達人專欄
「你的膽子是不是越來越小了，」悄聲無息地坐在藤芥子的桌前，艾莉絲伸指點了一下他的鼻頭，「我親愛的膽小鬼先生？」
藤芥子小心的將其撥開，「我只是擔心而已。」
「擔心什麼？」艾莉絲倏地瞇起雙眼，彎曲的嘴角似笑非笑，「難不成是擔心又會被大家拿來和翠星做比較嗎？」
「我聽──」
「『我聽不懂妳在說什麼，我為什麼要擔心那個？』」
「……」
「還需要我繼續嗎？」艾莉絲朝目瞪口呆的藤芥子狡獪一笑，「如果你還想隱瞞的話。」
藤芥子的臉頓時一垮，「我怎麼都不知道妳還會讀心術？」
「誰叫我有個那麼不坦率的青梅竹馬呢？」艾莉絲伸手捏了捏藤芥子的臉頰，彷彿在安撫一位鬧脾氣的小孩般，「何況你還表現得這麼明顯。」
藤芥子很乾脆地就放棄了抵抗，「囉嗦。」他忽然發現，再多的抵抗也只是徒勞，那還不如直接任由對方玩弄算了。
藤芥子不由嘆了口氣，「……妳想知道什麼？」
「與其問我想知道什麼，」拍拍裙襬，艾莉絲如一片羽毛般地落在了藤芥子的身邊，「不如問問自己：我想告訴對方什麼？」
「用不著拐彎抹角的要我抱怨吧？」
「那又是誰讓我得拐彎抹角的呢？不過我接受你的道歉。」
「我根本什麼都沒說。」
儘管嘴上如此反駁，但藤芥子也的確是感到了一絲抱歉沒錯。
辦公室於是重歸寂靜，彷彿整個世界就只剩下他們兩人。
「我……」藤芥子躊躇著，許久之後才勉強開口，「我不討厭翠星。」
艾莉絲沒有表示任何意見，只是靜靜地聽著。
「應該說，我根本就沒理由去討厭他。」
翠星的優秀顯而易見。不光只有魔劍士盛會而已，他還曾一手包辦了劍之祭典與大魔術演武的冠軍，是學院中少見的三冠王之一。
除此之外，他還格外的疼愛藤芥子──雖說有時真的是太過頭了。
印象中，藤芥子總是只能看見哥哥的背影，直到那一年兄弟倆起了口角。藤芥子撫摸眉毛上的傷疤。那是童年打架時所留下的，同時也是烙印在他身上的結果。
或許是出於愧疚，翠星才會對他這麼好的吧？藤芥子有時很難不這麼想。
「或許我只是忌妒他吧。」倚靠在沙發椅背上，藤芥子朝天花板長舒了一口氣，「他總能輕鬆做到任何事。不論什麼都是。」
最打擊藤芥子的，也莫過於是翠星只是每天和迦梨切磋一下，她就隱約能掌握到厭戰的要訣了──明明藤芥子都已經教她教了快兩個月了。
「嗯，勉強及格。」艾莉絲朝明顯心有不甘的藤芥子微笑，一副想拍拍他的頭的模樣，而她也確實那麼做了，「願意講這麼多已經是很大的進步了。」
「囉嗦。」藤芥子向艾莉絲做了個鬼臉，隨後便將桌上的紅茶一飲而盡。
「哎呀，這麼快就要離開了嗎？」見他起身朝門口走去，艾莉絲問，輕柔的語氣中絲毫不見一絲的意外。「確定不再稍微坐一下嗎？」
「不用了。謝謝妳的招待。」藤芥子甩甩手。他本打算直接離開的，但在掙扎了一下後還是決定掉頭。「真的……」他撇開目光，「很謝謝妳。」
不等艾莉絲反應，藤芥子便又重新掩上了門。然而儘管如此，他的雙耳卻依舊能聽見那銀鈴般的笑聲，「不客氣。」
◇
翠星的思考方式就和他的實力一樣深不可測──
當演武場的黃沙鑽入鞋底時，藤芥子也忍不住皺起了眉頭，「你約我來這裡到底是想幹麼啊？」
面前的翠星猶如一尊雕像，文風不動的佇立在演武場的正中間，直到聽見藤芥子的聲音後才總算睜開了雙眼，「小弟仔你可總算是來了啊。」
「是你要我來的不是嗎？」藤芥子邊說邊秀出手上的紙條，而上頭也清楚寫著「演武場，翠星留」這麼一段話，無論內容還是大小都因太過簡潔有力而要人摸不著頭緒──更別提兩人之間還豎立著兩把長劍了。
出於好奇，藤芥子伸手拔出其中一把，隨意端詳。手裡的長劍樸素而缺乏裝飾，就連包裹住握柄的皮革也只勉強不會扎手而已；既然造型相同，那它們應該也都沒經過開刃。似乎是用於練習的，但為什麼？
藤芥子索性將疑問拋出，「你到底約我來這裡幹麼？」
「那還用得著問嗎？」翠星反問，臉上的微笑貌似竭力擠出的成果，可以清楚看見理性與感性相互拉扯的痕跡，「小弟仔──不對。」他搖了搖頭。
「我們來打架吧，藤芥子。」
