林子大了，什麼怪鳥都有。
日子活久了，什麼鳥事都可能碰上。
好比那天，我就因為一樁鳥事而和一隻怪鳥相遇。
在一座不曉得名字的深山裡，一個瘋小子正和一頭熊抱在地上打滾，不過他們並非在進行生死搏鬥，純粹是在嬉鬧玩耍，就像老朋友許久不見那樣相見歡，擊個掌、拍個肩那樣。
轉移視線，柴火在夜裡持續燃燒，熊熊火光在我面前恣意晃動，彷彿在跟我訴說方才烤了什麼香甜野味想要討賞，囂張又愚蠢，引人發怒。無奈此時的我是叫天天不應、叫地地不靈，只能側倒在火堆旁依偎著它，才不至於冷死在這寒風夜裡。
事情為何會如此呢？
這要從兩個時辰前開始說起……
那時我奉命帶人到地方巡視今年秋收情況，因路況不熟加上天色已晚，我們決定在野外生火露宿。本想著這趟不急著趕路，偶爾吃吃那群年輕小伙整天嚷嚷想吃的野味也不錯。帶人要帶心，這無非是展現我領兵能力的一個機會。
能看出我是何許人也？
沒錯，我是個官員，而且還是文武雙全的那種。除了身子有部分和其他人不太一樣，基本上就是個但凡看見我的人都得向我低頭的存在。
當然，當今聖上除外。
夜晚山林裡傳來窸窣的不明獸鳴，但這不影響我們用餐，即便這群小伙子弓術不穩，箭矢不夠用也無妨，我只需一把彎刀就夠使。
皎白月光底下煙霧繚繞，火烤野味的香氣引人肚皮發聲而輕忽了暗處危機。也可能是遠離鬥爭激烈的宮廷，外面空氣純淨得使我鬆懈，我竟沒防範用餐時可能遭人下毒的風險，就這麼中毒了！
幸好，比起椎心刺骨又緩慢折磨的奪命之毒，這毒雖來得快但不至於危及性命，只是讓人渾身無力癱軟倒地罷了。
不消半刻，草叢後傳來七、八人腳步聲，帶頭的蒙面男子笑道：大豐收！
我猜想是地方專挑官兵掠財的盜賊團。
他們也確實只針對我們的行囊翻找銀兩，其他物品一概略過。只是……
「喲，這個細皮嫩肉的，倒是長得頗清秀的嘛。」
「大哥，你說他這臉是本來的白，還是被我們嚇到慘白啊？哈哈哈哈……」
「管他是哪種白，放在被窩裡都一樣。帶走！」
我沒想到他們竟然這麼厚顏無恥，不只奪財，還、還奪色！
士可殺不可辱，即便我不是什麼武林第一，我也練了幾十年武功，要想把這不知好歹的畜生腦袋拍飛，那也是易如反掌的事。
抬手運氣，一個翻掌發功拍去就完事。
怎知那帶頭盜賊眼明手快，看準我現在施勁吃力，抬腿就是三腳連踹，踹得胃裡一陣翻騰，險些把早膳給吐出來。
「會武功？」耳邊的聲音充滿挑釁，張狂到讓人恨不得撕爛他的嘴。「哼，沒料到我還會點穴吧。封你個三五天不能運功行氣，看你還能不能反抗。」
語畢，那人用不知哪來的古怪招式將我的周身穴道封住，使得我真氣無法正常運行，就連呼吸都顯得困難。
果然，不能一時氣急敗壞就亂了方寸啊……
咬緊牙根，我被人故意放在地面拖行。衣物不只變髒，還被礫石劃破好幾處，我推測我的腿已經被劃了不下十道口子。但我不能再意氣用事，眼下應是尋找逃脫時機最為要緊，否則硬是掙扎也只是討皮肉痛，無濟於事。
「不能傷害小兔子！」
也不知在黑暗裡被人拖行了多久，就在我衣領快被人拉破之際，那道像是巨大烏鴉的身影就出現了。黑色粗布衣，皮膚曬得跟銅像似，要不是盜賊們拿著火棍，我怕是不知冒出來的是個「人」。
一雙烏溜溜的大眼宛如囊括整個星空那樣閃爍明亮，從暗處冒出來以後就直盯著領頭盜賊不放，雙手也同樣緊握對方的手腕，直到碎骨聲和哀號聲在耳邊響起，我才明白自己暫時脫離險境。
隨著那個死盜賊的鬆手，我摔到車輪旁。勉強挪移身體倚靠在推車邊，儘管很吃力，冷汗浸濕衣裳的感覺也十分難受，但我告訴自己要保持理智清晰，別因一時驚嚇慌亂手腳。
此人是敵是友，現況是搭救還是內鬨？我試著憑藉聲音推斷情勢。
「瘋小子？」
「是、是是瘋小子啊！」
「不要過來啊！」
「痛痛痛，站過去點，你刺到我了。」
不知怎地，周遭的盜賊們彷彿看到什麼凶狠猛獸，各個驚慌失措，語帶驚恐，連手裡的刀都拿不穩，碰撞聲不斷似乎是撞成一團。
「瘋小子！你、你怎麼會在這？」帶頭盜賊大聲喝道，雖怒氣滿滿，卻無法完全掩蓋他聲音裡的顫抖。
看來此人至少可以替我拖一點時間。
我趁他們不注意的時候施放狼煙。本擔心他們會將目光轉向這邊，幸好他們口中的瘋小子沒給他們機會轉移視線，一個側踢就把人踢飛去撞樹，還當場昏過去。不得不說我若有力氣，絕對會替他鼓掌叫好。
似乎是了解對手的實力，剩下的盜賊們扛起他們大哥拔腿就跑，對我更是連看都不看一眼，直接當我不存在。
莫非是遇到武林高人了？
「小兔子，沒事囉。」不知是喜是憂，近看才發現這人的頭髮有綁和沒綁一樣鬆散，額前散落幾縷髮絲，濃眉大眼的臉還算得上英氣，就是笑起來跟傻子一樣蠢。
「多謝公子相救。」儘管身體仍沒多大力氣，我還是使勁抬手作揖。基於恩情，該有的禮貌還是要給的。
「那我們回家吧。」
「什、什麼？」他突然來這麼一句，嚇得我差點咬舌自盡。
還好他沒有立即動作，願意坐下來好好溝通。不過經過幾番對話後，我徹底放棄從他身上打聽那該死盜賊的情報了。
講好聽點，他身上有一種獨特的天真。說白一點，就是他腦袋有一種讓人不敢恭維的思考方向。我猜想，這種不可思議的思維，也許是他被稱為「瘋小子」的原因吧。
「小兔……公公，我去幫你找點吃的！」
搭起柴火，他留下這句話後就消失於黑暗之中。我沒指望他會回來，畢竟能夠在武林裡逍遙快活、不問世事，有誰會想要來插手宮廷之事呢？多自討沒趣啊。
然而他不光回來，回來時還帶了一隻熊朋友過來說要介紹給我認識。
不是作夢，是真的熊！
瘋小子塊頭大，不只長得跟熊一樣壯，還會跟熊做朋友。難怪那些想對我亂來的盜賊寧可放過我也不願多逗留，怕是多耽誤一刻就會有熊來撕人吧。
隔著火光看他與熊共舞，明明危險得很，他的樣子倒是玩得開心，樂得自在，看上去真叫人不悅。要不是被人下毒放倒，內力盡失，我早就一巴掌過去了，怎麼可能任由他在我面前幸災樂禍呢！
儘管他應該沒有這個意思，還是會讓我看得氣急攻心，巴不得一頭撞暈自己，免了一時繃不住臉，對恩人露出厭惡的表情。
還好他算有點良心，玩樂之餘沒只顧著笑，回來時帶了一盤小菜和饅頭。不過這小菜後來都進到他嘴裡，只留顆乾巴巴的饅頭給我。還說什麼找不到什麼素食很抱歉？
我他媽是宦官不是和尚！
一聲公公喊得畢恭畢敬，還以為他小子夠識相，沒想到他竟以為我是出家人？他這才不是什麼不問世事的高人，是無知之人啊！
求救的狼煙已燃放一個時辰，我本以為朝廷很快就有支援過來擺平這糟心事，讓我可盡速回宮整理情緒，可這支援恰如山底下陷入夢鄉的城鎮似，無聲無息，寧靜無比，唯有清冷寒風伴左右。
送走熊朋友後，瘋小子為了向我稟報他有多認真幫我找食物，特地在我面前將他剛才離開那段時間裡看過、吃過的菜色全講遍一輪，逼得我寧可餓著肚子也不願去吃那顆饅頭。
宮廷內一人之下，萬人之上，什麼大魚大肉沒吃過，可我就算吃膩了也不想吃素啊！
這小子是哪根筋不對啊？
不過也還好他腦袋不怎麼靈光，對我也沒敵意，我的處境姑且還算安全。待到早上，接頭的人看到我沒出現，就會發覺不對勁，趕緊派人來接我回去。
稍歇片刻，天還沒全亮，我努力維持該有的客套表情，請瘋小子在離開前帶我回昨晚隊伍遇襲處。返回時，現場已不見半個人影，應急糧食也一併消失。也許他們早一步退毒，跑去找鄰近的官府求助吧。
無論是哪邊的人馬都行，我決定沉住氣待在原處等。
「沒有關係，可能地方偏遠需要多花些時間找。」
「不要緊，再忍耐幾個時辰就可以解脫了。」
左等右等，從清晨朝露等到夕陽餘暉都不見人影過來。
「該死……怎麼還沒有人來找我呢！」
沒有任何消息。
連個飛鴿傳書安人心的幾筆墨跡都沒有！
一群飯桶，平時在宮裡圍著我團團轉的傢伙們，現在一個個去向別人鞠躬哈腰了嗎！
最需要人的時候卻沒半個人可用，我真的是、真的是……做人失敗啊。
身體現況不利遠行，附近的民家也不曉得距離這有多遠。抓著瘋小子離開前硬塞給我的水袋，斟酌喝個兩口，餓扁的肚皮發出慘絕人寰的叫聲。
幸好附近沒人聽見。這大概是眼下唯一能慶幸的事吧。
「吃饅頭嗎？」
耳邊傳來渾厚有力的人聲，嚇得我差點打翻水袋。瘋小子從我身後冒出來，手裡拿著不曉得打哪來的饅頭遞過來，不過這次還多夾了一片蛋。
「吃。」深吐一口氣，我將饅頭拿到嘴邊狠狠咬下。
吃！都吃！
碰上這種鳥事，現在哪怕只有那乾巴巴的饅頭也吃，就算只有一隻傳信用的鴿子也好過那群辦事不力的飯桶！
不知為何，眼皮狂跳，我隱約有種不太妙的預感……
達人
