達人專欄 「ひかりちゃん，等一下──」
愛城華恋還來不及止步，便直直撞上對方的背脊，步伐踉蹌地向後退了幾步，她看著對方的背影，制服已被雨水浸溼，比以往顯得孤寂許多。
雨，未曾停歇，兩人的思緒也無限膨脹著、混合著，從那件事發生過後便沒有再交談過幾次，過於雜亂的想法，使得兩人無法相互理解。
華恋一路從學校追到了這座小公園，無論她怎麼喊、怎麼叫，ひかり就是不肯停下腳步。
兩人總算是停止了追逐，然而她不知道該怎麼開口，腦中有很多話想告訴ひかり，但現在無論說什麼，都只是另一種藉口罷了。
經過反覆思考，她大概能猜到對方跑開的原因。
「……對不起。」
一句簡短的道歉，是華恋唯一能想到的話語。
雲霧掩蔽月輪，壞掉的路燈閃爍著，雨水打濕了墨黑的髮絲，披散在肩背，與身後撐著傘的華恋，形成強烈的對比，ひかり在校門口遇到才正走近自己的華恋，連把傘都沒拿就直接奔出了校門，見狀的華恋立刻撐起手中的傘追了上去。
絕對不能讓ひかりちゃん就這樣淋雨。
華恋垂下頭，盯著被踩出陣陣漣漪的水漥，水面反射著微弱的燈光，點綴著漆黑的道路，ひかり一句話也沒說，而華恋也不敢再吭聲，只好走向前，將傘面稍微傾斜，為對方遮擋。
沒多久的時間，棕色頭髮也溼透了。
不甘心的情緒，實際上非常強烈，她告訴自己，不能再表現出來了──華恋清楚，ひかり不願意看見她這樣。
ひかり的肩膀抖動了一下，「……為什麼？」
簡單的問題，卻包含著許多想法，一切似曾相識，相似的畫面重複上演著。
失敗，仍會再次發生。
舞臺上的變化既急促又快速，即使是再多麼充足的準備，身為舞臺少女也不見得追趕得上。
「還記得，我們的約定嗎？」緊揪著的裙擺，彷彿是在壓抑些什麼，迎接而來的又是好長一段的沉默，ひかり想說的話最終只化為短短地、也是最想和對方確認的問句。
那究竟指的是什麼？
「バッ華恋……」
ひかり緩慢地轉過身，那傷悲的水藍眼眸，映著華恋落寞的身影，華恋隱約察覺到，似乎和自己所想的有些不同，ひかり並不是在生氣。
「明明約定過了，不管發生什麼事，都不能獨自承擔。」
華恋愣了愣，微微皺起眉頭，她記得、也知道，可是說不出口。
是該當面說清楚的時候了，「……只有我，沒有選上主角的位置。」一想起自己摔倒於地的模樣，以及B班同學和老師的低語，她仍舊格外地難受。
現在的華恋，沒有抬頭面對ひかり的勇氣。
她明白，這次的機會是自己錯失的，她犯了極大的失誤，那是論誰都有機會能趁機取代她的情況下，她就這麼不注意地失敗了，明明也和ひかり排練很多次，逐漸為此次變得更有把握的時候，失誤是如此直接且無情。
「我知道。」ひかり看著華恋，眼神無比認真，讓華恋多了接著說下去的動力──她感到一股安心的氣流湧上心頭。
「我……每天都在唱歌、每天都在跳舞，演過了『Starlight』，卻失敗了呢。」華恋的聲音顫抖著，一起約定好的事，自己卻沒達成，她的心中充斥著愧疚感，再怎麼難過也都沒有告訴他人，繼續裝作沒事的模樣。
「吶，華恋。」ひかり的聲音如往常般溫柔。
ひかり雙手捧起華恋的臉，在華恋黯淡的粉色瞳孔裡，照映不出一絲光采，和平時總是笑容滿面的她相差甚遠。
「這樣就認輸了嗎？」
飄開的視線，被ひかり更靠近的臉龐，強行拉了回來，她看著對方眼眸中的自己，原來看起來是這麼低落。
「我認識的華恋，是個就算遇到困難，也不會輕言認輸的人，」ひかり繼續說著，「這樣的華恋，和當初輸給天堂さん一樣，並不是真正的華恋。」
ひかり一直比華恋以為得還要更解她。
「ひかり……ちゃん？」
她似乎看見了，那個身材嬌小纖細、留著柔順好看的黑色長髮，年幼時總與自己玩耍，會用自己的話語鼓勵她的神楽ひかり。
就連分開時，也在自己面前表現得很堅強，就是不想讓彼此的內心動搖。
「……落選的時候，將軟弱的一面展現在他人面前，就是宣告了自己的失敗，知道嗎？」儘管ひかり的語氣沒有太多的起伏，華恋也能感受到其中的關心。
ひかり的眼神，是那般地頑固，華恋眨了眨眼，瞳孔中恢復了些許光澤。
「我不希望華恋跟以前的我一樣……因為，舞臺的變化，是不會等待任何人的。」
華恋睜大了雙眼，這一刻，她才明白對方所在意的，並非是自己落選、無法和ひかり一起站上正中央的位置，而是在擔心她的狀況。
「我……真的是笨蛋呢。」她為自己的愚蠢笑了出來，瞳孔又重新充滿了光輝──充滿了ひかり。
在倫敦的地下選拔中淪為第二名的ひかり，失去了身為舞臺少女最重要的光輝，變得迷失自我、內心極為空虛，她比任何人都還要理解這種痛苦。
所以更想幫華恋一同分擔，或許ひかり不善於言詞，甚至不太會表達自己的想法，卻是最關心華恋的人。
華恋也曾經拯救過ひかり。
兩人都過於單純，才總會無法交集，也時常不能理解對方的行為，只是這一切單純的源頭，都來自一份從小就存在於彼此心中的「關心」，正因為眼前的那個人，比誰都還來得重要，才會為了對方而變得笨拙。
「謝謝ひかりちゃん，一直、一直都這麼關心我。」這是最為真實、直率的笑顏，也是ひかり希望能再次看見的華恋。
「因為，我們早就交換命運了呢。」ひかり將華恋的傘柄扶正，相碰觸的兩隻手都是溼的，卻是彼此最能傳遞溫暖的部份。
不夠坦率的表現，是ひかり專屬的溫柔。
「回去吧，ひかりちゃん，兩個人一起。」
回到宿舍後兩人理所當然地被まひる訓了很久的話，不過得到的回憶是珍貴的。
