不知道有多人少看過布蘭登•山德森(BrandonSanderson)的作品。在台灣最紅的應該是《迷霧之子》(Mistborn)系列，除此之外還有《颶光典籍》(TheStormlight Archive)系列、《諸神之城-伊嵐翠》(Elantris)、《破戰者》(Warbreaker)、《邪惡圖書館》(AlcatrazVersus the Evil Librarians)系列以及近期的《天防者》(Skyward)系列等等，是一位相當多產的作家。
今年3月山德森更是宣布了明年的「山德森年」(A Year of Sanderson)計畫，將陸續推出4部秘密作品與其他周邊，並透過Kickstarter發動群眾募資自行出版。結果在更多情報尚未釋出前，眾多讀者就已經決定付錢支持，短短35鐘內就募得100萬美元。後來不但打破該平台24小時內募得最多資金的紀錄，更成為該平台有史以來募得最多資金的募資計畫。直至截止日他一共募得了超過4100萬美元。山德森最後除了將這筆錢回饋到支持者身上，更用了一部分來資助其他在Kickstarter上募資的出版品。由此可見山德森的作品魅力與影響力有多大。
我早在好幾年前便於書店邂逅《迷霧之子》。讓我印象最深刻的是，我幾乎只翻不到5頁，就決定把第1紀元的三部曲全買下來了。山德森說故事的功力就是如此迷人。自此開始每當我在書店看到他的新書就會翻一下，甚至直接買下來。而幾年之後，我才終於發現，原來山德森一直以來都計畫著一個奇幻的共通宇宙，稱為「寰宇」(Cosmere)。
一、寰宇是什麼？
以目前的理解寰宇是一個共通宇宙，所有故事中的魔法均遵循一定的法則。寰宇作為奇幻世界與我們所處的現實世界最大的不同點在於，寰宇由實體、意識、靈魂3個界域(Realm)組成，使得寰宇中的魔法受到一定限制。而山德森在這些共通的法則下，透過多個故事，創造出不同星球與不同魔法。他計畫最終將走到奇幻與科幻的交界處，發展成充滿魔法科技的世界，並讓不同星球的人與魔法相互交流。寰宇故事的主線劇情則是涉及雅多納西與碎神還有寰宇的發展。因為可能有微量劇透，以下內容反白處理。
透過一些故事中的線索與山德森的補充我們知道，在寰宇的最初有一個叫雅多納西(Adonalsium)的存在，擁有強大的力量及類似於神的權能，創造了許多東西。然而有一群人合力殺害了雅多納西，並將雅多納西的力量拆解成16個部分，分給了16個智慧生物。這16個獲得雅多納西力量碎片的載體(Vessel)，就被稱為碎神(Shardsof Adonalsium)。最終他們訂下了彼此互不干涉的約定，便各自前往寰宇中的其他區域發展。但並非所有碎神都有完全相同的共識，也因此發生了更多故事。
二、寰宇包含哪些作品？
寰宇是一個相當龐大的計畫，內容涉及多個系列與多本小說及短篇故事。寰宇的大主線故事預計將由《迷霧之子》系列、《颶光典籍》系列以及尚未出版的《龍鋼》(Dragonsteel)三部曲共同組成。其餘部分則由多部不同小說呈現寰宇各地的不同風貌。
目前在包含於寰宇中的小說有以下幾部：
1. 《迷霧之子》系列
預計將分成4個紀元。第1紀元是經典史詩奇幻的風格，包含《最後帝國》(TheFinal Empire)、《昇華之井》(TheWell of Ascension)、《永世英雄》(TheHero of Ages)三部曲，以及兩個短篇故事〈第十一種金屬〉(TheEleventh Metal, 收錄於《皇帝魂-布蘭登山德森精選集》與《無垠祕典》中)及〈迷霧之子：秘史〉(Mistborn:Secret History, 收錄於《悼環》及《無垠祕典》中)。第2紀元則是以類似工業革命時代的科技做為背景的蒸氣龐克風格，包含《執法熔金》(TheAlloy of Law)、《自影》(Shadowsof Self)、《悼環》(TheBands of Mourning)、《謎金》(TheLost Metal, 尚未出版)的四部曲。尚未出版的第3及第4紀元則預計各有三部曲，分別將以1980年代的科技水準與超光速航太時代的科技水準作為背景。
2. 《颶光典籍》系列
預計10集的史詩奇幻系列，前5集與後5集將分成2個部分的故事。目前出到第4集，包含《王者之路》(The Wayof Kings)、《燦軍箴言》(Wordsof Radiance)、《引誓之劍》(Oathbringer)、《戰爭節奏》(Rhythmof War)。另有短篇小說《緣舞師》(Edgedancer,收錄於《無垠祕典》中)、《晨碎》(Dawnshard,台灣尚未翻譯出版，該名稱為暫譯)。
3. 《諸神之城-伊嵐翠》
為獨立的小說，但有推出續集的計畫。另有一個短篇故事〈伊嵐翠的希望〉(TheHope of Elantris, 收錄於十周年紀念版的《諸神之城-伊嵐翠》與《無垠祕典》中)。
4. 《破戰者》
也是一部獨立小說，可能在某個未來會推出續集。
5. 其他短篇小說、故事
包含〈皇帝魂〉(TheEmperor's Soul)、〈地獄森林之賽倫絲的幽影〉(Shadowsfor Silence in the Forests of Hell)、〈夕陽老六〉(Sixthof the Dusk)、〈白沙〉(WhiteSand)，目前這些零碎的短篇都有收錄於《無垠祕典》(ArcanumUnbounded)中。
上面沒提到但未來一定會完成的主要系列是《龍鋼》。也可能會有更多的小說與短篇故事出現，畢竟山德森的產量很驚人。但一切還是取決於他能不能擠出時間做這些小計畫。
三、是否需要全部閱讀完才能理解寰宇？
打完上面那串清單連我都暈了，一定會有很多人擔心是不是必須全部看完才能享受這些故事，答案是不用。
如果你是剛加入或是對共通宇宙沒興趣的讀者不用擔心，並不會因此而看不懂故事。寰宇的共通要素更多是做為彩蛋融入在故事內，是為享受尋找寰宇要素的讀者而設計。除了作為三部曲、四部曲、五部曲的系列以外，每本書的內容都有獨立且完整的角色跟故事，完全不需要先讀過其他內容就能很輕易地跟上故事的腳步。
但隨著寰宇時間線的推進，愈後面的故事勢必會需要更多的先備知識。近期的寰宇作品中對於其他世界的交流暗示愈來愈多，可以預期在颶光5之後即將進入一個轉捩點。如果還在猶豫要不要加入的人，我會說現在是一個相當好的時機。
四、推薦的閱讀順序
以下是我簡單推薦的閱讀順序，但還是可以依自己喜好決定。
1. 不確定自己喜不喜歡奇幻小說的人
《破戰者》→《迷霧之子》第1紀元→《伊嵐翠》/《迷霧之子》第2紀元→《颶光典籍》
2. 有些奇幻小說閱讀經驗的人
《迷霧之子》第1紀元→《伊嵐翠》/《迷霧之子》第2紀元→《破戰者》→《颶光典籍》
基本上我認為《破戰者》或《迷霧之子》都是很好入門的作品。《破戰者》的主線奇幻色彩較低一點，相較之下《迷霧之子》則更側重將魔法元素融入情節中。而《颶光典籍》雖然相當精采，但入門難度卻很高，剛開始會遇到很多該世界觀下的名詞需要學習，對於不習慣史詩奇幻的初心者來說非常不適合。《伊嵐翠》則是最早期的作品，雖然優秀，但可以預期不會是最精彩的作品，且劇情較獨立，可以想看的時候再看。其他的短篇作品建議等至少有點寰宇經驗之後再閱讀，體驗會更完整。
五、結語
介紹寰宇的文章我已經想做很久了，但每次最難的還是去蕪存菁，就一直斷斷續續的寫跟改。自從我入坑寰宇之後就爬不出來，所以開始更用力地推坑別人。希望能透過這篇文章推坑一些人。如果對於看完一整個共通宇宙量的劇情沒興趣的人，也很歡迎只挑一兩本喜歡的看。畢竟山德森的寫作功力真的很厲害，不管是設定、伏筆、情節安排與轉折都很讓人驚艷。我之後也可能會再寫一些相關的文章，敬請期待。
