「這是不被允許的，妳千萬要記住。」父親臨終前握著她的雙手，老邁的臉龐布滿過去征戰沙場的滄桑，混濁的雙眼滾著淚光，氣若游絲地囑咐繃著臉、倔強得不肯流下一滴淚的女兒：「那是……守了幾百年的禁忌，為避免子孫誤入歧途才會將那裡重重封印，妳……燕回，妳是聰明人……比妳任何兄弟都還要優秀，不要……」
「父王，請別再說了，孩兒早已謹記在心，安心地去吧。」即使面對生死離別，燕回仍冷著臉，連語氣都是冰冷的，她抽回手，轉頭向身後的老人吩咐道：「交給你們處理，記住，一切從簡。」
老人看了她一眼，隨即垂目，彎身恭敬地領命。
國王的葬禮十分低調，在民間尚不知一國之主逝世的消息前就已入土，不久，宮內的人傳言國王死前見的人不是嫡長子狂如，而是庶長女燕回，其間談了些什麼只有國醫知情，但國醫被人找到時已氣絕多時，臉色青紫，全身潰爛，像是服毒自盡。
狂如聽到傳言時，冷笑了兩聲，立即領著眾兄弟踏進王廳，手持羊皮紙，一步步走上空蕩的王位，當著被緊急召喚而來的臣子們宣讀：「本王於榻前立此遺詔，諸位愛卿應謹遵遺命立狂如‧烈日‧里為新任國主，三路兵權一併歸還，不得有違！」
他的一字一句莫不敲擊著家臣的胸口，還沒能從喪王的哀傷中恢復就聽聞先王留了封遺詔，個個瞪圓了雙眼，面面相覷，半晌說不出話來。
「這……殿下，是否……」元老家臣猶豫地開口。
「你們敢懷疑先王的遺命？」狂如怒目相對，甩手將羊皮紙拋了出去，讓多疑的臣子看個仔細：「上頭有先王的印，誰敢不服！」
其他兄弟上前一步，冷聲道：「不服的一律作叛徒處置！」
眾家臣見紙上有抹豔紅的印章，心頭一凜，紛紛跪伏在地，洪聲喊道：「吾王息怒！」
「呵呵呵……哈哈哈哈！」稱王的快意讓狂如拍著王座的黃金扶手，縱聲笑得好似得到世上最珍貴的寶物：「燕回妳這賤種！看妳還敢不敢與我鬥！父王居然只肯見妳，不要緊，見妳又如何？現在兵權在我手上，看妳還能爭什麼！」
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一名斥侯騎兵從竹林裡穿出，由遠至近，揚起一片沙塵，最後勒馬停駐在甫出城門的燕回身前。
同樣騎在馬背上的燕回一身輕便的男性裝束，淺棕如馬毛的長髮僅用一根樸素的簪子高高挽起，臉上脂粉未施，乍看下活脫脫是個俊俏少年。她琥珀般色澤的雙眸微瞇，在來人竄出竹林時便已認出身分。
「蘭華，妳不在邊關防守，何以擅自回城？」她沉聲問道，話裡有著濃濃的斥責。
「將軍！」來人高聲喊道，其聲高亢尖銳，顯然是個女人，她跳下馬背踉蹌地雙膝跪地：「將軍！急報！」
燕回蹙眉，「先王早命我不做將軍了，忘了嗎？軍中情報該上呈給你們的將軍。」
「將軍！」蘭華摘下頭盔，秀氣的臉龐上滿是灰黑的風沙，眼淚潸然而下，「我們只認燕回為將軍啊！新來的將軍壓根不顧姊妹弟兄的死活，整天只知飲酒作樂，連早操都荒廢了啊！我與其他姊妹們對燕回將軍往日的訓誡牢記在心，不敢一日忘卻巡邏、警戒的責任──上個月我便發現有名探子潛入營內想竊取機密，幸好被皇雁逮個正著，上報給新任將軍後……他……那人、那人下令斬了探子，連對方是什麼來歷都沒逼問出來便……將軍，燕回將軍！西越國舉兵來犯啊！我想那個探子也是西越國派來的……營區已被重重包圍，我、我是趁夜拚死趕回城的！其他同行的姊妹已經……」
說到此處，蘭華已泣不成聲。
燕回依舊冷著臉，握著韁繩的十指卻嚴重泛白，「妳可知在月前，王兄、現任的國主狂如收回兵權，並封我為廣都的郡王？」
蘭華抬起臉，面如死灰，「我……小的不、不知……將軍，您……」
「沒了虎符，我現在只是個被流放的郡王，妳找瀧太尉吧！他是三朝元老，狂如也得敬他三分。駕！」話落，燕回策馬馳騁而去。
曾有人說，天才是孤獨的。燕回聽了只想仰天大笑，天才？什麼是天才？當周圍的人都是庸才時，懂得用點腦袋的就是天才了。打她懂事起，就得忍受眾兄弟姊妹的冷嘲熱諷、捉弄陷害，僅僅因為她五歲就能背詩，七歲能文，十歲能武，十四歲領少年兵游擊大敗盜賊集團，倘若這是其他嫡系兄弟的作為，早被裡外捧得齊天高，且能安穩坐上國王寶座。可，偏偏她是庶出，母親是上不了檯面的侍妾，又是女兒身，再如何英勇善戰、文思敏捷又有何用？
「妳還年幼，不懂鋒芒畢露的危險。」在她擊敗盜賊後的某天夜裡，父王將她召到書房談話，「妳諸多兄弟都有野心，但都是扶不上牆的爛泥……妳這樣，是在昭告他們妳是非除不可的絆腳石。」
「保衛家國，是每個人的責任，燕回沒有錯。」她倔強地回。
「是的，妳沒有錯。」父王柔聲道，「再無能的王者也得力保國土安危。燕回，可惜妳是女孩兒，否則妳應該是下任的國主。我本屬意亞德妃的孩子，但我得顧他們母子的周全，必須先立妳大哥狂如為太子，安眾人的心。」
亞德妃的兒子，也就是她的異母弟弟，才七、八歲的年紀就相當伶俐通透，一目十行、過目不忘，最重要的是有顆仁者之心，太平盛世不需要用重典的暴君。
「父王言下之意……是要孩兒收斂羽翼，暗中扶植卓錦王弟嗎？」
「汝乃龍鳳，何以收斂？從何收斂？」父王的眼中有著寵愛、激賞與惆悵，「我明日下旨給妳一支三百人的弓箭兵、五百人的輕騎兵吧，今後妳也可自行募兵。」
「父王？」
「要妳保護卓錦是無理卻不可不為的命令，我不能再虧待妳了……妳帶兵出去闖闖吧！總好過在宮中受氣。」
「父王，您下放這些權力……孩兒會被人說擁兵自重的。」
「誰會？誰敢？」他拍拍燕回的肩，「去吧！」
足下一再催趕，愛馬拼了命地狂奔，直到燕回察覺到自己的失常，才勒馬停歇，她輕撫著愛騎的頸子，低聲道歉。
足下一再催趕，愛馬拼了命地狂奔，直到燕回察覺到自己的失常，才勒馬停歇，她輕撫著愛騎的頸子，低聲道歉。
答。
細微的腳步聲響起，燕回立即警覺地將懷裡的匕首抽出，靜待來人接近。瞄了眼四周，竟然在不知不覺中跑到人煙罕至的樹林。
是誰跟蹤她？
「燕回。」
她身子一震，回首望去，「……流袖王姊？」
