達人專欄一、 外型樣貌
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北極海鸚，或許大家並沒有聽過牠的大名，但牠卻是愛鳥人士的心頭肉，希望你看完也能愛上牠。
北極海鸚為海雀科中的一種海鳥，但據我們所知鸚這個字，不就是代表鸚鵡嗎？怎麼也能來稱呼海雀呢？
全因北極海鸚其鮮豔的臉部特徵，由此讓人聯想到鸚鵡那色彩斑斕的羽色，故而以海鸚稱呼之，然而在大多數時候人們還是稱呼牠為大西洋海雀，稱之為大西洋海雀，也全因牠是大西洋唯一的本土品種的海鸚。
在這裡大夥可能被我搞亂了，怎麼一會兒海鸚？一會兒又海雀的，因為海雀是牠的科，海鸚則是牠的屬，海鸚屬中又另外 2 種分別是角海鸚、花魁鳥，其中花魁鳥最具特色，但也因為極具特色的外型，喜愛牠的人比起北極海鸚就是少了那麼一點，畢竟花魁鳥是有特色的海鸚，而北極海鸚則是可愛的海鸚，由此可見，可愛還是比有特色略勝一籌。
回歸主題，北極海鸚頸部粗壯，鳥喙大且其尖部為橙紅，末部為藍灰，底部則有一條黃色肉質條帶圍繞，最後其嘴角處亦有一個黃色、皺巴巴，類似押花造型的結構，色彩十分鮮豔醒目。
除了其鳥喙是一大特色外，最招人喜愛的是牠那憂鬱的眼神，牠的眼眶為等腰三角形，眼角處延伸出一條深溝直到臉部末端，使其臉部呈現處一個菱形區域，眼睛部分其眼環分為上下兩部，上部尖端為小而尖的灰色角質，而下部則沿著眼帶有著一條如上部一般的灰色角質，瞳孔周圍則為紅色的眼環，瞳孔眼色通常是棕色或深藍色的，由一條灰色深溝所勾勒出來的臉部，搭配其頭頂黑羽臉頰為白羽，以及眼環灰紅色調，色彩對比之鮮豔讓人感覺就像是戴了一副哀傷的小丑面具一般，逗趣又可愛。
補充一點，眼環有點類似人類的眼瞼，眼環分為有細小的羽毛與直接裸露的，而此處的北極海鸚則為直接裸露，裸露的眼環通常會變硬角質，以起到保護眼睛的功能，除此之外，也能透過眼環檢查鳥類是否健康，甚至有些鳥類的眼環更可以做為求偶之用。
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北極海鸚體長約為 28 ~ 30 公分，翼展可達 47 ~ 63 公分，體型上偏小，其中雄鳥比起雌鳥大一點，除了臉頰與胸腹為白羽外，其餘皆為黑羽，另外牠的羽毛相當特別，每當繁殖季後會進行一波換羽潮，這會導致其整體顏色變得灰暗，且由於其鳥喙基部的灰藍色羽毛脫落，讓人會覺得其鳥喙似乎小了許多，其中最特別之處，便是其飛羽中控制飛行的初級飛羽會完全脫落，這會導致牠在換羽完成前都無法飛行，或應該說是無法正常飛行，因此在此期間牠們會棲息於海上，直到下一個繁殖期的到來，另外其羽毛的隔熱與防水能力相當優異，這也是牠為何能在如此寒冷的區域生活的主因。
最後介紹一下牠的翅膀與腳部，其翅膀很短從翼展的大小不難想像，這麼短的翅膀導致牠飛行需要助跑，才能比較順利的起飛，當然也可以不助跑但起飛姿態可能比較怪異一點，除了需要助跑外，另一個就是需要高速的拍打以達到其需求，根據觀察北極海鸚 1 分鐘能拍打 400 次上下，高速的拍打次數意味著其心肺功能應該相當好，但目前 1 分鐘拍打次數最多的還是屬蜂鳥，牠可是 1 分鐘可拍打 4800 次的神級存在。
接下來就是談論其腳部，橙紅色的短腿，趾間有明顯的蹼構造，以及短而鋒利的黑色爪子，其鳥爪主要用於築巢與地面行走之用，而大家應該相當好奇牠有蹼這一大特點吧？有蹼意味著牠可以有效地在海面上游泳甚至在水下活動，至於具體如何捕捉獵物就得看下一段落。
二、 棲地食物
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北極海鸚主要分布於北大西洋至北極圈一帶的沿岸與島嶼地區，而其中最理想的棲所便屬島嶼地形，主要是島嶼上的侵略者較少，且臨近海洋漁場方便補食，而濱海懸崖地形則次之，通常巢穴是由雄鳥建築而成，其中築巢的地點相當重要，這關乎兩件事，一求偶、二捕食，然而這兩點其實也都是同個問題，也就是補食，好的地點能夠提供牠們良好的起飛環境，以及隱蔽，對於配偶而言這也是生活的一大保障，故此有好的地點就容易獲得配偶，這故事告訴我有房不是重點，重點是要有好地段！
補充一點，好的地點通常是指懸崖邊緣上方的草坡，然而好的地點則是先搶先贏，越晚來的則會越住越內陸，不僅風險越高，就連出海捕食都徒增距離，更加勞累，再補充一點，通常其巢穴距離漁場約有 100 公里，而住到差的位置的應該真的會累死。
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由上述可知，北極海鸚的主要食物便是魚類，除此之外也包含甲殼類與軟體動，甚至是多毛類蠕蟲，但礙於其體型，獵物通常只有 7 公分左右，最大約為 18 公分，因此牠們常吃的大多是沙鰻、沙丁魚，與一些幼魚。
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而牠捕獵會由陸地起飛，且以貼近海面的方式以每小時 50 公里的速度飛行，但由於其翅膀短小不好控制，通常下降著陸的方式都相當難看，藉著撞擊水面減速，最後才能落在水面上，接著在水面上以目視的方式尋找獵物，此時大家應該相當疑惑為何這樣一隻突如其來的鳥不會使水下的魚驚慌而逃？
這全因其白色的腹部所賜，白色的腹部讓水下的魚誤以為是天空，因此並不會特別警戒於牠，另外北極海應在捕食時有兩種威脅，一來自天空、二來自水下，水下通常是大型的魚類，天空的敵人主要是大黑背鷗與北極賊鷗，牠們通常並不以北極海鸚為食，而是企圖牠所捕獲到的獵物，由於北極海鸚能夠藉由牠的大嘴，一次性地捕捉 12 隻左右的獵物，並以發達的舌頭與鳥喙邊緣的鋸齒固定住獵物，以此方式將食物帶到安全的地方進食或給家人吃，然而牠的空中天敵也看準了這一點，常常會在牠回去的路上攔截並騷擾，迫使牠將嘴中獵物放下，並將其奪走，如此強盜行經令人厭惡，但這也是弱肉強食，無可奈何。
或許大家會發現北極海鸚潛入海中狩獵，難道不會喝進去海水嗎？不會被鹹死嗎？答案是不會的，全因其有發達的鹽腺，簡單來說這個作用便是透過滲透調節將過量的鹽份排出體外。
另外，北極海鸚有著發達的尾脂腺，牠會將其塗抹在羽毛上，以固定羽毛位置以及保護羽毛的作用，而這分泌中含有維生素Ｄ的前體麥角甾醇，經過日照後，北極海鸚會整理其羽毛並將經由日照轉化為維生素Ｄ的成分吃進體內，以維持健康，避免佝僂病。
三、 族群特性
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北極海鸚的生活分為陸地與海洋，陸地上主要是休息與繁殖，海洋上則為補食，如此便形成兩種不同的生活模式，在海洋上，他們通常是孤單的，具體的捕食方式如上所述，而之所以為單獨獵食，這應該是為了提高獵食的數量，以及避免掠食者的侵害，前文沒有提到其背部的黑羽在捕食的作用，腹部的白羽提供牠迷惑獵物的功能，而背後的黑羽亦同，能夠混淆空中的掠食者，使其無法察覺。
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在陸地上牠們會成群結隊，群居在一起，這最大的好處便是降低被掠食者侵害的機會，當有掠食者入侵時，所有的北極海鸚便會一同起飛形成一股龐大的群體，藉此威勢逼退敵人，然而在群體中生活便會有領導階級的存在，一般來說領導階級是以其羽色與體型做為基準，領導者以昂首的姿態與豎起的背部羽毛，緩慢地前進，而順從的族人則會低下頭顱並將身體呈現水平，接著匆忙地從領導者身邊經過，就好像看到光芒萬丈的偶像一般不敢直視。
北極海鸚的求偶方式除了發出聲音外，雄鳥會帶來魚貨並將之交給雌鳥，若雌鳥接受牠們便可以登記結婚了，而這種行為背後的涵義便是告知雌鳥，雄鳥有能力餵養牠，而雌鳥則也更能保證生產的品質，另外北極海鸚可是至死不渝的愛，終生奉行一夫一妻制。
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當雌鳥產卵後，通常僅產 1 顆蛋，父母會共同進行孵化工作，這在動物界中是少見的公平，孵化過程中父母腹部的羽毛會脫落，形成孵卵斑，此功能為真皮層加厚，使血管增多，更有利於腹部的熱量的傳導，這對於孵化有巨大的助益，父母在此期間會輪流出海覓食，而此時直到幼鳥獨立之前，牠們的獵食範圍會由 100 公里縮減為 50 公里，以保證妥善的照顧。
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孵化期約為 45 天，幼鳥一出生渾身羽絨為灰黑色，雙眼睜開，且已經能夠站立，這意味著此種幼鳥的成長速度很快，最初的幾天父母會以嘴對嘴的餵養幼鳥，隨著個頭大了一些後，便會將獵物丟在一旁讓幼鳥自己去吃，而幼鳥需要 34 ~ 50 天左右才能長出羽毛，當羽毛長得差不多之後便是牠獨當一面的時候了，此時幼鳥的羽絨完全脫落，取而代之的是不鮮豔的羽毛，這時的牠尚不能飛行，因此會趁著夜色進入海中，從此自力更生，通常牠會在 5 年後回到出生地，進行第一次的繁殖。
四、 人類與牠
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北極海鸚除了來自掠食者的威脅外，最大的威脅還是來自於人類的侵擾，在 19 世紀初，人們為了羽毛與肉大量獵殺北極海鸚，所幸後來建立了各種法律措施保護牠們的存續，然而接下來卻是各種外來種的入侵，老鼠、狗、貓甚至是狐狸，牠們都會對北極海鸚或蛋為食，人們也在很短的時間內就發現了這一現象，並加以杜絕保護，但最根本的威脅都不是這些直接性的傷害，而是間接的干擾。
人們的海上活動隨著文明與科技的繁榮越發活躍，大量的貨輪運送著各式各樣人們的需求，大量的漁船捕撈著無數的漁獲，漁獲的過度捕撈導致海域內的漁量明顯不足，北極海鸚有許多被迫遷離家鄉，向著更北更無人的海域前進，然而貨運總是常常發生意外，最常聽到的不外乎翻覆，此時貨櫃中各種奇奇怪怪的貨物掉入海中，造成海洋大面積的汙染，而最近較為著名的就是斯里蘭卡的裝滿化學藥劑的貨輪翻覆，導致海洋汙染，海中生物死傷不計其數，除此之外，石油管線的洩漏也是一大災難。
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除此之外最後不免俗地就是氣候變遷的問題，由於氣候變遷使得海中藻華現象層出不窮，魚類也受到此影響數量銳減，而海水溫度上升也直接的影響了水中生物的棲息環境，魚群深入海中，亦或是往北遷移，無論何種都直接導致北極海鸚的獲取食物的機會下降。
盡管如此愛戴北極海鸚的人們依然很多，因此人們也努力的為牠的存續而奔走，但在上述的世界趨勢下，北極海鸚的數量仍不停地減少，似乎滅亡近在咫尺。
最後附上我熱騰騰的畫作！
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