達人專欄一、 外型樣貌
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台灣穿山甲又名為鯪鯉，關於鯪鯉有一個滿有趣的說法，鯪鯉典出本草綱目、本草經集注等文獻，由此可知鯪鯉本為古代的官方名稱，穿山甲這等通俗的稱呼，反而是ㄧ般民眾的叫法，但在白話文運動後，穿山甲反倒成了官方名稱，鯪鯉則成了別稱，在我看來鯪鯉就是所謂的學名鮮為人知，而穿山甲較為大眾所知，為了方便溝通交流，於是以穿山甲這種通俗的方式為其正名。
穿山甲屬仍現存四種分別為：中華穿山甲、馬來穿山甲、印度穿山甲、菲律賓穿山甲等等，而本文的台灣穿山甲則是中華穿山甲三種亞種中的一種，亦是台灣唯一鱗甲目動物，屬於特有亞種。
台灣穿山甲體型不大，頭部到身體長約 75 ~ 95 公分，尾巴約 28 ~ 35 公分，體重約為 3 ~ 6公斤，其中雄性比雌性重約 40 %，也就是說雄性的體型較大。
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穿山甲最大的特色便是一身灰褐色的鱗甲，堅硬的鱗甲遍佈全身，保護牠不受到其他掠食者的傷害，而這些鱗片主要是角蛋白硬化且以板狀的方式重疊而成，角蛋白的成分與人類的指甲相同，因此新生的穿山甲其鱗甲偏軟，隨著年紀增長而變硬，變硬後的鱗甲有高度的保護作用，當穿山甲遇到危險時，便會縮成一顆球，將沒有鱗甲的腹部與臉部埋入鱗甲中，就能使大多數的肉食動物無從下手，另外帥氣的鱗甲下還有著 3 ~ 4 根的毛髮且遍佈全身。
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除了鱗甲外，牠那對鋒利的前爪更是一大招牌，其四肢粗短，前之發達且爪長，尤其是第三爪特別長，又長又鋒利的前爪，使他能夠更有效率的挖掘蟻窩，或是挖洞作窩，在移動上也多有助益，強大的前爪對於爬樹更是輕而易舉，但牠的後肢爪短而小難以抓住樹幹，因此牠會用尾巴代替後腳，用尾部的鱗片插入樹幹，同時也不易滑落，以螺旋的方式向上攀爬，在樹枝則可利用尾巴倒掛，向下則以頭上腳下的方式倒退爬行。
穿山甲吻尖無齒，舌頭相當細長，長度約為 15 ~ 25 公分，其上的唾液有黏性，舌頭一分鐘之內可抽動約 80 次之多來沾食螞蟻，雖然牠沒有牙齒食物會直接進入胃中，然而牠厚實的肌肉胃壁，使牠能夠透過吞食小石頭或沙礫藉以研磨食物，另外穿山甲的肝臟不大，故此解毒功能弱，免疫系統也不太好。
穿山甲眼睛小，厚厚眼瞼對於眼睛有很好的保護效果，但牠的視力很差，為了彌補視力的劣勢，牠的嗅覺與聽覺就成了牠最大的幫手。
二、 棲地食物
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台灣穿山甲，主要分布也在台灣山區約 300 ~ 500 公尺高的林地，最高可達 2000 公尺都能見到其蹤跡，且以自然危害最少的東部為重鎮。
身為穴居動物的牠，會利用前爪挖出適合居住、覓食的洞穴，居住的洞穴通常會選擇在陡直的山坡，周圍隱蔽少、排水佳且深度較深約 3 ~ 5 公尺，而覓食洞穴較淺，通常都在枯樹附近，作為臨時休息或躲避之所。
穿山甲是食蟲動物，主要以螞蟻與白蟻為主食，當然也可能包含其他昆蟲，其中以幼蟲為優先，而牠的前爪與舌頭更是捕獵螞蟻的最佳利器，牠會以強大的前爪撕裂蟻穴，並利用舌頭快速抽插以探索蟻穴並沾食螞蟻，而能夠自由閉合的鼻孔與耳朵，使牠能夠防止昆蟲的反擊，由於穿山甲每天都可以消耗約 140 ~ 200 克的昆蟲量，對於生態系的健康有著莫大的貢獻。
三、 族群特性
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台灣穿山甲為夜行性的獨居動物，只有交配才會尋覓對方，通常發生在夏季或秋季，雄性會透過尿液或糞便來尋找雌性，兩者之間交配通常在 3 ~ 5 天內完成，交配後雌性會在蟻穴旁建立一個洞穴，以方便提供食物來源，孕期通常為 70 ~ 140 天，一次能生產 1 ~ 3 頭幼獸，出生時體重很輕約為 450 克，體長約為 45 公分，在這樣脆弱的階段，母親會悉心的照料，當感到危險的時候將幼獸蜷縮在其身下或尾巴裡，而父親也不會將工作全丟給母親，在照料的過程中，父親也會與母親、幼獸居住在同一個洞穴中。
約三個月大後，幼獸便會離開洞穴，開始學習覓食的方式，而在戶外走動時，幼獸會緊貼在母親尾巴旁或騎在其背上，此時幼獸也會以昆蟲為食，而幼獸一歲左右時便達到性成熟，隨後母親便後離開，讓其獨自生存。
四、 人類與牠
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穿山甲在亞洲一直都人們視為大補之物，不論作為食物或是藥用皆受到亞洲人的大力追捧，因此身價自然也水漲船高，但在科學的角度來看，作為中藥的穿山甲鱗片有著除痰瘧寒熱，風痺強直疼痛，通經脈，下乳汁，消癰腫，排膿血，通竅殺蟲，在西方醫學上並沒有實質上的科學依據，畢竟其主要成分與人類指甲相同，皆為角質，但不論是否真的有療效，要知道醫療需求無限，但資源有限的道理，被作為藥用的穿山甲更是被無限的需求壓縮到幾乎滅絕的程度，如今中醫也找到了其它幾種有相同療效的藥物可以替代穿山甲片，既然如此就讓穿山甲好好的休養生息。
除了藥用與食用的需求外，在 1950 年台灣經濟起飛時期，當時人們特別喜愛皮革商品，而穿山甲皮美麗的外型更是擄獲世人的心，在當時穿山甲皮的加工與外銷都是合法的，客戶以日本為主，後來拓展至美國、澳洲，可謂是盛況空前，人人都在捕捉穿山甲換錢，由於穿山甲皮質堅韌、紋理優美，甚至比鱷魚皮還高級，因此對於經濟的帶動有很高的助益，政府更是祭出許多獎勵政策，鼓勵人們大力加工穿山甲皮。
在如此大環境下，一年最多有 6 萬頭穿山甲喪命，那時的台灣對於穿山甲而言就如同煉獄一般，更是全球首屈一指的穿山甲皮輸出國，穿山甲在當時就如同黃金一般，全身是寶，整頭賣給皮革廠，剝皮之後將肉賣給山產店，而剝下的鱗片則賣給中藥店，剩下的皮則是做成各式皮革商品，可謂是毫不浪費，而台灣人之所以會如此瘋狂的追求穿山甲，這一切可能也源於日本人的需求，早期日本人相信穿山甲可以帶來福氣，因此向台灣購買標本在家中擺飾，為了滿足日本人的需求，台灣人便向最早發展此技術的日本求教，雖然這樣的說法有點在推託是日本人害的，但其實這一切都源自於人類的慾望。
隨著穿山甲的絕跡，全球也開始吹起保育的觀念， 1975 年世界各地開始限制起野生動物的出口，雖然此做法使外銷市場逐漸凋零，但內需依然蓬勃，在世界的譴責下， 1989 年台灣實施了野生動物保護法，這才使穿山甲的命運迎來了一個重大的轉捩點，在此法律誕生後，台灣出口的穿山甲皮革數急劇銳減直接消失。
在法律的保護下，穿山甲有了喘息的空間，但離復育依然遠得很，因此政府透過教育與宣導，讓人們知道保育的重要，隨著國人意識的提升，加上動保團體與原住民的幫助下，台灣穿山甲的密度居然成為世界最高的地方，盡管如此，世界上對於穿山甲皮與鱗片虎視眈眈的人依然大有人在，盜獵之舉依然層出不窮，復育的成功雖然值得鼓勵，但卻不值得驕傲，畢竟我們曾毀滅了牠們的家園，這一切的復育行動無異於贖罪，但這並非要否定任何人的努力，而是想再一次的提醒大家，若不是我們的慾望，牠們何至於此？
最後感謝大家的觀看，穿山甲超級可愛，尤其是神奇寶貝的穿山鼠，好想玩寶可夢，不知道 Swith 哪時候才要大特價？順帶一提上述照片大多為示意圖唷。
台灣穿山甲，滿覆鱗甲的牠被人尊稱為鱗甲將軍，威武的稱號下卻是隻可愛的動物，生性羞怯，以螞蟻為食的牠與世無爭，但卻因其鱗片與美麗的皮革，成了人類眼中的寶物，捕獵牠只為入藥、捕獵牠只為饗食、捕獵牠只為皮革，數十年瘋狂的殺戮之下，隨處可見的穿山甲卻成了傳說生物，隨著保育意識的抬頭，穿山甲總算是迎向人生的轉折，台灣人將用盡一切保護你，為我們曾犯下的過錯贖罪。
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