序章 第十節 暗影之聲(下篇之二)
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「船大哥,能不能再快一點?」
男子輕聲催促著。
「已經快到啦小哥~ 你說有哪艘船像我這樣說出發就出發呢~
『海上男兒~無畏無懼~乘風破浪向前行~呀~向前行~』」
絡腮鬍大叔哼著完全走調的船謠這麼回答。
男子搔頭苦笑。
從暮色雨林出發已經幾個小時,雖然比預訂時間還要早,但這種看起來要沉不沉,一經加速就發出恐怖聲響、冒著可怕黑煙的漁船,讓他隨時做好了跳船的準備。
「啊不行…… 我還得確保貨物安全抵達呢……
老天爺呀~ 千萬別解體啦~」
十二歲開始冒險生涯十餘年,頭一次覺得「以這種方式死去實在太蠢了」的想法,不知什麼時候開始徘徊在腦中,還參雜著船長那個奇怪的曲調……
放眼這片漆黑,一輪銀月高掛,陣陣海風讓人感覺有些寒意。
「月圓了啊……」
男子扶在船邊,像是有什麼感慨。
墨綠色套裝的冒險服在黑夜中顯得暗沉許多,但從輪廓看起來是套前衛的帥氣打扮,這樣的人應該是自由自在無拘無束,隨心所欲行走在各大陸間吧?
船老大哼著小調,打量起眼前這位年輕男子,回想起幾個小時前他那急著出海的焦急模樣,什麼緣故呢?
「我說小哥啊~ 你趕著麼急做啥?
我隨口說說你別見怪啊,都這時候了,也只是趕赴晚餐而已不是嗎?」
船長沒來由這麼一問,讓倚著船緣的男子拉回思緒。
「是因為惹女朋友生氣了嗎? 哈哈哈~」
「女朋友? 哈~我哪那麼受歡迎啊~
我只是……不想再失去而已……」
話語中帶有沉重的過去,雖然帶著微笑,可是男子的眼神顯露出深深的遺憾……
「看來你年紀輕輕,就有著沉重的過去啊……
既然如此~ 就不要再重蹈覆轍,好好面對過去,然後放眼未來!
最重要的是現在,對吧小哥~」
「啊? 哈! 你說的沒錯,最重要的是現在。」
「包在我身上吧! 你知道『中秋節』這個日子嗎? 聽說是古老時候東方世界的重要節慶,以月圓象徵團圓的意涵,蠻有意思的。」
「我知道,據說那一天的滿月是一年之中最大最圓的,而且就在這個滿月呢!」
「是啊是啊~ 為了讓你趕快跟女友團圓,我們快一點抵達目的地吧!
後面的小夥子!我們加速啦!」
說完,在船尾的少年么喝一聲,啟動了船尾的奇怪裝置,滿臉絡腮鬍的船老大就像是準備大顯神威似的挽起袖子。
「咦咦咦?什麼女友啊? 喂!
我怎麼感覺得不好的事即將要發生? 你要做什麼啊?!!!」
男子一臉驚恐,這才想起上船之後就看到的巨大機械,還以為只是什麼捕魚器材,難道這艘船還有什麼我不知道的事嗎?
「哼哼哼…… 抓緊囉~弗里德小哥~~~」
話剛說完,才看到絡腮鬍大叔右手推動一個鐵桿,弗里德頓時感覺到整個人被不明力量往傳後方拉去。
「什麼啊啊啊啊啊?!!!!!」
驚魂未定的他好不容易逮住一根扶手,才發現漁船正以之前兩倍的節數向前駛去。
!!!!!!!!!!!
「這下不用一個小時應該就可以到啦~ 哇哈哈哈哈~~~」
『啪嚓!』
船老大與打雜小弟爽朗的笑聲外,弗里德好像還聽到批哩啪啦的奇怪聲音。
「喂喂喂!!!你的破……啊不對,你的船這樣操不要緊嗎?!」
「放心放心~ 去年有一回我也是這樣跑,沒問題啦~」
「是喔…… 啊?!!! 去去去去去年年年?!!!!!」
「是啊! 去年年年~~~~~」
「救命啊啊啊啊啊~~~~~」
船老大的聲音被船速狠狠地拋到後面,那其中包含了弗里德的喊叫……
* * * * * * * * * * * *
寧靜的海面因一陣巨風而掀起波瀾,熱鬧的小漁船真的乘風破浪了起來。
點點燈火,出現在遙遠的前方海面上,勒科斯港蒙上一層細緻薄紗。
好像……下雨了……
19:24 PM
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「重啟暗影之源……?」
別說沒念過書的鄉野匹夫,就連稍稍對於涅瓦雷斯歷史有粗淺了解的幼童都知道,「黑火教」在人類復甦初期造成了多麼巨大的危難。
那段歷史縱然已成過去,口耳相傳的結果,讓它早已失去了原本的真實性,但確為「事實」的證據就是───那座名為「火山熔岩要塞」的城砦遺址,就現存於勒科斯港。
黑暗種的高層在想什麼已經不重要,帕斯特大陸南端的獵奇事件也不過是整個計畫的一環。眼前可以確定的,就是對方正覬覦聯合拍賣會的物資,而且還是早知道消息似的,提前進駐了雷納堡。
「涅瓦雷斯商業總會,有內賊。」
伊凱琳娜不得不做出這個假設,對方想必還滲透了有能力影響決策的高級分子,畢竟除了總會,沒有一個公會有能力舉辦這種大型活動。
「身為總會長的妳,有沒有可能趁現在喊停?」
漢娜覺得應該懸崖勒馬,避免事端擴大。
「不行,若對方真的衝著這場拍賣會而來,目的應該就是擴展軍備,
所以不擇手段也會達成目的,或許不是雷納堡而是其他地方。
只要對方有心,他們必定用盡方法,排除掉任何阻礙者,這一點我們不是有過切身之痛嗎……」
將近十五年前,讓拉克斯夫婦從此放棄獎金獵人生活的重大抉擇,就是在那個事件之後。直到今日,午夜夢迴…… 還常常懷疑歹人的刀口正在房外伺機而動,隨時可能刺殺自己與心愛的家人,那段回憶一直是個揮之不去的夢靨。
拉克斯會這麼說,並非因為十幾年的歲月而膽怯了,只是對方並非容易打發的對象,擋得了一時擋不了一輩子,況且伊凱琳娜現在是樹大招風,任何風吹草動都足以不利於她,不得不謹慎小心。
「妳認為應該怎麼辦?」
「拉克斯大哥說的沒錯,自亂陣腳對現況沒有幫助……
我有個想法,不如依照原訂計畫前往雷納堡,將計就計……
揪出這隻大老鼠。」
身為涅瓦雷斯商業龍頭的主導者,伊凱琳娜這會兒不再退怯,世上沒有突破不了的困難,就算是商人也有維護自己心中那份正義的堅持。
「這是個…… 把命也放上的賭注喔……」拉克斯淡淡說著。
「我知道。」
伊凱琳娜走向小泉,搭著這個同時擁有黑與白的女孩。
「小泉,我可以當妳是個值得信賴的妹妹嗎?」
那個眼神,充滿了溫暖與信賴。
「我很願意站在伊凱琳娜小姐這邊。」
小泉以堅定的話語回應。
「說不定,不是老鼠,而是蛇喔……」
拉克斯悠悠地說著。
「放心吧!是老鼠就放誘餌;
是毒蛇就打三吋,在任何時刻都準備好退路是商人的本質。
餓肚子的兵不能打仗,同樣餓肚子的商人沒法殺價呀~」
暗地裡的敵人不會輕易現身,不過時機一到總會乖乖出來吧?既然如此就別讓惱人之事影響情緒,開開心心吃飯吧。
「小泉,去準備上菜了。」老闆終於露出了笑容。
「我也去幫忙,小泉走吧!」
老闆娘也迫不及待要好好招待客人了,小泉就這樣一臉錯愕被漢娜拉著跑。
鬱悶的情緒被一掃而空,讓伊凱琳娜噗滋一聲笑了出來。
「就是要這樣嘛! 眉頭深鎖是不會招來好運的。
我們都是妳的後盾,儘管放手去做吧!」
「嗯,我會做得轟轟烈烈!
感覺精神都來了,就這樣一鼓作氣做一番大事業吧!
想是這樣想啦……」
咕嚕嚕嚕嚕……
肚子哀怨的啜泣聲不爭氣地發了出來。
「哈哈哈! 先吃點東西再衝吧。」
肚子快要餓翻了的女會長只得一臉尷尬。
哈哈哈……
兩人的笑聲融入了環境,『拉克斯』終於恢復該有的氛圍,彷彿一切已然做好萬全準備。
事實上…… 危機來臨的時刻比眾人預想得還要快。
一道門響,帶來了另一個轉折,今夜,暫時是無法平靜了……
「伊凱琳娜小姐!伊凱琳娜小姐!!!」
18:55 PM
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轟轟轟轟轟!!!!!
可怕的巨響,昭示了兩股力量的衝擊力道,無論結果到底如何,這都是場驚心動魄的決鬥。
力與力的碰撞,翻起地表達數公尺之深,撞擊出一個巨大坑洞。想當然爾是死亡之刃強大貫穿力道所造成的,只是……單純的貫穿之力不會有這樣的效果。
這場戰爭的結果將會說明一切,等待那濃厚煙塵散去之時,真相即刻大白。
大雨隨即將煙塵沖刷殆盡,一個身影現身在土坑中,那是個高大魁梧的人影,看來是赫塞夫,但不見另一個黑衣男子的蹤影。
赫塞夫緩緩走出土坑,拍拍身上的砂石,雖然一臉土灰卻不見絲毫受創,強悍的程度令人驚訝,這份勝利多虧了決戰當時的各種強化魔法,以及真正讓他完全勝利的,是他一直藏在右手的秘密。
「抱歉啦…… 我又騙了你…… 這次賭很大呢……」
他舉起右手。
勝利者的兩個手腕上,各有一個散發綠色鑲嵌光澤的戰士手鐲;穿在食指與中指上,兩個以綠色為主體的力量戒指,以及拇指以外的四個指頭,是兩枚銀製狂暴戒指。
「看來決勝的那一手,爆擊命中相當確實呢……」
他拋了拋手中的一個綠色方狀物體,雖然已經黯淡無光,但赫塞夫就是靠這個逆轉戰局的,加上左手的兩枚審判戒,赫塞夫除了擁有負荷這麼多飾品的精神例外,更是位十足的詐賭大師。
* * * * * * * * * * * *
在影舞者死亡之刃驚人的威力下,赤手空拳的赫塞夫縱然擁有鋼鐵般的強韌,也無法承受如此集中的貫穿力,影舞者是勝券在握。
眼看護體光環的屏障應聲碎裂,千鈞一髮之際赫塞夫再度施展瞬步,稍稍避免了被命中的角度,但名為死亡之刃的奧義沒有那麼簡單。
影舞者落地之後身體呈現蹲踞姿態,橫向的下段掃腿接踵而來,破壞力不亞於第一解段的俯衝踢擊,電紫色的閃光朝著赫塞夫的臉頰襲來,「分出勝負了!」影舞者心裡是這麼想的,直到慘遭無情的擊飛,墜地之後,他還搞不清楚發生了什麼事?
「呃嗚…… 咳咳咳……」
一陣呻吟,讓赫塞夫開始尋找來源。
在不遠處的樹下發現了一個身穿黑衣的男子,看來是被擊飛之後,又撞到樹幹上才摔落至此,模樣頗為悽慘。
「你還能動嗎?能不能說話?」
必竟赫塞夫不是真的想要至人於死,他還有話要問呢!
「怎麼可能……」
影舞者無法理解,那個瞬間發生了什麼?讓他即將到手的勝利被粉碎。
「是這個。」
赫塞夫將方塊重新注入能量,一把金紅色的巨劍憑空出現在他手上。
「?!」
也難怪黑衣人要慘敗了,那是近日來某個民間探險隊,無意間闖入榮耀高地時所發現的:那場終結前紀元,毀滅世界的大戰遺留物。
原本這種東西,受制於高地的不明力場,根本無從攜出。神秘的科學鬼才特斯基,把他們在高地上發現的兵器,以數據融合的方式,將榮耀戰場上遺產方塊的科技原樣重現。
足以與邪惡力量抗衡的遺產武器,被證實是目前世界上破壞力最強大的兵器。現有的科技與魔法,尚不能達到如此高水準的結合,也就不難想像上個紀元末期,那種人人手上一把超級兵器的景象是何等令人戰慄,世界可能就是因此而毀滅的……
雖然赫塞夫手中的,不過這只是世上僅有的幾個試作品,基本上是仿冒物,其穩定度與強度完全不如原樣,但它可隨著持有者的意念,幻化為與原物外型相當的兵器,因此在欺敵、威嚇的層面上可說是十分有效。對無法隨時攜帶武器的赫塞夫來說,確實是個方便的道具。
「老頭子技術不錯嘛……
小子,被我用地裂閃打飛,感覺怎麼樣?」
「原來如此……你先用巨劍破壞地盤……造成我重心偏移,藉此閃掉掃腿……果然……強得離譜……哈哈……」
黑衣人話還沒說完就嘔了幾口血水,看來體內是嚴重受創了,但赫塞夫不得不狠下心來盤問他。
「我直接問了…… 你的目的是什麼?為何跟蹤我們?
將我支開又是什麼為了什麼?」
「呵呵呵…… 就算告訴你也無妨……咳咳咳……
因為你已經來不及了……暗影之聲要來了…… 計劃已經開始了!
哈哈哈……」
黑衣人的話讓赫塞夫一頭霧水,什麼暗影之聲?什麼計劃?
「長老們準備牛刀小試……
涅瓦雷斯商業總會馬上就會納入掌控,就從你家會長開始……哈哈!」
「科港……再來帕斯特大陸……修恩大陸……最後是米德雷斯大陸! 獸人?獸人算什麼? 不死族算什麼? 變異根源又是那根蔥!!! 只要黑暗之王降臨聖地,就算神族的遺產又有何懼!!! 哈哈哈哈哈!!!!!」
「你瘋了不成?!你們到底在計劃什麼!」
「計劃? 你沒有必要知道……因為你們兩個都會死在這裡……
嗚……哈啊啊啊啊啊……」
男子突然張大了眼斯聲力竭哀嚎起來,一股紫黑色的煙霧從男子身上不斷冒出,那是一種很詭異的東西,就好像有生命一般。
赫塞夫看過類似的東西!那不就是前一陣子襲擊赫多的漆黑盔甲軍團───
「黑暗士兵」被擊倒時的不明煙霧嗎?難不成這個人是被黑暗力量所附身了嗎?!
「振作一點!」
赫塞夫斯下他那破碎的漆黑面罩後大吃一驚,他見過這個人!這個人是……
19:23 PM
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「伊凱琳娜小姐!伊凱琳娜小姐!!!」
一個急促的呼喊,隨著大門被用力撞開的聲響之後傳來。
「伊凱琳娜小姐!!!」少年慌張地找尋他口中的那個人。
「傑米? 傑米? 我在這裡!」
終於看到熟悉的身影,傑米三步併作兩部直奔餐廳二樓!
「怎了? 慌慌張張的? 其他人呢?」
伊凱琳哪看到傑米喘成這個樣子,難道……
「會長我跟妳說,有個黑衣人鬼鬼祟祟的跟蹤我還有赫塞夫先生,一路從港口跟到了管理處,現在赫塞夫先生去追他,要我先來通知妳!」
「黑衣人?! 再怎麼樣也不會真的全身黑吧?太招搖了。」
一旁的拉克斯聞聲走了過來。
「是啊,一個穿著渾身黑的傢伙,而且招式套路感覺很邪門呢!」
傑米想起黑衣人的身手還餘悸猶存。
「我知道了,赫塞夫不會大意行事的,
你先不要擔心,先告訴我,其他人呢?」
伊凱琳娜試著安撫傑米。
「其他人? 我們在港邊就分手了,不是早該到了嘛?」
傑米一臉疑惑,算算這段時間,還能上哪去?
「出事了!」拉克斯大驚!
「傑米小弟,麻煩你保護伊凱琳娜,我去倉庫區看看!」
「大哥!你一個人這樣好嗎?」
「放心,我順道去找個朋友,
麻煩幫我留話給漢娜,要她跟孩子們小心一點。」
剛說完,拉克斯披上褐色雨衣就匆匆出門了。
「會長……老闆怎麼……發生了什麼事嗎?」傑米完全不能進入狀況。
「不會有事的……不會有事的……」
她的心裡也是這麼相信著……
18:59 PM
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「馬爾庫斯? 是馬爾庫斯吧?
你不是在呼嘯嗎?!這是怎麼一回事?!」
赫塞夫認出這個人,他是修恩大陸呼嘯沙漠的官邸駐衛之一,兩個雖然不是很熟,但也打過幾次照面,他怎麼會出現在這?究竟是怎麼一回事?
「赫……赫塞夫抱歉了……我雖然有些意識……
但我控制不了我自己……」
這個人確實就是馬爾庫斯,雖然他是個優秀的呼嘯戰士沒錯,但不至於有這種暴虐般的身手,赫塞夫在戰鬥中感受到強大的邪惡氣息,來源看來就是這團莫名的雲霧了。
「我在執行任務的時候,喪失了意識……
難不成那時候我已經…… 啊!」
馬爾庫斯像是發現什麼一樣,突然抓緊赫塞夫的手臂。
「小心……那東西很危險…… 它會趁機侵入人體…… 呼嘯沙漠有幾個哨所就是這樣,因為暗影之力的影響,士兵們相互自相殘殺…… 當時我率領一支小隊過去支援,卻完全奈何不了它…… 沒想到它藉著我的身體來到了科港…… 而我竟然無法反抗,可惡……咳咳……」
「是嗎? 看來從那次在修恩大陸襲擊我們之後,它並沒有被消滅,而是躲到呼嘯去了…… 想藉由我,然後附身到會長身上嗎? 我總算弄懂它的目的了。」
邪惡的黑霧在空中飄浮,伺機而動準備襲擊兩人,但似乎畏懼著什麼,並沒有馬上展開攻擊。
「你會害怕遺產武器的力量吧…… 上次赫多就是用這個才擊退你的,這次我要你徹底消失!」
說完,一道閃光聚集在赫塞夫手中,金紅色的巨劍瞬間奪走了雲霧的右半塊!
「!!!!!」
在對方還沒反應之下,赫塞夫已經先發制人,造成它一半身軀被消滅,遺產武器果然可以對它造成物理傷害。
「滋嘎嘎!!!!!」
暗影之力也不甘示弱,迅速將身影藏那在樹林陰影之間。雖然力量上赫塞夫具有優勢,但在實力方面,對方也不容小覷,特別是它沒有固定的形體這點,如何徹底消滅它就是個天大的難題。
硄!底表上開始搖晃不已,是想從地底發動攻擊嗎?
嚓嚓嚓!
「這是?!」
無數隻漆黑的手腕從土中竄出,紛紛抓住赫塞夫的雙腳讓他動彈不得!
「糟!」
由於數量眾多,根本來不及一一破壞。
赫塞夫連忙凝聚星之力要以巨劍破壞地表,卻在那一瞬間從土壤中衝出幾隻黑暗士兵,牢牢架住了他的兩臂。
「沒想到你早在這裡埋好十幾具盔甲,真是老謀深算!」
暗影之力構成的雲霧現身在眼前,無奈赫塞夫全身上下被十幾具魁儡般的盔甲困住,而且數量還再逐漸增加,一具具冰冷的鐵塊就像鎖鍊般將他完全固定,別說反擊,就連掙脫也幾乎不可能。
「嘎…… 別說是狂劍,變身為狂戰士也一樣,在我的束縛下也絲毫動彈不得,你的身體我接收啦……」
眼看紫黑色的雲霧體積雖然小了一半,但給人的壓力卻不曾減少,本體就在面前,只要能夠揮上一刀便可以結束,可是任憑赫塞夫怎麼樣就是動不了,眼睜睜看著邪惡力量快速逼近。
「赫塞夫放手!!!!!」
一個聲音從身後傳來,赫塞夫放手了,就在它看到一個人影快速空翻至赫塞夫上方的同時!
是馬爾庫斯!他在翻身後接住了那把巨劍!
好重!
可是他不能放手,這是唯一的機會!
「圓月斬!!!!!」
一道圓月斬開暗影之力的身軀將之一分為二,受到本體的影響,魁儡們也暫時失去力量,赫塞夫趁勢掙脫,把盔甲全部撞得散落一地。
雲霧因為受到嚴重攻擊而動彈不得,可是劍身太重,馬爾庫斯無法再施展第二擊,整把劍就滑了出去。
眼看暗影之力被劈開的本體開始分離,不趁現在打倒它就無法一次消滅了!赫塞夫衝過去接回了黃金巨劍,朝著暗影之力正在分離的本體砍去。
「嘎!!!!!」
驚覺到赫塞夫來勢洶洶,暗影之力又從地表下召喚了無數盔甲阻擋在前!
「馬爾庫斯快讓開! 喝啊啊啊!!!!!」
一個藍色閃光覆蓋,在憤怒石盾的防護下漆黑盔甲的簇擁根本無效,現在是真正決勝的時候了。
「嘎嘎嘎!!!!!」
「狂暴旋風!!!!!」
豔紅的龍捲發出太古巨龍般的咆嘯,很快地吞噬了一切……
不久,大雨依然故我,只是…… 少了奔騰的殺氣。
* * * * * * * * * * *
「暗影之聲…… 在恍惚中依稀記得有人說過這句話……」
「什麼暗影之聲?! 他們又是誰?」
「我不知道……我不知道那是什麼?但他們要用它襲擊勒科斯港……」
馬爾庫斯剛剛的行動,可以說是最後的奮力一搏,現在他已經完全無法動彈了。
「咳咳……總之還有希望……別讓它上岸……你快走……不要管我,快點……否則會來不及的。」
「馬爾庫斯……」
赫塞夫完全不能理解,但事態危急,也不得不丟下重傷的馬爾庫斯了。
他把馬爾庫斯背到一棵大樹下,這裡雨水似乎淋不太到。
「這回復藥水你先用,我馬上找人來幫你……」
「死不了人的…… 我可是正規的呼嘯戰士……快走吧……」
握著幾瓶紅色藥水,馬爾庫斯揮揮手要赫塞夫離開。
「我……我走了!」
看著赫塞夫離去的背影,馬爾庫斯飲下一瓶藥水後,讓身體整個倒下。
呼嘯……大夥兒現在怎麼樣了呢……帝普拉斯、席托、泰齊……還有大家……應該都還好吧……
「赫塞夫…… 保重啊……」
19:30 PM
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「休藍斯奇!休藍斯奇你在哪?」
拉克斯來到港倉所辦公室,卻不見半個人影。
「喂~有人嗎!」
拉克斯在大門口繞了半晌,但就是遍尋不着。就算是這個時候,也有輪班警衛在巡邏的,現在別說是工作人員了,就連伊凱琳娜的員工也失蹤。
不對勁!
雖只有一點,但拉克斯在雨中感受到帶有敵意的目光。
城鎮的防備難道被穿透了,也就是說……
「先向魔力森大叔報告這件事吧!」
倏地,一縷黑煙似的身影從牆緣灑下來,連絲豪反應的時間都沒有,
銳利的閃光貼上了拉克斯的咽喉!
海上吹襲而來的風聲,似乎也夾雜著不同的音頻。
暗影之力深不見底,雨聲蓋過了一切,夜晚隱匿了真實……未完待續
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「船大哥,能不能再快一點?」
男子輕聲催促著。
「已經快到啦小哥~ 你說有哪艘船像我這樣說出發就出發呢~
『海上男兒~無畏無懼~乘風破浪向前行~呀~向前行~』」
絡腮鬍大叔哼著完全走調的船謠這麼回答。
男子搔頭苦笑。
從暮色雨林出發已經幾個小時,雖然比預訂時間還要早,但這種看起來要沉不沉,一經加速就發出恐怖聲響、冒著可怕黑煙的漁船,讓他隨時做好了跳船的準備。
「啊不行…… 我還得確保貨物安全抵達呢……
老天爺呀~ 千萬別解體啦~」
十二歲開始冒險生涯十餘年,頭一次覺得「以這種方式死去實在太蠢了」的想法,不知什麼時候開始徘徊在腦中,還參雜著船長那個奇怪的曲調……
放眼這片漆黑,一輪銀月高掛,陣陣海風讓人感覺有些寒意。
「月圓了啊……」
男子扶在船邊,像是有什麼感慨。
墨綠色套裝的冒險服在黑夜中顯得暗沉許多,但從輪廓看起來是套前衛的帥氣打扮,這樣的人應該是自由自在無拘無束,隨心所欲行走在各大陸間吧?
船老大哼著小調,打量起眼前這位年輕男子,回想起幾個小時前他那急著出海的焦急模樣,什麼緣故呢?
「我說小哥啊~ 你趕著麼急做啥?
我隨口說說你別見怪啊,都這時候了,也只是趕赴晚餐而已不是嗎?」
船長沒來由這麼一問,讓倚著船緣的男子拉回思緒。
「是因為惹女朋友生氣了嗎? 哈哈哈~」
「女朋友? 哈~我哪那麼受歡迎啊~
我只是……不想再失去而已……」
話語中帶有沉重的過去,雖然帶著微笑,可是男子的眼神顯露出深深的遺憾……
「看來你年紀輕輕,就有著沉重的過去啊……
既然如此~ 就不要再重蹈覆轍,好好面對過去,然後放眼未來!
最重要的是現在,對吧小哥~」
「啊? 哈! 你說的沒錯,最重要的是現在。」
「包在我身上吧! 你知道『中秋節』這個日子嗎? 聽說是古老時候東方世界的重要節慶,以月圓象徵團圓的意涵,蠻有意思的。」
「我知道,據說那一天的滿月是一年之中最大最圓的,而且就在這個滿月呢!」
「是啊是啊~ 為了讓你趕快跟女友團圓,我們快一點抵達目的地吧!
後面的小夥子!我們加速啦!」
說完,在船尾的少年么喝一聲,啟動了船尾的奇怪裝置,滿臉絡腮鬍的船老大就像是準備大顯神威似的挽起袖子。
「咦咦咦?什麼女友啊? 喂!
我怎麼感覺得不好的事即將要發生? 你要做什麼啊?!!!」
男子一臉驚恐,這才想起上船之後就看到的巨大機械,還以為只是什麼捕魚器材,難道這艘船還有什麼我不知道的事嗎?
「哼哼哼…… 抓緊囉~弗里德小哥~~~」
話剛說完,才看到絡腮鬍大叔右手推動一個鐵桿,弗里德頓時感覺到整個人被不明力量往傳後方拉去。
「什麼啊啊啊啊啊?!!!!!」
驚魂未定的他好不容易逮住一根扶手,才發現漁船正以之前兩倍的節數向前駛去。
!!!!!!!!!!!
「這下不用一個小時應該就可以到啦~ 哇哈哈哈哈~~~」
『啪嚓!』
船老大與打雜小弟爽朗的笑聲外,弗里德好像還聽到批哩啪啦的奇怪聲音。
「喂喂喂!!!你的破……啊不對,你的船這樣操不要緊嗎?!」
「放心放心~ 去年有一回我也是這樣跑,沒問題啦~」
「是喔…… 啊?!!! 去去去去去年年年?!!!!!」
「是啊! 去年年年~~~~~」
「救命啊啊啊啊啊~~~~~」
船老大的聲音被船速狠狠地拋到後面,那其中包含了弗里德的喊叫……
* * * * * * * * * * * *
寧靜的海面因一陣巨風而掀起波瀾,熱鬧的小漁船真的乘風破浪了起來。
點點燈火,出現在遙遠的前方海面上,勒科斯港蒙上一層細緻薄紗。
好像……下雨了……
19:24 PM
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「重啟暗影之源……?」
別說沒念過書的鄉野匹夫,就連稍稍對於涅瓦雷斯歷史有粗淺了解的幼童都知道,「黑火教」在人類復甦初期造成了多麼巨大的危難。
那段歷史縱然已成過去,口耳相傳的結果,讓它早已失去了原本的真實性,但確為「事實」的證據就是───那座名為「火山熔岩要塞」的城砦遺址,就現存於勒科斯港。
黑暗種的高層在想什麼已經不重要,帕斯特大陸南端的獵奇事件也不過是整個計畫的一環。眼前可以確定的,就是對方正覬覦聯合拍賣會的物資,而且還是早知道消息似的,提前進駐了雷納堡。
「涅瓦雷斯商業總會,有內賊。」
伊凱琳娜不得不做出這個假設,對方想必還滲透了有能力影響決策的高級分子,畢竟除了總會,沒有一個公會有能力舉辦這種大型活動。
「身為總會長的妳,有沒有可能趁現在喊停?」
漢娜覺得應該懸崖勒馬,避免事端擴大。
「不行,若對方真的衝著這場拍賣會而來,目的應該就是擴展軍備,
所以不擇手段也會達成目的,或許不是雷納堡而是其他地方。
只要對方有心,他們必定用盡方法,排除掉任何阻礙者,這一點我們不是有過切身之痛嗎……」
將近十五年前,讓拉克斯夫婦從此放棄獎金獵人生活的重大抉擇,就是在那個事件之後。直到今日,午夜夢迴…… 還常常懷疑歹人的刀口正在房外伺機而動,隨時可能刺殺自己與心愛的家人,那段回憶一直是個揮之不去的夢靨。
拉克斯會這麼說,並非因為十幾年的歲月而膽怯了,只是對方並非容易打發的對象,擋得了一時擋不了一輩子,況且伊凱琳娜現在是樹大招風,任何風吹草動都足以不利於她,不得不謹慎小心。
「妳認為應該怎麼辦?」
「拉克斯大哥說的沒錯,自亂陣腳對現況沒有幫助……
我有個想法,不如依照原訂計畫前往雷納堡,將計就計……
揪出這隻大老鼠。」
身為涅瓦雷斯商業龍頭的主導者,伊凱琳娜這會兒不再退怯,世上沒有突破不了的困難,就算是商人也有維護自己心中那份正義的堅持。
「這是個…… 把命也放上的賭注喔……」拉克斯淡淡說著。
「我知道。」
伊凱琳娜走向小泉,搭著這個同時擁有黑與白的女孩。
「小泉,我可以當妳是個值得信賴的妹妹嗎?」
那個眼神,充滿了溫暖與信賴。
「我很願意站在伊凱琳娜小姐這邊。」
小泉以堅定的話語回應。
「說不定,不是老鼠,而是蛇喔……」
拉克斯悠悠地說著。
「放心吧!是老鼠就放誘餌;
是毒蛇就打三吋,在任何時刻都準備好退路是商人的本質。
餓肚子的兵不能打仗,同樣餓肚子的商人沒法殺價呀~」
暗地裡的敵人不會輕易現身,不過時機一到總會乖乖出來吧?既然如此就別讓惱人之事影響情緒,開開心心吃飯吧。
「小泉,去準備上菜了。」老闆終於露出了笑容。
「我也去幫忙,小泉走吧!」
老闆娘也迫不及待要好好招待客人了,小泉就這樣一臉錯愕被漢娜拉著跑。
鬱悶的情緒被一掃而空,讓伊凱琳娜噗滋一聲笑了出來。
「就是要這樣嘛! 眉頭深鎖是不會招來好運的。
我們都是妳的後盾,儘管放手去做吧!」
「嗯,我會做得轟轟烈烈!
感覺精神都來了,就這樣一鼓作氣做一番大事業吧!
想是這樣想啦……」
咕嚕嚕嚕嚕……
肚子哀怨的啜泣聲不爭氣地發了出來。
「哈哈哈! 先吃點東西再衝吧。」
肚子快要餓翻了的女會長只得一臉尷尬。
哈哈哈……
兩人的笑聲融入了環境,『拉克斯』終於恢復該有的氛圍,彷彿一切已然做好萬全準備。
事實上…… 危機來臨的時刻比眾人預想得還要快。
一道門響,帶來了另一個轉折,今夜,暫時是無法平靜了……
「伊凱琳娜小姐!伊凱琳娜小姐!!!」
18:55 PM
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轟轟轟轟轟!!!!!
可怕的巨響,昭示了兩股力量的衝擊力道,無論結果到底如何,這都是場驚心動魄的決鬥。
力與力的碰撞,翻起地表達數公尺之深,撞擊出一個巨大坑洞。想當然爾是死亡之刃強大貫穿力道所造成的,只是……單純的貫穿之力不會有這樣的效果。
這場戰爭的結果將會說明一切,等待那濃厚煙塵散去之時,真相即刻大白。
大雨隨即將煙塵沖刷殆盡,一個身影現身在土坑中,那是個高大魁梧的人影,看來是赫塞夫,但不見另一個黑衣男子的蹤影。
赫塞夫緩緩走出土坑,拍拍身上的砂石,雖然一臉土灰卻不見絲毫受創,強悍的程度令人驚訝,這份勝利多虧了決戰當時的各種強化魔法,以及真正讓他完全勝利的,是他一直藏在右手的秘密。
「抱歉啦…… 我又騙了你…… 這次賭很大呢……」
他舉起右手。
勝利者的兩個手腕上,各有一個散發綠色鑲嵌光澤的戰士手鐲;穿在食指與中指上,兩個以綠色為主體的力量戒指,以及拇指以外的四個指頭,是兩枚銀製狂暴戒指。
「看來決勝的那一手,爆擊命中相當確實呢……」
他拋了拋手中的一個綠色方狀物體,雖然已經黯淡無光,但赫塞夫就是靠這個逆轉戰局的,加上左手的兩枚審判戒,赫塞夫除了擁有負荷這麼多飾品的精神例外,更是位十足的詐賭大師。
* * * * * * * * * * * *
在影舞者死亡之刃驚人的威力下,赤手空拳的赫塞夫縱然擁有鋼鐵般的強韌,也無法承受如此集中的貫穿力,影舞者是勝券在握。
眼看護體光環的屏障應聲碎裂,千鈞一髮之際赫塞夫再度施展瞬步,稍稍避免了被命中的角度,但名為死亡之刃的奧義沒有那麼簡單。
影舞者落地之後身體呈現蹲踞姿態,橫向的下段掃腿接踵而來,破壞力不亞於第一解段的俯衝踢擊,電紫色的閃光朝著赫塞夫的臉頰襲來,「分出勝負了!」影舞者心裡是這麼想的,直到慘遭無情的擊飛,墜地之後,他還搞不清楚發生了什麼事?
「呃嗚…… 咳咳咳……」
一陣呻吟,讓赫塞夫開始尋找來源。
在不遠處的樹下發現了一個身穿黑衣的男子,看來是被擊飛之後,又撞到樹幹上才摔落至此,模樣頗為悽慘。
「你還能動嗎?能不能說話?」
必竟赫塞夫不是真的想要至人於死,他還有話要問呢!
「怎麼可能……」
影舞者無法理解,那個瞬間發生了什麼?讓他即將到手的勝利被粉碎。
「是這個。」
赫塞夫將方塊重新注入能量,一把金紅色的巨劍憑空出現在他手上。
「?!」
也難怪黑衣人要慘敗了,那是近日來某個民間探險隊,無意間闖入榮耀高地時所發現的:那場終結前紀元,毀滅世界的大戰遺留物。
原本這種東西,受制於高地的不明力場,根本無從攜出。神秘的科學鬼才特斯基,把他們在高地上發現的兵器,以數據融合的方式,將榮耀戰場上遺產方塊的科技原樣重現。
足以與邪惡力量抗衡的遺產武器,被證實是目前世界上破壞力最強大的兵器。現有的科技與魔法,尚不能達到如此高水準的結合,也就不難想像上個紀元末期,那種人人手上一把超級兵器的景象是何等令人戰慄,世界可能就是因此而毀滅的……
雖然赫塞夫手中的,不過這只是世上僅有的幾個試作品,基本上是仿冒物,其穩定度與強度完全不如原樣,但它可隨著持有者的意念,幻化為與原物外型相當的兵器,因此在欺敵、威嚇的層面上可說是十分有效。對無法隨時攜帶武器的赫塞夫來說,確實是個方便的道具。
「老頭子技術不錯嘛……
小子,被我用地裂閃打飛,感覺怎麼樣?」
「原來如此……你先用巨劍破壞地盤……造成我重心偏移,藉此閃掉掃腿……果然……強得離譜……哈哈……」
黑衣人話還沒說完就嘔了幾口血水,看來體內是嚴重受創了,但赫塞夫不得不狠下心來盤問他。
「我直接問了…… 你的目的是什麼?為何跟蹤我們?
將我支開又是什麼為了什麼?」
「呵呵呵…… 就算告訴你也無妨……咳咳咳……
因為你已經來不及了……暗影之聲要來了…… 計劃已經開始了!
哈哈哈……」
黑衣人的話讓赫塞夫一頭霧水,什麼暗影之聲?什麼計劃?
「長老們準備牛刀小試……
涅瓦雷斯商業總會馬上就會納入掌控,就從你家會長開始……哈哈!」
「科港……再來帕斯特大陸……修恩大陸……最後是米德雷斯大陸! 獸人?獸人算什麼? 不死族算什麼? 變異根源又是那根蔥!!! 只要黑暗之王降臨聖地,就算神族的遺產又有何懼!!! 哈哈哈哈哈!!!!!」
「你瘋了不成?!你們到底在計劃什麼!」
「計劃? 你沒有必要知道……因為你們兩個都會死在這裡……
嗚……哈啊啊啊啊啊……」
男子突然張大了眼斯聲力竭哀嚎起來,一股紫黑色的煙霧從男子身上不斷冒出,那是一種很詭異的東西,就好像有生命一般。
赫塞夫看過類似的東西!那不就是前一陣子襲擊赫多的漆黑盔甲軍團───
「黑暗士兵」被擊倒時的不明煙霧嗎?難不成這個人是被黑暗力量所附身了嗎?!
「振作一點!」
赫塞夫斯下他那破碎的漆黑面罩後大吃一驚,他見過這個人!這個人是……
19:23 PM
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「伊凱琳娜小姐!伊凱琳娜小姐!!!」
一個急促的呼喊,隨著大門被用力撞開的聲響之後傳來。
「伊凱琳娜小姐!!!」少年慌張地找尋他口中的那個人。
「傑米? 傑米? 我在這裡!」
終於看到熟悉的身影,傑米三步併作兩部直奔餐廳二樓!
「怎了? 慌慌張張的? 其他人呢?」
伊凱琳哪看到傑米喘成這個樣子,難道……
「會長我跟妳說,有個黑衣人鬼鬼祟祟的跟蹤我還有赫塞夫先生,一路從港口跟到了管理處,現在赫塞夫先生去追他,要我先來通知妳!」
「黑衣人?! 再怎麼樣也不會真的全身黑吧?太招搖了。」
一旁的拉克斯聞聲走了過來。
「是啊,一個穿著渾身黑的傢伙,而且招式套路感覺很邪門呢!」
傑米想起黑衣人的身手還餘悸猶存。
「我知道了,赫塞夫不會大意行事的,
你先不要擔心,先告訴我,其他人呢?」
伊凱琳娜試著安撫傑米。
「其他人? 我們在港邊就分手了,不是早該到了嘛?」
傑米一臉疑惑,算算這段時間,還能上哪去?
「出事了!」拉克斯大驚!
「傑米小弟,麻煩你保護伊凱琳娜,我去倉庫區看看!」
「大哥!你一個人這樣好嗎?」
「放心,我順道去找個朋友,
麻煩幫我留話給漢娜,要她跟孩子們小心一點。」
剛說完,拉克斯披上褐色雨衣就匆匆出門了。
「會長……老闆怎麼……發生了什麼事嗎?」傑米完全不能進入狀況。
「不會有事的……不會有事的……」
她的心裡也是這麼相信著……
18:59 PM
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「馬爾庫斯? 是馬爾庫斯吧?
你不是在呼嘯嗎?!這是怎麼一回事?!」
赫塞夫認出這個人,他是修恩大陸呼嘯沙漠的官邸駐衛之一,兩個雖然不是很熟,但也打過幾次照面,他怎麼會出現在這?究竟是怎麼一回事?
「赫……赫塞夫抱歉了……我雖然有些意識……
但我控制不了我自己……」
這個人確實就是馬爾庫斯,雖然他是個優秀的呼嘯戰士沒錯,但不至於有這種暴虐般的身手,赫塞夫在戰鬥中感受到強大的邪惡氣息,來源看來就是這團莫名的雲霧了。
「我在執行任務的時候,喪失了意識……
難不成那時候我已經…… 啊!」
馬爾庫斯像是發現什麼一樣,突然抓緊赫塞夫的手臂。
「小心……那東西很危險…… 它會趁機侵入人體…… 呼嘯沙漠有幾個哨所就是這樣,因為暗影之力的影響,士兵們相互自相殘殺…… 當時我率領一支小隊過去支援,卻完全奈何不了它…… 沒想到它藉著我的身體來到了科港…… 而我竟然無法反抗,可惡……咳咳……」
「是嗎? 看來從那次在修恩大陸襲擊我們之後,它並沒有被消滅,而是躲到呼嘯去了…… 想藉由我,然後附身到會長身上嗎? 我總算弄懂它的目的了。」
邪惡的黑霧在空中飄浮,伺機而動準備襲擊兩人,但似乎畏懼著什麼,並沒有馬上展開攻擊。
「你會害怕遺產武器的力量吧…… 上次赫多就是用這個才擊退你的,這次我要你徹底消失!」
說完,一道閃光聚集在赫塞夫手中,金紅色的巨劍瞬間奪走了雲霧的右半塊!
「!!!!!」
在對方還沒反應之下,赫塞夫已經先發制人,造成它一半身軀被消滅,遺產武器果然可以對它造成物理傷害。
「滋嘎嘎!!!!!」
暗影之力也不甘示弱,迅速將身影藏那在樹林陰影之間。雖然力量上赫塞夫具有優勢,但在實力方面,對方也不容小覷,特別是它沒有固定的形體這點,如何徹底消滅它就是個天大的難題。
硄!底表上開始搖晃不已,是想從地底發動攻擊嗎?
嚓嚓嚓!
「這是?!」
無數隻漆黑的手腕從土中竄出,紛紛抓住赫塞夫的雙腳讓他動彈不得!
「糟!」
由於數量眾多,根本來不及一一破壞。
赫塞夫連忙凝聚星之力要以巨劍破壞地表,卻在那一瞬間從土壤中衝出幾隻黑暗士兵,牢牢架住了他的兩臂。
「沒想到你早在這裡埋好十幾具盔甲,真是老謀深算!」
暗影之力構成的雲霧現身在眼前,無奈赫塞夫全身上下被十幾具魁儡般的盔甲困住,而且數量還再逐漸增加,一具具冰冷的鐵塊就像鎖鍊般將他完全固定,別說反擊,就連掙脫也幾乎不可能。
「嘎…… 別說是狂劍,變身為狂戰士也一樣,在我的束縛下也絲毫動彈不得,你的身體我接收啦……」
眼看紫黑色的雲霧體積雖然小了一半,但給人的壓力卻不曾減少,本體就在面前,只要能夠揮上一刀便可以結束,可是任憑赫塞夫怎麼樣就是動不了,眼睜睜看著邪惡力量快速逼近。
「赫塞夫放手!!!!!」
一個聲音從身後傳來,赫塞夫放手了,就在它看到一個人影快速空翻至赫塞夫上方的同時!
是馬爾庫斯!他在翻身後接住了那把巨劍!
好重!
可是他不能放手,這是唯一的機會!
「圓月斬!!!!!」
一道圓月斬開暗影之力的身軀將之一分為二,受到本體的影響,魁儡們也暫時失去力量,赫塞夫趁勢掙脫,把盔甲全部撞得散落一地。
雲霧因為受到嚴重攻擊而動彈不得,可是劍身太重,馬爾庫斯無法再施展第二擊,整把劍就滑了出去。
眼看暗影之力被劈開的本體開始分離,不趁現在打倒它就無法一次消滅了!赫塞夫衝過去接回了黃金巨劍,朝著暗影之力正在分離的本體砍去。
「嘎!!!!!」
驚覺到赫塞夫來勢洶洶,暗影之力又從地表下召喚了無數盔甲阻擋在前!
「馬爾庫斯快讓開! 喝啊啊啊!!!!!」
一個藍色閃光覆蓋,在憤怒石盾的防護下漆黑盔甲的簇擁根本無效,現在是真正決勝的時候了。
「嘎嘎嘎!!!!!」
「狂暴旋風!!!!!」
豔紅的龍捲發出太古巨龍般的咆嘯,很快地吞噬了一切……
不久,大雨依然故我,只是…… 少了奔騰的殺氣。
* * * * * * * * * * *
「暗影之聲…… 在恍惚中依稀記得有人說過這句話……」
「什麼暗影之聲?! 他們又是誰?」
「我不知道……我不知道那是什麼?但他們要用它襲擊勒科斯港……」
馬爾庫斯剛剛的行動,可以說是最後的奮力一搏,現在他已經完全無法動彈了。
「咳咳……總之還有希望……別讓它上岸……你快走……不要管我,快點……否則會來不及的。」
「馬爾庫斯……」
赫塞夫完全不能理解,但事態危急,也不得不丟下重傷的馬爾庫斯了。
他把馬爾庫斯背到一棵大樹下,這裡雨水似乎淋不太到。
「這回復藥水你先用,我馬上找人來幫你……」
「死不了人的…… 我可是正規的呼嘯戰士……快走吧……」
握著幾瓶紅色藥水,馬爾庫斯揮揮手要赫塞夫離開。
「我……我走了!」
看著赫塞夫離去的背影,馬爾庫斯飲下一瓶藥水後,讓身體整個倒下。
呼嘯……大夥兒現在怎麼樣了呢……帝普拉斯、席托、泰齊……還有大家……應該都還好吧……
「赫塞夫…… 保重啊……」
19:30 PM
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「休藍斯奇!休藍斯奇你在哪?」
拉克斯來到港倉所辦公室,卻不見半個人影。
「喂~有人嗎!」
拉克斯在大門口繞了半晌,但就是遍尋不着。就算是這個時候,也有輪班警衛在巡邏的,現在別說是工作人員了,就連伊凱琳娜的員工也失蹤。
不對勁!
雖只有一點,但拉克斯在雨中感受到帶有敵意的目光。
城鎮的防備難道被穿透了,也就是說……
「先向魔力森大叔報告這件事吧!」
倏地,一縷黑煙似的身影從牆緣灑下來,連絲豪反應的時間都沒有,
銳利的閃光貼上了拉克斯的咽喉!
海上吹襲而來的風聲,似乎也夾雜著不同的音頻。
暗影之力深不見底,雨聲蓋過了一切,夜晚隱匿了真實……未完待續