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大概是在和自己思緒對抗的關係,一直到他們收網,我才發現已經掉入陷阱。
『……和你們一樣的人像老鼠般在城四周流竄。』想起警長當時說的事。
是我太過鬆懈,才忘記這警告及以往的教導,在易於設伏的林道上明目張膽行進。
隱約能察覺腳步聲由遠而近,正逐漸變得密集。大概是認為不需再壓抑聲息。
相對於他們的積極,我仍維持原本的步伐。
既然已陷在重圍,只能趁他們出手收網,在他們得手的前一刻一舉突破。
屏氣凝神,感受周遭氛圍,網正逐漸收攏。於是我做好準備,等待他們將網縮至最小。
等待片刻,後方、斜前方各兩人幾乎於同時間躍出,直取落在網中的獵物。
作為他們的目標,我未擺出架式迎戰,而是將刀筆直插進地面。
正當他們因出乎意料的動作而遲疑,刀上符文迸發強光,周遭的空氣於是迅速轉化。
在他們擺脫遲疑繼續行動時──在這適切的時刻將刀拔出。
急速釋放的鬥氣往四面八方衝出,刺客們完全不及應對,紛紛被震暈倒地。
承此良機,我一舉向前衝出重圍。
但在離開包圍網的同時,刺斜處草叢卻突然跳出巨漢,手持大劍朝我橫掃過來。
向旁一跳才勉強躲過襲擊,但仍稍微被劍鋒劃傷──先前受傷的腰間。
未完全癒合的傷口再度裂開,當時的劇痛又一次隨之而來。
同時間大劍也不讓我有絲毫空間喘息,下一擊迅速從旁接續而上──
是熟悉的對手;同時也是熟悉的德瑪西亞劍招。
不及再細想,接連擋開對手的斬擊後,傷口因劇烈使力的關係,痛感進一步惡化。
估計只能再擋下三招。而兩旁雜樹擋道,缺乏足夠間隙能讓人躲避。
如此判斷後,我放棄正面突破,回頭朝來時路徑逃跑。
──至少不能被德瑪西亞的人逮到。
但回頭跑到先前得手的地點時,昏迷的其中一人卻恰好醒來,又恰好擋在道上。雖然看見我衝向他,想撿起武器時間卻趕不上。
機會稍縱即逝,就這樣趁他跌坐在地,毫無防備時一刀──
『還是說,殺掉那些手無寸鐵的人,真的會讓你們覺得很開心很開心啊?』
腦中閃過行刑前所聽見的。
我看著面前的人,看見的卻是那時的場景。
那人在我面前絲毫無法動彈。
雖然笑著,但最後一刻望向我的眼神,仍溢出一絲掩藏不了的恐懼。
那大概是看見死神到來時,絕對的本能反應。
面對著極度相似的情景──
處在一樣不得不為的狀況──
所以,我一樣只能舉起刀──只能和那時做出的動作一模一樣。
做出和那時幾乎一模一樣的行為。