翻開手掌的瞬間，十元硬幣的人像反射閃閃銀光。
下課了，三年五班的學生們稀稀落落地離席或趴下，我從座位的空洞間看到方愛婕，她尖巧的下巴枕著自己交疊的雙手，捲度相當於泡麵的長髮披散在顏色略深的木頭桌面，笑瞇的雙眼向上望著對桌的同學，彷彿可以聽見露出齒隙的格格輕笑。
不想從談話的兩人間穿過，我選擇從她背對的走道接近，駐步同時輕敲她的桌面，她挪動掌背上的下巴，視線從我的食指往上爬，對上眼睛時，露出一個與方才並無二致的笑容，然後抬起頭、坐正。
「愛婕，中午可以請妳來我的辦公室一下嗎？」想好的話流利地從我口中冒出，愛婕睜大了可能畫過睫毛的眼睛，原本帶笑的嘴角只剩疑惑的小圈，然後再度勾開淺笑。
「請問老師是什麼事呢？」玻璃一樣的聲音，但沒有那種易碎的小心翼翼，大概是用來做高樓維幕的安全玻璃。
「有關這幾次的模擬考，總之等下再慢慢說。」平常約談學生的口吻自然而然流出，一點都不需要做作。
愛婕撐在桌面上的手點著下唇，仍然直望著我的眼睛眨了幾下，才回答：「今天不行呢！可以明天嗎？」
「也行。」我聳聳肩，三年級每週六都有一整天的輔導課，除了沒有學妹和體育、藝能課的校園安靜許多外，跟平常的作息也沒有兩樣。
隔天中午，我如同週間一般拿著教職員餐券走出辦公室，但才踏上走廊就撞見愛婕反耀著陽光的暖褐色笑臉。
「妳可以先去吃飯的。」我後悔沒有約清楚時間，這不是三言兩語就可以了結的事。
然而愛婕舉起手中的拼布提袋，靠近她笑鼓的臉頰。
「午餐就在這裡，兩份！」
我一時困惑了，便當袋裡的……午餐？
「走吧！到可以安靜說話的地方去。」愛婕轉身，逕自走向樓梯，我還在遲疑時，已經跟著她走到樓梯盡頭，在通往鐘塔的鐵門之前，愛婕單手拂過百摺裙，在階梯坐下。
「用不著跑到這種地方吧？」我低頭看她拿出熱騰騰的鐵盒便當，還真的有兩個。
「喏，小心燙。」
因為愛婕隔著布包抓便當盒的手指看起來還是很燙的樣子，我很快就接過便當，擺在腳邊，然後重新站好，這時愛婕已經打開自己腿上的便當盒，裡面是很普通的白飯配上青菜和蘿蔔炒蛋，還有一隻柳葉魚。
「老師不坐嗎？」剛舉起筷子，愛婕又抬頭望我。
「我是要問妳模擬考的事。」不理會她的期待，我自顧自開始，「為什麼要在答案卷上寫那些東西？」
鐵筷在不鏽鋼餐盒蓋上發出沉悶的聲響，愛婕低下頭，髮絲幾乎要溜上白米，我靜靜等待她的回應，沉默讓我以為她可能會哭出來，但我耐著性子不動作。
終於，方愛婕揚首，臉上是我不曾見過的燦爛笑顏。
「老師真的想要知道嗎？」依然是屬於少女的高音，也許是我的心理作用，帶著一種無以名之的異樣。
「我當然想知道，為什麼一個學生在考數學的時候不計算，而是在寫別的東西，妳知道這是違反試場規則的嗎？大考的時候，這是會被零分計算的。」
我不知道她有沒有聽出我聲音中的動搖，至少她的笑容收斂了一些，長長的睫毛垂了幾下，柔聲道：「老師不想吃飯嗎？」
我愣了一下，才撿起腳邊不再燙手的便當盒，放回她置在手邊的提袋上，然後兩手撐上膝蓋，彎身看她不再向著我的臉：「便當是妳家的吧？感覺很溫馨也很營養，班上也許有同學還沒吃飽？拿去給她們分吧！」
她抬起頭，我突然發覺兩人的距離有點接近，於是慢慢站直，但愛婕的眼睛追著我向上，漸漸瞇起，直到她再次開口時，嘴邊淺淺的笑已經回來。
「如果考卷上的故事不再出現，我的數學成績也變好，老師就再也不會來找我了嗎？」
我一時語塞，只能把視線停在她柔和的笑容，尋找故事的作者、約談成績低落的學生，這些都是基於數學老師的職責，所以問題解決了，我就不需要把方愛婕叫出來談話，對吧？
但在某一個世界中，這樣並不叫做「解決」，只要心中還懸著迷惑，故事就不會完結，那是我曾經深深浸淫，名為「推理」的世界，我一直告訴自己除了做為老師的責任之外，沒有任何其他的動機……是的，我反覆對自己這麼說。
像是從電話的另一頭般，我聽到自己的聲音：「我也想……想聽到為什麼。」
曾經在愛婕臉上驚鴻一瞥的燦爛樣子驀地重現，隨之揚起的是她輕快的語音：「下星期三傍晚，在糾察隊收隊後，學校後門見。」
感覺不太妙，主要是約定的時間，另外還有便當。原則上和羊每天都有晚自習，一、二年級是自由參加，三年級也是──不過大部分的同學除了校外補習的日子以外都會參加。我不知道愛婕平時有沒有在參加晚自習，但我有點不想知道。
便當也讓我很驚訝，或者說……想到了小葳。剛當完兵的那陣子，我們租的房間就在附近，常常晚上時會互相到對方家晚餐，很多時候是在她家，我會買吃的過去，也有些時候她會預先傳簡訊告訴我需要的材料，我們再一起下廚。大部分的時候我只會聽小葳的指揮洗菜、切肉之類，小葳大概不算個煮飯能手，因為印象中她的菜色十隻指頭算得出來，但在那段日子中，吃她的菜可以說是一種習慣。
其實，放學後的約會──嗯，就是會想到約會──在地點上也讓我覺得不太好，在糾察隊收隊後是沒有錯，但其實大可就來我的辦公室就好，不必跑到學校外面。
總之，我沒有反對她的提議，就算不是馬上，她主動約了時間已經讓我很滿足，至少表示她還願意聽我的話，其他的可以慢慢談。
下一週的社團時間，我幾乎沒有在聽立俐說話，她似乎終於找到了適合的題目，大概是棋盤格子數與騎士棋走法對應關係之類，我拿了她寫的研究目標與研究方法初稿，一邊在心裡道歉並保證回家一定會好好看過。
其實我不知道糾察隊何時收隊，所以在辦公室待到五點十五分左右，我才往後門過去，乍看不見人影，然後背著書包微笑的少女才從大樹下轉出來，隨著距離靠近，方愛婕小跑步來到我的身側。
「老師好！」她微微傾身，一邊側看我的反應，我才點頭回應，她就問：「想要吃什麼呢？附近只有麵攤，要去遠一點嗎？」
我知道自己已經板起臉，甚至刻意再裝得更嚴肅一點，冷冷回答：「妳不是有話要說？」
一瞬間，她的眼簾垂下，但嘴角的弧度未變，甚至很快就漾出酒窩，再度開口時，我幾乎要低下頭才能聽清：「我可以跟老師要求一樣東西嗎？」
「什麼？」我反射性地反問，然後才發現裝出來的表情消失了。
「一個晚上的……耐心。」
抬頭時，她的眼睛是瞇的，嘴巴依然是笑的，我一時呆了，想著為什麼需要一個晚上？故事有這麼複雜？還是她需要心理準備？都過了一個週末，心理準備不能在家裡先做好嗎？似乎是想了太久，但愛婕只有靜靜仰望著我。
「就這個晚上吧？之後妳就會好好說明了？」
少女轉身，隨著裙襬輕輕飛起的是一句愉快的「我們走吧！」
