在「生命之森」往「寶泉」的入口──也就是礦坑群──附近休息上一晚後，我被自己的意識叫醒。多虧了有史萊姆們幫我守夜，我這晚雖然做了惡夢，但卻是在這陌生地區睡得最安心的一晚。
做惡夢是難免的，畢竟我還是對史萊姆們帶有點歉意……
唉，或許提起精神，做足前往「堅統城」的準備，才是對他們最好的回應吧。
在整理好行囊後，我將幫我警戒的史萊姆們送回巢穴中，並和老史萊姆打過招呼後，直接前往「死寂之林」、踏上通往「堅統城」的道路。
據老史萊姆的口頭情報指出，「堅統城」在古時候的意思是指「中心」，意味著這城鎮在王國時期，是除了王城以外最繁榮的地方。其之所以會如此繁榮，最主要是因為鄰近國界長城，是重要的文化交流地點，再加上大港「寒水港」就在附近，水路和陸路的交通匯集處，想不繁榮也難。
即使是王國已經覆滅的現在，這座城的繁榮度也只因為人類數量的減少而退了一些──老史萊姆是這麼說的。
照老史萊姆的說法，我想「堅統城」可能是這個「鎢斯蘭」地區文化活動最頻繁的地方吧。如果真的是那樣，想必有解咒者也不是什麼太稀奇的事。
沒想到真的有機會在未知的土地上解除詛咒……我也有這天啊。抱持著興奮的心情，我持續在洞窟中朝死寂之林的方向邁步。
不過「死寂之林」的影響還真不是普通的嚴重，才剛踏上這片寸草不生的土地，我立刻感受到一股和之前一樣的異樣氣氛，嚇得我立刻將腳收回洞穴內。
之前感覺沒那麼強烈啊？難不成是得知詳細情報後，心理作用讓我的感受被放大了好幾倍？這樣的話，要先確認好方向再走，每一步都是消耗，我得謹慎才是。
如果要前往「堅統城」，就是朝西方走。在洞穴中的懸崖處，早上的陽光是從左方照進來，而從那邊一直到「死寂之林」的洞口，都沒有什麼太大幅度的方向變換，加上通道距離也不算長，再以陽光從東方升起來看……要往西方，出洞穴後右轉應該沒錯。
確認方向後，我做好心理準備，讓腳再次和「死寂之林」的地面接觸。嗚……無法行走倒是不致於，但土地吸收體力的特徵，仍舊對我的旅程造成了負擔。還是快點通過這地區吧。
在我朝自己判斷的正確方向走了一段路後，我便遇到了河川。這河川是從右方的山坡地上流下來的，應該是我淨化過的泉水吧？真不敢相信如此清澈的河水，在我淨化之前還是髒得讓人無法正視的模樣。我實在不敢想像，如果我沒有意外淨化源頭，下游的史萊姆們會出什麼事。
不不不，這樣的說法好像在邀功一樣，他們之所以會被黑暗教徒迫害，是因為受到了我的「詛咒」所影響，所以我幫助他們也是應該的，這樣說實在不可取。
拋棄掉那個莫名的想法後，我跨過河川繼續朝著西方前進。由於我是在山坡地上水平前進，所以並沒有像上次爬坡時那樣被快速消耗體力，後半的路程也因為熟悉了體力被抽取的感覺，變得比第一次好走許多。
不過前往「堅統城」的路程比想像中遠得多，我還是被迫停下來休息。可、可惡……這片土地是怎麼回事啊……
而且我也很困惑，明明這片土地會吸收體力，就連公認生命力最為旺盛的雜草都無法生長，卻有那麼多看起來像是枯木的樹在附近。我不覺得他們擁有任何生機的意象，但也不像是已經死亡的樹木，這點讓人覺得詭異呢。
我總覺得這些樹不單純，可是我的體力和行程都不允許我在這裡多調查。幸好我的體力因為「詛咒」的關係，恢復力比起一般人來說要強，要不然我應該會被這片土地輕易吞噬吧。就算沒有這特徵，「死寂之林」這片灰濛的天空也足以埋沒旅人的好心情了。
繼續行走一段距離後，我總算是看見地圖上標示的另一邊山壁了，而且還有山洞通道！
「死寂之林」由地圖上來看是被兩座山給包圍住的，如果要截彎取直的話，開個山洞便民也是很正常的事。
我於是不疑有他地踏入山洞。
殊不知，我的「詛咒」在新地點也沒打算放過我。
【待續】
