「待著，別想著跑！」
語音還未落下，某位大漢一手把混身是血的人形生物推進牢籠當中。硬生生撞在石地上，人形生物沒有吱哼半聲。黃金色的瞳仁還是炯炯有神地瞪著大漢，讓不懂憐香惜玉的他看到心裡發寒。
「盯甚麼盯，再盯把妳的眼睛生刨出來釀酒！」
一條粗鐵鏈揮來，被敲擊中的金屬牢門發出巨響。雖然牢中的她表情還是一樣倔強，但耳鳴反應讓她十分不適。見她的反抗只是虛有其表，拿著粗鐵鏈的大漢不屑的撇一眼就離開了。
終於看不見大漢的身影，人形生物慢慢矯正坐姿。摸摸腰間，本來收藏地鳴的位置，現在空空如也。環視一周，在自然形成的山洞裡，三面都是堅硬的花崗岩。正面是一道金屬閘門，從閘門中的罅隙窺探，只能看到微弱的殷紅。
金屬閘門？以遺民界的落後發展，明明跟石器時代是差不多的情況。以村民的日常操作，最多比較文明的狀況是人類已經懂用明火煮食。但怎可能有如此成熟的冶鐵技術？
「不用想了，這道門我們嘗試過很多方法，打不開的。」
突然從身後傳來久違的家鄉話，她先是驚訝地回頭，看到洞中深處坐著不少人形。有老有少的，但共通點是頭上都長著角。角的數量大家都不一樣，有一角、有兩角，也有罕見的三角。這模樣的生物，即使不是同族同宗，也一定是同種。
「你們是……」她開口，用著生澀的口音提問。
「跟妳一樣。」一位坐在較接近她位置的獨角男子開口。
「在下還以為鬼族已經……」已經滅絕了。
「我叫柳北。」看著奇裝異服的她，獨角男子慢慢走近。
「在下雷鳴。」一直警戒著身前的男子，雷鳴壓下聲線。
「雷鳴……好名字。」
柳北由下至上掃望了雷鳴一次，讓坐在石地上的她好不尷尬。過後，柳北一個手勢，在洞中較後位置走出三位老婆婆，把雷鳴帶到設有布幕的一處。
「這是，作甚？」雖然知道她們應該不會傷害自己，但雷鳴還是為未知而感到害怕。
「沒事、沒事，我們只是想替妳看看傷口而已。」其中一位老婆婆先出聲。
「在下沒事，不用勞煩婆婆了。」雷鳴趕緊抓著自己的衣服。
「沒事都看看吧？可能有傷口自己不知道？」老婆婆伸手。
辯不過老婆婆，雷鳴只能讓她們輕手輕腳地幫忙檢查身體狀況。只是一向侍奉別人的雷鳴，面對幫忙查看表面傷痕的老婆婆，還是很不習慣。良久，重新穿好衣服的雷鳴來到柳北面前。看著同種的人形，還是很陌生的感覺。
「怎麼了？」柳北關心問道。
「沒甚麼。」雷鳴只是禮貌地回應一下。
柳北鬆一鬆肩，表示沒所謂後，便走到老婆婆面前提問了一會兒。得到答案後，一個轉身邀請雷鳴到深處的火堆前一同用膳。看著一個懵懂無知的孩子，遞來了硬邦邦的麵包和冰涼的山泉水，雷鳴實在沒甚麼胃口。
「怎麼了？」柳北再次關心。
「沒甚麼。」
雷鳴還是一樣的答案。畢竟不清楚面前是一個甚麼樣的人，自己怕說多錯多。加上看著手上本不應出現在這個世界的食物，雷鳴陷入思考的死衚衕。
雖然連冶鐵技術也能掌握，會做出需要焢焙的麵包，其實也不出奇。但、用水蒸氣蒸出來的饅頭不是更容易嗎？
「擔心家人？」柳北的一句話，把雷鳴的思緒拉回現實。
「自然。」
「擔心也要吃東西嘛。妳先倒下了，家人怎麼辦？」
「好。」敷衍一聲，雷鳴手上還是沒有動作。
見她還是一樣的坐著，柳北只是靜靜地坐在雷鳴身邊，一直陪著她。看著大伙圍在火堆，讓雷鳴想起很久以前的生活，一段與世無爭的日子。
那時候自己跟雷震，在村中的茅草屋生活。偶然跟鄰里孩子一起去河裡抓魚，爬上樹摘果子。走走玩玩又一天，十分自在。想睡就睡，想走就走。直到有一天，某位熱情的村民把外來人邀來之後，一切都改變了。
居無定所，顛沛流離，東避西躲。無論族長用盡甚麼方法隱藏小村，還是讓外來人找到村裡的據點。每次的洗劫，不只是財物，外來人的目標，是族人！
回想起以前種種的慘況，雷鳴的眼淚無聲無息地掉下來。掛在睫毛上的晶螢，在幽暗的空間中似是星星一樣閃耀，讓柳北心生憐憫。很想給她一個依靠，畢竟會來到這裡，大家的經歷也是大同小異。
雖然大家對她很友善，不只騰出空位讓她一起圍爐取暖，連僅有的物資也願意分她一份。但雷鳴始終是初到貴境，對這裡的人和事，戒心還是有的。
孩子們很熱情，知道雷鳴是第一天來到，怕她甚麼都不懂，就做起小老師的角色。甚麼時候要做甚麼，連睡覺的姿勢也巨細無遺教導。雷鳴是有點哭笑不得，但也不得不聽從小老師的話。
終於等到大伙睡了，雷鳴默默坐起來，小心翼翼離開孩子們的圍爐。躡手躡腳走到大閘門前，原來光源的位置已經暗啞無光，看來已經入黑了。
「睡不著？」
正當雷鳴想要伸手撫摸閘門，看看有沒有甚麼隱藏機關可以打開禁制，身後的男聲勒停了她的動作。回頭一看，雙手抱胸、半倚在石牆邊的柳北正看著自己。
「嗯。」雷鳴隨意回應一聲。
「想試試打開？」柳北走近。
「嗯。」回望閘門，雷鳴撫上金屬。
「打不開的，我們試過了。」柳北繼續說。
「在下想再試試。」
「好吧……我陪妳。」
跟雷鳴並肩，柳北沒有插手，只是靜靜地看著她的動作。雷鳴由左至右、由上至下，不停查察。欄柵型的金屬閘門，除了外面一處有一個小凹點之外，其他地方都是平滑的。
在閘門接合花崗岩的兩邊，不知道是用甚麼方法，兩種不同物質竟然可以無縫銜接。沒有工具，憑徒手挖掘石牆基本上是沒可能的。即是說，那個小凹點是開啟閘門的關鍵。
「找到甚麼？」柳北見雷鳴突然停下手上的動作。
「這個，你們有沒有留意到是甚麼東西？」雷鳴示意柳北伸手向外摸索。
「這個嘛，不知道。」柳北在外摸了一會兒，向雷鳴搖搖頭。
蹲在閘門旁邊，雷鳴低首思索了一會，有一個念頭在腦海中一閃即逝。現在來到這裡才一天時間，對方是甚麼習性、甚麼手段一竅不通，靜觀其變比較安全。
似是想通了的雷鳴，想要回到孩子們的圍爐當中，好好休息。誰知才站起來，頭暈襲身。腿不聽使喚，放軟跪下。正要撞向石地之際，柳北眼明手快抱起雷鳴轉身想要站好。但因為重量聚在一方，失去平衡的兩人準備要跌在地上。
臨地一刻，柳北翻身，用自己的後背先著地保護了雷鳴。一記重擊，柳北倒抽一下涼氣。閉著眼睛，卻沒迎來預期中的痛楚，雷鳴抬頭望向面容輕微扭曲的柳北，心裡實在抱歉。
「你怎麼了？」雷鳴先是詢問柳北的狀況。
「我沒事。」柳北強忍著背部的痛楚，撐起笑容。
「別逞強。」這麼明顯的表情，雷鳴怎會不知道他在痛。
「我沒有。倒是妳，怎麼突然倒下？」把雷鳴扶坐到石椅上，柳北轉移話題。
「突然頭暈，可能是血糖過低了。」雷鳴緩緩回應。
「血糖……是甚麼？」突然聽到不知明詞語，柳北一臉呆萌。
「就是，太久時間沒有吃東西。」雷鳴頓了一頓，想著怎樣解釋比較容易明白。
「也對，剛才的麵包妳也沒吃。我再去找一下。」
道後，柳北便起身走去儲物處，東找找西尋尋，終於有一個泥盤子中找到一個果子。走到雷鳴身邊，遞上果子的他微笑示意。伸手接過，手上的東西，雷鳴再熟悉不過了。
這是雷震小時候很喜歡吃的果子，紅紅的、圓圓的，有點像中樞界的蘋果一樣。一下子，雷鳴的思緒又再次飛遠到兒時。
「姐姐、姐姐，果子熟了！我要全都摘下來！」一個小女孩在樹下大叫大嚷。
「全都摘下來的話，吃不完就會爛掉了。還是摘足夠的就算了吧？」身邊年紀相約的小女孩，手拿著大塊布回應。
「我不管、我不管！我會吃得完的！」
語畢，小女孩就爬上樹上，開始一手摘一個。往下掉下去的果子，平安地落入早已準備好的大塊布當中。沒兩三下功夫，大塊布全是又大又紅的果子，滿載而歸。
從樹上跳下來的後，小女孩急不及待伸手到用大塊布做成的包袱中，一顆又大又圓的果子就往口裡送去。果真又爽口又多汁又甘甜，好吃！
「妹妹，好吃也不要一次過吃太多，小心肚子痛。」
「才不會呢！」
