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ＣＡＢＡＬ － 涅瓦雷斯戰紀
初章 – 凶煞之地 第二節 《暮色雨林》
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時間回到出發前。
今天一早風和日麗，是個晴朗的好天氣。陽光灑下如笑臉般和煦的晨曦。在《暮色雨林》與里貝特久違的重逢，彼此道別後，帶著一顆愉悅的心情，我繼續朝著行政大樓的方向走去。
忽然間，天邊一片朦朦的灰影，一個念頭剛閃過，奇妙的觸感便落在頭頂上。
「果然哪……」
很快地，接二連三不停從天空滴下的水滴，佔據了這幅明媚的風光，《暮色雨林》飄下了今晨第一場雨。
非雨季的時候，這種雨通常不會太急，反而以一種輕徐的步調使整片大氣浸淫在水氣中，人們自然是習慣了雨林氣候的潮濕多雨，所以看不到路人倉皇躲雨的景象。當地居民甚至不太撐傘，如果在路上看到傘花朵朵，十有八九肯定是外地人，不過他們很快就會了解，在《暮色雨林》遇到下雨就要打傘的話，手幾乎是整天不用放下來了。
如我所料，這場雨並沒有增大的趨勢，不過它的密度卻不容小覷，沒多久全村籠罩在一片煙雨朦朧下，霪雨霏霏，所見之處只能以蒙上一層薄紗來形容。
隨著溫度稍微下降，樹林裡的霧氣也緩緩漫入村莊和雨水相結合，置身其中彷彿深呼吸一口都會喝到水似，感覺肺葉充滿了濕潤，雨中的空氣很清新，沒有大城鎮剛下雨會有的土悶味。
大城市只有等下過一陣雨後，空氣中的塵埃被水氣沖走才能感受到清爽，《暮色雨林》卻不同。因為這裡的濕氣充足使雜質不易懸浮，空氣的乾淨自不在話下，可是過於潮濕畢竟對身體健康不好，對此，生活在雨林的人們自然有一套強身法則。
《暮色雨林》的人們常被認為是一群個性喜好自由、悠閒不受拘束的傢伙，正因為雨林的性格影響，我們大多活動力強、靈活好動，不僅體質強健，常保一顆樂觀愉悅的心，鮮少聽說有人得憂鬱症的，比起其他地方，帕斯特大陸真的可以說是最歡樂，最幸福的了。
我繼續漫步在雨中，鵝卵石堆砌的道路佈滿的青苔，處處萌生著綠意，向前延伸的木板道路受到雨水染色更顯懷舊之情。潺潺的河水流過腳下的木板道，濺起漴崇的水花；陣陣的微風攜來花叢中的氣息，帶來淡淡的芬芳；嚶嚶的鳥鳴穿透山林的阻隔，更勾起我深深的幽思，此時此刻仿如置身世外桃源，身體與心靈都受到了洗滌、淨化。
誒？ 怎麼覺得自己此刻充滿詩意了起來？
難怪人人說帕斯特的人好像特別浪漫，生活環境也有很大的影響吧？
像是歡迎我回家，《暮色雨林》正展現出它多情的一面。雨林，名符其實。
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走著走著，一陣不絕於耳的轟隆聲響傳入耳中。
無需多想，我很清楚聲音的主人是誰。
聲音來自村子北面幾十公尺高的峭壁，源源不絕的長流從安格里弗山脈出發，沿途經過神秘的雨林地帶，通過深不見底的巨大沼澤，驚險漫長的旅程來到這裡即將結束，在靠近出海口的終點前一個重大的轉折，她終於得以蛻變。
此刻她正解放出全身的熱情，如白鳥般劃過半空，覽盡眼前開闊的法西亞大洋後，接著像個戲水的孩子般一躍而下，沖出一潭壯麗清澈的池水。
一直以來，多少情侶曾經躲在村莊後面的瀑布幽會，又有多少情人曾在這條瀑布的見證下，結為恩愛儀式的夫妻。
神秘的源頭，驚奇的旅程，美麗的瀑布，她的芳名如同身世一樣都是個迷，太多人想為她命名。長久以來，她沒有一個固定的稱呼，最後某任雨林長官決定讓她保持神祕，所以這條夢幻的瀑布沒有名字，我們只知道，她的美麗與神秘，為《暮色雨林》增添了一處如夢似幻的奇景。
瀑布…… 我突然想到，似乎不該直接前往行政大樓，基於禮貌，應該先去找導師才是。
所謂的導師，是全涅瓦雷斯星之戰士的精神象徵，簡單來說就是等同於指導者的身分。本地的導師名叫卡盧亞，當年她還任教於暮色第一學院時，是我以前的指導教師，個人所有的武學基礎大多直接承自卡盧亞，彼此有過一段不短的師生情誼。
而《暮色雨林》導師的行政處就位在瀑布的附近，於情於理，都應該在與長官斯卡伯克見面前先拜訪卡盧亞。恰巧我對本次任務也有些細節想請教，於是我便在前面的岔路口轉彎，繞道前往《暮色雨林》導師的行政處。
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如果將整個村子概略劃分成四個區塊，中心地帶便是住商區了。由於本村是直接建造在河流上，為了充分運用資源，村子中央主體部分是由數個巨大的水利設施所構成，巨大的水車、幫浦隨處可見。
一般民家與商店也仰賴著這些設施，所以分散在村子中心四周的，是排列緊密的各式木造建築。與其他交通重鎮一樣，《暮色雨林》街道上往來的人潮也很可觀，此外這裡也常是各單位舉辦活動的宣傳地點，這些宣傳的人員視活動的大小，往往會停留上好幾周才離去，足見《暮色雨林》的熱鬧程度，與大都市相比毫不遜色。
東南邊通往港口的區域，我們稱為港區。比鄰涅瓦雷斯最大洋───法西亞海（The sea of Fracia），更是帕斯特大陸前往《勒科斯港》（Port Lux）的主要港口。
這裡環境較為開闊，樹木稀少，可將法西亞大洋的無邊廣闊一覽無遺，是雨林難得可以仰望整片藍天白雲的好地方，更是人潮往來最頻繁的區域。由於是物資的最初集散地，商人們也會在這裡進行短暫的交易活動，各式各樣許多雜七雜八的用品也能在這裡找到，里貝特主要就是在這裡販賣他的雜貨，比較不同的是，他很少會到外地經商，完全以《暮色雨林》為據點。
港區往南，則有兩個供一般民眾使用的主要出入口，一條往南，一條朝西，不過朝正南方的那條道路，近來有兇猛的獸群徘徊－－－頂角豹，是雨林常見的掠食者，一種生活在雨林深處的猛獸，專以捕食猿纇為食。
自從雨林深處的猿猴集體遷徙後，數量雖已大不如前，但為了覓食，牠們被迫離開原有的棲地，跑到接近《暮色雨林》的叢林。
礙於雨林環境複雜，加上不能恣意破壞生態的平衡，驅逐部隊最多也只能定期驅逐或減少數量，降低其對往來旅客的危險，為此，《暮色雨林》甚至不得不廢棄一處訓練場。
大多數旅人會選擇往西，避開不必要的風險，從較安全的通道出村，前往帕斯特大陸的其他地方。
最後，是《暮色雨林》的行政區，它位於村莊的北方，同時更是整個帕斯特大大小小聚落與小國的政經中心。這裡的長官名叫斯卡伯克，留著一副好比叢林野豬那高翹直挺間牙般的鬍子，許多行政事務都得經過他那關。
忘記說明，他過去也曾身兼暮色第一學院的校長，小弟不才，正好有幸進入第一學府研習星之力，不過與斯卡伯克的孽緣更在這之前就是。不是我胡謅，他生起氣來可真的像頭叢林野豬，特別是我們上課溜到教室外抓螳螂被他發現時，那才叫恐怖。
另外還有一處重要的地方，本地導師卡盧亞的行政處就在行政大樓東側。一般人可能不太去注意，能夠擁有導師資格的人，全涅瓦雷斯屈指可數，這些人的實力不見得可以站在世界頂點，但他們對於各種魔法與戰技的通盤了解，卻無人可望其項背，只有貫通博學所有的知識與技能，才有資格擔任導師。
對於我們這些星之戰士來說，各地的導師都是必須打好關係的，特別是自己出身地的導師。雖然並不一定直接受其指導，但我們仍尊他們為精神指導者，許多重要的任務都得由導師手中承接，例如戰士升階檢定、技術的提升等，無法通過考驗者，等於實力有欠缺。
別的不說，光是『不及格的戰士』這點，無論在哪都是會被同業笑話的，何況我們過著經常與死神打交道的生活，若無法提升本事，便只有喪命一途，導師對於星之戰士的重要性，可見一斑。
除此之外，《暮色雨林》還有一座由賢者之塔安置的『傳送門』，同樣位於村子北方。詳細原理我並不清楚，據說是融合了傳送魔法與空間魔法的人造產物，藉由被框架出亞空間來形成通路，進而通往另一座固定紀錄座標的『傳送門』。
聽起來非常便利，卻只能供星之戰士使用，畢竟只有具備掌握星之力的人才能使其運作，只不過傳送門無法任意設置在世界各地，很多時候星之戰士也只能跟一般民眾一樣，仰賴交通工具才能往返於各大陸。
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幾個拐彎後，一道瀑布如絲絹拂袖般，在我眼前撩起迷濛水霧，一幢造型簡單的小型建築就坐落於瀑布旁－－－《暮色雨林》的導師辦公處。導師的辦公處不大，只有單單兩層樓，不過出身於帕斯特大陸所有戰士的精神領導人，就是在這裡執行業務的。
我先在門口拍了拍衣褲上的雨水，向櫃檯登記後，逕自上樓拜訪卡盧亞。
憑著印象，我很快找到門牌上掛著『導師 卡盧亞』的房間。
敲了敲門，嗯，無人回應，我稍稍推開一道門縫朝裡頭張望。
「有人在嗎～」
只見辦公桌上文件被整齊堆放，一只瓷茶杯還冒著緩緩蒸氣，看來主人不久前還在這裡。
「我直接進來囉～」
打聲招呼後，我直接進到辦公室內。
習慣性地，我首先環顧整個房間，接客的藤製座椅跟之前來過的時候一樣，被保養得很好，勤於擦拭清潔，房間內一塵不染，果然是卡盧亞的作風。轉過頭去，辦公桌旁的牆上掛滿大大小小的表格，側邊的布告欄上也用磁條吸附了幾張素描與照片，明亮的燈光充滿整間辦公室，坪數雖然不大，可是給人一種認真辦事的氣象。
「還真有公務員的樣子。」
目光飄著飄著，我注意到卡盧亞桌上有一疊紙，跟布告欄上的素描相似，不過畫跡較為潦草。其實本來不可以這樣亂動別人的東西，但是我發現這些圖蠻有意思的，忍不住就順手翻了起來。
「嗯？好像似曾相似哪……」
正當我專心注意在圖畫上，突然感到背脊一陣發麻，直覺反應有人正從身後接近！
來者別有用意？！由於感受不到氣息，我判斷對方想必是刻意屏息靠近。情急之下我頭也不回直接踱步側身，以最小的幅度轉身與危險的來源相對，右手迅速貼上背後的輕刀！
？！
這是？！！！
未完。
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達人
