作者：Blake Snow、CNN 特稿
發文時間：2011 年 8 月 17 日
平均遊戲時間在 67 小時，根據銷售數據、「決勝時刻：黑色行動」是近來最賣座的遊戲
編者注：Blake Snow 是一個為 Salon、Wired 和眾多新聞網站編寫科技文章的自由撰稿人。他和他的家人住在猶他州的瓦薩區山。他的個人經歷和聯繫方式都在 blakesnow.com 上。
文章摘要：
● 專家估計 90% 開始遊戲的玩家並沒有看到遊戲的結局。
● 只有 1/10 的玩家玩完了 2010 年媒體評價的「年度最佳遊戲」。
● 忙裡偷閒的玩家類型已經讓更短的遊戲內容漸成趨勢。
﹝CNN﹞ ─ 曾經被當成異端怪行，電玩遊戲在過去的 30 年來已經成長為一種可以和電影與音樂相提並論的文化。
但你不知道玩家完成遊戲的比率是如何。
實際上電玩遊戲的壽命﹝或是遊戲更換率﹞是非常不堪的。「如同我提過的概括估計，90% 開始遊戲的玩家看不到遊戲的結局，除非他們去 YouTube 上看影片剪輯。」Keith Fuller、一名 Activision 資深工作人員這樣說。
未完成的遊戲經歷是非常普遍的。
將重度玩家的數據獨立出來分析並沒有得到更好的結果。
「以 10 年前來說，我記得標準值是只有 20% 的玩家會堅持到遊戲破關。」John Lee、曾經經歷過 Capcom、THQ 和 Sega 等公司的社群網站 Raptr 的行銷部副理所說。
並不是說只有爛遊戲沒有被破關。叫好叫座的遊戲也是一樣。以去年的大作「碧血狂殺」為例。你可能會猜說 Rockstar 的西部荒漠會表現得比別人好、獲得遊玩者一致的好評，但你錯了。
只有 10% 的重度玩家完成了遊戲最後的任務，根據 Raptr 對 2300 萬份遊戲經歷追蹤的結論。
換句話說：每 10 個玩這款公認的「年度最佳遊戲」，只有 1 個人完成它。
為何如此？高品質的遊戲不是應該更吸引玩家嗎？或是玩家的專注程度到達了臨界點。
這是誰的問題：開發方還是玩家？或是只是文化使然。
事實上，答案是以上皆是。
年齡漸增的玩家
21 世紀初，玩家平均的年齡接近 30 歲，精準地說是 27、28 歲上下。他們不能像他們在青少年時期那樣的玩，但在一些簡單的工作、忙裡偷閒和接受高等教育之虞，他們還是有足夠的時間遊戲。
到了今天，依據娛樂軟體協會的資料、玩家的平均年齡是 37。遊戲購買者的平均年齡是 41 歲 ─ 更接近男性的生活步調。他們要養小孩、做一份固定的工作、然後擔心自己的退休生活。
不僅如此，對所有年齡層的玩家來說、時間是最珍貴的。
「人們只有短暫的專注力和有限的時間。」Konami 的美國製造部領導者 Jeremy Airey 這樣說。
他說：「數位娛樂的總數比過去任何時候都還要遠遠更多。人們需要時間檢查自己的 Facebook、發表一則 Twitter﹝tweet﹞、撰寫他們的部落格、玩他們的手機 ─ 唷，還有打電動玩具。如果他們覺得結局是遙不可及的，他們會簡單的說『我沒有時間搞這些東西』然後停止遊戲。」
換句話說，遊戲的時數越長，就有越高的機會玩家會放棄它。「碧血狂殺」需要 30 個小時以上的時間才能破關，根據 howlongtobeat.com 的資料，很少有玩家願意花上那麼多時間。
供過於求的遊戲
不僅如此，越來越快的新遊戲發行侵蝕著現有的遊戲市場，並且進一步困惑已經被遊戲淹沒的玩家們。
Fuller 說：「過去二十年的電玩遊戲市場成長導致了蜂擁而來的遊戲製造，今天有更多的玩家了，但是每個玩家也有更多的遊戲。而你不可能花那麼多時間在每一個遊戲，自然你就更不可能去破關你正在玩的那一個。」
不是八位元和十六位元時代的玩家有比較多時間，是他們能玩的遊戲比較少。當然，遊戲的內容在形式和難度上也有所不同。Lee 說：「正如預期，碧血狂殺是破關比率最低的遊戲，因為它如此的龐大。」
遊戲平台對破關比率也有影響。低技術含量和超小型的網頁遊戲有 85% 會被破關，依據 Backloggery.com 的資料，這是一個幫助玩家在他們買新的遊戲之前、完成舊遊戲的網站。相對的，PS3 上那些更豐富的遊戲、破關的比率比較小，同樣依據 Backloggery 的資料。
無論如何，這種需求的趨勢從很多方向動搖了開發商的方向是綽綽有餘的。對新生代的廠商來說，他們製作比較少的史詩等級作品、至少在這段時間。
Konami 的 Airey 說：「從高層次概念去開始發展一個遊戲的日子已經過去了。」他說理由是：「那成本太高了。」
Fuller 則提到魔鬼在細節之中。
他說：「我工作的一個專案，有 50 名員工、花了 18 月生產出一個 20 分鐘的遊戲內容。期待它有超高水準的視覺效果，栩栩如生的動畫、敵人行為，以及電影等級的影片，這樣得花上一個 100 人團隊 2 年的工作時間去創造 6 的小時的遊戲劇情。每個人薪水平均 1 萬美金計算，2400 萬只是基本的開發成本。你不可能找到廠商願意付出將它延長為 20 小時內容的成本。」
既然如此，當大多數的玩家都無法破關「碧血狂殺」的時候，為什麼要還去生產一個 20 多小時的遊戲。答案是，大多數的廠商都不這樣做。
多人連線的成長
這些是最主要的因素導致大而漫長的遊戲模式逐漸減少。有此一說：玩家可能認為他們喜歡玩史詩級的單人遊戲。但市場最終證明了，他們真正需要的是多人連線內容。
Scott Steinberg、電玩資訊技術諮詢公司 TechSavvy 的CEO 這樣說：「低破關率的趨勢同樣帶動了多人模式的重要性。企業比任何時候都更清楚遊戲哪裡和如何地吸引人，什麼功能是玩家期盼的。結果是，他們降低了單人遊戲模式的重要性，它在玩家的遊戲時間、精力和成本投資上的成果都比較低落。」
舉例：「決勝時刻：黑色行動」平均遊戲時數 67 小時，這是 Raptr 數據中近期最熱門的遊戲，其次是「最後一戰：瑞曲之戰」的 43 小時、「戰地風雲：惡名昭彰 2」的 18 小時﹝如果不是忙著玩多人連線的話，今天的玩家可能會破關更多遊戲﹞。
但這不是全部的事實。真正出現的是生活型態的改變和玩家口味的變化。取代「薩爾達」這種從開始和繼續需要長時間投入的遊戲，他們更傾向於在小規模的遊戲上隨完隨停的內容。
需要更多的證明？Fuller 說：「最近我知道很多人買最新的單人 / 多人射擊﹝遊戲﹞，根本連單人劇情都沒讀取過。」
未來？越來越短的遊戲
所以、事情是這樣的：人們比以前有更少的時間來玩遊戲。他們也比過去有更多選擇。而他們越來越傾向快速遊玩的多人連線模式，而非去消費 100 小時的史詩內容。
這有問題嗎？
Fuller 認為不完全是：「他們要很幸運才能在一個月內找到一兩次機會玩上 10 小時的遊戲」他指的是平均年齡層的玩家。「他們不覺得變短的遊戲是一種欺騙，並且在換下一個遊戲之前、盡可能地在時間計劃表允許的範圍內玩上個好幾小時。」
Steinberg 表示贊同：「並不因為你沒有殺死最後魔王獲救出公主、你就沒有看到這個遊戲應該在這些遊戲時數中提供的大部分內容﹝大多數遊戲都是如此﹞。」
不僅如此，玩家已經讓更短的遊戲內容漸成趨勢。
Lee 說：「破關率實際上是在提升的。現在很多遊戲都有 40% 到 50% 的破關率，這要歸功於 10 小時的遊戲時數而不是過去 20、30 小時的遊戲時數。當然，這是好是壞就取決於你怎麼看待它。這比過去改善很多了。但它仍然顯示了超過半數的遊戲內容沒有得到玩家的賞玩。」
對此的反應，Airey 表示更多遊玩的內容將逐漸來自額外擴充，這是調和新舊兩種遊戲時數的絕佳方式。
他說：「我們現在正在一個時期去試著發現兩者中間值的做法﹝消費者對於產品的觀感上﹞。當消費者拒絕了我們的遊戲，他們的朋友也會。所以遊戲將會走向更短的趨勢，並且透過下載內容反應玩家的需要。」
無論如何，Casey Willis、一名亞特蘭大的重度玩家的意見：「讓遊戲值得我的時間和金錢，我就很高興了。畢竟、10 小時的精彩勝過 20 小時的無聊。」
