達人專欄
本集字數：4000
「為了避免打草驚蛇，我施展法術，稍微模糊一下我在你們記憶中的模樣。」
「所以我記憶中的場景……」
「都是真的。」
「嗚……」
「欸、等等，你哭了？」
「那個可愛的七奈…果然是真實的……嗚嗚……」
一想到當時只能遠觀的女孩，現在就坐在自己的對面，欣慰與感激不禁油然而生。
就連七奈露出嫌惡眼神，低語說出的「噁心……」，似乎都無法傷到我的心──不，果然還是會傷到。玩笑到此為止。
「不過，為什麼會轉入這間學校啊？」
「其實來到這裡之前，我已經去過不少地方了。」
「所以這裡只是中繼站囉？」
「可以這麼說。不過我每次都抱著『希望這裡是終點站』的想法。」
七奈說出一句宛如孤獨旅行家的名言，又賣關子似地道出一個問題。
「我也不是毫無理由就選擇這裡──你知道這座城市歷年來的火災案件數嗎？」
「不……應該很少有人會在意這個吧？」
「每年的平均差不多是一千件。」
「這麼多嗎？」
這樣算來，等於每天都有兩件以上，數字比我預想的還高。
「因為不管火災規模的大小，只要有通報就算納入計算。重點是──今年才過四個月，通報數量就已經逼近往年平均了。」
「意思是……」
「有縱火前科的該死邪神，或許正潛伏於此。」
「太扯了……」
「更扯的，是你。」
「我？」
「我的力量是阿克給我的，等於有半個舊日支配者的力量，我這一年來也打倒不少神祇，實力增強不少……但是，我施展在你身上的支配術卻解除了。」
七奈雙手交疊抵住下巴，將身體傾向我，語重心長地說。
「你曾經接觸過比舊日支配者更強大的存在。」
我想起七奈剛才向我介紹的三種神，舊日支配者、古神，還有……
「外神？」
「沒錯。」
「我確認一下，還有誰是比外神更強大的嗎？」
「就目前為止的認知，沒有。」
「也就是說，我被世界上最恐怖的怪物纏上了？」
「而且是最近才發生的。」
我想起熊耳妖怪藏在表皮底下，光是見到就幾乎令我瘋狂的真身。
包裹在黑洞外頭的黑色火焰，彷彿要將一切希望無情吞噬……而那只是克圖格亞的「一半」。
我緊閉嘴唇，用鼻子將餐廳內的人聲鼎沸吸進身體，卻止不住顫抖。
若是那些存在出現於此，在場的任何人都難逃一死吧。
「開什麼玩笑……憑什麼我非得遇到這種事不可……」
我的情緒幾乎潰堤，掌心冒出猶如水珠的汗液，聲音卡在喉嚨，企求嘶吼的途徑──這時，七奈從座位上起身，繞過桌子一屁股坐在我旁邊。
不知是有意為之，還是無心之過，她的肩膀貼近我的手臂，溫暖地、強硬地靠在我身上。
她抓緊我的左手。
「怎麼樣？冷靜一點了嗎？」
「……嗯。」
「原來這樣真的能回復SAN值，學到了。」
七奈仍在咕噥著未知事物，而我的眼球被白色膝上襪吸引，不受控地黏在上頭。
「地上有什麼嗎？」
「啊、沒什麼……」
我把視線移回水平，印入眼簾的卻是讓我憶起恐懼的半杯可樂──我反射性地再次撇開頭。
佔據目光的，是把大腿線條暈成淡粉色的透薄白絲襪，以及過短校裙下露出的冰肌玉骨。
七奈望向瞪大眼睛的我，我只能把頭轉向右邊，看向窗外的無盡黑夜。
從玻璃窗上的光線反射，能窺見七奈的神情。
她先是歪頭不解，又低頭看向地板，看不出個所以然後，又抬頭看向玻璃窗上的我。
我凝視著她的雙眼，遲了一步才意識到，如果能從鏡子中凝視對方的雙眼，這代表──對方也在凝視自己。
玻璃窗上的遊真，活生生演繹出「看見色色的東西，卻不敢光明正大看」的青春期男高中生，這個角色。
我無法控制這樣的表情，恨不得擁有魔術師的撲克臉。現在才開始練習是不是為時已晚？
時間一分一秒過去，再怎麼遲鈍的人也不難發現──
「你、你！」
七奈伸出食指，畏畏縮縮指著鏡中的我的鼻子，慢慢向後遠離……最後直接離開座位，站了起來。
「變態！色胚！噁心！」
聽到關鍵字，我緊咬下唇猛然回頭。
七奈的臉幾乎快要跟今早放出的火焰一樣通紅，接著便是如連珠炮的破口大罵。
「你偷看我的腿對吧！」
「……才、才沒有。」
「那為什麼你的臉紅成這樣！」
「妳的臉才紅吧！」
「你、你看錯了！這是火！快要氣炸的火！嘎──嘎──」
我以為是我眼花，沒想到七奈的頭頂真的開始冒出黑煙。
「真的假的！開玩笑的吧？」
從七奈身旁濺出的火花被彈飛到皮製的椅面上，我趕緊用手將它拍熄。
她頭上的黑煙越來越濃，我當機立斷拿起桌上的冰水，朝她臉上一潑。
滋──冰涼的水將怒火澆熄，徒留一身濕答答的女高中生。
「……」七奈低下頭，不發一語。
因為重力而垂下的瀏海遮掩住她的雙眼，我看不見她的表情。
整間餐廳都靜了下來，五、六位服務生在爭執告一段落後，才敢緩緩上前，在我們身旁圍成一圈。
這裡的位置比較偏僻，沒人注意到從七奈體內噴濺的火花。他們眼裡只會看到一個朝女孩子潑水，罪大惡極的渣男。
咳咳──一個極具權威的清痰聲，讓靜止的空氣再次流淌。
服務生們聽聞聲音，紛紛讓出一條路。
從他們後方出現的是一名身材偏胖，穿著被啤酒肚撐大的西裝，滿臉困擾的餐廳經理。
「請問兩位客人，需要協助嗎……」他雙手交疊在腹部皺著眉頭詢問。
我慌忙地來回看向兩人，七奈瞪了我一眼後竟然還不客氣地瞪向經理。妳的脾氣也太暴躁了，雖然是我不好。
我趕在他們目光交錯之前踏出一步，形成三點一線的奇妙站位。
「不、不需要，我們只是不小心打翻水而已……」
「您是在她的頭上打翻水的嗎？」
「呃……只是不小心手滑啦！七奈，對不起！我跟妳道歉了，我們快點離開吧！」
「等等、你們還沒付錢──」
我在眾人的目光下打開書包，慌慌張張地翻找錢包，卻不小心把零錢灑得滿地都是。
「啊啊……我到底在幹什麼……」
我蹲下身子在滿是灰塵的地板上狼狽地撿錢，不禁埋怨起自己的無能。
這時，七奈走到我的身旁。
難道是要幫我嗎？雖然她嘴巴不饒人，或許本質是意外善良傲嬌角色？
「別撿了，變態。」
收回前言，她果然是個蛇蠍美少女。
好不容易把錢撿完，我抬起頭時，卻發現餐廳變得有點古怪。
原本半滿的餐廳，不知何時沒了客人，剛剛圍在我們身旁的服務生，像夢遊般魚貫走向通往一樓的樓梯。
留在原地的只有我與七奈，以及臉上沒有半點血色，雙目無神的餐廳經理，他面對七奈靜靜開口，語氣冰冷得宛如能凝結空氣。
「妳是怎麼發現的？」
「你是笨蛋嗎？壞事這麼招搖，不被發現才奇怪。」
七奈面對長輩的提問一點都不怯場……不，我隱隱約約察覺到了，這個人根本不是什麼「長輩」。
「在舊日支配者的面前，居然沒有絲毫畏懼跟動搖，這就是人類所說的『初生之犢不畏虎』嗎？」
舊日支配者，七奈曾經提到的其中一種神，克圖格亞也在這個範疇內。
「不管你是普通人還是舊日支配者、古神、甚至是外神……我的目的只有一個。」
七奈向前跨出一步，經過我的身旁，在我跟餐廳經理中間形成一道牆。
「你是克圖格亞嗎？」
「妳找祂的理由？」
「殺掉祂，復仇。」
「區區凡人，口氣倒是不小。」
「我的口氣配不配得上實力，你馬上就會知道了。」
七奈揮動右手，令人印象深刻的鮮紅火光在半空中飛舞，那把長度一米五，鑲有菱形水晶與惡魔翅膀的魔杖，再次從火焰中冒出。
她把魔仗往地面一甩，殘餘的火花在地面上滾動、熄滅，身旁的影像因熱能扭曲變形。
經理見狀，表情第一次產生變化，挑起一邊眉毛。
「妳是什麼來歷？」
七奈慢條斯理地走向經理，手腕靈活地轉動重量絕對不輕的魔仗，像是在進行暖身的羽球選手。
她在距離經理三公尺左右的地方停下腳步，語帶挑釁地嘲諷身為神祇的存在。
「在問少女失禮的問題前，應該先自我介紹吧？」
面對七奈強勢的語氣，餐廳經理──舊日支配者，他驚悚地笑了。
這不是形容詞，而是基於事實的描述。
順著笑容，他的嘴角向兩側外翻，口腔內的肌肉線條映著血管的淡紫色。臉皮也從上下唇開始被撕開……
「人類似乎是這樣稱呼我的──冰焰極圈之主。」
眼前是令人止不住恐懼的人體解剖秀，但我的眼球卻因為顫抖而無法轉動，只能直勾勾地盯著祂看──
「亞弗姆．扎。」
不知被超越常理的畫面吸引了多久的目光……回過神時，我才發現自己跪倒在地，止不住地痛哭與尖叫。
「阿克！」
「啊啾噗～」
眼角餘光捕捉到七奈身旁冒出的火焰，白色的球形生物沒等火焰消失，就徑直朝我飛來──在相撞的前一刻，祂的身體像麻糬膨脹成半透明的材質，把我吞進溫暖的體內。
「嗚哇哇哇！」
「不要緊張。」
不知為何，阿克體內的聲調跟下午不同，從粗獷大叔變成花季少女的細語。是跟七奈有點相似，卻比她更為輕柔的聲線。
「慢慢深呼吸。」
雖然能理解祂的話語，身體卻拒絕執行指示，不停顫抖，還流得滿身淚水與鼻水。
「振作一點──啊！啾噗！」
阿克突然朝側邊滾動身體，外頭傳來巨大的震動與風聲。
我像是被裝在倉鼠球裡的小動物，在柔軟的球形內跌得四腳朝天。等祂好不容易停下時，我們已經躲到某張被連根拔起、橫躺在窗邊的桌子後方。
殘留在桌腳搖搖欲墜的四根鉚釘，形狀變得像是水煮太久而彎曲的螺絲麵，螺紋的間隙還滲出宛如岩漿的紅光，彷彿快融化的冰淇淋。
地上的磁磚瓦片混雜著水泥碎塊，有的被掀起、有的撒了滿地。落地窗也被飛濺的石塊砸碎，只剩扭曲變形的窗框。
天花板上的輕鋼架緩緩崩塌，耐受不住高溫的部位則像鐘乳石，滴下溶解後的材料。被風壓吹飛的矽酸鈣板在店內四處著火，火勢在易燃的窗簾、桌墊等地方持續蔓延。
把這些訊息通通汲取到大腦後，我才意識到在阿克做成的球體外頭，不久前還人聲鼎沸的家庭餐廳已化為人間煉獄。
而在不遠處，兩名超越「常理」的存在，輪舞於煉獄的正中央。
一邊的頭顱不知去向，只剩純白色的鬼火搖曳在斷裂的頸處，沒有皮膚的手腳肌肉變形成無數觸手，下半身的觸手負責移動，上半身則從末梢處噴射出刺眼的銀白色能量球體──
另一邊，則是身後燃起蝴蝶翅膀形狀的火焰、用體操般的華麗姿勢飛舞的少女。她偶爾側身旋轉躲開攻擊，偶爾舉起魔仗，硬碰硬地擊碎魔法球──
在這種情形下，身為凡人的我，就像是凝視著潘朵拉盒裡的怪物。恐懼得連掌心都冒出汗，眼球卻無法移開，心臟撲通撲通地狂跳，幾乎就要爆炸，腦袋卻異常死寂，仔細地觀看這場戰鬥──
「別看了～SAN值會歸零的喔～」
「祢說什麼……？」
我稍稍轉動僵直的眼球，卻不知要看向哪裡，才能直視阿克的雙眼。
感覺有什麼快要消失前的彌留之際，耳邊只剩外頭激烈戰鬥的聲響，我雙眼一翻──意識便斷了線。
生平第一次跟家人以外的女孩子到家庭餐廳吃飯的回憶，如果要用一句話來形容的話──
我想想……用委婉一點的說法來修飾好了。
糟糕透頂。
