※此為《螢火之森》（蛍火の杜へ）的衍生同人，內含劇透，不喜者勿入。
※為巴哈夏日祭《那些在夏日發生的戀愛故事》小說活動文。
繪者：reimei
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難得今天回家的路上看得到夕陽。
她如此自嘲的想。
走在被橙色渲染的鄉下街道上，總有種別於城市的慵懶氣息、緩慢步調，因為工作的關係已經不知道有多久沒有望見的，彼方的彩霞今天看在她的眼裡特別刺眼，旁邊不時會跑過邊嬉戲邊趕著回家吃晚飯的孩子們，周圍的商家也逐漸拉下鐵門，日出而做日落而息也不過如此吧，雖然比起更以前的時間還晚了些。
至於為何會在鄉下就職，而不在她原本就居住的大城市找工作，單純只是為了與某人的約定，起初和父母提起的時候還遭到了反對，經過她的說服下總算勉強點頭答應，住處的問題原本是被要求要住在祖父母家，但不知道是否是那份想獨立的孩子性作祟，她硬是在比較靠近市中心的地方租了公寓，算起來無論是工作場所還是祖父母家都不算遠，只不過公車三四站的距離，要是想用走的也不需要太久的時間便可以抵達。
像能夠早點下班的今天，她選擇了走路回家。
在年輕人口逐漸流失的鄉間，加班對她來說是習以為常的事，雖然說不會加班到太晚，一般來說能夠回家的時候夜幕也已經悄悄覆蓋了整片天空，想看到晚霞根本是癡人說夢。
望著天邊，她突然想起了小時候的自己，那個每年暑假都會跟著母親來鄉下找祖父母玩的女孩，如果知道了長大後的自己是這麼無力的話，大概會充滿元氣地指著她的鼻子，像個小大人一樣的對她說教吧。
只因為添了太多的現實與無奈，成就了以前就夢想著的現在嗎？
那也未免太可悲。
「我回來了。」
她在玄關邊脫鞋子，邊朝著空無一人的房間內喊，拖著沉重的腳步前進，將在超商買的晚餐丟到床邊的矮桌上後，她便衣服也不換、襪子也不脫，甚至連紮起的馬尾都不放下，面朝下地將自己摔向柔軟的床，宛如一個斷線人偶般的癱倒在床上，無意識地望著櫃子的方向看去。
然而放在櫃子上的是一個面具，白色的底，加上紅色與黑色的線條勾勒出一張類似狐狸的面容，是他送她的，思緒意料之內地漸漸飄遠。
在繁忙的生活過後，她幾乎快要撐不下去的時候，時不時地會想起他，想起那個彷彿只存在在夏天裡的他，對她的任性無條件包容卻老喜歡捉弄她的他，與他度過的種種仍記憶猶新，宛如只要再過一次暑假，再去一次山神之森，他就會在老地方等著她，溫和地對她說我們走吧。
令人魂牽夢縈的那段日子，他什麼時候從會陪她玩的溫柔大哥哥轉變成一顰一笑都讓她如此在意的人了呢？她手中屬於他的那份觸感、心中的那份悸動，現在回想起來，依然使人泫然若泣、痛苦不已。
即使如此，對現在的她而言，卻是支持她撐下去的珍貴回憶。
見到他，是六歲那年。
正值活蹦亂跳的愛玩年紀，卻一個不小心闖進村裡盛傳有妖怪出沒的山神之森而迷路了，對慌亂到哭了出來的她伸出援手的便是他。
起初她以為遇到了村裡的人，但他臉上的奇怪面具和奇怪舉動，使她半信半疑地在心底替他冠上了「妖怪哥哥」的稱號，雖說如此，在年幼的她的直覺中，依舊認為他是個很溫柔的人，卻無法得知那股隱約的悲傷是從何而來。
漸漸地，身為獨生女再加上在鄉下又沒有特別的樂趣的她，每一天都會去約定好的地方見他，跟著他在山神之森裡玩耍，這是都市小孩的她第一次覺得快樂，和他走過、跑過的每一片青綠，爬過的每一棵樹木，見過的每一條小溪……一切的一切彷彿塗上了別於平常的有趣，映在眼中都令她感到興奮、開心，甚至像是閃閃發亮的寶石。
這份容易滿足的孩子性，跟著她的成長而隨之轉變，空虛的渴望逐漸膨脹，無來由的思念也悄悄萌芽，對於他的好奇也無從得知。
她變得容易發呆，總是在夏天過後，期待著下一個暑假的到來，屬於原本生活的都市也變得索然無味，常常會被朋友們揶揄是不是戀愛了，她卻對這種感情感到迷惘與恐懼，只能笑著和他們打哈哈。
總是會莫名地想見他，也想……觸碰他。
接踵而來的慾望，令她有些厭惡不知何時變得貪得無厭的自己。
在初見面的時候，他就和她表明過他並不是人類，也不能夠和人有任何碰觸，否則他就會消失，但她就是無法控制地想，連並肩想牽手的時候都只能利用木頭當媒介，她想和他更靠近些，想知道他的一切，這些渴望宛如只要義無反顧地抱住他就能獲得解脫，這樣的矛盾在她心底掙扎著。
她無法得知他的心思是否也像她如此的糾結難受，但他似乎對於人類的生活感到興趣，總是在兩人在一起的時候要求她多說點她的事，卻絕口不提他的一切。
可是她覺得無所謂，她能夠等，等到他願意親自開口的那天。
時光荏苒，四季的交替，升上高中的她已恨不得地球的氣候異常，給她和他多一點夏天的相處時間。
然而就在某一年暑假的某一天，她下午心血來潮、神神秘秘地告訴他晚上到老地方等，隨後總算熬到了夜幕低垂，她帶了些東西到約定的地方，兩人便邊聊邊走到湖邊，沒有樹遮蔽的湖中央正映著那天滿是星斗的夜空，湖邊颳起的夜風正涼爽地吹散白天的悶熱。
「七夕？」取下面具的他，有著銀到有些發白的短髮，以及帶著淺淺笑意的白色眸子，正一臉疑惑地望著坐在一旁笑得開心的女孩。
「對呀——這可是很熱鬧的節慶之一哦。」她玩弄手上的兩片一白一粉的彩色長條書籤紙，這麼向他說道。
「……七夕，不是早就已經過了嗎？」他有些好笑的這麼回答，才剛說完就看到面前的女孩泛起了一點點紅暈。
他雖然沒有真正過過，但是森林裡的妖怪們有的時候會聚在一起談到關於七夕的事，在七月七日那天也會看到少部分愛玩的小孩將許願籤綁在森林的樹上……雖然他很想吐槽應該是綁在許願竹上才對。
「就、就想過可能你沒有過過嘛！而且你上次不也問我七夕的事？想說你可能有興趣才帶來的……。」她有些難為情地拿兩片書籤紙遮住了眼睛這麼說，語尾帶著有些失落的聲音，見她這樣，他不自覺地揚起了嘴角。
「好、好，我又沒說什麼——。」像是投降般的，他搖了搖手，一臉拿她沒轍的樣子，「可是森林裡好像沒竹子啊……。」
「哼哼——這你不用擔心！將將！」她神氣地從她後面那一大袋中，抽出了一小把不知道打哪來的許願竹，一臉像是獻寶似地望著面前有些無言以對的他，眼睛散發著光芒。
「來——我們來先寫願望吧。」接著她拿出了兩隻簽字筆，一隻推給了坐在旁邊的他，便在一邊逕自快速地寫了起來，還不忘警戒著不讓他看到。
見她就算長大了，也絲毫不改的活潑好動，他望著背對著他振筆疾書的背影，壓抑住了下意識朝她伸到一半的手，緊咬的下唇滲出一絲絲的苦笑，便也跟著寫下了他的願望。
兩人寫完願望後一邊打鬧一邊將書籤紙綁上了許願竹，再將許願竹的根埋在土裡種在一旁，古靈精怪的她總是想要窺視他書籤上到底是寫些什麼願望，但就如同小時候一樣無論再怎麼的左鑽右竄，他不給看就是不給看，還挨了幾下小木棍的揍。
「不是說長大後就不打了嗎！」已經是高中生的她被敲了幾下頭，雙手摸著頭嘟起嘴沒好氣地看著面前笑得開心的始作俑者，模樣看似像是個在他面前就長不大的小女孩。
「抱歉——一時忍不住就……」他像是以前老想撲他卻老是撲空跌倒甚至被敲頭的她，帶著歉意的傻笑，小小吐了下舌頭。
「學我也是沒用的啦！」
那天的晚上很清澈，沒有光害的影響下，星星一閃一閃地像是撒在黑幕上耀眼發光的沙子，湖面上的鏡子倒映著上方的光芒，身邊的蟲鳴和草叢中那點點閃亮的螢火蟲，讓身處讀書壓力的她幾乎忘了所有的煩憂，不經意掃過身旁的夜風吹起她那及肩短髮，閉上眼深呼吸放鬆卻被螢火蟲照得一清二楚的臉龐，不禁使他看了出神。
「現在的織女和牛郎應該在期望著下一次的七夕到來吧。」她並沒有睜開眼，而是輕聲這麼說道，「明明才剛見過面，還真是貪心呢。」
其實她也不知道到底是嘲笑他們，還是在嘲諷自己。
「我倒是不討厭這樣的貪心。」回過神的他仰頭帶著溫和的笑意這麼回答，這讓一旁的她愣愣地睜開眼望向了他。
「因為我也是。」他嘴角的乎度依然不減，慢條斯理地、溫柔地也望向了有些呆愣的她，「越在乎，就越貪心，難道不是嗎？」
她有點忘了那天回了什麼，甚至是怎麼回家的也忘了，她唯一記得的是他澄澈白眸中映照的自己，以及被星光和月光染色的銀髮，令人醉心、溫暖卻又挾帶著哀傷的笑容，還有那……
想伸向自己可是又卻步的手掌。
沉浸在回憶裡太久的她忽地一睜眼，牆上的時鐘正指著十點的位置，她不太清楚自己到底有沒有睡著，起身打開陽台的落地窗後，放下馬尾坐在矮桌旁食用她那早已冷掉的晚餐，邊看電視邊緩慢地進食。
看了報導祭典的新聞後，她才知道今天剛好是七夕，對於方才好死不死在腦海裡浮現的記憶真的不知道該說自己好神，還是說自己真不會挑時間。
妖怪祭典過後其實她有再偷偷回去想看看他的書籤紙，只是回到那邊卻怎麼也找不著當初的許願竹，可能是被人偷走或者她忘了位置，經過幾次的尋找，找不到就是找不到，她也只好放棄，緊抱著他留下的面具和擁抱過後的餘溫，在大家都熟睡的夜晚裡，壓抑哭聲地哭了一整夜，隔天還用感冒的理由，硬是用棉被蓋住她那腫得像雞蛋的雙眼休息了一天。
她知道這一天總是會到來，她不自覺地祈求別這麼快，卻還是來得這麼令人措手不及，在那彷彿被螢火蟲包圍的點點光芒中，她用盡全身的力氣、傾盡所有感情的撲向他、緊擁他，想留住他卻徒勞無功。
宛如曇花一現的燦爛夏天，終究隨著他的消失而落幕。
在那之後，她努力地讓自己振作，不想讓他看到她如此意志消沉，根據他對她說的故事和用功而得來的知識，終於實現了她和他的約定，當上了當地的導覽員。
清理完晚餐殘骸的她，一如往年地拿出跟那時一模一樣的書籤紙，寫上她從不改變的願望，掛上了落地窗最上方的窗檻，走出陽台吹著夜風，想要好好冷卻一下她那躁動不已的心情。
忽然，奇妙的事情發生了。
她能看見遠方的光點，好像乘著風朝自己的方向搖搖晃晃地飛了過來，起初她以為是螢火蟲，後來又想起她住的地方雖是鄉下，但是螢火蟲少得可憐，況且一般螢火蟲應該不會飛得這麼高，她這可是五樓啊！
見光點越來越近，她有些驚慌地閉上了眼，只感受到一股強勁卻溫暖得不像是夏夜沁涼的風，撫過她的每一吋肌膚，甚至彷如在耳邊留下了輕語，當她再度睜開眼，映入眼簾的是掉落在腳邊，那片白色的書籤紙。
她不會認錯，就是當初他寫的那張書籤紙，而且經過這麼多年了卻毫無破損，就好像被人十分用心的保管一般，她蹲下撿起那張令人懷念的記憶，卻在翻面過後因上面的願望而痛哭失聲——
想緊緊擁抱螢的一切。
端正卻有點潦草的字體是來自於他，被她緊緊抱在懷裡沾染淚水的書籤紙。
想再見你一面。
秀麗雖小的願望是來自於她，掛在窗檻上不停被風吹動的書籤紙。
還有快速撫過耳旁卻格外清晰的那句——
「謝謝妳，對不起。」
END.
達人
