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ＣＡＢＡＬ － 涅瓦雷斯戰紀
初章 – 凶煞之地 第三節 啟蒙者
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一把木製短尺……無聲無息地指在我鼻尖上。
我……我傻住了……
一時之間，腦袋就像接收到無法理解的事物般，完全反應不過來。原本應該把持在右手掌心的充實感，此刻只能以無比僵硬來形容。
踏入職業領域少說三年，雖歷練不多，功夫還未到火候，但這些日子來，也曾親身體驗過幾回與人對峙時那劍拔弩張、一觸即發的場面，三年來化解過不知多少危機。我自認實力至少有個中等水平，即便面對任何腥殘兇暴的魔獸都能立刻進入狀況，但這份無來由的自信，在短短不到兩秒內被一股惡寒凍結。
等回過神，木尺早已從我的視野中移開。
從來不曉得，人原來可以流這麼多汗…… 對方不帶敵意的一個小動作，卻足令我背部濕了個徹底。那個瞬間，我只覺得戰慄，身體完全不受控制，彷彿整條脊梁骨都在顫抖似的。
我還在思考著，一定要做些甚麼才好，沒想到……對方先開口了。
「哎？ 我以為最少可以抵到你的後腦勺呢！」
啥？！ 這個聲音是？
「凱特，你的反應似乎比以前更敏銳了。」
當下，緊繃的氣氛突然煙消雲散，因為我聽到的，是一個令人懷念的語調。
致命、不拖泥帶水，如殺人蜂般精準神速，令人不寒而慄的身手。就算與之對決一百次，我也毫無勝算，恐怕連千分之一的機會都沒有，對方就是那種強到另一個次元的等級，貨真價實的強勁。
「嘿～我看看我看看～ 唷！你是不是又長高了？ 這幾年沒有白混嘛～」
「卡盧亞……老師？」
發現自己隨口直呼對方的名諱很不尊重，我連忙加上稱謂，結果對方的臉突然湊過來，一陣淡淡的髮香飄過，我頓時覺得自己的臉好像急速升溫，腦袋好像又要短路了！
「哈哈！還是跟小時候一樣，平常直呼師長的名字習慣了，重要的時候偏偏改不了口，小心等一下直接把斯卡伯克喊成野豬校長，我可救不了你囉～」
眼前這位女性，身著一系列雨林色系的服裝。從那頂軍用綠扁帽下，逸洩出一頭修剪整齊的紅色短髮，給人活潑卻又不失專業氣質的印象；修長的雙腿上，是未及膝的長筒軍靴，著實給人精悍的感覺；纖細卻肌理勻稱的身形，白透的肌膚，在軍制夏季背心與短褲的襯托下展現無疑，除了天生麗質外，大概也下了不少工夫做鍛鍊與保養；最令人印象深刻的，是白淨瓜子臉上那對淡藍寶石色的眼眸，清澈敏銳，彷彿可以透徹任何事物一般，被那雙眼睛注視著，有種全身上下都被洞悉了的錯覺。
這位外表如少女的女性就是卡盧亞，詳細年齡方面可能要賭上性命去調查，不過在涅瓦雷斯所有的導師中，她確實是最年輕，亦是唯一的女性。實力方面無庸置疑是一等一，我的本事大多由卡盧亞教導出來，如果她想認真偷襲，我大概也只能一邊吃土一邊親近大自然唄？
「我不會在他面前這樣說的啦……」
畢竟正直血氣方剛的年齡，被如此等級的美女貼在面前盯著瞧，就算不好色也難免心跳加速，我只能尷尬地搔搔頭，怪不好意思的。
卡盧亞看著我的樣子笑了笑，然後走到會客桌前示意我坐下。
「三年沒見了吧？怎麼有空回來？這幾年都在做些甚麼？」卡盧亞並沒有把我偷翻資料的事情放在心上，反而問起了我的近況。
「我呀？我在各大陸跑來跑去，沒有固定活動的地方，平常接些尋人尋物的普通委託，偶爾也參與魔物的討伐。這一次是因為接下了賢者之塔交辦的『協助調查隊研究任務』工作才回來的。」
「原來是那個任務呀…… 如何？工作方面還好嗎？」
「哈……說到這個，小時候總以為當上職業戰士後，可以每天自由自在、隨心所欲，實際上接觸才發現不簡單呢……職業的世界真的不容易，應該說……生存在這個時代的每個人，背後都有著各自要努力的道路，都有自己不平凡的生活吧？」
聽完我的話，卡盧亞微微笑著：
「嗯嗯，星之戰士的職責，便是如星辰般，黑夜中也能給予世人指引與希望。我們雖隸屬於賢者之塔，卻不是只接受塔方的任務。委託人大至殖民地，小到平民百姓；任務內容上至戰事調停下到民眾服務，不知比一般傭兵還要勞碌幾倍，而我們所背負的，更是常人難以承受的宿命呢……」
宿命呀…… 千年前的大破壞幾乎改變了全世界，萬物遭逢巨變，連身為罪魁禍首的人類都無法倖免。星之戰士的出現，不僅是人類向困境表現出的頑強抵抗，同時也是為了彌補先人們的過錯而贖罪。
我記得有人這麼說過：『前人的錯誤，由星之戰士來承擔、償還，但星之戰士永遠也不可能成為夜空中照耀世人的星宿，因為他們是選擇在大地上與世人共存，燃燒自己的鬥士。』
老實說，一開始我還懵懵懂懂，不懂這段話的涵意，現在似乎有些明白了。
「我不時會從別人口中聽聞關於你的消息。從前你就是個鬼靈精，領悟力強但是常常粗心大意，老實說剛開始我很擔心，你那個懶散的個性到底要不要緊？直到知道你持續進步，活躍並貫徹在這條道路上，不單是我，許多與你相處過的人都感到很欣慰。」
「哈…… 其實我一個人也成就不了什麼大事，多虧了幾個夥伴…… 對了！我認識了幾個有趣的傢伙，有機會再把他們介紹給妳認識認識。」
那幾個傢伙，是前些日子我在米德雷斯大陸執行任務時相識的。因緣際會下，幾個人就常集體行動，也漸漸培養出了團隊默契，或許有一天我們可以成為一支很不錯的隊伍。
「喔？你也開始跟人組隊啦？能夠跟咱們家凱特和得來的傢伙，想必也是怪人吧？」
哈！我一時之間語塞了，也不知該如何辯駁，因為真的是怪人一大堆呀……
風流倜儻的狂劍士，面無表情酷酷的盾劍士，這兩人是雙胞胎姊弟；天生少根筋的弓箭手，再加上來自賢者之塔，同樣少根筋的見習生，是脫線二人組；以及來無影去無蹤的探險家，跟全身神秘感十足，紅與黑的女雙劍士…… 嗯……好像有點岌岌可危……
看我的表情，卡盧亞大概也猜道我在想什麼了。
「凱特，看事情，有時候不光看表面，同樣的，與人相處也不能只看外表。在實際相處過後你還決定與他們交往，就證明這些人都是值得信類的好夥伴對吧？」
「嗯嗯。」
「是吧？相信不久之後，你們這支隊伍會漸漸走出自己的風格，也能慢慢體會星之戰士存在的意義。我真的很期待，你會持續成長到什麼境界呢！」
「嗯！我會不負老師的期許，在這條道路上，繼續精進的。」
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再次的相會雖然有點臉紅心跳，但許多事情，是只有經歷過外頭世界，體驗過弱肉強食法則的人才有辦法了解的。正因為現今世界處處充滿了凶險，人們時時刻刻面臨著不同的危機，所以才造就出這些身懷絕技、超越顛峰的戰士吧？
每個人在立志成為一個戰士前，心中都有各自不同的理想與目標，在邁向終點之前，大家都必須經過一段很長的道路。雖然自己的道路必須自己走下去，但這一路上會有許多原本不相識的人與你交集、並行、甚至重疊。
『戰士之道是寂寞的，但他們永遠不會感到孤獨。』
然而這之中，又有多少人可以貫徹自己的信念，行不由徑踏踏實實的走下去呢？
因為環境的誘惑與汙染，基於各種原因而偏離正道、墮入黑暗的例子不在少數，事實上，涅瓦雷斯裡也存在著打從一開始就心懷不軌的黑心戰士。這些人之中，有人可以得到救贖、洗心革面回歸正途，可是絕大部分的染黑者是無法自拔的，只要誤入歧途，往往只會越陷越深，殺戮成癮、喜好破壞……悖離身上本應肩負的責任，反過頭來促使涅瓦雷斯的滅亡…… 成為正規戰士們必須肅清的對象。
我決心要成為的，是一個能帶給人們希望、祥和世界的戰士。老師這一席話，不僅給了我一個肯定，也令我重新檢視自己的道路。
正因此，對於這群夥伴，對於今後未來的方向，我必時時時刻刻提醒自己，為什麼要成為戰士？成為戰士後能為涅瓦雷斯帶來些什麼？
不光是實力上的差距，還有精神上層次的不同。今天我再次深刻體會到，這位過去曾朝夕相處，生命中其中一位啟蒙導師真正的本領中冰山的一角，不禁憧憬著，有朝一日自己能否也達到這種境界呢？
未完。
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聰明美麗的卡盧亞，是暮色雨林的重要NPC，賢者之塔中少見的女導師。
卡盧亞專門指導魔劍士與弓箭手的劍術與魔法，是出了名的嚴格教官，
只有通過她嚴格的考驗，才能取得高階技能的研習資格喔～
為了使自己的武學更加精進，大家努力通過她的考驗吧！
附帶一提，有傳言指出，她非常注重肌膚保養，
為了避免紫外線傷害到皮膚，所以才會選擇來到暮色雨林任職，是真的嗎？！
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注意！ 這是未完稿～ 所以有奇怪的地方很正常～ 哈
第一次把配合小說畫圖（非Ｑ版），這回讓卡盧亞拿上了短尺，很威喔！ XD
本來發在姆術館，可是後來覺得未完成品還是先別發表好，所以自己砍掉。
這回先ＰＯ半身草圖，有時間再作修飾、完成全身（或許會考慮上色?），
希望以後能有機會，把小說中的人物或場景表現出來 ^ ^
達人
