學校的後山附近有間曾經沒什麼人的神社，但是每到考試前夕總會有學生不好好複習考試內容，反而祈禱神明給予祝福，即便他們根本不知道流程或是裡頭究竟是怎麼樣的神明，他們只管在那破破爛爛的賽錢箱中丟入硬幣並合掌而已。
但對我來說那座神社在我生命中佔有極重要的一席之地，不過事情要回到我的學生時代說起。
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「怎麼又有棄貓啊...我家已經養不下第六隻了...」我看著紙箱中用楚楚可憐的眼神看著我的小貓，再看了看自己乾扁的錢包，我只能咬著牙狠下了心...
抱著紙箱一起到學校附近沒什麼人的神社，光是走階梯就快讓我的腳斷了，到底什麼樣的人會在這種地方建立神社啊！
裡頭一如往常的破敗，絲毫沒有香客光臨過的跡象，但本殿的木質階梯上趴著不少顏色迥異的貓咪，牠們正懶洋洋的拉長身體打著哈欠。
「抱歉啊...再養下去我家一定會被貓咪海淹沒的，不過我還是會來這裡餵你的，要好好跟那些前輩相處喔」
我當然知道貓咪不可能聽得懂人話，我也不祈求牠有辦法回應我，但奇怪的事突然發生了。
「我的年紀可比牠們大啊，可別把我當成小孩子啊」
「嗯？！」我左顧右盼，卻沒有找到聲音的來源。
「下面啦，下面，你不是正抱著我嗎？」
「嗯...看來為了養貓打3份工還是太累了...累到出現幻覺了...」
「你又這麼亂來了啊！好好照顧自己的身體不好嗎？」
「貓咪...在說話？」
我看了看手中正舔著自己手臂的小貓，牠也抬起了頭看了看我。
「不然這裡還有第二個會說話的生物嗎...喂！小心啊！」
我嚇了一跳鬆開了手跌坐在地，牠一個華麗的跳躍四肢穩定著陸。
「真是的...還是要這個狀態比較不會嚇到你嗎？」
說完眼前的小貓「碰！」的一聲伴隨煙霧幻化成了一個小女生的樣子，她只用類似浴衣的布料包裹著，從側邊可以看到她下半身根本沒穿，屁股後也長了5根貓咪尾巴，金色長直髮上也有可愛的貓耳。
「你是...」
「我是這座神社的神明大人喔，你剛剛說過以後會來這邊餵我對吧」
「啊...是沒錯...」
「那我要小魚干！不要給我罐頭！記得喔！」
嬌小的少女彎下腰指著我的鼻子，浴衣中間的空隙看的一清二楚，平坦的胸口跟香香的貓貓味讓人想要撲進她的懷裡狂吸，但怎麼想都是犯法的，而且我才不是蘿莉控啊！
「我知道了...那能先解釋一下是怎麼回事嗎？」
我跟她坐在了階梯上一邊望著夕陽一邊聊天，她說她已經活了500多年了，一直以來都守在這鮮少人光顧的神社，為的只是守護某一個人留下的神社，而她不過是看上我的善良才現身要用祝福與她交換的，我一開始當然不相信這些，但當我之後帶來小魚乾給她後好事果然不斷的發生。
像是跌倒時剛好看到喜歡的女生的內褲，還讓她牽我起來這種等級的好事，當然我也問過她為什麼不直接讓我發生好事就好，還要特別設計讓我跌倒這種劇情，但她只是淡淡的說萬物皆有輪迴，一福必定帶來一禍，她不過是把禍提前而已，我向她吐槽這是什麼奇怪的神明，她馬上像貓咪生氣一樣開始抓我的手。
這之後我一樣會挑沒打工的幾天來神社找她，陪她聊聊她那500年的繁華與落幕，我也會多帶一些像是逗貓棒之類的東西，她嘴巴上說不在意，但是尾巴跟眼睛卻很誠實的盯著看。
我也會跟她分享學校發生的趣事，她也會聚精會神的聽我訴說，畢竟500年的歲月一定很孤獨吧。
這樣打打鬧鬧的日子持續了2年，高中畢業典禮即將來臨，我第一次向她提出請求。
「神明大人，我有個喜歡的女生，我打算在畢業典禮跟她表白，可以...」
「我知道...但是與她一起並不會幸福喔...」神明的耳朵下垂，像是預知到什麼一般。
「不，正因為我很喜歡她，所以我想要正視我對她的情感」
神明緘默不語，只是牽起我的手帶我到賽錢箱前，教導我參拜許願的流程，之後便頭也不回的離開了。
這之後的事進展的很順利，她接受了我的告白，我們還上了離原本的家很遠的同一所大學，之後找工作也相當順利，甚至還結婚生有一女，也有了屬於自己的房子，一切似乎都往好的地方發展，不過這美好的時光不過短短五年。
這之後我們在一場駕車出遊中發生了車禍，我喪失了妻女，完全無心思工作，整日待在空蕩的家中追尋過往回憶中的身影。
直到我的父母看不下去強行把我帶回老家，我陰差陽錯的又回到了熟悉的小鎮，陰錯陽差的走上我與她相遇的地方。
景色依舊，人如過往，不同的是我的心境，我知道神明大人說的輪迴，她不過幫我把福提前罷了，我沒有怨恨過她，但這次的禍，太龐大了。
我憑藉著過往的記憶，鞠躬，鞠躬，丟錢，合十，拍手，拍手，鞠躬。
不過我的目的並不是許願，逝者已矣，我只是想跟她道謝罷了，這5年，我很幸福。
「抱歉...」
熟悉的聲音在耳邊響起，我沒有轉過身去，只是靜靜的坐在過去我們曾一起坐的階梯上。
「輪迴就是這麼殘酷吧」
「嗯...我是個沒用的神明...抱歉...」
「不，你已經達成我的願望了，我很滿足，只是這種重量我承擔不起」
我倆看著熟悉的落日，我開始向她說起這五年我與妻子的點點滴滴，一切彷彿回到了過去。
「如果可以...我說如果喔...我...能夠填滿你內心缺少的那份嗎？」
「突然之間怎麼了？」
「我知道這樣很狡猾...但...我不想看你這樣...我只想讓你幸福...」
神明的聲音似乎帶了點啜泣，此刻的她不過是個嬌弱的少女，只想滿足她唯一虔誠的信徒罷了，我摸了摸她的頭。
「你知道為什麼我會去養貓嗎」
「因為你是個善良的人，不忍心看到任何人被拋棄」
「正確，那我就更不可能拋棄我的神明大人了」
她咬著下唇，但眼淚還是奪眶而出，她撲進了我的懷裡失聲痛哭。
在這之後我用畢生積蓄買下了神社的地，住在了神社旁，為的就是侍奉我那陪伴了我很久的神明大人。
5年過去，香火依舊冷清，但神社的外觀已有改變。
10年過去，香火稍旺，也有不少聽聞我的事蹟的人嘗試看看所謂的福與禍的輪迴，神明大人平時則會收起貓咪的特徵作為巫女與我一同工作。
30年過去，香火鼎盛，這裡已成為小鎮的特色之一，只要領養這裡的貓咪便會帶來好運，已無一福一禍之說，我與神明關係依舊，但彼此已有不必多說的默契。
57年過去，我躺在床上等待死神把我從神明大人的手中奪走，她坐在我身旁輕輕握著我的手，我已無力再合掌祈禱，但我希望她能繼續迎來她的繁榮時代。
「我說啊...」
「你說吧」
「我有幫你守護好你想要保護的神社嗎？」
「嗯，有」
「是嗎...那你一直等的那人就不必擔心了呢」
「啊...是啊...」她外表依舊，而我兩鬢斑白，她淚如雨下，我一臉釋懷。
「如果有來生...」
「我還想繼續成為你的信徒，守護這間神社」
說完，屋內只剩少女的哭泣聲。
「傻瓜...你上輩子也是這麼說的...這是我逃不出的輪迴嗎...」
*
今日的神社依舊鼎盛，而這座神社的貓咪雕像尾巴已從5條長至9條，不過沒有人知道這座神社的神明大人還在等待，還在等一個又笨又善良的人再度光臨，等一個或許再也等不到的人再度向她祈禱。
達人
