達人專欄
第一道關卡：殘破小鎮（17）
「哦？所以你的意思是，我們就這麼耗在這裡嗎？這麼想死在這裡的話，不如再賭一次？看我能不能活下來。」
季陵再次斬斷眼前的藤蔓，毫不猶豫的掏槍裝燃燒彈，正當他扣下扳機，卻突然遭到無形的外力壓制。
當他反應過來，璟已經繞到他後方，從背後緊扼住他的手腕，幾乎無法出力。
眼見藤蔓再次掃過來，璟微微瞇起眼，從他身上摸出小刀，迅速把藤蔓砍成兩半。但地底下緊接竄出粗大觸鬚，纏住他們的腰身，幾乎把他們牢牢綁住，粗魯往角落拖。
「呃——！」
季陵緊咬著牙，想要掙脫卻使不上力，只能被迫拖行，藤蔓表面還分泌液體腐蝕著肌膚，傳來難忍的刺痛感。
璟不慌不忙，暫且壓抑他的痛感，讓他保持清醒。
「呵，看來你是打算跟我同歸於盡？」
季陵諷刺冷笑，完全不明白他到底在打什麼主意。
「別急。」
璟貼近他耳郭，低聲笑說：「想要擒王，還有個方式哦？」
「你——是故意的？」
季陵厭惡別過頭，這才意識到，他是曝露弱點，引誘藤蔓把他們抓起來，拖到本體的所在處。
為了避免他大面積接觸到液體，還故意把他擁在懷裡，讓大部分藤蔓綁在身上，軍裝可見逐漸破損溶解，露出燒灼的皮膚。
「嗯——不覺得這樣比較快嗎？」
璟愉悅瞇起眼，完全不顧身上的疼痛，反而還格外清醒。
要是一開始就使出全力，除掉所有礙事的藤蔓尋找本體，只怕本體會有所戒備藏起來。
畢竟在地下室的怪物，跟酒館遭遇的怪物是同等類別，具有人類的智慧——
最初的實驗體。
當他們來到角落的小房間，看到的便是乾枯的身體，裡頭長出枝椏般的藤蔓，蜷曲在周圍。
「呵。看來是個失敗的實驗體呢。」
季陵一看到本體，腦袋便頓感疼痛，反復閃過某段記憶，幾乎快跟眼前的畫面重疊。
在損壞嚴重的實驗室裡，燈光不停閃爍，只能勉強聽到有人叫他快走。耳邊還傳來崩潰的叫聲——實驗失敗了。
他無動於衷，站在原地盯著身在暗處的少年。少年全身是血，微微仰起頭，嘴角是意味不明的弧度，仿佛看穿他的心思。
——這就是你想要的吧？我只是實現你的願望而已哦？
季陵沒能回應，也驟然回過神來，呆望眼前的本體。
他們身上的藤蔓越纏越緊，本體張嘴洩出霧霾般的吐息，裡頭混雜著佈滿絨毛的種子，似乎打算寄生於眼前的軀體。
璟微微仰起臉，露出扭曲的愉悅笑容，突然硬扯掉身上的藤蔓，脫掉外套往前一扔驅散種子，再以精神控制，瞬間壓制本體。
季陵手腳恢復自由，便趕緊掏出槍，往乾癟的腦袋連開數槍，頓時引發幾聲難聽的慘叫。
可聽起來更像是淒厲的哭聲，震得耳膜疼痛。它身中數槍倒地不起，所有藤蔓瞬間萎縮化為塵土，本體萎縮成枯黃的樹苗。
此時地圖跳了出來，璟看完微微皺眉，示意季陵過來看看。
「看⋯⋯居然還有老鼠躲著呢？」
在小鎮地圖上，教堂周遭浮現兩處黯淡的小區塊，可見關卡裡還有其他玩家。
奇怪的是，先前那支隊伍搜索過整個小鎮，掌握了所有玩家的存在，也沒有點亮的區域相對應。
可誰能想到，地圖上會顯示錯誤，玩家的真正數量比看起來的多，但也似乎從來沒出現過。
「嘖。沒想到還有隱藏的地圖，但⋯⋯多的玩家是怎麼回事？不對⋯⋯」
季陵突然想到，這不只是單純玩家，應該還混雜著NPC。
至今都沒真正遇到過NPC，全是關卡裡原有的怪物跟玩家變異的寄生體，可見還沒出現過。
剛才在屋外看到的人影，恐怕就是其中之一。現在恐怕還躲在這個屋子裡面，觀察他們的一舉一動。
「呵呵，接下來就是我的工作了呢。先看看這裡有什麼線索吧？」
璟聽懂他話裡的意思，但還不急於一時，先找到藏在其中的線索比較重要。想要引出藏匿的老鼠，還得有美味的誘餌。
他們在地下室找到些記錄，最初的實驗體果然就是剛才的怪物，細節也跟他們最開始找到的研究報告吻合。
——為了得到能活化土地的能源，必須孕育母體。
——母體孕育種子，種子則寄生開花，根據寄生程度，分化為低中高階體，越高階的寄生體，其形態也不一樣。
——母體能夠控制寄生體，再次復蘇這片死地。必須孕育母體⋯⋯
——原始的種子成功寄生在男孩身上，但孕育失敗變成高階體，佔據了整個地下室⋯⋯看來只能放棄了。
——找到了新的實驗體，看來很順利。成為了母體⋯⋯
——成功了。成功了⋯⋯成功⋯⋯母體會⋯⋯拯救我們⋯⋯
這些記錄寫到後面變得歪歪斜斜，可見精神狀態越來越糟糕，就像是遭到洗腦，瘋狂執著於母體。
這看似跟酒館日記本的主人沒有太大關聯，但新的實驗體恐怕就是⋯⋯
「看來，是有什麼東西影響了他們，才進行實驗。」
季陵很快得出結論。這情節跟電影裡會出現的邪教相仿，都是受未知的存在洗腦，精神逐漸異常，做出瘋狂的行為。
