「好久不見了，瀧。」
奧寺左手托著帽簷， 無名指上的鑽戒反射著陽光，黃褐色的眼瞳閃耀動人，在與兩人一
步之遙處停下，臉上綻放笑靨。
「奧寺...前輩?」
「一段時間不見，你變得有精神了呢。」
動作稍稍慢了意識一拍，瀧緩緩開口。
「奧寺前輩何時回東京的呢?」
「昨天剛回來，向公司請了一周的假期回東京逛逛，並賭賭看能否在路上遇到你，看來我
運氣不錯，這位是?」
奧寺留意到瀧身旁的三葉。
「妳好，我是宮水三葉，瀧的女朋友，稱呼我三葉就可以了，以後請多多指教。」
「妳好，三葉，我是奧寺美紀，瀧高中時打工的前輩，妳叫我美紀就行了。」
介紹完自己的奧寺，若有所思的注視著三葉。
「美紀姊，怎麼了?」
「不，沒什麼。」奧寺摸了摸下巴。
瀧對於奧寺形單影隻和接下來的行程感到好奇。
「我先生還在千葉上班，他的公司目前正忙著應付一位大客戶，所以我就一個人回來，他
生日快到了，想給他一個驚喜，你們兩位呢?」
「我們剛和高木、司聚餐完，想在市區逛逛再回去，前輩不介意的話，要不要一起逛
呢?」
「當然可以，挑選禮物時也能問問三葉的意見。」
琳瑯滿目的各式商品陳列在木製架子上，透過格子櫥窗瞥視內部，像是藝術般點綴著座落
在轉角處的禮品店。
三人推開玻璃門，風鈴的清脆聲隨之響起，與室內空調合而為一，為光臨的客人隔絕了外
頭的酷熱。
彩繪著刺蝟圖案的馬克杯吸引三葉的目光，她拿起兩個陶瓷杯仔細端詳比較。
「想不到三葉喜歡刺蝟啊!」
「是啊，我從小就喜歡刺蝟，手工藝品和裁縫也常常是刺蝟的圖案或是模樣。」
奧寺笑了笑，取下一個貓頭鷹圖案的透明玻璃杯打量著，隨口詢問三葉。
「三葉和瀧交往多久了?」
「三個月了。」
「瀧和妳相處時會不會緊張呢?」
三葉將左手上的馬克杯放入購物籃中，開口答道。
「不會，雖然他年紀比我小，但有時展現出的可靠和安全感甚至讓我覺得他比我年長，在
相處時他總是包容著我的任性，小口角時也是瀧先妥協禮讓，完全感受不到一絲緊張。」
「喔，三葉妳比瀧年長啊。」
「嗯，我大他三歲，美紀姊很意外嗎?」
奧寺用神祕的笑容瞥向不遠處，正在抱枕處隨意看看的瀧。
「不，完全不意外。」
結完帳步出店家，時間已接近黃昏。
斜陽雖然刺眼但已不再炎熱，天空的雲彩被渲染成金黃色的織錦。
「要一起吃晚餐嗎，美紀姊?」
「我想回當初打工的義大利餐館看看，順便用餐，瀧你覺得呢?」
「好啊，高中畢業時才察覺到，其實我們的餐點還蠻好吃的。」
三人轉出路口，朝著新宿御苑踱步前進。
鱗次櫛比的高樓與新宿御苑對望著，從樹梢末枝中射出的餘暉在人行磚上映照著。
行走至紅磚砌成的建築前，挑高設計的義式餐廳即位於對街，二樓的純白長窗簾筆直的豎
立於窗戶兩側，一對情侶正駐足在餐廳大門旁的告示板前研究著菜單。
用餐期間，話題幾乎圍繞著瀧與三葉兩人打轉，奧寺對於兩人的交往過程似乎頗感興趣。
「瀧你真的對三葉很體貼呢。」
「沒什麼，這是男朋友應該的。」
「我當初和你約會時，你卻手忙腳亂的。」
瀧頓時滿臉通紅，想掩飾害羞般啜了口湯，額頭上冒出些許冷汗。
「開個玩笑而已，三葉妳別在意，瀧以前就是這樣。」
「難以想像瀧在美紀姊面前會慌亂呢。」
「可以請妳們倆別再挖苦我了嗎。」瀧苦笑。
奧寺與三葉不約而同淘氣的吐了吐舌頭，瀧又發出一聲無奈的嘆息，這讓她們倆笑得更加
開懷。
至櫃檯結帳時，三葉的零錢包引起奧寺的注意，她瞥視著那上頭的針織圖案，回想起災難
般的那晚...。
想通什麼事情似的，她帶著看透一切的沉靜眼神，朝一旁的瀧緩緩開口。
「瀧，看來你找到了呢，當初你鍥而不捨，直奔糸守去尋覓的...。」
瀧微張著嘴愣住一會，但隨即換上安心的笑容。
「是啊，那是我一直魂牽夢縈的...。」
「既然找回了，就別再讓她離開你了。」
「我也不想再失去了。」
奧寺與他們在門口道別。
「下次回東京時，有機會再見面吧，前輩。」
「再見，美紀姊。」
「再見，瀧，三葉。」
她注視著兩人離去的身影，內心想到該撥通電話給丈夫。
翻找著包包中的手機，無意中瞥見許久未拿出的菸盒。
「這時候應該高興吧...。」
她喃喃道，抬起頭對著兩人咧嘴而笑。
「瀧，勅使他對一家新開幕的咖啡館很有興趣，約我過幾天後聚聚，你也一起來吧。」
「好啊，我也想看看是什麼樣的咖啡廳會引起他的興趣。」
早耶香在得知三葉交男友後便一直對瀧的模樣很感興趣，不斷慫恿三葉空出時間，四個人
出來聚會，三葉終於拗不過她，在下班後的手機對談中詢問瀧的意見。
「對了，我、那個...。」她躊躇著。
同居的事一直讓三葉期待著，但又覺得由她先提起很像要佔瀧的便宜。
「怎麼了，三葉?」
「那個...我...。」
「三葉，有話就直接說，我們還有什麼事不能說的?」
瀧的話語讓三葉心裡踏實了些，她鼓起勇氣。
「我、我什麼時候可以搬去和你住?」
「我差點忘了，不然九月吧，你開始慢慢整理東西，月底我去幫你搬家。」
三葉瞄了瞄牆上的月曆，臉上露出笑靨。
「好啊，謝謝你，瀧，晚安。」
「晚安，早點睡。」
兩人在結束通話後，腦海中浮現對方微笑的臉龐，相信今晚會有個好夢。
週末的四谷車站前，行人比肩繼踵，早耶香與勅使早一步抵達，兩人在階梯旁佇立著。
「約在這裡會合不太恰當吧，這裡人那麼多。」
「放心，勅使你不是號稱一米八嗎，即使人潮再多，三葉她們也很容易看到你的。」
「拜託別一直拿我的遺憾來嘲笑我好不好，總是差那兩、三公分，很讓人不爽啊。」
兩人相互鬥嘴著，勅使在一會後注意到三葉與一位男士朝這走來。
「好久不見，早耶香、勅使，這位是我男朋友瀧。」
「兩位好，我是立花瀧，稱呼我瀧就可以了，請多多指教。」
「你好，我是名取早耶香，請多指教。」
她在自我介紹完後向三葉附耳說道。
「瀧還蠻帥的欸。」
這段話讓三葉內心暗喜，耳根卻迅速轉紅，一旁的勅使向瀧伸出右手。
「我是勅使河原克彥，叫我勅使吧，瀧，請多指教。」
「我也是，勅使。」瀧也握手致意，初次見面的兩人意外的合拍。
早耶香看著一見如故的兩人開口。
「時間差不多了，走吧。」
瀧一到咖啡館就明白為何勅使會感興趣了。
原木桌椅的擺設與大自然的裝飾背景，和一般咖啡廳的優雅風格截然不同，帶著原始風味
的嶄新設計，與當初在糸守自動販賣機旁搭建成的木製咖啡桌椅有幾分相似。
四人在長型木桌前就座，勅使伸手摸了摸桌面。
「真是鬼斧神工，記得三葉當初在糸守做了一個迷你咖啡館，在東京還真的有人使用這種
設計。」
三葉有些心虛，那時搭建那座咖啡館的其實是瀧，她有些尷尬的笑了笑。
「三葉你和瀧進行得怎麼樣了?」早耶香則對兩人的戀情感興趣。
「什麼進行，早耶香妳在胡說什麼啊...」
早預料到她會問類似的問題，但三葉還是有點羞赧。
「別害羞了，我和勅使都結婚了，當然要關心一下妳啊?」
「哪有女孩子像妳一樣大剌剌說自己已經結婚的，學學三葉，她這樣才有氣質。」
像是進行第二回合般的鬥嘴化解了三葉的困窘，瀧也跟著哈哈笑。
「看來你們兩個結婚後的感情變得更好了。」
「哪有啊。」兩人的異口同聲回覆顯得默契十足。
送來的餐點並未中斷他們的話題，倒像是辛香料般更加熱絡。
「以後每個月都來吃一次吧，勅使。」
勅使瞄了瞄他的身材:「拜託，妳沒發現妳的衣服愈買愈大件嗎?」
「一個月吃一次不會怎麼樣啦。」早耶香不滿。
「三葉也很喜歡吃甜點呢。」瀧插話道。
「你看，瀧對三葉多好，哪像你什麼都不准。」
勅使將臉轉向瀧。
「瀧，為了三葉好，以後少讓她碰甜點，不然就會像這樣。」
他指了指生著悶氣的早耶香，但這樣無疑是捅蜂窩。
「我還是很苗條的好不好，是你只注意到我其他地方胖了而已。」
三葉笑開懷，其餘三人亦跟著笑出聲。
「不跟你說了，我先去化妝室。」
「啊，等等我，早耶香。」
勅使望著她們走遠後才緩緩開口。
「三葉真的變了很多。」
「嗯?」
「國小時失去了母親，父親又是町長，她既要繼承神社又得背負町長女兒的身分，神社的
傳統與父親的矛盾，她夾在兩者中間，渴求著些許的自由，但現實的無奈不斷赤裸裸的
在她眼前上演。」
瀧靜靜著聆聽勅使講述三葉的過往，雖然曾和三葉交換過靈魂，但仍有些許片段是他未曾
知曉的。
「彗星事件後，她像是失去了什麼般，即便是在我和早耶香面前的笑容也是乾笑，心中
彷彿有道枷鎖，但看到現在的三葉，那道鎖似乎已經不再束縛她了。」
露出安心笑容的勅使拍了拍瀧的肩頭。
「三葉是個很好的女性，既然你能幫助她走出陰霾，就好好照顧她，瀧。」
衷心期盼的眼神使瀧的內心更加堅定。
「我會的。」
等待這句話從他口中說出般，勅使握拳敲了瀧的肩膀。
「還有，我們不是初次見面，對吧?」
一席話倒讓瀧驚愕。
「勅使，難道你...?」
「直覺而已，我很喜歡前世今生這類的神祕學，在車站看到你時就有一種以前曾經見過
的感受，所以即使以前見過面我也不會意外，不過那也是以前的事了，人要活在當下，對
吧?」
「那是當然!」
兩人如同一對兄弟般縱聲大笑，即使早耶香和三葉回到座位也未停息。
