第二章 心中所牽掛的
◆ 差錯
【與泠音共進晚餐前／獨自一人的宿舍】
夕日溜過窗簾的下襬，圈晃出了一波波金黃的浪，光暈襲上我的鞋面，這才提醒了我時間已經不早。但我仍沉浸在充滿回憶與一點青澀的軌跡中，陶醉地翻閱手中的相冊。
那時候的泠音還這麼嬌小呢……。看這身正式的穿著，這是剛過完七歲生日宴的時候嗎？照片中的兩人都還懵懂無知地嘻笑著，母親和泠音家的人也都相處得很融洽的樣子。
還不懂事的我們一定想不到後來會發生這麼多事吧。
也快到泠音的生日了，今年的禮物還沒準備呢，得趕緊找個工匠開始製作了……。
啊、說起來，陪泠音練習魔法時發生意外，好像就是在那不久之後嗎？當時的斷片還保留在我這裡。一想起這件事，我不禁將手伸入胸前襯衫內，拿出一直配戴著的項鍊。
說是項鍊，但它其實只是將一個小瓶繫在鏈子上，瓶內裝載著飄浮不定、若隱若現的某種「液體」。舉至眼前讓光源穿過，能看見瓶中微微折射出黑色、紫色交雜的光線。
從那時起就一直由我保管著，這到底是什麼東西呢？泠音只支支吾吾地說「好像是記憶碎片之類的……」。長大後看遍家中魔法藏書，也沒查到類似結果，年幼的我們究竟捅了什麼婁子……？
泠音擔心得快哭出來似的神情仍歷歷在目，原本只是再普通不過地一起玩鬧，我突然就昏了過去，這完全是始料未及的事，把泠音嚇得不輕。那也是第一次察覺到，自己在對方心目中，或許也佔有一席之地，不、是在那之上，更特別的存在。從那時起，便暗暗決定不能再讓泠音感到不安了。
不對，現在得趕緊把東西整理好，既然已經跟泠音約好晚點要見面了，可不能讓她看見這樣雜亂的房間。
「哎……，這要整理到什麼時候啊……。」我放下相簿，回頭面對散落在玄關前的幾個大紙箱，按著額頭重重地嘆了一口氣。從搬入宿舍至今已過了三天，管家替我雇用的搬運工也陸續把行李送到新家，但我遲遲騰不出時間來整理，這幾日都為了即將到來的開學日忙得焦頭爛額。
先把重要的處理掉吧，那箱得先處理好，唯獨那些東西是不能讓泠音接觸到的，其他雜物倒是無所謂，說不定還能一起收拾。帶著這樣的想法，我先去抱起一個被格外謹慎密封著的紙箱，將其搬至二樓房間內。
用小刀將紙箱封口俐落地劃開，打開箱子後就能看見的是……我不為人知的另一面。
看到箱內凌亂擺放著的隨身包，和滿是摺痕的漆黑披風，我這才想起，上次從席爾巴特家回來後，似乎還沒有仔細確認、整備過我的工具們。當天直接把衣物和器具全塞入紙箱，就早早休息了。
KCNS……，還有這個人的事沒有解決。
那天晚上出現的神秘女子，她的話語一直在我腦中徘徊不去，讓我沒有心思去多想其他事情，也罕見地跳過反覆確認所有物的步驟。這樣輕率的行為照理說是不被允許的，至少我自己不能接受。
應該沒問題吧，就這次沒做而已，總不會這麼剛好吧……？不過沒好好清理其他工具還是很致命的事呢。我把光澤變得有些黯淡的小刀、鉤索發射器等物品陳列在地上。嗯，不過在整備前，該先確認上次得來的——
不見了。
……羅恩·席爾巴特的墜飾不見了！
完了哪時候弄丟的為什麼偏偏是這個！
不，振作點，怪盜R。現在驚慌還太早。
我一次又一次地翻找了隨身包、披風的內側夾層、紙箱內其他地方，甚至把所有東西都倒過來甩了幾次，然而……怎麼找都還是找不到。
弄丟了。
被迫面對事實，彷彿後腦被重重捶擊般，一時間有點昏頭轉向、站不住腳。
搞丟好不容易得手的東西？什麼怪盜，簡直是奇恥大辱。
……冷靜下來，好好想想可能丟去哪了。我有可能會把那條項鍊搞丟嗎？那條過於顯眼、落地會發出明顯聲響的奢華項鍊？至少我沒有聽見類似聲音的印象，而且放在披風內側夾層的話，根本不可能因晃動而飛出去。
內側夾層嗎……？
我轉頭盯著披風瞧，隨後將其拿起，仔細觸摸、端詳。
有破洞……。肉眼很難察覺，但只要用摸的就能馬上發現，披風下擺有一處被勾破了。
尖銳的武器？不，我沒有遭遇戰鬥。圍欄上的突起？也不是，離開的路線上並沒有那種東西。……是鐘塔頂層外圍的尖刺裝飾嗎？與其他猜測相比，這個可能性並不小。
既然如此，得先回鐘塔確認一次，如果沒有的話……，要想辦法馬上見KCNS一面。
我得出了這樣的結論。
窗外的日光已變得相當微弱，夜幕壟罩這座城市。我這才想起自己原本該做的事：為了晚點的約會，得先收拾好房間才對。趕緊把排列一地的物品收回紙箱，把箱子藏到衣櫃內的一角。整備什麼的，回來再做吧。
關上房間大燈，我匆匆忙忙地回到一樓繼續整理其他箱子。
◇
「叩叩」身後傳來的輕敲聲帶有某種輕快又熟悉的規律，是泠音來了。
還來不及把大門完全拉開，泠音就側身進來，連鞋子都顧不及脫就鑽進我懷中，用「我好想熾茗」的力道抱得我差點無法呼吸。輕輕推著，暗示泠音先將東西放好，這才能恢復到能好好吸氣的狀態，仍沒有染上什麼生活氣息的玄關，在此刻多了些淡淡的花香。
「晚——餐——！餓餓！」泠音作勢要往我的手臂咬下去，然後又抬頭對我露出一個調皮的笑容。整理了一整天，其實我也早就餓得受不了了，雖然心裡還掛念著不見的墜飾，但果然該暫時什麼都不想，先填飽肚子再說。
偷吻了泠音的朱唇，原本只想著稍點一下就止住，但泠音環上腰際的手將我的心扣得緊緊的，捨不得就這樣放過如此水嫩的唇瓣。逕自探進、翻攪著嬌羞的舌尖，溫熱又濕潤的愛意一覽無遺，此時此刻，我只想占有泠音的全部。
能感受到泠音從微微張開的唇縫，流下一絲已分不清是誰的唾液。背上傳來的觸感從緊抱變成輕拍，我的舌頭被泠音的緩緩頂著，這種想要推出我的舉動卻讓我變得更加貪婪，又吻得更深。
「哈啊……，熾茗！」泠音迷離的眼神恢復了光彩，羞紅著臉、把食指抵在我的唇上，另一手則輕輕敲著我的胸口，讓原本緊貼著的兩人稍微拉開一點距離。
「對不起……，忍不住就……。」
「沒事的喔，不用道歉的。只是，約好了要一起去吃晚餐的對吧？之後的就……等回來再、再做……。」說到一半，泠音又害羞地低下頭，在腦內不停延續的妄想似乎讓她有點承受不住，白皙的皮膚被羞恥和興奮感染得更加紅潤，彷彿能看見泠音的頭上冒出一道道蒸氣。
「泠音真的好可愛。」
「唔嗯……！」泠音發出不滿的悶哼。
被瞪了。生氣的樣子也好可愛。
「熾茗……還沒搬完的嗎？我可以陪熾茗一起整理的喔。」
冷靜下來後，泠音仔細環顧了週遭，這才發現還堆積在玄關、被凌亂擺放著的數個大紙箱。在提出疑問的同時，又偷偷抱過來蹭在我身上。
「是啊，一個人忙不過來，泠音也來的話就幫大忙了。」回想起一整個白天的努力，和感受著背上隱隱傳來的痠痛感，我不禁又嘆了一口氣。
「辛苦熾茗茗了。」泠音踮起腳尖，溫柔地撫著我的後腦勺。
時間也不早了，飢餓感從剛才就一直在肚子裡鼓噪著，彰顯自己的存在。泠音一來的時候也是馬上吵著要吃東西，看來差不多該出發了。
「那就先去吃飯吧，其他的事等回來還有很多時間能弄。」
「嗯！」泠音露出羞澀的笑容，在我身上扭了一圈，變成環抱著我的右手，緊貼在身側的泠音專屬位置。
泠音真的很喜歡這樣子呢，待在一起的時候總是站在這個位置，或許是這樣能讓她感受到更多安全感吧。
那……搜尋的事就等到明天好了。至於KCNS的話，就算要找她也不知該從何找起，既然自稱是個情報商人——這種見不得光的職業，那麼或許能從黑市得到一些線索嗎？
要去黑市的話，順便去找找能合作的工匠好了。雖然也不是想做什麼違禁品，但這些事情還是不太能大剌剌地攤在檯面上，得找個不會對身份多過問的人，這樣對彼此都好。
「熾咪？」泠音抬頭望著我，露出疑惑的神情，一手小力地戳戳我的手臂，催促我動起停滯不前的步伐。
「嗯，沒事。走吧。」推開剛裝潢完、還殘留著刺鼻氣味的厚實木質門，準備和泠音來場期待已久的晚餐約會。
隨著木門闔上，緊接而來是泠音輕快的腳步聲，兩人談笑著逐漸融進今夜市街的喧囂。
◆ 追跡
【失去溫度的黃昏／黑市】
踢著腳下翻起的地磚，一邊緩步前進，我來到了王城東南方接近郊區的無法地帶——黑市。儘管位置偏僻，搭獸車從王都出發至周邊街道也要耗費兩小時以上，與缺乏生氣的郊區相比，這裡能說是相當的繁華熱鬧，周遭人來人往，比肩穿梭在狹窄的巷內。
不同於市中心嚴謹的城市規劃，這區由後來的旅者們慢慢拓展、建造出的外圍都市，相較之下雜亂無比，房子毫無章法的隨興建蓋，不僅高矮參差不齊，連位置、角度都沒有統一，使此處的街巷如迷宮般錯綜複雜。
這樣的地理條件，讓原本就難以顧及到遠方的王國軍更難管轄此處，無數遊走在灰色地帶、或完全非法的行為變得嚴重氾濫。瞄準貴族需求的人口販子、想來王都發展卻碰壁的商人、接不了正經工作的黑名單冒險者，各式各樣的人在此聚集，形成了王都最大的非法交易市集。
混雜著鐵鏽味、機油味、人們身上的汗臭味，還有肉品腐爛的刺鼻氣味，放肆地充斥著整條街。到處都雜亂不堪，有的店家後方排放著黑色的廢氣，牆上布滿油汙以及凌亂的塗鴉。往地面一看，鋪好的石磚道東缺一塊西缺一塊的，不時還有肥碩的老鼠從攤位下竄出、跑進另一側的黑暗中。
這裡還是一樣令人作嘔，無論來了幾次都無法習慣這種髒亂噁心的環境……。
我壓緊面具，調整呼吸節奏，小力、緩慢地換氣，希望能盡量緩和湧上的反胃感。
重新望向兩旁的攤販，兩個臉上有著疤痕、臂上纏著紅布的壯漢蹲在地上打量著商品。那似乎是個武器攤，地上鋪了條布，上頭陳列了數種火槍與火藥，雖然是王都內的違禁品，但在黑市早就是見怪不怪的普通貨色。另一頭則是輛小型木製推車，車上擺放著幾個珠寶盒，其中安了數顆還沾有些許塵土的各色魔力結晶，不過看起來純度都不高，不僅光澤黯淡，結晶內還有褐色的雜質。
這次來黑市的目的有兩個……，一是尋找適合我的工匠，二是……打探KCNS的情報。我在腦中重新整頓，確定了今天的目標。
這幾天沿著上次的作案路線確認了無數次，不管是哪條暗巷，還是鐘塔頂端都去過了，就是沒看到半點項鍊的影子。剩下的，就可能是那個神祕女子——KCNS了。
絕對不會是丟在路邊或被其他的誰撿回去了，因為前些日子才親眼看見，那個最愛面子的羅恩沒戴著項鍊，被外人拾獲的可能性微乎其微，不對、是不可能。但……如果真是被不認識的人撿走了，那要找到遺失的項鍊就有如大海撈針，完全是天方夜譚……。
要找情報販子……至少她是如此自稱的，就該來黑市吧，做這種地下勾當的人都和這裡脫不了關係。現在的問題是，該從哪裡開始呢？
「這位大哥，你想找什麼商品呢，看你在這張望很久了。」一旁的店家內傳來年幼的男性嗓音，似乎是在對我說話。是一間珠寶攤，而聲音的主人是站在攤位後方層層墊起的椅子上、搖搖晃晃地探出腦袋的一個小人族，他努力踮著腳尖，對我問著。
「啊、不，不是這樣的。抱歉打擾你做生意，我只是想找個人。」
「找人？黑市的話我很熟的，說不定能幫上忙！不過……」小人族聽到我煩惱的事由，一下睜亮雙眼，從椅子堆跳下，蹦蹦跳跳地跑來我腳邊，一邊說著一邊對我眨眼，伸手暗示。
不愧是個生意人，任何賺頭都不放過啊，不過我並不討厭。聽說小人族不論身體能力還是魔法素質都屈居劣勢，正因如此，才比任何種族都更會靈活運用自己的腦袋，踏實地活著，其中多半會選擇從事商業方面的工作，這傢伙看來就是個典型的例子。
「我在找一個情報商人，她自稱KCNS。如何？有頭緒嗎？」將一袋銅幣塞給小人族後，他雀躍地拉著我的手晃了晃，表示願意幫這個忙，我便把腦中所想告訴了他。
「他在這裡可算是有名了！據說是個無償幫助各個反王家、反貴族集團的神祕人物，不斷地在幕後提供情報，讓那些組織策劃出有著更高成功率的行動。只要能拿出像樣的成果，他就會持續協助。不過還真搞不懂呢，身為一個商人卻不收酬勞什麼的……。」小人族毫不猶豫地說道，但最後又有些若有所思地低下了頭，中斷了對話。
「那你知道連繫她的方法嗎？」
「這個你要去問問看那邊那個狼人，他有在為這類組織做仲介，可能知道些什麼。」小人族無奈地攤手、搖了搖頭，隨後站回椅子堆上，努力探出身子，指著街道一隅、靠牆啃食著某種肉類的狼人。
對小人族點頭致謝後，我便擠回人群中，往他指出的人物靠近，一邊在腦中回想著方才小人族說出的情報。
無償幫助反貴族集團……，所以她才說我們是志同道合的人嗎……？不過光知道這點還不夠，她是為了什麼才這樣做？得搞清楚這個核心問題才行。
「喂，小哥，看你的樣子，不像是該在這種地方進出的人吧？」
突然，思緒被沙啞的呼喊聲強行中斷。一名長相粗獷的矮人從旁喊住了我，直勾勾地看著我，毫不掩飾地將我全身都打量了一遍。那懷疑的眼神像是在說「又年輕，還是個備受寵愛的貴族模樣，不懂世事的小鬼怎麼會跑來這裡」。
「我是來找人的。」
「哦？」
雖然對我的話語做出了反應，但他的視線卻停在我剛從口袋抽出的右手上。
「小哥，你蠻有眼光的嘛。這東西是找誰做的？在王都沒看過類似的手藝。」矮人直接拉住了我的右手，直盯著手套瞧。一下是觸摸、一下是用指節輕敲，一邊發出「喔，原來是這樣啊」的感嘆，似乎是在「鑑定」著這項工藝品。
「家裡幫我做的。」想趕快抽身離開的我打了馬虎眼。不趕快過去的話，誰知道那個狼人哪時候離開。在人來人往的擁擠街道上，一旦追丟了人就不可能再找到了。
「貴族家連這種精密的魔力製品都有辦法自產的嗎？」矮人抬頭直視我的雙眼，瞇起眼睛，毫不掩藏地表示不信服。而我也變得有些不耐煩了，忽然被搭訕，還被質問，不管是誰心裡都會感到不舒服，現在只想直接甩開這傢伙，繼續做我該做的事。
「喂！你要的材料準備好了！」從遠方的小攤傳出吆喝聲，一名小人族男性朝這招著手。矮人聞聲馬上回頭，然後又再多猶豫了半刻。
「我去拿個東西，看小哥你也在趕時間吧，下次見一定要讓我仔細瞧瞧那東西啊！」矮人放開我的手跑向攤販，頭也不回地向我喊道。矮人就這樣我行我素地、逕自攔下我問了些有的沒的，然後又如風一般，不等我回應就轉身離去。
下次……，還會有下次的嗎？我是不太想。在黑市被人突然攔截，怎麼想都不會有好事。
心情都被打亂了……，不對、振作，得先去找人問出KCNS的下落才行，現在不是有餘裕覺得煩躁的時候。
◇
「你幹嘛？一直盯著我看？有事快說、沒事就快滾，沒看見我在吃飯嗎！」狼人舔拭著手中的骨頭，露出不耐煩的表情，隨著逐漸加重的語氣，左手握拳用力捶了下身後的牆壁
脾氣好暴躁，以溝通來說是最不好的開始啊……。只好試著放低姿態了，我可不想在這惹上麻煩，而且打聽出情報才是當務之急。
「抱歉打擾了，我聽說你有在做仲介，我想要找KCNS。」
「嘖嘖嘖，最近來的怎麼都是你這種不懂規矩的人，講話直接得要死。不過敢連個暗號都沒有就來找我，你還是第一個。」狼人朝我攤開掌心，不耐煩地搖晃比劃著。看來沒有事前準備的話，也沒辦法在黑市中得到什麼。
「是那邊那個小人族向我介紹你的。酬勞的話也不用擔心。」
「又是他，只會給我找麻煩，哎，好啦好啦。幹這賺不了多少錢的生意，還不知道被他暗中抽了多少。」狼人似乎不用抬頭就能明白我說的小人族指的是誰，原本繃著的一張臉和聳起的肩膀也立刻垮了下來，無奈地搖搖頭，然後將手中的骨頭隨手一扔，再次向我伸出了手示意，不過這次則是好好地等待，不再是先前不屑的態度。
既然想在這裡就直接問出關鍵情報……，大概該給多一些吧。行情我也不太懂，剛剛給小人一袋銅幣的話，這裡給一枚銀幣不知道夠不夠。於是我掏出一枚銀幣放上狼人的掌心。
狼人瞥了眼手中的錢，本來似乎張口想說些什麼，但在看到硬幣閃爍出銀白光澤的瞬間便露出詫異的表情。拿起銀幣一再確認，隨即迅速把錢收進胸前的小口袋，很快地又回到方才不正經的模樣。
看來我給的金額比行情稍微高了些。
「我叫庫羅，這一條街都歸我管，大至那些做到有店面的，小至剛來擠地板的商攤，……也包含那邊那顆樹。」順著庫羅手指的方向望去，的確是有顆不起眼的樹，靜靜曝曬在斜橫的日光中，在理應濃綠的夏日裡也顯得枯瘦，沒有給原本就昏暗的街道多鋪上什麼陰影。
「那棵樹怎……？」
「哎你別急，你現在看也看不到什麼東西的。如果你只是要找KCNS的話，就在日落前一刻帶著訊息去樹下，交給一隻看起來肥肥嫩嫩的啾啾雀，等你看到就會知道是哪隻的。」
信使嗎？從來沒聽過會把啾啾雀當作信使的，這種物種族群太過龐大，除了容易搞錯以外，也沒有足夠的智力能訓練，要能當成信使的難度非常高。
不過，這個看起來痞痞的狼人，感覺是個值得建立往來關係的對象，既然他都說自己在黑市吃得很開了，那往後或許也有許多需要和他打照面的場合，而且和單一對象合作相對保險、輕鬆許多。
我遞給庫羅一張陳舊泛黃的米白紙卡，上面印著「R」的火漆印表明了我的身份。
「嗯……，你是很久沒出現了，還是……？」庫羅很快地明白，這是屬於怪盜R的印記，也不免重新打量我。用這樣的方式拿出「名片」，以前還從未有過。
「自從有模仿犯出現後，我就沒繼續用這個了，你現在手中那張就是當時剩下的。」
「明白，還有需要的話隨時歡迎你再來。」庫羅來回摸著蠟印，確認是真貨後，將其收入口袋就揮了揮手，轉頭離去，背影逐漸溶入被黑影滿浸的暗巷。
離日落還有不短的時間，我決定再去轉轉，既然KCNS與這裡有關，墜飾也可能已經流入黑市了。
◇
幾乎將這一帶都踏遍了，既沒見到墜飾的蹤影，也沒再聽說更多相關消息。
路上雖有看到不少工匠開的個人攤位，但也沒有合得來或看得上眼的，可能是客戶取向本就不同的因素，這邊大多都是些粗糙的製品，既不講求實用與精密度，也絲毫沒有一點美感，頂多稱得上是堪用罷了。這種手藝，要想能完成我所需要的東西，還遠差了一大截。
帶著寫好的字條，我來到樹前，枝葉上擠滿了吵鬧的啾啾雀們，彷彿演奏著小孩用的樂器，不斷近距離轟炸我的耳朵。仔細一看，果真有一隻特別的啾啾雀隱藏在其中，只是靜靜停著，像個幕後人員一樣盯著樹下的「聽眾」。
我將捲成牙籤大小的紙捲拿到牠面前，牠用極快的速度咬住紙捲，頭也不回地飛走了。
雖然很微弱，但感受得到牠並不是一般的啾啾雀，飛過的軌跡殘留著人類的魔力，這是使魔，而且是中高階的使魔，與契約者共享著一定程度的智慧。
不過也分辨不出是不是KCNS的魔力，不……，連魔力本身的型態都難以辨識，這並非普通人能訂立的契約，是透過特別的方式簽訂、連結的。
KCNS的存在越發神秘，現在只能祈禱墜飾真的在她手中。能順利取回的話就好了……。
◆ 開學
【上午／協會進駐的校園一隅】
「熾茗走走，領制服！」泠音興奮地拉著我的手，少見地走在我前方。
收到領取通知，我跟泠音今天一早就來到學校，雖然還沒正式開學，但也擠滿了來拿制服的新生。……今天明明只是發放的第一天，還以為人潮會是在後幾天才開始出現。
不過人多的原因也不難猜想，光是看泠音期待的樣子就知道了。即使是跟貴族們平常奢華的服飾相比，學院的制服也毫不遜色，俐落素雅的美感巧妙地襯托出了穿著者自身的魅力，無論是誰穿上，都會立刻變得光鮮亮麗。
制服由學校專門聘請好幾位專家共同設計，不僅是人類穿著的款式，也有為其他種族特別訂製。雖然除了重大典禮外，並沒有規定要穿著制服，但王立第一魔法大學的象徵是極高的榮譽，在校園內的學生幾乎都仍是以制服為主的裝扮。
說到彰顯身份地位，魔法師協會所配給的斗篷也有著相同作用，甚至在許多國家都能受到禮遇及優待，特別是身穿白袍的生命魔法師，更是作為醫生備受尊敬。
對我來說，制服也能省去日常搭配的煩惱，這點再方便不過了。
「魔法訓練班的泠音·薩法伊爾，我看看喔……，來！共四套制服。」在泠音拿到包裝好的制服並清點過後，我將袋子接過。雖然不重，但一直提著東西對泠音也會造成負擔。
填寫分班志願時，旁邊就設有制服丈量攤位，所幸當初有先去一趟，現在才能直接領取，不會卡在隔壁漫長的隊列中。我的舊斗篷也在那時候繳回給協會更新，協會除了會替最上級魔法師重新製作紅底的斗篷以外，大部分的魔法師一生都只會擁有一件，唯有元素冰花會不斷繡上新的圖樣，及重新車上新的包邊，這樣不僅可以控制數量，也可以保留原有的附魔效果。
「魔法訓練班的熾茗·萊柏多爾萊特，也是四套制服。等我一下，你還有斗篷要拿。」推給我制服後，工作人員看著單子回頭翻找，拿出了被精美包裝過的另一個提袋，正中心印著協會標誌性「MG」的圖樣，華麗的重疊字體象徵著魔法師的權威，一旁有著各大元素的圖騰暗紋環繞，設計酷似斗篷背面的花紋。
我迫不及待地想拿出斗篷，發現泠音也用閃閃發亮的大眼盯著我看，於是我將袋口敞開，用眼神告訴她「請」。一把將斗篷搶去，披在我身上並扣起扣帶，泠音彷彿在端詳一件藝術品般繞著我轉，邊點頭邊發出「嗯……！」的聲音，還有「不愧是我的熾茗茗！」之類的。
低頭一看，變成紫邊的斗篷少了一點熟悉感，左肩上的冰花也多了紫色側瓣，這時我才有了自己已經是中級魔法師的實感。
「你看，他就是那個在入學測驗裡直接考上中級的人嗎？」
「是啊，那時候的魔法可不得了了，『轟——』的，我眼前就只剩一片白……。」旁邊隊列裡的學生，有人注意到我們兩人的互動，竊竊低語著，在泠音的稱讚後添了點令人不悅的雜音。其中一人甚至誇張地比手畫腳，描述自己前些日子在考場的所見所聞，讓更多人看向這裡。
周遭好奇的目光使我下意識地背過身去迴避，被遮擋在我陰影下的泠音則是疑惑地歪頭仰望著我。饒了我吧……，真的很不習慣被外人這樣盯著看。
成為了雷元素中級魔法師的我，在新生中備受矚目，雖然引人注意所招來的那些視線讓我渾身不自在，大部分是羨慕吧？也挾帶了些妒嫉，不過其所帶來的好處，讓我可以轉眼就忽略這樣的不適感，這段時間就先稍微忍忍吧。這樣想著，用力吐了口氣之後，便對泠音搖搖頭說沒事，把斗篷收回提袋中，牽起泠音的手準備離開領取處。
與之前相差最多、最能直接感受到的，就是資源變多了。具體來說，學校與各地魔法師協會中的藏書，有很多內容要具有中級資格以上才有權限閱覽；能選修的課程項目更自由，學校內部分高階器材、練習場地也能申請了，這些對我都便利許多。
「熾咪穿著這件袍袍的話，去買鬆餅會有折扣吧！」泠音按捺不住興奮的情緒，不停在我懷中撒著嬌，天馬行空地想像著各式各樣的事情。
也對，也有能力可以更多地寵著泠音，能帶她到處去有趣的地方玩樂，告訴她各種奇妙的知識見聞。……雖然以現在的狀況來看，只要帶她去買鬆餅就能滿足了吧。不自覺地就將泠音的頭髮揉亂，這下勢必得去一趟商店街了。
回去之後，也想看看泠音試穿制服的樣子呢！聽聞，魔法大學的制服上有一面特別的織料，它會吸收人體自然溢散出的魔力，從而反映出穿著者的靈魂之色。不知道泠音穿上的話，原本透明的魔力織會呈現出什麼樣的色彩呢……？
【五日後／沉悶枯燥的大禮堂】
「先歡迎各位新生，來到了王立第一魔法大學，也很高興看到各位老師、同學們依然是那麼有活力。我是你們的校長……。」
「……完了完了，又要開始了。」剛好坐在班級後方的位置，聽得到身後學長姐們的低語抱怨，看來這位校長的致詞還會持續一段時間……。
一早就被要求前來參加魔法大學的新生入學暨開學典禮，身邊許多人都還在打著哈欠，一副沒睡醒的樣子。保留給新生的位置在一樓講台正前方，因為是入學後的第一次全校集會，新生出席率很高，前面座無虛席，而往後方一看，二年級以上的舊生席位則是三三兩兩地坐著幾個打著盹的人而已。
原來如此，正好奇這個三層樓禮堂要怎麼承載全校至少五個年級的學生量，看到舊生這樣老練的應對方式，答案不言自明。有來的不是乖學生，大概就是作為班代被派來幫忙點名撐場面的倒楣鬼吧。
校長就此開始了漫長的自我介紹，接著誇讚學校的資源有多充沛、老師們多有名、最近又得了什麼獎項等，甚至已經到了可以瞄見教師們偷偷聊起天的情況。
「值得矚目的是！學校每年都會有盛大的活動，有校慶、園遊會、運動會、音樂祭等等，請同學們務必共襄盛舉！尤其是運動會，我們學校特有的對抗賽，每一次都會成為媒體焦點，想要大展身手的話一定要好好把握！」
運動會的事情早有耳聞，也是這間學校的特色。無論是作為培育魔法師或是其他職業人才，各方面都屬於頂尖的這所大學，在各式活動期間內，也會有魔法師或冒險者隊伍來物色弟子與夥伴，對於想要繼續往這方面發展的學生來說，的確是個好機會。
「校內的社團也十分多樣，鼓勵大家在生活方面也能青春又精彩，相信大家一定都能找到自己在學校裡的第二個家！」
「最後提醒同學，我們學校教育資源相當豐富，希望同學們別把自己的視野侷限在單一方向，多方嘗試各種課程，說不定能發現自己其他專長與興趣，未來這些努力也總有會派上用場的一天的。」
「啊還有，關於學生餐廳……。」
……還繼續啊，本來以為演講快要結束了，以那句提醒作結不是很好嗎……。
大部分人的心思早已飄向遠方，想著等等要趕緊回去睡個回籠覺補眠，或是思考人生三大難題的午餐選擇。不過共同點是，大家的臉頰和頸上都掛著斗大的汗珠。
儘管王城處在氣候溫和宜人的地帶，已經是夏末的日子，並不會炎熱到令人難耐的程度，但在天氣晴朗的大白天，千人長時間聚集在不通風的禮堂裡，周遭早就變得悶熱無比。在這樣的環境下，還得一直聽著冗長的演講，許多人都難以忍受煩悶的情感，與被汗水浸溼、黏答答的貼在身上的衣物，用手搧起了風，一邊抖腳碎念著「啊是還要多久？」
沉重的空氣逐漸堆疊到我肩上，讓我也開始有點喘不過來，只好試著想些別的事情來轉移注意力。微微轉頭觀察著周遭人們的反應，卻因此變得更心浮氣躁，或許把自己的思緒從會場抽離會好一點。
……說起來，KCNS那還沒傳來聯絡啊。從我把信交給使魔，至今過了好一段時間都無消無息。信應該有好好送達吧？
想到這裡，似乎又變得更熱了。
「熾茗熾茗，很熱嗎？」泠音靠到我耳邊低語，將我的心思勾回座位上，同時一手伸到我背後，鬼鬼祟祟地做著什麼。
腰間傳來一股寒意，稍微中和了周圍燥熱的空氣，減少我的不適感。泠音真的很貼心呢，她清楚我是很不耐熱的人，或是在一旁也看出我已經坐不住了吧，才會適時地靠過來想為我做些什麼。
「謝謝妳，舒服多了。」我不顧後方有很多人會看見，就直接摸了摸泠音的頭髮來獎勵這個可愛的小傢伙。泠音大概是在我的衣服後偷偷施展著溫度控制的無屬性魔法吧，或許我之後也該找時間好好跟她學學，行動冷氣魔法，嗯，總覺得在各種場合都能派上用場。
在冗雜的典禮結束後，學生們魚貫而出。接下來也不用回到班級上，畢竟明天才開始正式上課。幾個在初等部就看過的熟面孔跑來找泠音聊天，我則是跟往常一樣，靜靜待在一旁看著泠音的笑容。
逐漸耐不住寂寞的我，不甘心就這樣被晾在一邊，走過去從身後抱住泠音，她的朋友們也一副見怪不怪的樣子一笑置之，沒有中斷聊天內容。
「同學，禮堂差不多要清場了，沒事的話就盡快離開吧。」在座椅間穿梭巡視的校工打算早點結束這份工作，鋃鐺晃響一串老舊的鑰匙催促，想趕緊將苦差事都關在門的這一頭。
泠音和朋友們討論一下後，決定再找個地方坐坐，繼續剛才聊得正熱絡的話題。這個時間的話，學生餐廳裡的咖啡館大概也是高朋滿座，而且靜謐的氣氛也不適合一群朋友敘舊，最後選擇回到我們之後主要的上課館舍——魔法一館，找間空教室來用。
在找到能用的教室前，就發現穿越大廳後便會迎來開闊的庭院，紅花滿開的矮叢圍繞著幾顆鬱綠的喬木，為樹下設立的幾組桌椅蓋上自然的蔭蔽。外圍則是被米白色柵欄框起，上頭爬滿了綠藤，也零散綻著幾朵粉紫圓花。
原來館舍後就有這樣的地方啊，之前都沒注意到。這裡看起來挺有氣氛的，或許之後會成為個和泠音午餐約會的好去處。
「「啊、就這裡吧！」」泠音的朋友們不約而同地發出了感嘆，然後相視而笑，牽手帶著愉快的心情走進庭園，找了張沒有落葉的長椅坐下。
或許是因為可愛的外表，或是那溫柔善良的性格吧，泠音一直以來人緣都挺不錯的，就讀初等部時，就有不少女生會繞著她轉，直到與我正式交往後也仍是如此。所以即使是畢業後、換了新環境的現在，泠音的老朋友們還是會來找她攀談、玩耍。
不只我，身邊的人大多都很喜歡泠音。
不過也才剛開學，能在陌生的環境中看見熟悉的面孔，心中都會湧起一股特別的親近感吧，就算是原本不常搭話的同學，也變成能隨口聊個幾句、話家常了。
「你們修了什麼課呀？初等部要學的東西都被老師安排得妥妥當當，一下讓我自己選要修什麼，真的沒什麼想法......。」泠音的女性友人喝了口茶後，吐露她心中的煩惱。
……對不起，我不擅長應付女生，過去在班上跟女性交集也不深，一時間要我想起她的名字還真有點困難。
「魔法選修的話，我想想喔，水、火，還有土元素，總之跟著熾茗一起修了，剩下的課可能會到下學期再考慮。」泠音抬起沒抱著我、騰出空來的右手，依序彎曲三根手指說道。
「哇……，這麼多種……。畢業前我能不能修完跟考過兩種中級都不知道了嗚嗚……。」
「其他的呢！其他的。」朋友聽完發出驚嘆聲，一邊催促泠音繼續往下說。
大部分的人沒辦法一次精通多種元素魔法，初級是魔法的根本基礎，只要具有資質和基本的理解能力就能順利學會，這個另當別論。中級之後就又是不同世界了，複雜的應用除了需要精密的魔力操縱技巧，還要更高的腦袋靈活度，從這開始，很多魔法師都會遇上瓶頸。
因此大多魔法師選擇專精一種魔法，這通常是以自己的適性來做取捨，有餘裕的情況下再去學習其他元素作為輔助。這也是泠音的話讓朋友驚訝的原因，而她提到的考取中級資格則是魔法班的畢業門檻，要取得一項上級資格或兩種魔法的中級資格才行，畢竟魔法相當吃重天賦，……前者與後者差不多就是天才與凡人的交界線吧。
「我還修了精靈語、弓術跟……劍術！」泠音微微抬起頭，露出得意的樣子。
雖然我早就知道泠音的課表了，但仍不免跟著她的朋友一起用詫異的表情看著。依照大家對泠音的瞭解，劍術感覺就不像是泠音……能上的課。泠音的體力可是出名的差，跟她的魔法造詣幾乎成反比。
「一星期後，我會來關心一下妳的課表剩多少的哈哈哈。」用一副等著瞧的表情，泠音的朋友顯然不覺得泠音能撐住這樣的課程。
「那你呢，你有修什麼呀？」話題拋到了我身上。
……原來我也要參與對話的嗎，還以為靜靜陪著泠音就好了。想到這，忘記對方名字的尷尬感又浮了上來。
「呃、剛剛泠音都說得差不多了，其他就……劍術、弓術，還有歷史。」
有關選課的閒聊又持續了一段時間，一直到有人趕著赴約，才讓午前的小憩告一段落。
和泠音又在樹蔭下乘涼歇息一段時間，兩人才起身打算去覓食。這個時間出去外面街上用餐，正好能跟高峰時段錯開，或許還能悠閒地一起享用下午茶，開始我們今天的約會行程。
之後有很長一段時間都要圍繞著這所學院度過了，想必在這裡的點點滴滴，都會成為我與泠音的寶貴回憶吧。一邊這樣想著，我牽著泠音的手步出校園。
◆ 衝突
【上午／選修 - 中級水元素（一）】
「詠唱，就是要全神貫注、全心全意地，一字一句，清晰地大聲喊出。你們這……。」講台上滿頭白髮，老態龍鍾的教授碎唸般的叮囑著學生，用他過去所習得的觀念反覆強調。
「好嘮叨啊……。」有人明顯表現出不耐煩，也有人已經倒在桌上沉入睡夢中了。
「熾茗，教授說的……。」泠音拉了拉我的衣袖，靠近耳邊輕聲說道。
不過對於從小被灌輸貴族教養的泠音來說，上課偷偷聊天其實算是很不應該的行為，能從她一邊東張西望著，把聲音放到最輕的舉動中，感受出泠音對於打破紀律的不安。
大概是教授的話也讓泠音倍感困惑吧，才沒能忍到下課，馬上開口問我。
「不算是錯的。只是大聲且完整的詠唱跟強力的魔法，這兩件事並不能畫上雙箭頭。」
泠音不解地歪了歪腦袋。
「就是，對部分人來說，把詠唱大聲喊出，能讓他們更有信心，在腦中建立更完整的想像，從而提高魔法施展的流暢度。」
「但是……。」
「重點在於想像，而不是詠唱，對吧？」泠音接續了我原打算說出口的話語。
「嗯，泠音有好好搞懂了呢。不過對完全照著學界體制走的人們來說，會有這樣根深柢固的偏差觀念也是正常的，很難說是他們搞錯了。」我輕輕摸了泠音的頭，這樣小小的獎勵總能讓她露出靦腆的微笑。
才剛開學不久，學生們都還在努力適應嶄新的校園生活，而教授們也仍在摸索與學生間的相處方式。有的課別還沒開始進入正式課程，教授花不少時間在對學生講解、重新建立對於魔法的基本認知，以及進行課程的基礎介紹。所以……，才會聽到有老教授在嘮叨著這樣的刻板觀念。
「那今天的課就到這邊，下次才是正式開始上課，別遲到了。」老教授拍了下手作結，拾起放在一旁椅子上的背包，便緩步走出教室。
「哈……，終於結束了。」
「你午餐要吃什麼，去看看學餐？」
學生們一聽見教授宣告痛苦結束，有的人往後伸了個大大的懶腰，也有人睡眼惺忪地從桌上撐起頭，一邊擦著嘴角的口水。各自陸續離開座位，找自己在初等部就結識的朋友，三兩成對地離去。
看來大多人都很不習慣這個教授的上課方式，要不是身旁有泠音陪著，我大概也會是睡覺幫的其中一份子吧。
「我們也去找點東西吃吧？」
「嗯！」
我牽起泠音的手一起走出教室，往學生餐廳移動。
穿過擁擠的排隊人潮，我們挑了便於在外食用的飯糰與吐司就離開食堂。畢竟正值中午用餐高峰，食堂內擠得水洩不通，光是買到午餐就花了不少時間，想找到兩人能比肩坐著的空位更是難如登天。與其浪費時間繼續在那打轉，不如到校園內四處逛逛，挑個好地方一起愜意地用餐就好。
「那是傳聞中的中級新生嗎？」
兩人在校園內漫無目的地走著，一路上仍不乏周遭的好奇視線，不少人會回頭多看我兩眼。看來這屆新生有個中級的事情已經傳遍校園各處了，大概有好一段時間會被大家拿來當成茶餘飯後的話題吧……。
「不只他，你看他身邊那個女生，頭髮……。」
「說到白髮……，不是跟我們這屆的那個……薩法伊爾一樣嗎？雖然她的好像沒那麼白。」
「你說把拍肩搭訕的公子哥過肩摔出去的那個嗎，就算長得很漂亮，那種暴力女我還是敬謝不敏……。」身邊經過了兩個看似高年級生的男子在閒聊著，也絲毫不顧慮我們是否會聽見。提到女性事蹟的男生說完，誇張地雙手抱肩抖了一下。
「……這種事情怎麼想都是騷擾的人不對吧。」泠音加重了抱著我手臂的力道，嘟嘴小聲咕噥著表達抗議。他們所說的對象應該是泠音的姊姊，泠音也曾聽她抱怨了一整晚。
薩法伊爾家的人，除了都頂著一頭白髮外，也是男的帥女的美，身邊不乏追求者。所幸的是，還沒有人膽敢接近會與我高調放閃的泠音，但其他沒有婚約或對象的兄姊們，光是說過的拒絕台詞量，應該都可以出書了吧。
不久，我們看中走廊外樹蔭下的一張長椅，便到那坐下用餐。一邊吃著簡便的午餐，一邊分享著自己目前對學校的想法，或這幾天發生的一些趣事。到處談天，想到什麼就說什麼，聊多麼無關緊要的生活瑣事都好，這是我們兩人平常最熟悉也最喜歡的相處方式，是重要的維繫與增進感情、使兩人更貼近彼此內心的互動。
「……然後呀，那個教授就氣到把粉筆都握斷了，額頭上的青筋超明顯的！」泠音興奮地講著昨天課堂上發生的小事件，說完似乎是回想起了當時的場景，又笑了一會兒。手上的麵包咬了一口後就沒動過，這是泠音的……不知道算不算壞習慣，很常太投入到一件事上就忘記了原本正在進行的事情。
「泠音。」我呼喚了她的名字，讓她中斷對話，轉過頭來面向我，隨即——
「嗯？怎麼了呢，熾……啊姆！」
——堵住泠音的嘴，把剛才偷偷從她手中撕下的一小塊麵包用嘴強行餵食。
「嗚，熾咪！在外面不要這樣啦！」努力咀嚼完，順利吞嚥後，泠音鼓著嘴不停敲打著我的胸膛，但這樣害羞的可愛反應仍使我莞爾，只是傻笑著摸了摸泠音的頭。
「哼嗚，有人的時候真的不可以喔。」
不斷說著「我知道的、不會的」，做出懇求泠音原諒的樣子，泠音總是拿這樣的我沒轍呢。乖乖地在我的注視下將午餐吃完，雖然泠音總是說，被看著進食的模樣讓她很害羞，不過我還是想要將各式各樣的泠音都印在心底，我的泠音果然是最可愛的！
【下午／選修 - 中級火元素（一）演練】
「雖然這門課是中級課程，但在實際開始練習中級魔法之前，我得先確定你們所有人都有好好精通初級火元素魔法了，基礎沒打好的話全部都免談。」
「一個個到前面放一次火球，這你們再熟悉不過了吧？威力和精確度都沒辦法達標的話，就全員從練習這個開始，練一個下午不夠就下次繼續練。找我或找旁邊那兩個助教看都行。」指導教授在隊列前用有些令人不悅的方式命令著，似乎是想給學生們一個下馬威來確立上下關係的類型？後方也傳來不滿的抱怨聲，看來大家都對這種老師反感呢。
學生們儘管充滿怨言，仍只能乖乖照著指示上前排隊等候，使用規定的魔法。不過在規定上，能來修習中級元素魔法課程的，只有具備初級以上魔法師資格的學生，這點程度自然難不倒任何人，大家都做得有模有樣。
「嘖，學生真是一屆不如一屆。喂，這點火力你覺得就夠格了嗎？連給我老媽燒菜都嫌不夠。算了，下一個。」但教授看起來仍是很不滿意，不停對努力著的學生們碎念。
被他叫到隊列前方進行準備時，眼睛餘光瞥到教授肩上有個特別的徽章，上頭是王國軍的代表圖騰。原來如此，前軍人……教官嗎，也難怪是這樣的個性，那我也認真點好了，不管怎麼說，自己的魔法被人用那樣的口氣品頭論足，還是挺討厭的。
「火球！」我揮動伸出的右手，一邊喊出釋放式，凝鍊的橙紅色焰光便匯聚成了火球，朝前方標靶筆直飛去，精準地命中靶心，受到碰撞衝擊後爆裂開來。
是個標準的初級火球，早已施放過無數次，威力應該拿捏得剛剛好才對，總不會連這樣都不行吧……？
「哈、這才差不多。下一個下一個，快，別拖時間。」教授的反應看起來還不算差，至少不像之前總會碎念個幾句。
「小子，別得意忘形了。這點程度連剛出生的龍寶都不如。」
回身準備走向隊伍後段時，眼神與原本站在我後方、正要遞補上前演練的「人」對上，對方用兇狠的表情直瞪著我，一邊撂下了剛剛那句話，顯然對我有著敵意。
人……，該說是人嗎？雖然外型整體看起來跟同齡男孩子差不多，但……他的頭上長了對角，臉頰邊緣還有部分長著看起來像是鱗片的堅硬物體，反射著青藍色的光澤。
龍族，我的腦內閃過這個字彙。的確，魔法大學是來者不拒、廣收人才的一所學校，所以校內除了人族外也會有許多不同種族前來學習，但龍族在一般人的認知中是較為高傲的存在，不願意「委屈」自己來和低階物種打交道。
況且，龍族天生魔法能力極為強大，或許人類眼中最傑出的人才——最上級魔法師，在龍族眼裡或許也只是學會了點皮毛，憑此就以為自己能站上檯面的小丑罷了。這樣的種族會出現在學校裡應該是相當罕見的事，而且……我完全想不到自己曾做了什麼會招惹人，更不用說是招惹龍族的事情……。
一邊苦惱著自己究竟哪裡惹人不快了，一邊走回隊伍的途中，一想到這可能是難得能看見龍族施展魔法的機會，我便不由自主地回頭觀摩。
龍族走上前，像是要說「你們都給我看仔細了，這才叫做魔法」，側身斜眼瞪視後方的人們，一邊哼出了聲。
隨後，龍族轉回去看向前方標靶，左腳站定，另一腳往右跨了一大步，把重心壓低，但上半身還是挺得老直，是很少在別人施展魔法時會看見的預備動作——紮實的馬步，而且蹲得極低，不禁令人感嘆他的肌力與平衡感。
正當眾人感到困惑之時，他舉起雙手，在嘴前相扣，然後，大大地深吸了一口氣。
「呼——」龍族一口氣將肺腔內的空氣擠出，但從他嘴裡噴出的不是無色的氣體，而是猛烈燃燒的烈焰，從他口中吐出的火焰以像要將前方萬物全化為灰燼的氣勢竄出，淹沒了整條靶道。
頓時，視野被一片赤紅填滿。儘管隊伍是在與施法方向完全相反的背側，魔法造成的滾燙熱浪仍毫不留情地席捲全場。周遭溫度高得令人只能緊閉雙眼，彷彿一旦睜眼，淚液就會在一瞬內被蒸乾，呼吸也變得困難，高溫火辣地燒灼著呼吸道，似乎所有氧氣都在剛剛的魔法中被消耗殆盡，無論多麼努力地開口，都還是填滿不了乾癟的肺部。
「……強襲之風。」儘管看不見，仍能辨認出應該是教授的聲音在詠唱著風魔法，念完詠唱式後，強風從我們後方吹來，吹散靶道上殘留的火焰，並帶來新鮮空氣取代方才的高溫熱浪，這才讓學生們終於能從窒息的危機中得救。
「怎麼樣，就算是你，不、你們那個最上級叫什麼，古雷曼？也不一定做得……。」
「傻了嗎你！我叫你用火球，不是叫你毀掉標靶，也不是叫你來拆學校，是想把所有人都弄死是不是！」教授確認完學生們都沒什麼大礙後，轉身打斷龍族想誇耀自身能力的話，對他破口大罵。
「哈啊？你對剛剛那個小子沒意見，我用出擺明比他強上幾百倍的魔法卻不行？什麼火球，你們人類就是弱到無可救藥，才會搞出這種扮家家酒的玩意來自稱『魔法』吧，笑死我了。如果這點程度就會死，那也是你們人類自己的問題吧，沒能力保護自己，就只會出一張嘴怪東怪西，你們人類從古早以來就有著如此醜陋的嘴臉。」
聽完龍族這番話，所有人都傻在原地，不知道該怎麼應對，也沒人有那個膽量反駁他蠻不講理的自我中心言論。而我一邊聽著這些話語，一邊跑到旁邊隊伍確認泠音的安全，深怕剛剛的魔法讓泠音受了什麼傷，還好似乎只有輕微嗆傷而已。
就算只是嗆傷，弄傷了我的泠音仍是不爭的事實，而且當事者還維持這樣的態度，甚至變本加厲、反過來辱罵，這讓我心中燃起了難以澆熄的怒火。
「喂，不該是這種態度吧？有人因為你的行為受傷了，我不知道你們龍族的規矩是什麼，也不甘我的事，但你現在在人類社會裡，你就是該為這件事負責、道歉。」注意到的時候，我已下意識地站起身子，走到龍人面前，將心中的話全盤托出。而龍人原本就對我充滿敵意的視線，此時又加上了幾分憤怒的神色。對於有人膽敢頂撞他，甚至要求他對「人」道歉，這件事似乎讓龍人相當不快。
「對下等物種道歉？我還是第一次被這樣羞辱，是你的話就會對不小心踩扁的螻蟻一隻隻磕頭了是嗎？區區人類憑什麼對我頤指氣使！」龍人說著，一拳便直接想往我臉上招呼，儘管馬上側身閃過，肌膚還是能清楚感受到拳頭劃過的風壓。……如果正面挨了那拳，恐怕不是流流鼻血就能了事的，以龍族的力量……。
「……別詭辯了，你既然來到人類的學校，就不能繼續那樣我行我素，造成傷害就是該好好道歉。」
「哈、我知道了，你們人類最喜歡講規矩是吧，那我就照著你們的『規矩』來。喂！我要跟這傢伙決鬥！我要讓你認清自己的存在到底有多麼渺小，還有自己究竟是在頂撞著什麼樣的存在！你，只不過是個『人類』罷了。」龍人越發憤怒，這下他完全將我視為眼中釘了。
「住嘴！這是我的課堂，輪不到你決定！」教授走到龍人面前瞪著，雖然對方比教授高了一截，但教授的目光也銳利到像是能刺穿他的骨髓一般，毫不退讓。
「你如果阻止我，我就把整間學校給掀了，讓這裡回歸塵土！」
教授瞄了其他學生一眼，便揮手示意助教們帶學生離開，最後只留下自己、龍人與我還留在魔法演練場，以及不願聽從助教指示撤離、在場邊緊張地看著的泠音，還有一小部份愛湊熱鬧的人躲在助教身後偷看。
如果在這裡跟他打一架就能了事的話，那也樂得輕鬆，雖然不想讓泠音擔心，但是事情都演變成這樣了，看來是不得不答應，而且……我一定要他為了傷害他人、傷害泠音的事道歉。
儘管清楚龍族會是強敵……，就算有上級實力，也不見得能打贏龍族的雛鳥，不過……，就全力以赴吧！
【待續】
7/14補更：泠音與熾茗的制服人設
美美的泠音
和熾茗的合照（？）：
和熾茗的合照（？）：
註：上衣尾端連接著的兩片半透明布料就是文中提到的特別織料喔，反映使用者的魔力的「魔力織」；而衣服上藍綠色的線條就是魔力的代表色——青魔色，這也被魔法大學採納進制服設計中。
