?」
「《案件違約條例》以及《拋棄隊友申訴公約》。」
「……我同情那個叫做萊雷.薩普特的傢伙。」
歐拉亞被帶出羅葉城外,依舊一頭霧水。她張望了會兒,隊友們各自在喘氣,但她不知道這些人為什麼這麼拼命。
也許是因為他們想趕緊幫助她去賠廣場的錢?
真是好心的隊友,不過她總覺得他們走錯地方。
「薩普特,市政廳不在這裡。」巨精靈回頭望著城門說。
難道平原人習慣把市政廳蓋在城外?
萊雷一邊擰濕披風,一邊感覺未來有點灰暗。他知道傳言中的巨精靈很善良、很愛好和平、很好講話、很好相處……
但是他不知道原來巨精靈是這麼……單純?或蠢?
那群妖精到底怎麼受得了巨精靈的啊?
……也許這就是妖精族會分裂的原因?
萊雷說:「你不需要去市政廳,相信我。」讓所有的巨精靈共同背黑鍋就行了。
「好刺激!」小多似乎除了摳腳的時間外都一直處在某種亢奮狀態中,爆發出從城內憋到現在的尖叫,泥巴臉上都是興奮。
「可以再來一次嗎?」
萊雷直接給了他一腳。
「你沒洗澡前不准再碰他!」
歐拉亞一聽,想到了什麼,緊張地在披風下捏緊了空虛的錢袋。她已經把錢全寄了,本來總是睡樹上的她,現在已經有必須負責的隊友了。
「我會想辦法負擔旅店的洗澡錢。」
「啊,不要緊。」黛絲臉上的泥巴像巫師面具,滑稽詭異,手裡也在擰布料,「本來就打算今天要洗的。」
「只有小多啦!」麗麗娜同樣忙著擰衣服,往歐拉亞靠近幾步,告狀似地說:「每次洗澡時間都不洗澡,別人還以為我們隊伍裡打雜的是個地精!」
小多用很宏亮的低音高唱一句:「我——不要洗澡!」
萊雷氣得又要提腳踹人,被對方提早溜開。
他轉向歐拉亞說道:「我們最後總是有辦法洗他的,就算只有冒險證,店家也會讓我們用優惠價洗小多,免得他弄得到處都是髒東西。」
歐拉亞開口又提道:「這個洗澡錢……」
萊雷臉色忽然刷白,從地上抄起行李,轉頭吐出一句:「全速撤退!」
隊員們像訓練有素的騎士一致轉身邁開腳步,同樣不忘抄起行李。
被打斷的歐拉亞再度一頭霧水地被隊友給拉著跑。
離開谷地中的羅葉城,一行人衝出鬱鬱蔥蔥的谷口,從羅葉城小路踏上腳印踩成的大道,他們跑得很拼命,身後轟轟烈烈揚起一串壯觀的灰塵。
雷洛斯在樹梢上朝羅葉城滑行,忽然看見一群人從林邊的羅葉城方向衝出來。
跑在最後面的人邊跑邊踢起沙塵,彷彿身後有一頭怪獸在追殺他們……
他剎住法術公式,並保持停止的姿勢,注視六人背影在誇張的沙塵中消失。
羅葉城周邊的郊外村莊很快就被拋在身後,也看不見什麼人煙了,路上小花朵朵開,風景美好,停下疾跑的萊雷將行李丟到一邊的草地上,直接癱倒。
「剛才出城的城衛隊沒看見我們吧?」他氣喘吁吁。
麗麗娜大字形趴在地上,也不管箭袋裡的箭全滾出來。
「可能有看見我們逃跑的背影。」
小多渾身濕轆,沾滿草根與黃沙,像根撒滿了孜然香料的串燒,叉腰大笑道:「哈哈哈!感謝我吧,凡人們,逃跑的時候我把沙子都踢起來啦!他們只看到一堆屁而已。」
隊員們給了他讚賞的一眼,只有巨精靈依舊不明所以。
「抱歉。」歐拉亞說道:「我明明是想洗乾淨的,可是卻弄得更髒了。」
眾人從原本的風塵僕僕,變成落湯雞,再變成孜然香料,讓歐拉亞覺得自己好壞,家鄉樹跟薩白帝一定會很難過……
「沒差,今晚能到地點,對方供住宿,不用花錢洗。」萊雷從草地上把自己翻起來,看向歐拉亞,猶豫地問道:「啊你……嗯,沒事嗎?」
披風上依然頂著那坨「小多物質」,歐拉亞點頭。
「我很好。」
而這的確是事實。
當巨精靈的潔癖爆發完後,他們會有一段空窗期來「冷卻」。
「嘛。」小多的躁動彷彿永遠燒不完,快速地抖著腳說道:「不錯好啊,現在我們知道新夥伴有多可靠了,既帥,又會洗東西,還是個好人……好精靈!」
「我是巨精靈。」歐拉亞本能秒回,頓了頓,終於覺得不對,又說道:「『帥』?」
隊友望向她。
工整濃密的眉,樸素的綠眼,俐落的中馬尾,英挺的臉孔,再加上天生的高大,和那把令人生起崇敬心的雙手劍……
輕飄飄的說話聲在巨精靈身後響起。
天空的氣音像沒力的鬼魂。
「不是長相,是能力,放心,別討厭。」
「?」
黛絲翻譯道:「天空的意思是:我們招募你,是由於這份工作,並非依靠外貌,請不要擔心這點,影響你的情緒。」
她無奈看向自家氣呼呼的隊長。
「你能與萊雷組成前線,他一直很希望自己旁邊有男人能一起幫忙,偏偏小多跟天空都不適合……不要看萊雷那樣,他其實很開心的。」
「我是領隊!有新人加入……我當然覺得很好啊!」
但萊雷看起來跟「很開心」不沾邊。
「很榮幸能加入你們。」歐拉亞照習慣說。
麗麗娜用屁股撞了一下萊雷,愉悅地朝她說道:「別擔心,萊雷不會忌妒你的,因為比他好看的人太多了。」
「幹,我要剪掉你的辮子!」萊雷作勢就要開幹。
麗麗娜衝領隊做鬼臉。
「他也好看。」歐拉亞真心地回以稱讚。
萊雷聽了一臉扭曲、糾結、複雜,就是扯不出一個正常的表情來。巨精靈的人到底為什麼要這麼好?他們害他給了「見面禮」欸!
說到見面禮,小隊還沒有正式歡迎巨精靈加入(儘管是臨時人員),一直在逃跑……
萊雷焦躁地呼吸幾次,站出來,彷彿豁了出去,拍掉身上的草屑,直視巨精靈,臉龐彷彿脹氣的青蛙,開口。
「……身為劍的同好,歡迎你。」
「謝謝你。」
「抱歉小多弄髒你的披風,如果你願意,我來洗吧。」
一旁小多張大嘴,像吃了沒處理的迷香果。
「我的眼睛一定被洗壞了,我看見隊長似乎很禮貌?」
總是粗暴、粗魯、粗心、沒禮貌、說話直接的萊雷,竟然安分地表達了歉意?
「萊雷被洗壞了。」麗麗娜抖著嘴唇說,神情間卻都是感動。
萊雷忍著回頭叫隊員閉嘴滾開的衝動,悶頭走到巨精靈身前,榨出人生中所有份量的自律與誠意,一手迅速地招了招,示意給他披風。
巨精靈的披風釦被壓在劍背帶下。
「我會替小多洗乾淨的。」萊雷鄭重說,但語氣像討債。
歐拉亞反應過來,低頭將鞘帶解開,將劍拎到手上。
她正要去解披風釦,萊雷就難得地、友善地……主動幫忙解開了。
巨精靈依舊面無表情,萊雷的表情卻忽然裂開了。
看著隊長保持著雙手剛左右拉開披風的姿勢,彷彿時間停止般僵在那裡,麗麗娜歪頭說道:「萊雷終於想起來他根本不會洗衣服了嗎?」
黛絲說:「不,雖然他確實很不會洗衣服……」
天空難得開口做出結論:「他扭到脖子了。」
四人湊過去,在觀察萊雷之前,首先看到披風下的服裝。
鞘帶壓過的地方是飾有金屬的貼身布甲,印著反光的巨精靈圖騰,斜掛一把柄朝下的匕首,腰間綁著長長的飾帶和通用款野外皮帶。
萊雷盯著看的似乎是巨精靈圖騰的位置。
小多盯著看的同時,說道:「我的眼睛也被洗壞了。」
歐拉亞依舊冷靜,任由萊雷保持那個彷彿凍僵的姿勢。
一片寂靜後,萊雷用很慢的速度將披風釦回去,雙手依舊舉著,人緩緩倒退。
他抬起頭來,嘴張得跟剛才的動作一樣失禮。
「你是女的?」
「是的。」
命運的那個小玩笑像輕飄飄的一巴掌,從歐拉亞臉上搧到任何看她的種族臉上——雖然別族辨認巨精靈通常十有九錯,但歐拉亞的「十有九錯」中,卻包含了同族巨精靈。
萊雷的笑聲像在哭:「哈哈……不是,我以為巨精靈取名都……這種風格。」
作為抵擋與承受危險的主要行動,一般前線會交由壯漢承擔,萊雷自己並不壯,擔任前線已經很勉強,現在的情況則是他可能還要再保護第五個人?
「噢。」歐拉亞友善地介紹道:「我們的名字來自取名人最強烈的靈感,所以沒有固定的根據。我的名字來自草地的顏色。」
巨精靈好溫柔。
羅葉城廣場上的水捲風於萊雷心中再現了。
狂風暴雨吹走他的褲子、吹走他的顏色,還吹走了他的靈魂……
難怪瓦特看到歐拉亞後的表情那麼賤,連章都蓋得非常爽快迅速,然後催他們今天出發,他肯定早就知道會發生什麼,然後好送出那神秘的「見面禮」!
如果回去退單,萊雷可以想像接下來一個月的生活。他會先被賠償金挑空儲蓄,然後遭到瓦特恥笑眼殘到死,而隊友與他一同餓上未知的天數……
萊雷不明白地問道:「為什麼麗麗娜喊你『漂亮男』的時候,你沒有反駁?」
歐拉亞好奇地問道:「我沒學過那個通用語單字,那是什麼意思?」
萊雷用空白的表情繼續問:「為什麼我在瓦特那裡說『兩位男性前線』的時候,你沒意見?」
歐拉亞疑惑地反問道:「另一位不是丹?」
天空飄出話來:「我是法術的……」
歐拉亞更疑惑了。
「我也會法術。」她雖然帶著劍,但是她會法術,而天空同樣會法術,她卻不清楚對方擅長什麼,便以為對方是其中一位「男性前線」。
而且萊雷招募她時提到的只是「需要第六人」,並沒有特意指定「男性」或「前線」,反而一個勁地想要講清楚酬勞分配。
萊雷用快哭的聲音再問道:「黛絲說你會跟我組成前線,我一直很希望有男人可以幫忙的時候,你怎麼也沒說?」
即使他懂那個時間點歐拉亞就算有承認,也早就來不及了。
「噢。」
歐拉亞的表情顯得很抱歉。
「因為我習慣了,沒有發覺。」
萊雷眼前一黑,差點暈過去。
隊友架住軟倒的隊長,趕緊給他搧風。
萊雷像被陣痛折磨的孕婦,小多在一旁不停催促道:「呼吸!隊長,呼吸!」
「我很對不起……」歐拉亞歉意地說。
她覺得自己似乎應該要開始養成說明自己性別的習慣,畢竟她已經不生活在樹海了,而且等別人開口主動問這種問題也太為難對方。
黛絲解釋道:「呃……這個,是我們的疏忽,其實我們想徵的是男性近戰或前線……抱歉,我們不知道巨精靈的外表不代表性別。」
「喔,沒關係,我以為你們只需要近戰。」歐拉亞帶著信心說道:「但是我不會比男性差的,前線也能努力。」
「都是隊長沒講清楚!」小多狠狠地踢了萊雷一腳。
「隊長你也踢,看我扁你!」萊雷一秒脫離缺氧狀態,拾回他的粗暴。
「少來,我才沒把你當隊長咧,不怕你!」小多吐吐舌頭,扮起鬼臉。
黛絲忍不住提醒道:「萊雷,接案不做是犯法的喔。」
麗麗娜跟腔道:「對啊,萊雷你是領隊,接下來我們要怎麼做?」
萊雷呆了一下,轉頭回道:「我不知道啊,你們告訴我。」
……就是因為不知道所以才問你啊!
黛絲再度提醒道:「任務遲交或退回都要被罰錢,你最好想一個可以趕到目的地,又能完成任務的方法,不然我們全部要喝拉達了。」
「話說回來,任務的期限不就剛好在兩天後嗎?花一天到巴羅克,一天工作,回來交任務都差不多了,現在回去重新找人一定來不及。」麗麗娜看著任務單,上面的日期不允許他們回去城裡再換一個前線。
而且想到關於瓦特說的「見面禮」,他的笑容此時回想起來特別危險邪惡。
萊雷等人再度陷入集體憂鬱……
歐拉亞忽然想到了一個人。
「我有認識的巨精靈能擔任前線。」
眾人回頭看向她,臉上帶著期盼和希望,又像想起了什麼,轉而問道:「他是男的嗎?」
歐拉亞的神情飛揚起來。
「對,而且很厲害。」
「他在哪裡?」
「在……」歐拉亞習慣性轉身,對著空蕩蕩的身後呆了一會兒。
她轉回來,再度換上歉疚的表情,垂頭低語道:「我忘了我們分開了。」
「……。」
「我回去請瓦特再幫你們找一個?」歐拉亞好心地提議道:「我還可以順便去市政廳找警備隊道歉。我跑步很快的,不會花很多時間。」
雖然巨精靈的神情閃閃發光充滿了友善與無害,但是她說的話讓隊友們更絕望了。
「不用不用不用……」千萬不能讓這個巨精靈回城裡,否則小隊會賠到比退單還悽慘。萊雷帶著淚光笑起來,像赴死的士兵。
「六個人可以的!一起加油吧!」然後作伙燃燒作伙死——
他精神上血流滿面。
「你們真好。」巨精靈很感動。
一行人繼續上路。
歐拉亞跟在隊伍後面,乾巴巴地咬著不知何時拿出的麵包。
他們的方向是西邊,在跋涉過幾座矮丘後,萊雷隊伍遇上一場臨時集市,簡直是天降福音、天降甘霖、天降巨精靈!裡面有好多巨精靈在逛街!
萊雷重拾希望,看來可以在這裡找到合適的前線。
「那個,有熟人嗎?說不定能接手……」
萊雷看見好幾名男性巨精靈一臉純真地聽著攤販在瘋狂推銷(而且令人聽得替他們感到擔憂),都配著近戰武器,完全符合小隊的空缺。
「都不熟,不過應該可以問問。」
歐拉亞走過去,禮貌地用菲爾語打了招呼。
對方看見她披風的「物質」直接倒退三大步。
安撫完差點「發作」的同族後,歐拉亞把對方帶了回來。
經過交流,萊雷等人得知這名獨行的巨精靈是往東前進的,最近巨精靈們越走越遠,西邊的巨精靈沒有當初那麼多了。
萊雷提出有關於前線換人的請求,巨精靈一聽,望了眼歐拉亞。
她似乎也很希望幫萊雷解決這個問題,表情期盼。
巨精靈往她無人的身後張望了會兒,鬆了口氣,恢復善良友好的笑容。
他拍拍萊雷的肩膀,用燦爛的憐憫說道:「你找雷洛斯吧。」然後跟歐拉亞用薩白帝問候又說再見,走得飛快。
萊雷沒有氣餒。
但在一連問了七個巨精靈後,他開始覺得離奇了,這些巨精靈不是請他找雷洛斯,就是請他千萬不要找雷洛斯。
叫他找雷洛斯,他可以理解,但是叫他不要找又不願意幫忙的,他就徹底看不懂了。而且這些巨精靈離開的速度為什麼活像在避難?
「到底誰是雷洛斯啊?」
「沒看見他。」歐拉亞回答。
他們已經找過了集市中的所有符合人選,而且看來所有巨精靈口中的那個「雷洛斯」根本就不在這裡……
為什麼要叫他們找一個(或別找)根本沒來這裡的人?
看著最後一名巨精靈的背影離開,萊雷垂下頭,帶著隊伍離開集市。
他抱胸低頭,決定要在到達之前想出一個解決方案來,卻毫無預警地直直撞上某東西,撞得火氣一下子就上來了。
萊雷睜開眼睛正要發怒開罵。
是誰這麼不長眼,走路不看路,撞人不道歉,他要好好……
「歐拉亞與你們同行嗎?」
首先是結冰顏色的冷眼,然後是威嚴且不悅的蹙眉。
萊雷倒退兩步,面前高大的巨精靈披著一頭銀髮,整個人彷彿散發微光,淡淡地看著萊雷,一股無形的氣勢將他的暴怒輾得瞬間熄火。
歐拉亞停下咬麵包的動作,脫口的菲爾語發音聽起來非常接近剛才一直聽到的名字——
「雷洛斯。」
雖然是灰歷史(?)
希望大家啃得開心~
其實真的只要有個關鍵問題解決了
右邊正式連載可以直接多兩部完整的完結故事上去