這篇其實是應友人要求發想的文。
因為點的主題自己覺得太過好笑所以這裡不說出來，看大家會不會自行發現(爆)
但我保證本篇絕不是搞笑文www
CP:LxH
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她醒來時，周圍是一片純白的景色。
猛然坐起身，審視了前方與左右兩側的視野，才確定自己現在身在何處……
這裡是方舟。
猛然坐起身，審視了前方與左右兩側的視野，才確定自己現在身在何處……
這裡是方舟。
但是怎麼回來的，回憶出現了斷層……。理論上每次要進行傳送之前，Hope都會先行提示，雖然自己也會在時間逼近之前加以注意，但是這次的經歷卻很不一樣……
沒錯，這次是毫無預示下突然的被召回。
不論是Hope的提醒還是自己正在進行的任務都沒有印象，偏偏記憶就斷在這麼關鍵的地方……打從第一天開始以來，從來沒有發生過這種狀況。
她審視了自己全身。無論是剛剛戰鬥的裝束或是武器裝備，沒有一樣缺失，也沒見到任何致命的傷口。
緩緩的起身，視野提高許多。方舟可供他們活動的範圍並不大，往四周望了望便能一目了然。
若要說有什麼跟平常不一樣的，那就是…平時一到方舟就會招呼自己的Hope，<strong>不在這裡</strong>。
「Hope！」
Lightning 試著呼喊對方，但是沒有得到任何回應。心裡湧起一股複雜的感覺，是不安?......煩躁還是憤怒?......無法確定，只知道自己心跳正逐漸加快，腳 步也變的輕浮。等到自己回過神來，早已踏出步伐，開始在方舟內搜尋。腦海裡塞滿的，就是想理解到底哪裡出了問題。
「Hope！」
走向操縱台，她很疑惑這麼空曠的空間，怎麼可能藏的住一個14歲男孩?雖然準確來說，他只有生理年齡是14歲……恩……大概是。不過這不是重點，唯一負責指引她的引導者消失了，那麼……接下來應該怎麼做?!這完全超出了之前預想過的突發狀況之外。
螢幕上的影像，停留在光都路克瑟里歐的街道上。
她仔細的端詳畫面鎖定的好幾個地點，想要釐清他們之間的關係。如果Hope一直在與我連繫的話，這應該就是他消失之前觀看著的畫面吧?......也許，也是我最後消失的地點……
最後跟Hope的對話到底是什麼?!就算盯著屏幕想找到線索，她仍感到腦袋內一片混亂。突然，有某個畫面讓她無法移開視線。
那個轉角，現在空無一物。
沒錯，原本應該要有什麼在那裡的。原本?她很驚訝腦海裡怎麼會冒出這個詞彙?也許這就是失去的那某些片段之一，她試著繼續聯想其他的記憶，但只是讓頭疼更加劇烈……
Lightning微微低頭，將右手抵住額頭，想讓暈眩的感覺舒緩一些，眼角卻瞄到了一個異樣的色彩。桌面上的操作鍵，有一點不一樣的顏色，讓人無法忽視。她注視著那一點，想思考它代表的意義。但她既不是操作者，也不是引導者，怎麼可能會知道?
雖然不常走到這個位置，她對這裡還是有些基本印象的。比如說，這些操作面板在她的印象中，都是樸素且簡約的。從沒有這麼突兀的紅參雜其中。
也許這就是Hope留下的線索?......她不禁這樣懷疑。
於是，她大膽的將右手伸出，壓下那個做了記號的按鍵。
螢幕上的畫面發生了改變，原本的轉角出現了人影。
Lightning盯著那個熟悉的背影，雖然有點模糊，也充滿雜訊，但是那個髮型與裝束，不會讓人錯認。
沒錯！那是我自己。
她懂了，這是稍早錄下的重播影像。
『雷姐，2點鐘方向的轉角後方有不明混沌反應，請小心應對！』
『知道了，麻煩你幫我探查一下這個混沌的規模大小。』
『……目視的話，大約是與人等身大小，但是能量密度很高，從我這裡無法偵測出它實際的數值，還請雷姐先不要貿然接近。』
通訊器另一頭傳來小聲的吸氣聲。
『……我看到了……的確，令人無法忽視的存在。』腳步聲停了下來。
『雷姐……它現在在你的正前方嗎?』
『是的，大約1公尺遠的距離，你看不到嗎?』
『視訊的畫面受到干擾，除了雷姐的模糊影像，其他地方的畫面都扭曲變形，無法準確辨識方位跟距離，資訊完全無法判讀……我建議……先行撤退是比較好的策略。』
畫面中的身影像是顫抖了一下。不過，跟兩旁扭曲的影像來看，Hope懷疑也許只是自己的錯覺罷了。
『……不行，這麼近的威脅你叫我撤退?!那其他人怎麼辦?』
『雷姐，你是解放者，無法跟其他人做比較。這次的情況跟平時消滅怪物的程度完全不同……我希望，請你以使命的達成為第一優先。』
『這沒道理，Hope！』
『妳活著，才有更多人能夠活著。』Hope仍舊維持著平緩的語調說著，只是多了點抑鬱的感覺。
『解放者挑選想要解放的人……你是想說這個嗎?』
『……如果這有助於……拯救絕大部分的人的話……我會盡力……解放者……去……』
『Hope，你剛剛說要我去哪裡……通訊開始被干擾了嗎?!可惡。Hope，再說清楚一點！』
但是眼前的情況已經沒辦法再讓她問下去。那個原本只有人身大小的橢圓型黑球，突然迅速的延展開來，並沒有給人反應與思考的時間。
『這也是……我的……意……喀斯------』
通訊，至此徹底的中斷了。
………………………
雖然還有一些不協調之處，但她已經想起大部分的事。
起因似乎就是從那裏開始的，所以自己才被緊急的傳送回來嗎?因為生命遭受到威脅?
但是這無法解釋Hope的失蹤，如果是他將自己傳送回來，照理應仍會待在操縱台前才對……。但事實是，她昏倒在方舟的地板上，而Hope憑空消失。
感覺有其它的力量介入了這一切。是Lumina?純粹未知的混沌?還是……其它?!
直覺告訴她兇手不會是Lumina。儘管常常出現在Lightning面前，說些奇怪的話，但這卻不像是她會做的事情。
什麼時候自己以為可以了解她的邏輯了?Lightning輕微的搖搖頭。理性卻仍警告著要將Lumina列在嫌疑者名單內。
她將視線從屏幕上移開，看著面前那舖滿桌面的指令鍵，讓她有點頭疼。這是Lightning第一次認真審視Hope所在的地方。平時自己幾乎不會去在意他究 竟在操作什麼，看著什麼。反正，也只能蒐集跟解放者任務相關的事，進行指示。她一直是這麼想的，對自己是被監視著這點，沒有任何懷疑。畢竟，在神的眼皮下做事，還能有其他越軌的事嗎?
她突然對有著這樣耐心與細心的Hope由衷的佩服，至少比起自己大部份倚靠戰鬥本能與後天訓練的情勢判斷來說。這樣精細複雜的思路實在不是她熟悉的範圍。尤其他又能以精準、即時的分析來下達指令這點。說真的，讓她獲益良多。
至少，缺少了他的建議，她還真的不知道現在這種情況該從何下手。
Lightning放棄了繼續探索操作台的想法，反正已經得到了這麼多資訊，接下來該到其他地方搜尋，也許會有新的斬獲。
她走向後方的書櫃，翻找除了戰鬥與探索紀錄以外的筆記，但遺憾的是，這裡並沒有透露出更多的線索。而在這段時間裡，Hope仍舊沒有回來。
未知的恐懼，加上獨自一人的無助，讓她逐漸無法抵抗疲累的感受。
走向角落的沙發，才發現這是第一次使用他們。之前由於有Hope的協助，她的行程與任務目標都非常明確，基本上在方舟休息的時間大都是在整裝，不太有所謂生理意義上的“休息”。事實上，她也不需要。
「Hope，真希望現在你就在這裡……」這是她的發自內心的真心話。
坐墊因為增加了重量而微微下沉，她一邊撫摸著表層的絨布，試著緩和情緒。
不知不覺，眼皮越來越重。也許最近真的給自己太多壓力了，等Hope回來，該和他談談安排點休息時間什麼的，反正方舟內的時間不會流動……
意識逐漸模糊了起來……
「雷姐。」
此時Lightning的前方出現了一道聲音。方才的倦意突然一掃而空。
因為這是她一直以來熟悉的聲音。
「是Hope嗎?」她的聲音裡夾雜著困惑，跟一點欣喜。
「……可能要讓妳失望了……我並不是妳所期待的那個人。」來人的聲音透露著無奈。
「我期待的人?……你是誰!」
她露出警戒的神色，迅速向前起身。戰鬥的直覺讓她同時拔起身後的武器。但是並沒有用刀指著對方。事實上，她並不確定接下來該怎麼做。
因為眼前人的臉，跟14歲的Hope是一模一樣。
「你是冒牌貨嗎?」她眼裡的威嚇感更加的強烈。
「冒牌貨?...喔不！我跟莎拉姐不一樣，可是貨真價實的喔。只是“他”自己都沒有查覺到我的存在。畢竟，Bhunivelze已經介入了這個計劃。連帶“他”也失去了一些本該知道的事實。」
「你剛剛說的那些……是什麼意思，Bhunivelze跟這件事情有關嗎?你說的“他”……又是誰?」
「Bhunivelze?當然有關了，我們所經歷過的事情，都與祂脫不了關係。只不過，祂錯估了一件事……也是因為這樣，我才有機會見到妳。」
「見到……我?」她沒料到話題會突然扯向自己，困惑了起來。
「是的，我期待這一刻非常久……久到我以為，可能完全不會有機會……」
他微笑著，眼神微瞇，像是蓄勢待發的花豹，隨時會一躍而出。
「你想做什麼?應該不是要來指導我的吧?」感覺到他來意並不單純。握住緋紅閃電的手，攒的更緊了些。
「當然不是，那不是我的工作。我來這裡，只是為了給妳一些提示。」
「提示……是哪方面的?」她不相信有這麼好的事。
他臉上的微笑消失，取而代之的沉著表情，讓人難以相信他的外貌是14歲的少年。
「渾沌，就是妳一直在尋找的解答。」他說。
「混沌?你說那股連神也無法望見的未知力量?」
「恩，不管是妳，還是我。都是因為它，讓我們的命運改變了……這是一切的起始，也是終結一切的手段。」
Lightning覺得這一切真是太難以相信。聽起來就像渾沌是可以利用的力量一樣?
「你是在開玩笑吧！」她決定對這個理論抱持懷疑的態度。
「我知道妳不會輕易相信，但是事實擺在眼前。我就是因為渾沌而來到這裡。而“他”，也是因為這樣暫時消失的。」Hope露出了微笑，並朝她慢慢靠近。
Lightning小步的慢慢後退，直到小腿碰到後方沙發的椅墊，因為失去平衡而坐了下來。這讓她的身高優勢瞬間喪失，Hope則繼續向前逼近。這是頭一次， Hope竟讓她感到如此大的壓迫感。
不知道為什麼，儘管理性大聲叫囂著提高警戒，她還是難以下定決心傷害他。
就算是現在，她手上的刀也僅僅是握在手上，沒有下一步動作。
「妳逃不掉的，雷姐，因為我終於找到妳了！」
他面向她，將雙手用力的按在沙發的椅背上，想要禁錮住她的活動範圍。但是他失算了，因為衝擊過大，反而雙雙向後頃斜，跌落在下一階的水道中。
兩人都悶哼一聲，濺起了水花。Lightning手上的刀也飛落一旁。
雖然水並不深，不過要潑濕兩個人已經綽綽有餘。接下來的無語持續好幾秒鐘，沒有一個人移動，倒像是在適應目前的新狀況。
「我再問一次，你是誰?真正的Hope在哪裡?」她瞪視著他。雖然幾乎全身濕冷，但語氣並沒有流露出一絲慌亂。儘管Hope正雙手撐地，處於她的上方。
「真正的?......喔，妳說的是你所認識的“他”吧?正巧，現在因為一些事情，不在這裡。這樣說來，我們算是第一次見面。雖然有點晚，還是請多指教，雷姐！」
一樣的臉，一樣的笑容，為什麼卻覺得是另外一個人呢?是因為由上往下俯視她的臉龐，被陰影遮掩的緣故嗎?
「你說我認識，是什麼意思?」
「就是字面上的意思喔！我是你沒看過，但真實存在的Hope Estheim。」
她感到邏輯有點打結。
「我沒有看過?」什麼樣的狀況是認識卻不曾看過?實在不懂。
「恩，以時間點來說，妳的確沒有見過我。但是，我一直知道妳，一直以來都注視著妳，所有的一切，我都知道。」
「那你說的，另一個他，又是誰?也是Hope?」
「是的！他也是貨真價實的，但那是為了妳，為了大家所刻意形塑出來的Hope Estheim。不管是大部份人看到的，還是你看到的，都是。」
「……我真的聽不懂你在說什麼。」
「是嗎?那我就馬上讓妳理解吧！」他露出無奈的微笑，但是卻感覺的出來，他是真的開心。這是為什麼呢?
他將身體的高度降低，以兩人幾近可以接觸到胸口的距離，一個一個，對著Lightning仔細唸著：
「妳‧讓‧我‧愛‧的‧發‧狂。」
Lightning緩緩睜大了雙眼，但沒有移開視線。就像掠食者與獵物相對峙，先移開目光的一方就輸了一般，她繼續瞪視著他，像是要從臉上看出一些不一樣的東西。
「雷姐，你臉都紅了喔！」他把頭往上抬起，審視著她臉上的細節。
皺了一下眉，Lightning忍住想要伸手撫摸臉的衝動，但視線依舊。
「哈！我最喜歡雷姐這點了，認真又坦率的這面，有人說過這樣的妳，非常可愛嗎?」他笑的非常開懷，不像剛剛劍拔弩張的氣氛，反而像是得到相對的獎勵一樣。
「果然，妳很喜歡“他”吧！……我知道，不是我。但妳一樣也難以抗拒。」
他改為哼哼笑著，像是想忍卻又忍不住。
她終於不自覺得把頭轉向一邊，避開視線、避開回答。是的，她承認她輸了。但不是輸給眼前的這個人，而是輸給她自己。如果她有認真去思考的話，應該早就發現了不是嗎?偏偏，她一直在逃避問題的核心……
「唉…可惜，時間到了。」Hope將手用力一撐，緩緩站起，撥了撥濕黏的頭髮，也看了身上因吸水而變的貼身的衣服，皺了眉，轉身向操作台走去。
「“他”就要回來了，開心吧！妳只要繼續跟平時一樣，迎接他的笑容，信任他的引導就行。剛剛所有的事……他不會知道，也無法知道的……」
因為棉質布料較少，水滴順著挺直的衣襬邊緣順勢而下。跟Hope不同，她沒有衣物太過貼身的困擾。很快就可以站起身來。
這一切來得太快，太多事情無法一一釐清。不管是有關Bhunivelze，還是Hope的。而且，她覺得有件事，非要弄懂不可，不然就來不及了。
「你還有話沒說清楚，不准走！」她出聲嚇阻。
他逕自向前走去，頭也不回，毫無遲疑。
「放心，妳也不會記得，最多只會覺得哪裡不協調吧……不過，這樣就夠了。」他小聲的說著，強迫拉起的嘴角，讓人感覺到他的苦澀。
「等等，你說我會忘記? 我不懂這是什麼意思。」她向前跨了幾步，很快就追上了他，並抓住了他的手。
她低著頭，用艱澀的口氣詢問著。
「你……還記得加普拉樹林裡，我對你說過的話嗎?」
那口吻，像是需要花極大力氣，才能發出完整的音節。
他的肩膀僵直了一下，然後，緩慢的開口……
「……只望向前方，背後由我守護。」
毫無遲疑。
Lightning抬起頭來，像是一直以來的疑問突然間獲得了解答，她的眼神變得清澈明亮。抓住他的手，握的更緊。
這時一陣刺眼的白，突然侵入方舟的視野之中，像爆炸般膨脹開來。
她用一隻手遮住眼睛，想讓自己快一點適應這樣的強光。不過它持續的並沒有很久。很快，就又可以看清眼前的景像。
是跟剛剛一樣的場景。而在大的誇張的操作台前，Hope正坐在前方的沙發椅上，就像每次回到方舟時看到的背影。忙碌、專注，而最後一定都會記得的，毫不例外的那句話……
他從椅子上跳下，維持著一貫的微笑，面對著她。
「歡迎回來，雷姐！」
一切，又回復到原本的軌道上了。
先前的影像從心中一閃而逝，讓她感到悵然若失。
看向自己的右手。那裡，什麼都沒有。
是夢? 單純的錯覺?還是有什麼重要的事情被遺忘?......腦子卻一點也想不起來……
唯一提醒她的，是殘留在衣著上未乾的水滴。還有仍未平靜的心跳聲。
意識又開始模糊了。眼前的一切全部都像是崩解一樣。不論方舟，就連Hope也是……
最後，她睜開了雙眼。
未完待續……
沒錯，這次是毫無預示下突然的被召回。
不論是Hope的提醒還是自己正在進行的任務都沒有印象，偏偏記憶就斷在這麼關鍵的地方……打從第一天開始以來，從來沒有發生過這種狀況。
她審視了自己全身。無論是剛剛戰鬥的裝束或是武器裝備，沒有一樣缺失，也沒見到任何致命的傷口。
緩緩的起身，視野提高許多。方舟可供他們活動的範圍並不大，往四周望了望便能一目了然。
若要說有什麼跟平常不一樣的，那就是…平時一到方舟就會招呼自己的Hope，<strong>不在這裡</strong>。
「Hope！」
Lightning 試著呼喊對方，但是沒有得到任何回應。心裡湧起一股複雜的感覺，是不安?......煩躁還是憤怒?......無法確定，只知道自己心跳正逐漸加快，腳 步也變的輕浮。等到自己回過神來，早已踏出步伐，開始在方舟內搜尋。腦海裡塞滿的，就是想理解到底哪裡出了問題。
「Hope！」
走向操縱台，她很疑惑這麼空曠的空間，怎麼可能藏的住一個14歲男孩?雖然準確來說，他只有生理年齡是14歲……恩……大概是。不過這不是重點，唯一負責指引她的引導者消失了，那麼……接下來應該怎麼做?!這完全超出了之前預想過的突發狀況之外。
螢幕上的影像，停留在光都路克瑟里歐的街道上。
她仔細的端詳畫面鎖定的好幾個地點，想要釐清他們之間的關係。如果Hope一直在與我連繫的話，這應該就是他消失之前觀看著的畫面吧?......也許，也是我最後消失的地點……
最後跟Hope的對話到底是什麼?!就算盯著屏幕想找到線索，她仍感到腦袋內一片混亂。突然，有某個畫面讓她無法移開視線。
那個轉角，現在空無一物。
沒錯，原本應該要有什麼在那裡的。原本?她很驚訝腦海裡怎麼會冒出這個詞彙?也許這就是失去的那某些片段之一，她試著繼續聯想其他的記憶，但只是讓頭疼更加劇烈……
Lightning微微低頭，將右手抵住額頭，想讓暈眩的感覺舒緩一些，眼角卻瞄到了一個異樣的色彩。桌面上的操作鍵，有一點不一樣的顏色，讓人無法忽視。她注視著那一點，想思考它代表的意義。但她既不是操作者，也不是引導者，怎麼可能會知道?
雖然不常走到這個位置，她對這裡還是有些基本印象的。比如說，這些操作面板在她的印象中，都是樸素且簡約的。從沒有這麼突兀的紅參雜其中。
也許這就是Hope留下的線索?......她不禁這樣懷疑。
於是，她大膽的將右手伸出，壓下那個做了記號的按鍵。
螢幕上的畫面發生了改變，原本的轉角出現了人影。
Lightning盯著那個熟悉的背影，雖然有點模糊，也充滿雜訊，但是那個髮型與裝束，不會讓人錯認。
沒錯！那是我自己。
她懂了，這是稍早錄下的重播影像。
『雷姐，2點鐘方向的轉角後方有不明混沌反應，請小心應對！』
『知道了，麻煩你幫我探查一下這個混沌的規模大小。』
『……目視的話，大約是與人等身大小，但是能量密度很高，從我這裡無法偵測出它實際的數值，還請雷姐先不要貿然接近。』
通訊器另一頭傳來小聲的吸氣聲。
『……我看到了……的確，令人無法忽視的存在。』腳步聲停了下來。
『雷姐……它現在在你的正前方嗎?』
『是的，大約1公尺遠的距離，你看不到嗎?』
『視訊的畫面受到干擾，除了雷姐的模糊影像，其他地方的畫面都扭曲變形，無法準確辨識方位跟距離，資訊完全無法判讀……我建議……先行撤退是比較好的策略。』
畫面中的身影像是顫抖了一下。不過，跟兩旁扭曲的影像來看，Hope懷疑也許只是自己的錯覺罷了。
『……不行，這麼近的威脅你叫我撤退?!那其他人怎麼辦?』
『雷姐，你是解放者，無法跟其他人做比較。這次的情況跟平時消滅怪物的程度完全不同……我希望，請你以使命的達成為第一優先。』
『這沒道理，Hope！』
『妳活著，才有更多人能夠活著。』Hope仍舊維持著平緩的語調說著，只是多了點抑鬱的感覺。
『解放者挑選想要解放的人……你是想說這個嗎?』
『……如果這有助於……拯救絕大部分的人的話……我會盡力……解放者……去……』
『Hope，你剛剛說要我去哪裡……通訊開始被干擾了嗎?!可惡。Hope，再說清楚一點！』
但是眼前的情況已經沒辦法再讓她問下去。那個原本只有人身大小的橢圓型黑球，突然迅速的延展開來，並沒有給人反應與思考的時間。
『這也是……我的……意……喀斯------』
通訊，至此徹底的中斷了。
………………………
雖然還有一些不協調之處，但她已經想起大部分的事。
起因似乎就是從那裏開始的，所以自己才被緊急的傳送回來嗎?因為生命遭受到威脅?
但是這無法解釋Hope的失蹤，如果是他將自己傳送回來，照理應仍會待在操縱台前才對……。但事實是，她昏倒在方舟的地板上，而Hope憑空消失。
感覺有其它的力量介入了這一切。是Lumina?純粹未知的混沌?還是……其它?!
直覺告訴她兇手不會是Lumina。儘管常常出現在Lightning面前，說些奇怪的話，但這卻不像是她會做的事情。
什麼時候自己以為可以了解她的邏輯了?Lightning輕微的搖搖頭。理性卻仍警告著要將Lumina列在嫌疑者名單內。
她將視線從屏幕上移開，看著面前那舖滿桌面的指令鍵，讓她有點頭疼。這是Lightning第一次認真審視Hope所在的地方。平時自己幾乎不會去在意他究 竟在操作什麼，看著什麼。反正，也只能蒐集跟解放者任務相關的事，進行指示。她一直是這麼想的，對自己是被監視著這點，沒有任何懷疑。畢竟，在神的眼皮下做事，還能有其他越軌的事嗎?
她突然對有著這樣耐心與細心的Hope由衷的佩服，至少比起自己大部份倚靠戰鬥本能與後天訓練的情勢判斷來說。這樣精細複雜的思路實在不是她熟悉的範圍。尤其他又能以精準、即時的分析來下達指令這點。說真的，讓她獲益良多。
至少，缺少了他的建議，她還真的不知道現在這種情況該從何下手。
Lightning放棄了繼續探索操作台的想法，反正已經得到了這麼多資訊，接下來該到其他地方搜尋，也許會有新的斬獲。
她走向後方的書櫃，翻找除了戰鬥與探索紀錄以外的筆記，但遺憾的是，這裡並沒有透露出更多的線索。而在這段時間裡，Hope仍舊沒有回來。
未知的恐懼，加上獨自一人的無助，讓她逐漸無法抵抗疲累的感受。
走向角落的沙發，才發現這是第一次使用他們。之前由於有Hope的協助，她的行程與任務目標都非常明確，基本上在方舟休息的時間大都是在整裝，不太有所謂生理意義上的“休息”。事實上，她也不需要。
「Hope，真希望現在你就在這裡……」這是她的發自內心的真心話。
坐墊因為增加了重量而微微下沉，她一邊撫摸著表層的絨布，試著緩和情緒。
不知不覺，眼皮越來越重。也許最近真的給自己太多壓力了，等Hope回來，該和他談談安排點休息時間什麼的，反正方舟內的時間不會流動……
意識逐漸模糊了起來……
「雷姐。」
此時Lightning的前方出現了一道聲音。方才的倦意突然一掃而空。
因為這是她一直以來熟悉的聲音。
「是Hope嗎?」她的聲音裡夾雜著困惑，跟一點欣喜。
「……可能要讓妳失望了……我並不是妳所期待的那個人。」來人的聲音透露著無奈。
「我期待的人?……你是誰!」
她露出警戒的神色，迅速向前起身。戰鬥的直覺讓她同時拔起身後的武器。但是並沒有用刀指著對方。事實上，她並不確定接下來該怎麼做。
因為眼前人的臉，跟14歲的Hope是一模一樣。
「你是冒牌貨嗎?」她眼裡的威嚇感更加的強烈。
「冒牌貨?...喔不！我跟莎拉姐不一樣，可是貨真價實的喔。只是“他”自己都沒有查覺到我的存在。畢竟，Bhunivelze已經介入了這個計劃。連帶“他”也失去了一些本該知道的事實。」
「你剛剛說的那些……是什麼意思，Bhunivelze跟這件事情有關嗎?你說的“他”……又是誰?」
「Bhunivelze?當然有關了，我們所經歷過的事情，都與祂脫不了關係。只不過，祂錯估了一件事……也是因為這樣，我才有機會見到妳。」
「見到……我?」她沒料到話題會突然扯向自己，困惑了起來。
「是的，我期待這一刻非常久……久到我以為，可能完全不會有機會……」
他微笑著，眼神微瞇，像是蓄勢待發的花豹，隨時會一躍而出。
「你想做什麼?應該不是要來指導我的吧?」感覺到他來意並不單純。握住緋紅閃電的手，攒的更緊了些。
「當然不是，那不是我的工作。我來這裡，只是為了給妳一些提示。」
「提示……是哪方面的?」她不相信有這麼好的事。
他臉上的微笑消失，取而代之的沉著表情，讓人難以相信他的外貌是14歲的少年。
「渾沌，就是妳一直在尋找的解答。」他說。
「混沌?你說那股連神也無法望見的未知力量?」
「恩，不管是妳，還是我。都是因為它，讓我們的命運改變了……這是一切的起始，也是終結一切的手段。」
Lightning覺得這一切真是太難以相信。聽起來就像渾沌是可以利用的力量一樣?
「你是在開玩笑吧！」她決定對這個理論抱持懷疑的態度。
「我知道妳不會輕易相信，但是事實擺在眼前。我就是因為渾沌而來到這裡。而“他”，也是因為這樣暫時消失的。」Hope露出了微笑，並朝她慢慢靠近。
Lightning小步的慢慢後退，直到小腿碰到後方沙發的椅墊，因為失去平衡而坐了下來。這讓她的身高優勢瞬間喪失，Hope則繼續向前逼近。這是頭一次， Hope竟讓她感到如此大的壓迫感。
不知道為什麼，儘管理性大聲叫囂著提高警戒，她還是難以下定決心傷害他。
就算是現在，她手上的刀也僅僅是握在手上，沒有下一步動作。
「妳逃不掉的，雷姐，因為我終於找到妳了！」
他面向她，將雙手用力的按在沙發的椅背上，想要禁錮住她的活動範圍。但是他失算了，因為衝擊過大，反而雙雙向後頃斜，跌落在下一階的水道中。
兩人都悶哼一聲，濺起了水花。Lightning手上的刀也飛落一旁。
雖然水並不深，不過要潑濕兩個人已經綽綽有餘。接下來的無語持續好幾秒鐘，沒有一個人移動，倒像是在適應目前的新狀況。
「我再問一次，你是誰?真正的Hope在哪裡?」她瞪視著他。雖然幾乎全身濕冷，但語氣並沒有流露出一絲慌亂。儘管Hope正雙手撐地，處於她的上方。
「真正的?......喔，妳說的是你所認識的“他”吧?正巧，現在因為一些事情，不在這裡。這樣說來，我們算是第一次見面。雖然有點晚，還是請多指教，雷姐！」
一樣的臉，一樣的笑容，為什麼卻覺得是另外一個人呢?是因為由上往下俯視她的臉龐，被陰影遮掩的緣故嗎?
「你說我認識，是什麼意思?」
「就是字面上的意思喔！我是你沒看過，但真實存在的Hope Estheim。」
她感到邏輯有點打結。
「我沒有看過?」什麼樣的狀況是認識卻不曾看過?實在不懂。
「恩，以時間點來說，妳的確沒有見過我。但是，我一直知道妳，一直以來都注視著妳，所有的一切，我都知道。」
「那你說的，另一個他，又是誰?也是Hope?」
「是的！他也是貨真價實的，但那是為了妳，為了大家所刻意形塑出來的Hope Estheim。不管是大部份人看到的，還是你看到的，都是。」
「……我真的聽不懂你在說什麼。」
「是嗎?那我就馬上讓妳理解吧！」他露出無奈的微笑，但是卻感覺的出來，他是真的開心。這是為什麼呢?
他將身體的高度降低，以兩人幾近可以接觸到胸口的距離，一個一個，對著Lightning仔細唸著：
「妳‧讓‧我‧愛‧的‧發‧狂。」
Lightning緩緩睜大了雙眼，但沒有移開視線。就像掠食者與獵物相對峙，先移開目光的一方就輸了一般，她繼續瞪視著他，像是要從臉上看出一些不一樣的東西。
「雷姐，你臉都紅了喔！」他把頭往上抬起，審視著她臉上的細節。
皺了一下眉，Lightning忍住想要伸手撫摸臉的衝動，但視線依舊。
「哈！我最喜歡雷姐這點了，認真又坦率的這面，有人說過這樣的妳，非常可愛嗎?」他笑的非常開懷，不像剛剛劍拔弩張的氣氛，反而像是得到相對的獎勵一樣。
「果然，妳很喜歡“他”吧！……我知道，不是我。但妳一樣也難以抗拒。」
他改為哼哼笑著，像是想忍卻又忍不住。
她終於不自覺得把頭轉向一邊，避開視線、避開回答。是的，她承認她輸了。但不是輸給眼前的這個人，而是輸給她自己。如果她有認真去思考的話，應該早就發現了不是嗎?偏偏，她一直在逃避問題的核心……
「唉…可惜，時間到了。」Hope將手用力一撐，緩緩站起，撥了撥濕黏的頭髮，也看了身上因吸水而變的貼身的衣服，皺了眉，轉身向操作台走去。
「“他”就要回來了，開心吧！妳只要繼續跟平時一樣，迎接他的笑容，信任他的引導就行。剛剛所有的事……他不會知道，也無法知道的……」
因為棉質布料較少，水滴順著挺直的衣襬邊緣順勢而下。跟Hope不同，她沒有衣物太過貼身的困擾。很快就可以站起身來。
這一切來得太快，太多事情無法一一釐清。不管是有關Bhunivelze，還是Hope的。而且，她覺得有件事，非要弄懂不可，不然就來不及了。
「你還有話沒說清楚，不准走！」她出聲嚇阻。
他逕自向前走去，頭也不回，毫無遲疑。
「放心，妳也不會記得，最多只會覺得哪裡不協調吧……不過，這樣就夠了。」他小聲的說著，強迫拉起的嘴角，讓人感覺到他的苦澀。
「等等，你說我會忘記? 我不懂這是什麼意思。」她向前跨了幾步，很快就追上了他，並抓住了他的手。
她低著頭，用艱澀的口氣詢問著。
「你……還記得加普拉樹林裡，我對你說過的話嗎?」
那口吻，像是需要花極大力氣，才能發出完整的音節。
他的肩膀僵直了一下，然後，緩慢的開口……
「……只望向前方，背後由我守護。」
毫無遲疑。
Lightning抬起頭來，像是一直以來的疑問突然間獲得了解答，她的眼神變得清澈明亮。抓住他的手，握的更緊。
這時一陣刺眼的白，突然侵入方舟的視野之中，像爆炸般膨脹開來。
她用一隻手遮住眼睛，想讓自己快一點適應這樣的強光。不過它持續的並沒有很久。很快，就又可以看清眼前的景像。
是跟剛剛一樣的場景。而在大的誇張的操作台前，Hope正坐在前方的沙發椅上，就像每次回到方舟時看到的背影。忙碌、專注，而最後一定都會記得的，毫不例外的那句話……
他從椅子上跳下，維持著一貫的微笑，面對著她。
「歡迎回來，雷姐！」
一切，又回復到原本的軌道上了。
先前的影像從心中一閃而逝，讓她感到悵然若失。
看向自己的右手。那裡，什麼都沒有。
是夢? 單純的錯覺?還是有什麼重要的事情被遺忘?......腦子卻一點也想不起來……
唯一提醒她的，是殘留在衣著上未乾的水滴。還有仍未平靜的心跳聲。
意識又開始模糊了。眼前的一切全部都像是崩解一樣。不論方舟，就連Hope也是……
最後，她睜開了雙眼。
未完待續……
