那條線路，宛若在翡翠上頭，硬生生用粉筆刻上一條狠狠的白線。時過境遷，回到老地方坐著，我還是這麼覺得。
在嘉義已住四年之久。當年二開頭的歲月，與此時的蘭潭邂逅。當時的我跟所有迷途者無異，渴求安居的所在，城市中那如奔的步調、若馳的效率，全然使我呼吸不過來。他人如何界定那種惶恐的顏色我不清楚，僅明白落葉都曉歸根，沾土的芽苗終有故事。初到蘭潭附近住時，感到心胸好像闊了條橙色的大道，沒了氤氳，少了霧霾，就是那般筆直而舒暢，腳步都飛鳥了起來。早晨若有了空閒，我喜歡用徒步的方式享受徐來迎風，走向蘭潭。
印象初登的那天，隱約聞見遠方碰地聲拉了聲響砲，當時的我將其視作顥氣遊的第一口呼吸。擺脫紅色的籬笆、交錯的電纜，從蘭潭國小為起點，與牆垣上舞動的白色小人道早，仰首與那若對天巨人的四座住宅吆呼，繞個曲尺型道而下。這裡曾有超商或鍋物店駐紮，現在僅存間機車行傲然於此，四年來不見有什麼改變。有一次我偶然聽見對話，他們大概不急於開拓什麼，招牌褪了就換新的，工具損了就替上去。在旁的洗衣店偶爾會看到年輕的身影抱著一盆盆的衣物過來，等待過程中，也沒見誰急於公事，瞥見其他顧客來訪也會招呼閒談。這種生活模式我在過去是沒見過的，或許這就是嘉義的慢活，他們曉得「平安」這兩個字怎麼寫。
略過號稱香榭的社區，路面隨即峰迴俯上，兩端翠綠受鐵幕半遮。這樣雖有東犬西吠的概念，倒不見哪裡逾庖而宴。肺炎疫情到訪前，坐落在這頭的零星小吃店客人雖不多，點綴在內的身影卻從未缺地舞掃愁帚，好似人間的煩惱全被阻隔在外。但我不曾跨入半次，總覺得唐突闖進將會在這幅油畫波上不堪的瀝青，僅能伴隨想像的舉杯，繼續驅身向前。
自過了青藍色的水閘，前方即順過條有弧度的道。車流不多，路面常洗落葉，乍似青石向晚掩扉城，倒不會宮中之花寂寞冷。偶時晨曦灑在沾有露水的褐葉上，斑斕生輝，不難讓人聯想琦君〈桂花雨〉中描繪的遍道桂花。雖少了金黃的溫柔與鄉愁，但步履間翩過落葉所營造的翻卷茗書的優遊，那是此處才能享有的特權。且從此處開始，風就不同了，開始蘊上一抹霧香，也在這個時候有了揭幕掠見蘭潭靈眸的一瞬。我突然能理解，那位扶餘王張虯髯為何會駐內直盯紅拂梳頭。或許他最初真僅是誤闖，但見那纖指挑攏烏髮的靈動，無論挺負跪欠靠轉沒一個動作合適，索性就倚躺了。
我亦如是，葉簾縫間蘭潭特有的盪漾風華，雙眼都被牽得不由自主地朝前邁開。壁邊闡有蘭潭的故事，但讓我更在意的是於側的石塔上所鑄的鼻挺身影，那是英魂的傲然，點題我不應僅停留在此。一過單道橋墩，前頭的光景再次讓我深吸好幾口氣。
山遠始為容，潭側已顯綺。筆直一通到底的道，蘭潭的側顏一下子就亮了。當年江州司馬不沾寫琵琶女，陳王子建借洛神譬甄氏，或許是因沒個淺顯文字可勾勒，不存哪個現實能著墨。我知道在某些人心中，早晨的蘭潭並非最美的一瞬，垂月後的廣場總有坐愛向晚的停車客，促膝於雷射的五光十色間。然人常道秋爽好，品過才知苦鹹，雖當下翡翠般的蘭潭是最直接的擴展，且如鏡面爍得我不敢直視，無法直截落筆，僅能稍轉視線到右側青草坡，卻是最尤不可言的美，胸口中的氣也在此時開了。
直線道通到底，隨即展出小片廣場，就算在晨間，還是會有數量不一的人車休駐於此，毋須有什麼明確標的，有無地閒聊互動。當我彎轉入道，登踏上那廣場不遠處的銀色藝術品第一步，咿呀了幾聲，還以為它載不住我的愁緒，第二步時就穩了。也在此時才始敢側觀潭影。清風從縫間拂面，我曉得這藝術品的名定義了是專為月影而設，但我沒有延伸自身品味的權利？腦中閃過一個想法，或許那些歇於廣場的人們，水舞只是個聚會的藉口，嘉義的慢活是不需要挑時間的，儼然是不拘格套的延說，坦然這結論後，我知道我的步伐踏得比意外還輕盈了。
我不曉得銀色藝術品前頭延伸的路喚作什麼，就換作環潭道吧！隅中前的環潭道上遊客是不會少的，不過交流不多，這會讓我想起陳之藩筆下的康橋，也是這般各自徜徉眼前之美。偶時雙輪舞疾駛而過，視線跟著拉引而去，就當是個觀察苔壁紅欄的邀請，至於眼前的環潭道將通往哪裡，我沒什麼好懼的。蜿蜒的後山步道勾勒著蘭潭的輪廓，碧林苔痕沾山容，蒼天古樹襯廟祠，若倚側邊一段段紅牆，得以賞到蘭潭的倩影，然一過彎路，潭顏就被山壁所遮阻，我曾試著從鮮有人跡的路段下去，撥開草端沒多久，即能發現到過往曾有的賞潭步道，但此時已有明顯荒廢痕跡，木造棧道全覆著青色的薄紗，闔眼睡了。或許在我來訪前也曾在誰心中留下故事，只是現在歇息了，別去驚擾。一路過所視為的橋墩，眼界又豁然而開，可惜不一會兒又遁隱了。途中經過的姊妹亭靠蘭潭最近，甚至能晰窺潭瀹肌理，蒼草上停歇幾朵蜻蜓都能細數，然少了藝術的距離與角度，總感覺似若膝下或裙擺的泥灰，文字都成了直截的篇章，我可不被允許如此儇薄佻達地滯留該處。
前方的路段漸之陡峭，然走到最高處時，驟然又俯衝急下，一想到或許將能再能瞥見潭影，腳步又意外輕盈起來。然密林一開，只見車流唰地呼嘯而過，褐灰的柏油路就這樣硬生生地橫梗上頭，霎時有一種不怎說的沮喪感奔騰湧現。出了那端口，就將接上大、小雅路，或許是因它們被賦予《詩經》之名，才勉強被我記起，上頭灑放常染有我足跡的咖啡廳、食堂，可是在這時都無法誘我而去。一想到再多挪步毫釐，一派清新的空氣好似在那瞬間都俗透了。到了這時我才領悟，原來我是逆向而行的，開頭沒多久那石上所刻的碩大「根」字，早暗示我應該駐足，那豔陽之下，那樹影底下，早已是最好歇息的片刻。
我原先以為的起點，其實最一開始，即是最完美的終點。
我逃難似地遁回途中一塊明顯的平台，登步而上，黃葉在此地是常態，鋪了滿地的平靜，在這裡可沒有那些城市那種過於喧囂的孤獨，只有片段的餘韻，當我喘好呼吸，踏上階梯，這風景即不慌不忙地，就這般將我融入進去了。我朝著蘭潭霧風的來源徐徐步去，覓到一張理想的木桌椅，前方為潭，左側為竹，右方為道，一個片刻休憩的角落，一個渾然天成的烏托邦。不遠處另端的木桌椅有位耆老，似乎剛做完什麼運動，邊拭著汗，與老伴喝著茶，茶是用不鏽鋼壺所裝，壺套的大概是舊衣所縫製成的，沒特別亮麗，但耆老似乎一點也不在乎，恣意讓茶香滲入了風景。我聽到老人的收音機斷斷續續地放著歌：「六月田水嘿嘿嘿都當燒咧……嗡圓圓……鯉魚仔落水蕎愧蕎……蕎愧尾會搖咧……蕎愧尾會搖咧……蕎愧好收成咧……」這首歌在此處出現略顯不適，但卻讓我也想跟著多哼兩句，試著詮釋他的慢活。
不稍時，我眺向前方蘭潭的景致，呼了口氣。正面太麗，過近太昵，從側顏欣賞，彼此有了穠纖合度的距離，這是最好的。也在這時才得以有了對話的文字。在這千載的日子裡，我所感受的蘭潭之水，雖不能上下天光，一碧萬頃，卻也粼粼波光，沔沔颭灩，那竹枝吟風的聲響，盪漾著心扉深處。就算熾熱酷暑，倒也循風翛然，那彼方一棟棟高聳的建築，也沒有誰能遮掩蘭潭蘊藉的神情，從這角度而窺見方走來的筆直長道，上頭陸續接過一豆豆鐵皮車，玻璃面上是否也映下這一瞬的碧藍呢？然這些都與我無關。在這個地方、這個時刻，是個幻夢的保存之處。我不需張揚紅旗，彰顯自我，也無沒有多話的餘地，僅需暢遊於其中，水天一線間，感受渾身的逍遙舒暢，人生有了這樣的景色，還需要去求什麼？我想應該是不用的。
一陣蘭潭之風吹過，隱約略見筆直道旁的橘亭，聯想起了我對陳澄波所繪製的「嘉義公園」的記憶，表面上乍看是公園一景，後頭卻隱藏了另一幅畫、另一段故事。對讀者而言，是趣味，對學者來說，是研究，但對當事人而言又是如何？他的畫架所勾勒出的多少言語，多少眼神，多少投射，就像皮膚都吃了跳跳糖，針扎似地，掙扎著每一絲血管及肌膚，飽隱含了多少不可解的寓言，又或許是欲言，只是止了──被白色的槍聲所止了。
碰！
想到這兒，我左腦又偏痛了起來，鬧哄哄的，四周全聚集了無數聲音，都快將我壓垮，只是在此刻──一陣長嘯的蟬音掃過，這瞬間我安靜了。
我重新注意到，我坐到了此處。我意識到了，重回坐在這裡。莫大的蟬噪的壓力越來越大，壓過了紊亂的意識。也在這時，想起坐在此處的原因。原本，我是想順著記憶摸去的軌跡，坐那帶給我記憶的座位，只是一到原地卻驚愕了，隨著連烙在石路泥草上的桌腳印消弭，過那魂牽的荒唐以及曼妙，連遺憾都無法稱得上，我只能逃難似地在他處找尋另處，好不容易逃覓到另一組桌椅，然在此時卻已有個耆老捷足先登。此時的我已顧不得獨有，囫圇地跟著風癱地坐了下來，走不動了。
三開頭的這年，我想該是而立了，但現在的我只想坐在這兒。坐在這兒，看看蘭潭的氣候與氣候，希望她的指尖能挑勾起我些什麼。酷熱夏暑，日映水偏方，我與潭水有著距離，潭水烙印不出我的畫面，這樣的距離在心頭不斷地滾燙，是否我腦海裡沸騰的潭水，那波瀾的深處，是否也燻得爭奇萬特，薰得我回首歷歷。輾轉四年間，做了點績效，得了些獎，攢了些蓄，但我不清楚是哪個環節出了差錯，心情卻越沉越慢，腳步也變得越來越笨重。
剛搬到這個蘭潭附近，我曾排隊買了當時紅透天的炸雞，豪坐文化公園的鐵椅，配著那些熙來攘往、若有似無的眼神啖，有種放逐詩人的過癮。揣測嘉義慢活，或許就是在這種颯爽嶄露無遺。然當我還徜徉安排下一次肯定會帶濕紙巾，赤手扒肉總覺得無形的黏襯著拿什麼都不好受。畢竟過去的我最在意的就是手的觸感，這點不順雖不會影響生活，卻會影響心情的品質。然這小確幸還未成形，思緒又被工作呼喚的聲音硬拉了回去，老闆要我快點點頭接受命令。每每面臨如此，心底總多了一行字，再多等個幾秒，別這麼快回應。或許這是我對這不容許逆毛的社會，一種無聲的反抗。
然當工作的單始一發下，我總又深吸一大口氣，宛若淺入深淵，悶頭繼續。初始大概誰都是那般有所氣勢，想要做一番饕餮的奴僕，將所見所感所得所有吞噬，一種年輕才獨有的傲慢猖狂，盡啖眼前所有。初來嘉義，總愛嘗遍各家小菜和火雞肉飯，路過太保，與主管一起吃上鴨肉麵，行經民雄，給自己慰勞一碗鵝肉湯，駛略朴子，總匆忙地看錶手趕塞飧，腦中盤繞什麼時候所說的話精準了，大概有著新互動的機會，單就成了，回想這段時間的思想演進，真是繼幼稚又無可救藥。公司的章程可從未明訂什麼原則，但我們可清楚老闆不會讓我們停下來，被使命扯得倉鼠似地瘋狂旋轉。當時的我大概也不會想到，原本訂下每日清晨與蘭潭道早安的日子，沒幾次就倉促結束了，偶時會想到那張面潭水木桌椅，想抽個空帶著午餐過去吃，只是每每有這樣想法時，我又在民族路上奔波了。過往要到中山路得避過文化路，現在疫情當頭，民族路右轉不到一分鐘就繞到了。現在腦中只剩下這個。
意識回到當下，耆老坐於側，我做我的，他做他的，互不干涉，互不相擾，這是天與地的差異，和諧靜默之間，產生了當時油水不相容的交流哲學。我的心鬆了一口氣，倚著沉重的腦殼，將視線扭向潭水，嘗試坐忘。此時，我聽見耆老從口袋掏出比我用的還新型的手機，撥放起音樂：「嘿嘿嘿嘟，一隻鳥仔哮救救咧嘿呵……哮到三更一半瞑，找無巢，呵嘿呵……什麼人仔加阮弄破這個巢都呢……」旋律隱約記得，但歌詞卻全然不熟悉，總感覺與眼前的潭水不合適，但又不知怎地，又莫名地搭配。
一抹額頭，揮出了汗，碰地在地上炸出了一道道窟窿。
尬然間，水驟雨崩天而降，在這暴雨之下，我再度回到了現實，在這情況之下，也無從說明了開場。我突然能體悟，嘉義，真的是慢活的城市，慢得使我時常夢見奔馳的畫面。嘉義確實是慢活，慢活得很紮實，那些乍看緩慢從容的景致，其實無不認真地生活著當下，連雨滴的每一步，都是這般的穩重踏實，是我誤解了生活的定義。起了身，佇在滂濞沆溉的蘭潭面前。這是顧德莎的體悟，抑或是誰的蒼涼？在蒼茫雨霧間，那條白線的道，好似灰天間擺盪的白桴，有了層陌生感。驀然回首，耆老不知去哪了，只是隨著一抹涼意襲來，暴雨隨之而息。
夜闌風靜縠紋平，蒼然暮色，自遠而至，染遍潭面，著了晚紗，蟬已寂寥，竹已不搖，雨靜了，髮乾了，彼方的直線道召了晝燈，飛蚊蠅蟲紛至沓來，遊應盡了，是時候畫下一個終止符了。
離去前，再觸憶一次這張印下我痕跡的木桌椅，往後有誰以什麼心情在這裡歇息駐坐，我不曉得，也不可能瞭透，再經數年，更不可知之。我只曉得勢必要擱下筆桿了，踏出屬於自身的歸途，蘭潭已為我褪去心頭的黝垢，應要回到繼續紮實生活的現實了，就算必然再將蒙頭闖上殘酷，打得豎血竄流，但至少──就在這時候吧！我能對著潭心擲出一扁枯葉，染染地沾上蘭潭湖面，擬為泛輕舟也好，滌洗漁帽也罷，就當作是，我曾經在此處的證明。
達人
