競技場中,羽芯和希茲克利夫的決鬥已經開始。
勝了,SAO全體玩家都能獲得解放。
敗了,她將在此徒留悔恨死去。
若說先前是因為有其他能力可做為底牌而未盡全力,
那麼此刻的羽芯就是全心全意的浸透在刀劍之中。
一切的信念,都托付在雙手上那對微溫的雙劍中。
但,有些事情並非僅憑信念就足以扭轉。
受限無法使用銘文、仙術、超能力的她,只不過是個初練劍技未滿數月的初學者而已。
饒是凱對於她的練劍天賦再怎麼驚嘆,也不可否認,她距離劍技大成的境界還遠得很。
在希茲克利夫的眼中看來,這時的羽芯就像是被拔掉了獠牙的母獅,空有護崽的念頭,卻無與之匹配的實力。
儘管對方的速度、力量都沒有變化。
但是對於早已在第一場對決中適應了對方實力的希茲克利夫來說,與她的決鬥,已經感覺不到任何壓力。
『加諸一個限制而已,不應該有如此程度的弱小,難道,就連先前那突破系統限制的一擊,也是透過作弊而來?』
鮮有的一絲怒火,在他的胸腔中點燃。
砰!
檔開對方的雙劍,希茲克利夫抓住這個破綻,用盾牌重重撞上眼前嬌弱的身軀。
「咳!」
毫無防備,被撞個正著的羽芯,只覺胸腔一陣震盪以及呼吸困難,連咳著退了好幾步。
希茲克利夫並未追擊,但是,臉上可以很清楚的看見,那極度不滿的神色。
「搞什麼阿!到底有沒有認真打!」
「對阿對啊!剛剛的氣勢呢?」
「你是不是想待在SAO所以就故意放水啊!」
「不要以為你頂個最強的稱號就能亂來!快點站起來打敗他啊!!」
「妳這個作弊者居然這麼沒用,就連作弊了都會輸,活著還有什麼用!」
最後一句話,像是導火線般的徹底引暴了觀眾的怒火,各種謾罵、不滿紛紛傾巢而出。
高震暗中朝侯明比了個大拇指,剛剛最後一句話就是他喊的,沒想到效果這麼好。
「這就是妳的真實?」
希茲克利夫淡然的問。
羽芯苦澀搖頭。
「那麼,為什麼?」
羽芯沒有回答,她也無法回答,總不能說,她真正最強的力量就是在SAO世界中不應出現的"能力"吧?
相反的,這世界中最為看重的刀劍搏鬥技巧,恰是她最為薄弱的一環。
群眾的謾罵、敵人的蔑視,將此刻的羽芯氣勢打壓到最低,若不是心中依然還有股信念支持,說不定,她已經在這樣的壓力下崩潰了吧。
沉默著重新拿起雙劍的羽芯,在希茲克利夫眼中卻是無比刺眼,這時候的她,根本不能算是對手。
***
當涼介與桐人準備對站立不動的BOSS發動攻擊時,一個意想不到的人卻擋住了他們。
「為什麼?」
涼介壓抑著自己的怒火,咬牙詢問。
好不容易有機會報仇,為什麼攔我?
「我不能讓姊姊受到傷害,任何人都不准!」
回應他的,則是戈娜抬起贅殿遮那的一次警告。
「姊姊?妳在說什麼蠢話!那個只是空有樣貌的敵人!是敵人!也是殺死透的凶手阿!!!」
涼介情緒失控般的大吼著,往常那一番冷靜沉著的模樣已然消失。
「你們兩人都冷靜一點,凱,到底是為什麼不讓我們攻擊她?」
看著劍拔弩張的兩人,桐人急忙上前勸道,同時向乾站在一旁的凱詢問。
凱沒有回應,只是伸手指了指BOSS的生命值。
不知不覺間,BOSS的生命值居然已經消失一大段,此刻正閃耀著黃色的光芒。
「怎麼回事,沒有受到攻擊卻自動減少?」
桐人驚訝的看著那正在一半左右起伏的生命值。
「就算會自動減少,那也不足以構成阻止我們攻擊的理由。」
涼介不滿的回道。
「還不懂嗎?」
「羽芯的生命值跟這BOSS綁定在一起了。」
凱淡淡的說出一句很不可思議的話,砸的兩人一陣思緒錯亂。
「慢著慢著,你的意思是說,如果我們殺了這個BOSS,就等於殺死了羽芯?」
「這怎麼可能?羽芯又不在這裡,沒有道理阿。」
桐人一手摀著頭,不可置信的問道。
「她的確不在這裡,因為她正在跟希茲克利夫決鬥,順道說一句,希茲克利夫就是茅場晶彥。」
凱卻是又拋出一則重量級消息。
涼介是早就知道希茲克利夫的身分,所以反應還好,主要是吃驚羽芯居然跑去找最終BOSS單挑?
他是知道羽芯跑去加入血盟騎士團,卻怎麼也沒料到羽芯真正的打算居然是找希茲克利夫單挑!
但是桐人就完全傻了。
「所以你們從剛剛開始都沒打算主動攻擊的原因就是這個?」
「沒錯。」
「有什麼依據?」
「...你沒注意到"隊伍"中,羽芯的血量跟BOSS血量完全同步嗎?」
原本凱看著涼介的眼神還算平和,但是當涼介問出這些問題時,凱的眼中已經將對方當作死人。
原因很簡單,當凱宣布羽芯生命值與BOSS綁定之後,涼介還問這些問題就代表他依然沒有放棄攻擊BOSS的念頭。
透的死對涼介觸動很大,這個凱能理解,但理解並不等同容許。
凱冰冷的眼神,涼介自然看到了,但那又如何?
透的仇,他一定要報,只是這時候正面硬上很不理智。
「抱歉,我..現在思緒有點亂。」
臉上顯露著歉意,涼介退開了幾步,心底卻是不斷思索該怎麼突破凱跟戈娜的防線。
***
砰!
再一次,羽芯被盾牌撞退,但如果再來一次,她便退無可退,後面已經是競技場的牆壁。
此時已經不只競技場內的人在罵,因為希茲克利夫不知出於什麼原因,居然將競技場中的決鬥畫面弄成了直播!
現在幾乎是全SAO的玩家都已經知道,羽芯跟希茲克利夫的決鬥對他們來說有什麼意義。
然而,畫面中的羽芯卻是被希茲克利夫步步緊逼,完全看不到獲勝的希望。
SAO各處都隨時能聽見,對於羽芯實力不濟的辱罵、咒罵。
競技場的戰鬥準備室中,亞絲娜看著一次次被擊退卻又一次次站起來的羽芯,再聽到其他人對於她的咒罵。
心中滿是不捨以及不甘。
她明白支持著羽芯一次次重新站起的原因,然而,就是她這麼努力選擇拯救的玩家們,對她說出了那些不堪入耳的咒罵。
「羽芯..」
淚水劃過亞絲娜的臉頰,此時的她,什麼也做不到,強制麻痺將她完全限制在此。
唯一能做的..僅僅是與SAO中的少數人一樣,衷心期盼著羽芯能夠獲勝。
「這真的就是妳的全力嗎?」
「妳突破系統限制對我造成的傷害是虛假的嗎?」
「妳的極限只有如此?」
面對希茲克利夫進攻時的句句逼問,羽芯早已無力回應。
那些玩家的辱罵、敵人毫不留情的緊逼、同伴的死亡、都讓她的四肢無比沉重。
支撐她的,僅是那絲信念,以及對於戈娜的承諾。
然而,這也已經到了極限。
鏗!
再一次的盾擊,讓她的雙手再也握不住雙劍,雙劍在空中拋出一個弧形,落於希茲克利夫身後的地面。
生命值閃爍著無比刺眼的紅色,任誰都看得出來,只要再一擊,羽芯就徹底敗了。
「人類,終究無法突破系統的鉗限嗎?」
希茲克利夫漠然的看著緊靠在牆上的羽芯,發出一句似是慨歎的話。
「既然妳敗了,那麼,也該是肅清SAO的時候了。」
「肅...清?」
對方的這句話,終於讓思緒陷入遲滯的羽芯反應過來。
「SAO中,受到妳作弊能力而得到恩惠的人太多了,所以..我打算將全部玩家的任務、等級、道具清零。」
「一切重新再來,但,這次重新攻略將不會有希茲克利夫、也不會有白羽芯,更不會有那些已經死去的玩家出現。」
「我說過,這雖然是遊戲,但可不是鬧著玩的。」
聽著對方漠然的話語,羽芯與SAO全體玩家都是一臉不可置信。
「你,你想否定所有人的努力?」
「那麼多人長久以來的辛苦升級、拼著生命危險的成果全部消除?」
「是,難道妳不認為,既然贏了能夠提早通關,輸了就該有相應的懲罰嗎?」
聽著對方的回答,羽芯訝然無語。
她想指責對方沒有在那段訊息中提到懲罰,但是這有用嗎?對方本就是規則制定者。
如果想阻止他,那就只有一種方式。
霹拉。
一道藍色電芒以微不可查的程度從羽芯體表竄過。
也就是這瞬間,看台上某個玩家突然發出一聲慘叫。
這一聲慘叫頓時吸引了許多人的注意力,但是當視線望去時,卻只看到一陣消散的彩色碎片。
「你做了什麼?」
羽芯一驚,看向不動聲色的希茲克利夫。
「我說過,不能動用不該存在SAO之中的能力。」
「我在妳身上設置了一個偵測程式,一但發現有任何數據異常,就會隨機挑出一名玩家的角色進行刪除。」
「當然,被刪除的角色視同死亡。」
「換句話說,只要妳試圖修改數據,玩家就會死去一人,那人...就是妳殺的。」
「如果妳想阻止我,就用手上的劍說話吧。」
希茲克利夫淡淡的話語卻是讓羽芯無比震撼。
更讓她無法接受的是,就因為她準備動用電擊使能力的時候,對方就殺掉了一個人?
何等冷酷無情!
「為什麼?為什麼要這麼殘酷?」
羽芯雙手一張一握,就見遠處的干將莫邪突然消失,愣是回到了羽芯手中。
希茲克利夫有些意外,因為這次偵測程式並未發生作用。
這代表著,對方再一次用了一種系統無法限制的手段取得了武器。
而羽芯則已經操持著雙劍再次迎身而上!
「鶴翼 欠落不」
雙劍上,自動的浮現銘文。
干將狠狠的撞上了聖盾,莫邪擋住了長劍。
「無法原諒!」
「吾心 琉璃淨」
這次,卻是不同的銘文。
「濫殺無辜的你,即使再怎麼強悍,我也決不會認輸!」
所有的負面情緒,一瞬間彷彿被吸收了一般,一掃而空。
同時黑劍干將變的漆黑如墨,白劍莫邪變的剔透如晶。
「心技 飛羽至」
只見羽芯踏上了聖盾,輕躍而起,如同背生雙翼般衝上高空。
「神速 瞬絕地」
唰!
一瞬間,玩家們都是不可置信的睜大雙眼,因為他們看到了場上居然有兩個羽芯!
一個在空中,一個則是在希茲克利夫的身後!
「利刃 斬無情」
在希茲克利夫身後的羽芯,向著對方的心窩刺出莫邪!
倉促間,希茲克利夫只來的及側身避開致命傷,莫邪深深刺入了他的左肺。
「靈已 達離身」
地面的羽芯突然分出了另一個羽芯手執黑劍,攻向希茲克利夫的面門。
卻是被聖盾穩穩檔了下來。
「為人 同天存」
地上的兩名羽芯此刻突然消失,僅留下漂浮在地面上的干將莫邪。
「同存 似鶴翼」
地面的雙劍交錯,綻放出一黑一白的白芒,劍背上陡然生出密密麻麻如同羽翼般的倒刺。
而空中的羽芯則是將同樣綻放光芒的干將莫邪雙雙舉起,就如同一黑一白的羽翼!
「雙雌 裁命決」
砰!
砰!
地面的雙劍,擊碎了希茲克利夫用來阻擋的聖盾以及長劍,隨後雙雙破碎。
而高空的羽芯則舉著雙劍,如同飛鳥般的從高空急速衝下。
無比耀眼的螺旋型黑白劍芒,自高空疾衝而下,穿透了一臉愕然的希茲克利夫身軀。
轟!
巨大的震動聲響遍了整座競技場,全SAO看見這一幕的玩家都是一個個目瞪口呆。
地面,希茲克利夫依然佇立,生命值已然消失,羽芯則是跪倒在地,生命值近乎全空。
「真令我驚訝。」
「最後一刻,即使我緊急啟動了生命鎖定,也依然無法遏止生命值的損耗。」
「更讓我無法理解的,從頭至尾,偵測程式都未再觸發過。」
「妳..真是不可思議。」
場中的希茲克利夫,散成了碎片,消失無蹤。
強制麻痺解除的瞬間,無數玩家紛紛興奮的跳躍、歡呼!
雖然不知道最後那種炫麗的攻擊是怎麼回事!
但是,很明顯的!希茲克利夫被打倒了!他們可以從SAO中解放了!
只是,沒人注意到,在一片歡愉的氣氛中,跪倒在地的羽芯身影,正在漸漸變暗。
「羽芯!」
從戰鬥準備室中衝出的亞絲娜卻是恰好看見了這一幕。
滿足的微笑、兩條依然可見的淚痕,構成了亞斯娜眼中,羽芯留下的最後一面。
「羽芯!」
亞絲娜還未觸及,羽芯便已化作碎片。
***
迷宮內,阻擋著眾人離開的屏障已經消失。
而地上,卻是躺著一臉大仇得報,暢快笑著的涼介。
羽芯與希茲克利夫的對戰直播,他們這群人也看的一清二楚。
而涼介也正是利用羽芯獲勝,眾人注意力鬆懈的瞬間向著BOSS斬了一刀。
一刀,恰好淨空了BOSS的生命值,同時代表著,羽芯的死亡。
「走吧。」
不去看戈娜狂暴般向毫無抵抗力的涼介虐殺的場面,凱冷冷向著桐人還有月夜黑貓團成員說道。
眾人默然不語的紛紛拿出傳送水晶,從迷宮中傳送離開後,很快就和已經買好公會小屋的會長會合。
一番噓寒問暖中,一行人抵達了公會小屋,這次的SAO主線任務,至此總算完成。
「那個..凱,我很抱歉,沒有及時阻止涼介。」
桐人歉疚的向凱說道,畢竟,當時離涼介最近的人就是他。
凱只是沉默的點點頭,轉身離開了。
「...」
桐人看著那有些蕭索的背影,想說些什麼,卻也不知從何說起,只能無奈的放棄。
『主線完成獎勵:1000點境界點數,30點成長素質(已完成)
此劇情支線獎勵項目:
一千隻怪物的擊殺:500(已完成)
月夜黑貓團的全數生存:1500(已完成)
第30層,攻略前線的BOSS擊殺:3000(已完成)』
看著最終印記中的任務狀態,凱長嘆了一口氣。
「全體回歸。」
***
當羽芯重新恢復意識時,她來到了雲端之上的一處空間。
在此,她能清晰的看見下方有著一座漂浮在雲端之間的宏偉建築。
正當她茫然的看著那座建築時,一名穿著白大掛的男子緩步走到了她身旁。
「艾恩葛朗特,傳說中的空中之城,也是這段時間以來,你們玩家生活的場所。」
男子指著那座建築說道。
「那個..不好意思,請問這裡是哪裡?」
雖然男子是一副熟稔的態度,不過羽芯卻是因為不認識對方,稍稍與這陌生人拉開距離後這才問道。
「哦?妳能說破我的身分,卻不知道我是誰?」
男子輕笑。
羽芯睜圓雙眼,她完全沒料到,眼前這看似溫和無害的男人就是茅場晶彥。
「不過,也不重要了,SAO已經通關,艾恩葛朗特的自動毀滅程序很快就會將這座城市化為虛無。」
「毀滅?那其他人呢?」
羽芯急忙問道。
「意識脫出程序運作很正常,再過一段時間,昏迷的全部玩家就會在現實中甦醒。」
「不過,已經確認死去的就...」
「不談這個,我之所以出現在這,主要是想確認一些事情。」
「妳...似乎不是這個世界的人?不單指SAO,就連現實世界也是。」
「透過資訊鍊結,我曾經試圖反追蹤出妳的IP位址,卻沒想到反而得到不少有趣的訊息。」
「妳來自....最終境界?」
羽芯驚訝的看著茅場晶彥,她沒想到對方居然厲害到這種程度。
「我..無法回答你的問題。」
想起最終印記中的禁止事項,羽芯只能選擇搖頭。
「嗯,這倒也是。」
「這一切就說得通了,原本我認為能夠竄改艾恩葛朗特數據的人物應該是不存在的。」
「不過,既然你們是來自不同的世界,數據不相容而時有衝突倒是十分正常。」
羽芯不太能理解他的意思,只是呆呆的看著艾恩葛朗特逐漸崩毀,消失。
「最後一個問題。」
「嗯?」
「妳對於艾恩葛朗特有什麼想法?」
「嗯...很美好的地方,不管是誰,在這裡總能找到一個為之努力奮鬥的目標。」
「是個很棒的世界..就是有點殘酷。」
「雖然不知道你是出於什麼理由設置了那些規則,但在我看來,這麼美好、和平的世界就不該跟真正的死亡扯上關係。」
羽芯看著已經沒有艾恩葛朗特蹤影的雲端,微微的,散發著自己的不滿。
「嗯,很天真的回答。」
「什麼嘛..」
羽芯嘟起了嘴。
「不過..這樣的天真,也不壞。」
「這個東西,就交給妳吧。」
說話間,茅場晶彥將一枚金色的水滴型種子放到羽芯手上。
羽芯望著這枚種子,其內部不時閃過陣陣絢爛的光芒,看上去十分美麗。
「THE SEED,我不清楚這東西到了妳的那個世界會發生何種變化,但..我覺得妳值得托付。」
「毀滅程序已經完成,那麼,我也是該退場的時候了。」
或許是放下了一切,茅場晶彥露出解脫般的輕鬆神色,向著空間中的黑暗處走去。
「茅場晶彥。」
「如果可以,下次就不要再附加什麼死亡規則了,造個單純美好的世界可不可以?」
看著他的背影,羽芯單純的提出要求。
在她的想法中,最後他也應該會回到現實世界,那麼,再造個差不多的遊戲應該不難吧?
「......」
茅場晶彥愕然的回頭,羽芯的身影卻是已經消失。
「真的...是個很不可思議的女孩。」
久違的,他露出了舒心的微笑。
SAO-艾恩葛朗特篇 ~完~