千面者（ThousandFace）摔下空中的時候，還在苦惱著晚餐該吃什麼。
她所身在的高空距離地面約有三百公尺，幾秒鐘就會讓她趴踏一聲摔到地上。但是她悠然地在空中變換了一個比較舒服的姿勢，仰望著天空思索自己的晚餐。
到底該吃帕果蘭蜥蜴？還是那些炸河母蟲？
直到耳邊漸漸聽見了風聲拍打地面的聲音，她才伸出右手召喚風的泰拉頓（Talent），如天降的仙子一般讓泰拉頓托引著自己，聽著它們愉快的笑聲落地。她姿勢熟練地降落。
──應該是這樣的。
但是她無論怎麼感應都感應不到應該存在在世界各個角落的泰拉頓。那些風靈。當千面者感覺事情不妙的時候，一片黑暗遽然襲上。
喔，上神的。神橋要因為失足摔死了。這會是天底下最好笑的事情。
「再跟我說說妳怎麼來的？」
螢火劈啪地燃燒著，坐在大樹下的兩名女子悠閒地翻著火柴跟插在上面的烤魚。夜色已然落下，擴散到天空的各個角落去。月光灑落滿地，依稀能夠看見雲層中透出淡淡星光。旁邊能夠聽見森林裡有不少原住民的叫聲，鳥叫蟲鳴圍繞著，偶爾還會有動物的嘶吼、鼾叫聲。
「從空中掉下來的。」千面者──或者現在是丹（Dan）無奈地說道。她將自己的大衣帽兜摘下，卻堅持不脫外套。她穿著卡其色的長版大衣，衣襬長至膝蓋處，幾乎可以將嬌小的她掩藏在衣服裡面。她有一頭茂密的黑髮，瀏海長至眉毛處，後腦勺一搓頭髮以髮圈圈住。她的五官精緻且輪廓深邃，乍看之下會覺得是秀麗的少年。她不太習慣不能使用泰拉頓隱藏自己，一雙黑色的眼睛直盯著前方的人看。
坐在她對面的女子則有一頭及腰綠長髮，旁邊的地上插著一柄大劍，穿著黑色的全套風衣，翠綠色的雙眼像看進森林。她說她是死神。人們都叫她死神小姐（Mrs.Pluto）。她微微笑，卻總給人一種不太平穩的感覺：「通常從別的世界來到我們這裡都需要經過時空之門，但妳沒有。」
「那是什麼？」丹好奇地問道。「我也不知道我是怎麼來的。我感覺不到我的泰拉頓，害我差點摔死在異鄉。」
更重要的是，她感覺不到應該在她心裡的其他人了。這是很久沒有過的體驗，她已經忘記了要怎麼度過。煩躁的感覺在心裡開始膨脹。
「沒關係，」死神小姐說，遞出了一根烤魚。「我們會找到原因的。我會陪妳找到原因。嗯──千面者小姐，妳還記得妳在來到這裡之前做了什麼事情嗎？」
啊，是了，她還沒有跟對方說自己不是千面者，而是丹。
「我在飛。」她簡單說道。「泰拉頓托著我飛，但是突然我就感覺不到它們了。我以為它們只是在跟我開玩笑。妳知道的，它們就是這麼頑皮。所以我也不以為意。但在我快撞上地板的時候，我想著我該起來了，可是我完全感覺不到它們了。」
「泰拉頓？它們是一種斐艾瑞族（Fairy）嗎？」死神小姐問道。「嗯……抱歉，它們是一種『妖精』嗎？」
「什麼？不，它們是一種靈。全世界都有它們的蹤跡。但是只有泰戈人可以跟它們對話，並驅使它們。」丹搖了搖頭：「有風靈、霧靈、水靈等等的，很多。但也不是每個靈都願意聽我們的話，所以我們稱呼那些願意跟我們交流的靈為泰拉頓。
「但你們這邊一個都沒有，我從沒見過這種狀況。我唯一見過的一次是那些靈被隔離起來──你們這邊這麼大，總不可能整個世界都在真空罩裡面吧？」
死神小姐眨眨眼睛。「泰拉頓具體上可以做些什麼？」
「要看妳能夠跟多少泰拉頓對話，並讓它們願意聽從妳。」丹說道。「一般來說，一個泰戈人可以操控兩到三種。但大自然世界裡的泰拉頓有數千萬種，每個物體每個生命都會有許多個泰拉頓。只要讓它們願意聽從妳，那麼把椅子變成鑽石這種事都做得到。」
死神小姐沉默半晌，聲音有些顫抖，卻難以聽聞：「可以把死者復活？」
丹看著她，一瞬間四周變得安靜。好像一切都被黑洞吞噬了一樣。但是她還是回應了：「不行。這是不可能的，上神不允許我們這麼做。那樣違反秩序。」
「這樣啊。」
「妳有想復活的對象？」
「幫朋友問的。」死神小姐漫不經心地說。她站了起來，把魚骨頭丟進篝火中。「我得幫妳準備過夜的地方。如果照妳說的，那麼妳在這裡跟沒有能力的一般人沒有兩樣。妳有武器嗎？」
她皺皺眉頭。「沒有。我的武器是由泰拉頓製造的。」
「那好吧，妳習慣用什麼武器？我去幫妳準備，然後我可以幫妳找一間在世界樹商圈的旅館住。我有認識的人。」死神說。「吃完就上路吧，這附近晚上可不平靜。」
「大劍。」丹回應，將魚骨頭也扔進了火中。
死神挑起眉頭，將火焰熄滅並埋進土堆中後抬起頭看她。「大劍？」
丹雙手抱胸，止不住微笑：「大劍。」
「好。」對方也笑了。終於不再是剛剛那種沉悶的笑。「那我們上路吧，目標是世界樹商圈──」
死神小姐的手上浮現出一圈灰黑色的魔法陣，然後擴散到兩人的腳下。丹目不轉睛地看著，魔法陣在地上旋轉拋散出光芒。「這是什麼？妳們跟斐艾瑞族的連結？」
「不，我們使用的是魔法（Magic）。」死神微微笑著說。「很神奇的魔法。我們不跟靈締結契約，我們自己就是靈。」
一陣強光閃爍。丹猛地閉上眼睛。
──再張開，前方是一顆茂綠的大樹，四周人聲鼎沸，商家圍繞在樹幹旁形成一個水泥的圈。不同種族的人類來來往往地走過，有些則對突然出現的兩人投以好奇的視線。
「這裡是哪裡？」
「世界樹商圈，所有國家的人民都會聚集在這裡。只要在這裡，不管你是什麼國家、什麼種族的人都能夠跟世仇和平相處。你們那邊沒有嗎？」對方好奇地問著。
「沒有喔。數百年前在法蘭姆萊克家族還統一大陸的時候也許有吧？可是在那一家被毀滅之後分崩離析，每個曾經是貴族的家族都在針鋒相對，想要從中脫穎而出成為一統大陸的王。」丹搖搖頭：「說起來，妳怎麼對自己的世界被陌生人闖入這件事情這麼習慣的樣子？一般來說不是會把我抓起來嗎？」
死神愣了愣，甫而露出一個溫和的笑。「因為在這個世界並不需要感到訝異喔。你們大概不懂吧？但我們也受到了不少異世界的人的幫助，雖然……嗯，付出不少代價，不過結局算好了。」
「這樣啊。」丹若有所思地回應道，但也沒有繼續說些什麼。「那我們接下來要去哪裡？」
「我不確定妳會持續在這裡多久，先幫妳找個地方住吧？跟我來。」
死神小姐領著對方，熟練地穿越人群，走了幾步路後到達了一間木製旅社。她推開門，鴨黃色的溫暖燈光照進來，耀眼卻不灼人，散發著像是夕陽般的溫暖溫度。旅店老闆是一名藍髮的青年，有著一雙和藹的綠色雙眼。櫃檯上趴著一隻奇怪的生物，長得很像帕格甲獸。
「蕾依亞？」正在看書的老闆抬起頭來看著死神小姐。「怎麼突然來了？現在很晚了──啊。」
蕾依亞（Leia）。很難發音的名字。丹沒說話，目不轉睛地盯著那怪生物看。要是自己現在是燭靈（CandleSpirit），或是千面者的話也許比較能克制住自己吧，但很奇怪的是來到這個世界之後她再也感覺不到她們了。
反正應該不會怎麼樣，就先享受一下這個生活吧。
「如你所見，有個異界的旅客。」死神小姐──蕾依亞說道，大拇指指著在她背後的丹。「還有位子嗎？錢我付。」
「有。錢就不用給了。」老闆說道。他從櫃檯拿出一串鑰匙，挑出了裡面一把紅色的鑰匙走出來並遞給丹。上頭刻著數字：二零七。老闆指向樓梯，「從那個樓梯往上走就是二樓了，妳的房間在靠櫃檯的這個位子，單人房，含衛浴。」
「喔、喔。謝謝。」丹慢吞吞地接過，「我能問問那個很像帕格甲──呃，櫃檯上那隻生物是甚麼嗎？」
「牠呀？」老闆笑說：「是犰狳喔。不過牠差不多該休息了，妳明天有興趣的話再給妳摸摸吧？」
「記我的名字吧，我明天來找她。」死神小姐說。老闆走回櫃檯，拿出一張單子給她填。她填完之後回頭看著丹，微笑著點點頭。還是那樣帶著距離感。「好好休息吧，妳今天差點摔死。明天我會拿著妳需要的武器來找妳的，先走囉。」
死神小姐對著丹揮揮手，推開旅社的門走入了夜晚的風中。關門聲也無聲無息的。丹看著旅社的主人，對方的眼中帶著擔憂，但很快就收了起來。「妳也去休息吧，」老闆說：「晚安囉，旅客小姐。」
「嗯，您也是。」
她走上樓梯，決定拋下心中滿滿的疑問，將自己埋入溫暖的被窩中。
創作內容
【短篇】《溫柔的死神小姐》
小說 (23)
